半夏此言一出, 两眼还闪烁着期待的光芒。

  她从头到尾，就没打算靠着所谓夫君的庇护生活。有道是，靠山山倒，男人自己说不定哪天有事拍拍屁股跑的飞快，又怎么会顾得上老婆孩子。这年月贵族一旦在国内被人针对，直接出奔, 老婆孩子通通不要了, 反正到了别的诸侯国，若是得了诸侯的优待, 还能继续娶老婆。

  半夏对这里的男人没有半点安全感，更别提靠着男人来获得庇护。

  半夏想着，目光越发的纯良，她满眼期待, 看的屈襄忍不住一哽。

  善于辞令的左尹, 此刻半句话都说不出来。

  半夏端着那张纯良的脸，“左尹？”

  屈襄喉结动了下，“苏己为何觉得我赐男人给你？”

  “左尹，不是说女子要有男子的庇护么？”半夏迷惑不解, 抬头反问。

  “……”屈襄瞬时不知要说什么才好。

  “既然如此，那一定是左尹给小女男人了。”半夏胡搅蛮缠。她略羞涩的一笑, “小女不会嫌弃男人多, 一两个勉强堪用, 几个也不嫌多。”

  “……”

  “好了, 苏己。”屈襄略有些头痛, 苏己说的话，基本上十句里头有九句和他的预期完全不同。

  “苏己为何想要宅邸？”

  “因为小女在左尹府邸里打扰的太久了。”半夏斟酌着用词，“不能继续再这么打扰下去了。”

  “这里有的是布帛，多你一人，没有任何关系。”屈襄答道。

  “可是，小女觉得实在是太打扰了。”半夏说着，心里的不安也浓起来，若是屈襄不肯放人，她还真没有办法，“难道……小女就这么一个要求，也不能满足吗？”

  屈襄一时没有答话，他只是沉沉的盯着面前的女子。

  “我的本意是……苏己可寻位高权重的男子为夫君，这样苏己在楚国也可以安身立命。”他说着，看着女子怔松的面庞，不禁多了几分柔情。

  “苏己你意下如何？”

  “左尹，小女不愿意。”半夏轻轻道，半点都没有犹豫。

  坚决而迅速。

  左尹屈襄今日的心情很是不好，几个家臣犯了小错，被当面训斥一通。左尹身处高位，自持身份，一般就算是下面的人犯了错误，也不会怒容满脸，高声呵斥。现在家臣被左尹亲自训的抬不起头来。

  还不仅仅于此，竖仆们伺候的时候，因为慢了点，也被罚了。

  一时间，贴身伺候主君的人，都战战兢兢。

  屈襄这次退诸侯联军有功，不管是楚王还是若敖，都高看他几分。按道理来说，高兴来不及，怎么会生气？

  廖姬带着幼子满心欢喜的前去祝贺，谁知道打了个照面，见屈襄面黑如釜底，便知大事不好。然而想要走已经晚了，廖姬从头到尾被屈襄挑剔了一顿，说的廖姬差点披发光足谢罪。

  “家里没有主母，一切都不像样子！”屈襄看着下头跪着的侧室幼子，头疼的越发厉害。

  “你回去，不要见着热闹就到处钻营！”

  这话说的太重，就算是廖姬也不得不身上颤抖了两下，她略略一抬头，见着屈襄靠在绨几上，神情不耐烦，知道不能自辩，否则会更加触怒他。

  廖姬只好带起幼子离开，离开中轴线的那个屋舍之后，廖姬见到在屈襄身边贴身伺候的竖仆愁眉苦脸的往这边走，她冲竖仆招招手。

  “主君这是怎么了？”廖姬把孩子交给乳母，让乳母带着幼子先离开。她自己站在这儿问竖仆的话。

  竖仆走路的时候，腿上一瘸一拐，很显然才受了罚。

  竖仆听到廖姬问，脸上的苦水似乎都要冒出来了，“主君今日见了苏己。”

  廖姬挑挑眉毛。

  “主君想要娶苏己，可是苏己不愿意，想要个外面的宅邸。说她这一次的功劳难道不能要一处宅邸么？主君听了当时没说话，回来就发怒了。”

  廖姬伸手往袖子里摸出半块金子，塞到竖仆手中，让他快走。

  廖姬之前心头萦绕过许多屈襄心情不好的诸多猜测，她想应该是朝堂上的变故，虽然夫主这次说服齐侯和楚国结盟，接触了这次的危难。但是渚宫里的小人多得是，在别处做了一些让屈襄大为恼火的事。

  谁知道猜来猜去，竟然全都不是。而是为了一个女子。

  廖姬再也站不住了，直接抽身去找巴姬。

  巴姬因上次出言嘲讽半夏，而被留在这里闭门思过，连屈襄的面都没有见过。巴姬听廖姬说了，嗤笑两声，脸上浮出快意的笑，“活该！”

  “这么大的岁数了，竟然还学起少年起来。”巴姬心中有怨，性情带有巴人的泼辣，说话起来，也格外的不留情。

  “夫主对苏己动真心了。”廖姬见巴姬还在说屈襄，顿时急了，“你可知我听夫主身边的人怎么说的，夫主想要娶苏己！”

  “我去见夫主的时候，夫主说没有主母不像样。”廖姬说着不由得心惊肉跳，“难道夫主是想要娶苏己为正室？！”

  巴姬的脸色也跟着难看起来。

  楚人性情狡猾，对外的时候诸多手段，从来不管什么道义。可是在某些事上，却是出乎意料的执拗。

  贵族丧妻，周礼说的是另外再娶，不从侧室里扶正。但诸侯也有把自己喜欢的侧室扶做君夫人的了。可是楚人就是认定了这个规矩似得，正室和侧室之间分的泾渭分明。不许跨过稍许。

  主母病逝之后，侧室们就没听过屈襄说起扶立侧室的话，甚至主母带来的那些陪媵，也没有获得他多少青眼。

  廖姬原本以为，可能屈襄已经没有再续娶的意思了。毕竟他年岁已大，不再年轻，也有嫡长子。宫邸中一切，自有家老打理。久而久之，廖姬以为就这么一直下去了。

  她当然能接受苏己，反正左尹的侧室很多，再多一个也没甚么。哪怕生了孩子也没甚么，反正侧室就是用来延绵子嗣的。屈氏的男子越多越好。

  可要娶为正室，那就大为不一样了。

  “夫主要娶那个亡国之女？”巴姬怒道。

  廖姬眼神闪烁，对着巴姬她点点头，“看着应该是这个意思。”

  她服侍了屈襄这么多年，还是能摸到屈襄的脾气。屈襄在女色上并不看重，为了一个女子发火，这么多年，她还是头一次看见。

  想到这里，她忍不住心急如焚。

  巴姬在漆案的另外一边，眉梢眼角都是怒火，“一个亡国之女，怎么配做屈氏的主母。而且说是苏国之女，她是怎么来的楚国，谁也不知道。来历不明，谁知道她是不是别有用心！”

  “夫主怎么能如此糊涂！就算要再来个主母，那也得是大国公女，这样才能让人心服口服，一个不知道从哪里冒出来的，如何能叫人信服！”巴姬说着，就从茵席上起来。

  廖姬见状，一把拉住她，“你要去哪里？”

  巴姬是暴躁性子，而且直言直语，“我去见夫主，告诉他此举不妥。”

  廖姬被巴姬这话吓了一跳，伸手把巴姬给拉下来，“你去找夫主又有何用！到时候触怒了夫主，就糟了。”

  “那也不能让苏己来管我们吧？”巴姬怒问。

  “是不能。”；廖姬想了下，“但直接说的话，一定会触怒夫主。到时候说不定就要被送回母国了。”

  廖姬说着，左右思索，“不如让少主去试试？”

  巴姬听廖姬提起屈眳，愣了下，“这能行么？”

  屈眳的性情和屈襄同出一辙，都是冷心冷性的，平常对她们这些庶母也只是礼数周全了就行，就连主母的陪媵，他的亲姨母，也不见他亲近多少。

  这样一个嫡长子，真的会替她们开口？

  就算巴姬这种泼辣妇人，在屈眳面前，都不太敢把庶母的架子端的抬高，怕触怒他。

  “苏己是他的救命恩人，是他亲自从云梦泽带回来。”廖姬想到了另外一桩，面上的笑意多了几分深意。

  “原本带回来的人，是要好好报恩的，结果让父亲娶做了继妻，若别人提起来，他恐怕也不高兴。”

  廖姬知道屈眳对那个苏己恐怕是怀着什么心思。貌美女子，又身世飘零。多少男子喜欢这样的女子，恨不得拥之入怀疼爱。

  不然，怎么对女子没有半点兴致的人，会那么眼巴巴的贴在苏己身边。

  “说的也有几分道理。”巴姬点点头，“我去和他说。”

  廖姬巴不得巴姬出头，自己好躲到后面去。

  从召陵回到郢都，已经隆冬了。半夏除去每天练习之外，都在屋子里头，哪里都不想去。

  就像个快要冬眠的小动物，寒冷逼着半夏抱着暖炉，只要给她一床厚被子，她就能立刻睡过去。

  不过在屋子里头闷久了，还是觉得不舒服，偶尔半夏还是会到外面走走，然后鼻子冻的通红的回来。

  “苏己，外面下雪了！”

  侍女满脸欣喜的禀告。

  半夏跐溜一下，马上跑出去。楚国冬天难得下雪，她一手揽在柱子上，虽然她一早就知道今天会下雪，可等待的滋味格外的美妙，等到真的来的时候，哪怕一早就知道，还是忍不住哇的一下，跑出去撒欢。

  说白了，她也不过才十九岁，喜欢玩闹，喜欢热闹，再正常不过。

  “苏己，这雪会下很久吗？”身后的侍女看漫天飘落的雪，小声问。

  半夏一面伸手去接雪，一面点头，“嗯，会下个两天。”她在过廊里头不过瘾，直接跑了出去。

  刚开始下，还只是一些小雪粒，到了后面渐渐的有一片片的雪花落下来。

  等到一天过去，到时候屋顶上面就全都是白茫茫的一片，爬到高处看，特别美。

  半夏带着一群侍女在玩闹的时候，门口传来一声咳嗽。半夏看过去，发现是家老。

  家老对上半夏，脸上不怎么好看。他已经从别人那里获悉屈襄想要娶她，结果被她毫不犹豫的拒绝的事。

  家老对这个来历不明的女子没有半分好感。但此女子身怀异能，对主君帮助甚大。主君为此娶她，家老也不会说什么。

  谁知道这女子竟然拒绝了！

  当真不知好歹！

  想到这里家老就没办法对半夏露出好脸色。半夏看着家老难看的脸，也不在乎。

  反正屈襄已经答应要给她一处宅邸，而且她也保证，只要屈襄有需要，她就会为他办事。在这儿已经呆不久了，自然不会计较家老的脸色。

  不但不计较，半夏相反还心情很好的主动上前，“家老有事？”

  年轻女孩的笑容甜美充满了活力，看的人都不由得想要跟着她一块扬起唇角。

  家老反应过来，连连伸手，扬起宽大的袍袖遮盖住自己的嘴。

  “主君让臣给苏己送新历里所用之物。”

  半夏这才反应过来，原来已经要过年了。不知不觉间，她都已经到这里这么久了。

  临近新年，外面的欢乐气氛越来越浓厚，弄得半夏这里格格不入。她的亲人不在这里，再加她也是寄人篱下，别人过年欢乐，她就只能在一边看。

  新年前一天，屈氏宫邸里到处都是驱除疫鬼的鼓声。

  屈眳站在屈襄身边，看着巫人们带着百来个童子驱傩。他看了一会，折身离开，半路一个盛装妇人拦住他。

  巴姬看着屈眳，言语里不自觉都提高了几分。

  “庶母有事？”屈眳看着巴姬，有些奇怪，“父亲没有和臣一起，若是庶母要寻父亲，臣让人为庶母带路。”

  巴姬听他提起屈襄，眼里多了几丝怨意，“主君已经好久都没有见婢子了，就算婢子寻过去，也不过看冷脸而已。”

  屈眳不耐烦听女子们的怨怼。打算抬脚就走的时候，巴姬拦住他，“婢子有话和少主说。”

  半夏坐在台阶面前，昨天下了一场雪，外头都是白茫茫一片，她不乐意继续在屋子里头呆着，跑到外面看雪。

  前面在驱傩，听说屈家的所有人都去了，热闹的很。就连她身边伺候的那些侍女，她都给她们放了假，让她们去看看热闹玩一玩。

  现在这里就剩下她一个了。

  她从地上抓了一团雪，小心团了团，然后她丢了出去。

  她是南方人，下雪的时候，基本上就是全城同欢，天刚亮，就有人在外面嚎下雪了，不管什么年纪，都会一股脑的冲下楼，痛痛快快的往雪里钻。

  不过现在她一个人，再好的兴致也没什么好玩的。

  她又抓起一团雪，冲着门口那儿远远的一丢。她这个用了点力气，丢掷出老远，门口出现一个身形，雪球一下就砸到了来人的身上。

  雪球砸在他身上，咻的一下，雪花四溅。

  这个时候，就连侍女，半夏都放她们假，去尽情玩耍了，谁会上门来？

  半夏站直身子，看清楚了，发现屈眳站在外面。

  她站在台阶上，看清楚来者是谁的时候，不由得惊呼了一句，“伯昭，你怎么来了？”

  她马上把屈眳给迎接到屋子里头。侍女都跑的不见人影了，所以她也没处给他寻来热水。至少把原先就放在这里的一点吃食递给他。

  屈眳不碰她放到他面前的那些食物。

  “那些婢女呢？”屈眳看了看左右，发现室内空荡荡的，和外面一样，除了他们之外，一个人都没有。

  “我让她们玩去了。”

  屈眳颔首，不见有任何愠怒。

  “苏己，听说父亲想要娶你为妻，是不是？”屈眳开门见山，既然没有婢女在，那么再好不过。

  半夏愣了一下，也不知道屈眳从哪里听来的消息，她面色很是古怪，“左尹是说一个女子要有个男子做庇护甚么的。至于娶我为妻，这我还没有从左尹哪里听到过。”

  “那苏己怎么想的？”屈眳听后沉吟了一下，并没有就此翻过去，而是颇有些翻到底的意思。

  “我绝无此意。”半夏说起来就笑了，她而带着点小戏谑，看面前的屈眳，“其实，左尹也应该不可能有这个意思，我年岁和左尹不相配，而且我出身也是。左尹应该娶一个大国公室的女子才是，这样才能配的起他的身份。”

  “那父亲和苏己说的那些话，苏己……觉得如何？”屈眳想起半夏和他说，父亲说女子在世，需要男子的庇护。

  这话说的没错，只是他有些好奇她会怎么想。之前她心心念念都是回到父母身边，他便不好提起。现在她不打算回去了，要留在楚国，那么就不能和之前一样了。

  “如何？”半夏皱眉，“我不打算嫁个男子，寻求庇护。”

  她和屈眳已经很相熟了，说话起来也没有和屈襄一样，还要讲究几分客套，“男子自己都有自顾不暇的一日，真到了那时候，我难道要被逼着到处逃么？”

  “我有自己的本事，为甚么要和男人混在一起。”半夏说着两眼发亮，“左尹已经应允我了，要赐给我一所宅邸，到时候我就搬出去了。”

  一想到自己将有自己安身立命的地方，半夏就忍不住激动，没有注意到屈眳为此难看的脸色。

  有了自己的房子，她就可以去做别的。

  屈氏这里，她不会放弃。背靠屈氏这棵大树，到时候不说日子会很舒服，但至少会无忧无虑。

  “你要走？”屈眳不由得沉声下来。

  “嗯，我总不能一直在这吧。到时候闲话太多，不好。不过我也不是一走了之，人还在郢都。若是有事，我一定会来。”

  她这话还是没让屈眳面色好些。

  半夏看着他难看至极的脸色，她坐在他对面，不好意思的笑了起来，“伯昭照顾我很久了，我也拿不出甚么感谢你的。”

  说着，她从茵席上起来，到他面前，又坐了下去，“今天正好是最后一日，不如这样，我跳舞给你看吧。”

  半夏说着，笑了起来，“不是我吹嘘，我跳的可要比许多人要好多了。”

  说着，她顿了顿，“就在这，只跳给伯昭你一人看。”

  屈眳喉结动了动，此刻他几乎不会说话了。

  诚如她所言，她的舞姿的确很美。回眸转身，长袖飘扬。她眼眸里的笑，妩媚清浅，丝丝缕缕攀附上他的神智，拉着他往下坠。

  外面远远传来驱鬼的鼓声。

  咚咚咚。

  极有节奏。而她的舞步也开始响应着鼓点的节奏，细细的一点锦白从裙裾处探出，在光洁的木质地面上优美的画了一道圆弧。

  他想抓住那只足，再将她整个人抱入怀中。

  半夏折腰，冲他灿烂一笑，眼睛飞快的眨了一下。俏皮娇憨。

  此刻她只为他而舞，同样的，她的眼里此刻也只看到他。

  外面鼓声咚咚咚一路敲到了他的心底。