阿渺退出到屋外,却又不肯走远，坐到庭院角落的石凳上，抬眼盯着书房的屋门,唯恐下一刻就会有侍卫冲进去。

  赵易吩咐婢女送来披风和热茶，奉至阿渺面前，斟酌道：“公主其实不必太担心。陆澂是个聪明人，又是青门的弟子，还不至于没法自保。”

  “我又不是只担心他……”

  阿渺沉默一瞬，心里也认同了赵易的话。

  陆澂的臂伤虽然还没完全恢复,但若是跟五哥单独交手,她担心的人应该是五哥才对……

  她思忖了片刻，略微松弛了些,示意赵易坐下：

  “赵易哥哥也喝点茶吧。”

  赵易哪里敢坐，只略往阿渺身旁站近了些，道：“士兵们都还站着,我身为主将，不能不为表率,还请公主见谅。”

  阿渺明白他是碍于身份之别。

  “是因为现在五哥当了皇帝,大家都得更生分了是吧？当初在建业的时候,你都还能跟我同坐一桌呢。”

  不但赵易变生分了,五哥也生分了，冷冰冰、凶巴巴,明明是久别重逢,看她的眼神却好似一点儿的喜悦都没有……

  他连许落星那样的仇敌都能原谅、用尽心思地拉拢招募，为什么在陆澂这件事上，半点让她解释的机会都不给？

  难道是因为一旦坐上了那个位子，就真的变得像皇祖母说的,什么个人情感都没有了？

  “当初在建业的时候……”

  赵易接过阿渺的话，“公主可是一心想要除掉陆家的人，从不曾心软过。”

  阿渺怔了下，抬起头，“赵易哥哥……想说什么？”

  赵易扶着佩剑的剑柄，望向石墙下的芭蕉树、犹豫良久，缓缓道：

  “公主虽然顾念少时情谊、把我当作兄长一般看待，但我却不能不知耻地置喙公主和皇室的私事。而且，该劝谏的话，今日我在岛上已经都说过了，公主向来聪慧，如何选择、自有主张。我只是……只是希望公主，无论做任何决定之前，都能为主上多想一想。”

  阿渺直了直身，看着赵易，“你觉得，我还不够为哥哥着想吗？”

  赵易沉默了会儿，轻声开口：

  “公主可知，主上得知公主出事、赶到东海的那天，海上正起着风暴，他在暴雨里整整站了一夜，我跟在他身边那么多年，还从未见过他如此的失魂落魄……再后来，他昼夜不停地提审有关人等，在所有人都认定公主已死之时，依旧不曾放弃……扪心自问，换作跳海的人是白瑜，我这个当哥哥的，未必能为她做那么多……”

  赵易看着眼眶逐渐泛红的阿渺，语气郑重，“公主是主上最为珍视的人。说句僭越的话，不管公主喜欢上了什么样的男子，我相信主上都会让公主如愿！唯独陆澂……陆澂的身份太过特殊，公主若是执意要与他在一起，便是逼着主上与风闾城反目、与将来必然会强烈反对此事的朝臣们反目。公主冰雪聪明，岂能不知主上一步步走到今日、是何等艰辛？那样混乱失衡的局面，公主又可愿看到？”

  阿渺动了动唇，“我……当然不愿。”

  赵易点了点头。

  “我亦知公主必然不愿。”

  他回想起刚才从高序那里听来的、有关小舟身世的真实情况，“既然那孩子也跟公主无关，公主委实不该再与陆澂有任何牵扯。就算在岛上曾相处出了一些情谊，时间久了，也就慢慢淡了。”

  时间久了，也就慢慢淡了？

  阿渺在心中咀嚼着赵易的话，寂然无语。

  这时，书房的门被缓缓拉开，陆澂走了出来。

  阿渺下意识地起身上前，走到近处，又迟疑着驻足。

  陆澂安抚地看了她一眼，“我没事。”

  高序迅速进书房领了口谕，随即出屋示意护卫围住陆澂。

  “主上有令，即刻护送陆公子至洛阳。”

  他上前朝陆澂做了个请的手势，语气却略显强硬：“走吧！”

  “高将军……”

  阿渺欲言又止，余光瞥见赵易也走了过来，想起他之前的话，心中万般纠结，默默地收了声。

  陆澂被七八名护卫围住，隔着众人望向阿渺，似是领悟到什么，有些微弱地笑了笑：

  “公主不用担心，真的没事。”

  两人视线紧绞一瞬，阿渺咬了下嘴角，侧头掩去眼角的一抹湿意，“我没担心你。我就是……担心没人给小舟配药了……”

  陆澂微微颌首，“我知道。”

  阿渺站在廊下，望着众人离去的背影、怔然片刻，随即转身踏入了书房。

  烛火下，萧劭端坐案后，正凝神批写着奏疏。

  阿渺踯躅着慢慢走近，轻轻唤了声：“哥哥。”

  萧劭恍若未闻，继续执笔而书。

  阿渺的指尖微掐掌心，吸了口气，又靠近了些：

  “哥哥打算把陆澂……怎么样？”

  萧劭手中的笔，终于停顿下来。

  “你觉得我应该把他怎么样？”

  他缓缓抬起头，看着阿渺：“是不是……我若杀了他，你便要取我性命为他复仇？”

  “我……”

  阿渺被那双熟悉的墨黑凤眸凝望着，一时哽得说不出话来。

  “哥哥为什么非得这样说话？”

  她想起之前赵易的那些话，胸中积压的酸楚翻涌而上，哑着声说道：

  “你明明知道……我宁可自己死上千次万次，也绝不可能去伤害你……你为什么，就非要逼我？”

  她心头委屈，霎时落下泪来，想着好不容易与哥哥的重聚，结果非得弄得如此难堪和难受……

  萧劭望着面前泪光盈盈的阿渺，心堤几乎快要被击得崩裂溃塌。

  他还记得，那些以为失去了她的日子里，自己亦是如此的彷徨无措，在几近崩溃的恐惧与绝望中，苦苦维持着表面上依旧无懈可击的理智……

  那时他想，只要阿渺还活着……

  只要她还活着……他愿意承受任何的代价！

  可他没有想到的是……

  命运要他交付的代价，竟会是这样的痛苦！

  而她居然……质问他为何要逼她……

  萧劭移开视线，仓皇间却又不知该落向何处，只能怔怔注视着屋梁横纵的阴影，抑制着翻滚的情绪。

  末了，终是叹息着起身，伸臂将阿渺揽入了怀中。

  “是你在逼我。”

  他垂首轻触她的发丝，语调中有一抹压抑至深的无奈与轻颤，“是你在逼我啊，阿渺。”

  阿渺感受到了萧劭的无奈与退让，把头埋进他的胸前，呜咽地哭出声来。

  “五哥……”

  她想开口道歉，却又不知该为哪件事道歉，好像从很久以前开始，她就总在不断跟哥哥陷入争执，执拗倔犟的还不如个孩子……

  铜枝灯上的一只蜡烛徐徐燃尽，室内的光影在摇曳中变得暗淡了几分。

  萧劭抱着阿渺，像小时候那样，静静地等她哭得差不多了，轻声哄道：

  “要不要吃点东西？”

  阿渺从他湿透的衣襟前抬起头来，窘迫地摇了摇头，“我已经不是小孩子了，不用哥哥总拿吃的来哄……”

  “那我该怎么哄你？”

  萧劭伸手拭去阿渺眼角的泪痕，“我在洛阳的新宫里，给你建了一座寝殿，照着你小时候最喜欢的紫清水阁来设计，三面都是荷塘。这个，可否能哄得你开心些？”

  阿渺抹了下脸，靠着萧劭的肩头，指尖捻起他被自己眼泪打湿的衣襟、轻轻扇掸着，“哥哥给我什么，我都开心。”

  迟疑一瞬，她又微微仰起头，表情揶揄：“我现在……是不是应该说‘谢主隆恩’才对？”

  萧劭垂眸凝视着阿渺泪痕犹在的娇靥，视线落在她带着浅浅笑意的莹润红唇上，怔忡了刹那，抬手将她在自己胸前乱捻的手指慢慢拉开，握进自己的掌中：

  “你敢。”

  阿渺轻笑出声，倚着萧劭，好半晌，觉得他的情绪不再那么糟糕了，鼓起勇气、斟酌着低声开口：

  “哥哥，我和陆澂……我其实……”

  萧劭眼中笑意褪散，沉默片刻，“你其实什么？”

  “我其实……”

  阿渺在心中措着辞，“这次的事，是我欠考虑了，不该当着那么多人的面撒谎……我只是，害怕娄将军他们一时气盛，就……”

  她顿了顿，“总之我……我以后不会再让哥哥为难的。”

  萧劭揽着阿渺，良久没有答话。

  阿渺仰起头，“哥哥？”

  萧劭撇开视线，低声问道：“虽然不想让我为难，但你心里……你心里还是喜欢他，对吗？”

  夜风吹得屋外檐下的风灯轻轻晃动，投映在窗户上的树影也跟着娑娑而舞。

  阿渺的目光落在那些跃动的影像上，沉默了半晌，轻声说道：

  “陆澂……他对我很好，又救过我好几次，我和他在孤岛上朝夕相处了一年多，总归是有些感情的。”

  她顿了一顿，“可时间久了，我应该……也就慢慢把那些事忘了吧？”

  萧劭垂眼看她，“真的？”

  阿渺把脸藏到哥哥的臂间，“我其实，都不知道喜欢一个人到底是什么感觉。小时候，我没见过阿娘喜欢父皇，长大了，也就只见过嬿婉喜欢哥哥。要是……像嬿婉那样才算是喜欢，可以不计较你没时间陪她、自己悄悄骑着马一路从江南追随到了西北，心里明明恨死了你跟周音绮的婚事、却怎么也舍不得骂你，那我这辈子，大概是没法喜欢什么人了！”

  萧劭牵了牵唇，却又笑不出来，沉默了许久，抬手抚了抚阿渺的发顶。

  “喜欢一个人，没什么好的。我只想阿渺，永远都不必喜欢谁，一辈子，都只被人喜欢着。”