屋内静的没有一丝声响，外头的风也停了，周启甚至能听到她细腻的呼吸声，她有些渴，无意识舔了舔唇，樱粉色的小舌沿着唇角勾出浅淡的水色。

  周启手一松，被面盖在她脸上，乌黑的发丝拂起又落下，浓密的睫毛跟着颤抖。

  周启起身，双手垂在身侧慢慢攥成拳头，平稳呼吸的同时脑中却一发不可收拾。

  那股热血沿着心口急速往四肢涌动，以极快的速度瞬间充斥周身，睁眼闭眼，仿佛都能看到她乖巧又娇嫩的唇，濡湿的唇瓣，白的透亮的皮肤如瓷娃娃一样，有那么一瞬，周启险些用指腹触碰。

  片刻，激荡的神经缓和，他重新坐回塌前。

  姜宝忆翻了个身，细碎的头发黏在唇角，眼尾，柔软的腮颊沁出薄薄的汗来。

  周启不动声色扫过她的睫毛，听见那人低低说了声梦话：“大哥哥，别杀人别杀我”

  他一愣，忍不住轻笑，紧绷的神经因为这句话而慢慢松弛下来。

  伸手帮她把发丝抿到耳后，一点点很是小心，掌腹下的人紧紧皱着眉心，原本舒展的身体也拱成一团，偎在被褥中。

  周启轻拍她的后背，低声道：“好，不杀。”

  也不知做了什么可怕的梦，手底下的人身子不断哆嗦，额头抵到周启支撑身体的手腕，像是找到依靠，蹭了蹭就舒坦的展开眉心，睡得愈发恬淡。

  小猫小狗一样。

  周启看她略显红润的腮颊，比初见时健康许多，少了几分病态，瞧着很顺眼。

  姜宝忆醒来时，秀珠还在睡，她掀开被褥，迷茫的坐了会儿，才发现窗外天色转暗，必须早点回府去。

  秀珠搀着她寻到车夫，依着来时的样子戴好帷帽坐上马车。

  回去路上，果然遇到早就等的不耐烦的姜瑶，两人一碰面，姜瑶就垂头丧气的叹道：“今儿白忙活了，周启根本就没回去。”

  姜宝忆纳闷，挽着姜瑶的手慢慢问道：“三弟弟的生辰，大哥哥没回府？”

  “说是去忙公务，好几日都不着家。”

  姜瑶耷拉着脸，转头又道：“周夫人却像你说的那般亲近随和，往后定是个好相处的婆母。”

  姜宝忆深以为然，很是认真的点头附和：“就是就是，每回陪程哥儿去读书，周夫人都会预备好些果子糕食。”

  姜瑶戳她脑门：“你可真是个小吃货！”

  她招手，云绿捧着一匣子点心上前，姜瑶瞥了眼笑道：“临走前周夫人送我这匣点心，便都送你吧。”

  她不怎么爱吃甜食，姜宝忆却喜欢，见她高兴的抱着匣子，不由觉得她孩子气。

  姜瑶从周家出门后，去了趟胭脂水粉铺子，可巧就碰上刘清秋和许家姑娘许芙，两人在隔壁铺子挑珠钗首饰，门口停着翠顶马车，丫鬟小厮成群，掌柜的卑躬屈膝笑脸逢迎，把最时兴的料子全拿出来。

  姜瑶眼神好，瞧见好几块顶好的羊脂白玉，刘清秋自然也看到了她。

  若说先前对那几块白玉没甚兴趣，在刘清秋看到姜瑶的一刹她就改变了心意，不仅全都让掌柜的包好，而且离开时，还故意从姜瑶面前大摇大摆走过，偏那掌柜的不长眼，只忙着送刘清秋，竟撞了下姜瑶。

  许芙看清两人眉眼间的火花，故作矫情的去跟刘清秋说道：“照我说这些料子配不上你，那些庸脂俗粉却是求之不得。”

  言外之意，是在讥讽姜瑶。

  刘清秋明白许芙的示好，也知她们许家的意图，可那时她很是享用许芙的奉承，因而也就顺着接话：“倒把我说的天仙一样，那你说说，什么样的料子适合我？”

  许芙清了清嗓音，道：“自然是天底下顶好的玉料，比如那套鸡血玉头面。”

  刘清秋敛了笑意，垂眸不着痕迹的避开了话题。

  孟夏时，许家曾借许芙的手向她送过两箱笼珠宝，其中就有套鸡血玉头面，那样好的成色和做工，在京城是能买一处极好的五进庭院。

  刘清秋知道分寸，寻常时候也不会戴出来，偶尔几回，也是为了配衣裳，见周启。

  姜瑶抱着胳膊，边走边愤愤道：“许芙那嘴脸，活脱脱的狗腿子像，虽说许家发迹多年，可骨子里还是狗”

  “大姐姐，你小点声。”

  姜宝忆大眼睛滴溜溜往四周一转，拉着姜瑶的手往前提步走去。

  许家不是世家，能发迹到如此地步，与当年平叛通敌谋反的谢家不无关联，谢家衰亡，许家犹如乘东风扶摇直上，时至今日才可与世族比肩。

  姜瑶吐了吐舌：“怕什么！”声音还是压低了很多。

  “大姐姐长得好看，便是不戴珠钗也是极美的，你不要同她们生气，不值当。”姜宝忆拢了拢披风，忽然想起来，忙解了带子还给姜瑶。

  姜瑶也解下身上的披风，两人互换后，先后进的大门。

  夜里，姜宝忆觉得分外累，便是再好吃的点心也没心思享用，梳洗完就爬上床蒙头睡觉。

  翌日起床，鼻塞咽疼，眼睛还不断的流泪，风寒了。

  余嬷嬷想去春晖堂告假，姜宝忆咬着红枣摆手道：“嬷嬷，我没事的。”

  说罢，忽感鼻子一痒，转头捧着小脸打了个喷嚏。

  余嬷嬷心疼，给她温了个手炉带上，又怕她冷，里里外外多套了几件棉衣，裹得圆滚滚的。

  连姜锦程都说，五姐姐穿的跟粽子似的。

  姜宝忆从书堂绕到暖阁，走到近前发现屋里有人，她只当是丫鬟在打扫，抱着手炉迈步进去。

  暖阁又换了件蜀锦宽屏，绣着八仙祝寿图，屏风后站着个人，看不清是背朝自己还是面朝自己，只是身量高大，气势昂然。

  她纳闷的唤了声：“二哥哥？”

  那人不动。

  姜宝忆慢吞吞走过去，站在屏风前把脑袋往里一歪。

  正对上同样看过来的周启。

  四目相对，姜宝忆忘了回避，张着唇愣在原地。

  周启眉眼生的十分好看，平素里淡淡的搀着几分冷意，疏离似高山之雪，宁静中蓄满波澜，此时他又比平时多了些许柔和，狭长的眸眼叫人忍不住沉溺。

  姜宝忆反应过来，立时就红了小脸往后连退两步，站定后慌乱叫道：“大哥哥。”

  周启唇角轻勾，自屏风后走出，直到离她两步远。

  “怎一见我就跟耗子见了猫一样？”

  姜宝忆揪着衣袖，否认：“大哥哥看错了，我不害怕你，我只是不知道屏风后是你，我若知道是你，我真的不会害怕。”

  周启不揭穿她，看见那颗毛茸茸的小脑袋满是惶恐，就连腮颊也红彤彤的，不禁淡声道：“伸出手来。”

  姜宝忆迟疑的看着他，周启眼底幽深，瞧不出情绪，她只好偷偷摩挲了几下掌心，伸过去小声道：“我有认真写字，虽现下仍写的不如大哥哥那般遒劲有力，可我一日都没有偷懒，真的。”

  周启笑，随即在她掌心放了块冰湛湛的物件。

  “这是奖励。”

  “这是什么？”

  姜宝忆捏起那枚物件，转到底面看了看，惊道：“是印鉴。”

  黄玉雕琢的印鉴，刻着“宝忆”二字。

  周启点头，问：“可喜欢？”

  “喜欢。”姜宝忆嘿嘿一笑，有种绝路逢生的侥幸，她哈了口气，然后把印鉴盖在自己掌心，愈看愈喜欢，便仔细收进荷包，再三道谢。

  许是被周启身上的冷淡气激的，姜宝忆鼻子一酸，接连打了数个喷嚏。

  周启的眉心都蹙成小山，临走撂下狠话，说是过几日要给她增设强身健体的课程。

  姜宝忆的喜悦就这么被冲刷的一干二净。

  回到书房，景子墨背靠在门框，宋浩站在案前，周启进门后就松了领口，把案卷往桌上一掷，冷声道：“今日起，办许家！”

  景子墨快步走到跟前，低声问：“如何入手？”

  周启抬眉：“许芙。”

  道观里的事，是许芙为了讨好刘清秋，故意布下的陷阱，差一点，就害了宝忆。

  他没法不去多想，有一次便会有第二次第三次，他厌恶这些阴诡的勾当，即便不是冲着宝忆。

  就像十几年前，许家诬赖谢家一样，腌臜可恶。

  刘相靠在椅背，闭眼沉思昨夜女儿刘清秋的话。

  “父亲，那日我戴的是鸡血玉头面，路过质库时，听见掌柜的私下议论，说这套头面他曾经见过，却不是在京城，而在江南。”

  “这套鸡血玉头面，曾经是江南首富郑文曜送给姜雪的聘礼，初步盘问掌柜的得知，他之所以认得，是因为姜雪曾拿这套头面修过，经手人就是他，当年姜雪没有佩戴过，知道这副头面的人更是鲜少。

  女儿怕泄露出去，便将那掌柜的锁在咱们府里，父亲可随时查问。”

  刘相缓缓摩挲着手指，精明矍铄的眼里波澜不惊。

  郑家倒台后，许昶率军查抄盘点，最后亲自护送查抄的东西回京。

  他曾看过数额，虽然巨大，却远不是首富该有的资产，只是那时先帝忙着用被查抄的东西补充国库，封赏将士，故而没有派人细查。

  他不是没有怀疑过许昶，只是那老东西狡诈鬼祟，十几年了都没露出半分马脚，现下兵强马壮，更不好与他撕破脸皮。

  若他当真握着郑文曜的绝大部分资产，那么往后势力更加不可小觑。

  刘相往前坐直身子，唤来近侍吩咐：“去传大理寺少卿周启。”