赵易与随行的几名死士,早已等候在附近的林间，很快与阿渺汇合，各自上了坐骑。

  阿渺握着缰绳,最后确认了一遍众人的衣饰，对赵易点了点头：

  “出发吧！”

  萧劭安排在她身边的两名侍女，霜华记忆力超群、雪影则极擅手工，阿渺刻意让她们与楚王府的护卫多有接触，将对方军甲衣物、马车形制皆牢牢记住，绘制图样,再交由赵易通过不同的途径仿制而出。

  此时诸人皆身穿楚王府的军甲,马匹当卢上印着王府徽记，由赵易领头,一路扬尘疾驰，很快奔至了京城的西城门。

  因为今夜陆澂事先做了安排，皇城至西城门整条线上的守将都是他的亲信,眼下见到楚王府护卫返城，自是不敢阻拦,连忙退至一旁躬身行礼。

  赵易等人一路入京畅通无阻,直到临近皇城附近,方才渐渐减慢了速度,转入了一条人迹稀少的阴暗小巷。少顷，一行人再次从巷中重新出发,依旧是楚王护卫的装束,只不过阿渺一人改乘了马车，在车厢内迅速地恢复了女装。

  车队抵达皇城门下。

  守门的神策军上前拦住了马车，打量着马车上的徽记，“这是……楚王殿下？”

  阿渺撩开车帘,眉目清冷：

  “我是齐国长公主萧令薇，奉御诏前来觐见。”

  守兵面面相觑，迟疑不动。

  阿渺抬手示出陆澂的玉牌：“事关两国军政大事，楚王殿下亲自代传的口谕，你们是打算抗旨不成？”

  守兵瞧见令牌，连忙后退行礼，“不敢！”

  上一次阿渺奉诏入宫，曾与守军打过照面，身份确实不假，而现下手持楚王令牌，更不容得轻慢。且楚王与这位北齐长公主来往亲密的传闻，皇城里很多人都曾听过，据说还有人在上巳节亲睹过二人结伴出游……

  为首的将领斟酌片刻，一面放了行、令部属沿路随行，一面让人速往御前禀报。

  依照宫规，马车在承极门前停了下来，阿渺被请下车，随行的赵易等人也按要求卸下了兵刃。

  灯火晦暗的宫巷之中，夜风猎猎涌过。

  阿渺压了压被风吹得鼓起的裙摆，回首与赵易交换了一个眼神，彼此的心弦都绷成了一根紧线。

  少顷，一名曾在阮氏寝宫见过的御前内侍官、跟着禁卫匆匆而至，上前打量阿渺一瞬，行礼道：

  “越阳长公主。”

  阿渺语气镇定：“楚王殿下传信，要我入宫觐见主上，他稍后就来。”说着，将玉牌递上，“这是凭信。”

  内侍官看了眼玉牌，再次行礼，“主上口谕，请长公主往承极殿觐见。”

  陆元恒虽心有疑惑，却没有直接撵她出去，大约也是想亲自审上一审……

  阿渺心弦稍松，摁在腰间冰丝链上的手慢慢放了下来，点头道：“是。”

  他们有把握能进得了皇城，却不确定能一路顺利抵达陆元恒的身边。若是在此处被拦下，就必须一路拼杀入内，时间与体力上都会是巨大的挑战。

  她走了两步，驻足对内侍官说道：“若是主上询问楚王传信的细节，我自己一个人怕是说不清楚。”回头看了眼赵易，“你让楚王府的亲卫也跟着，帮我解释一二。”

  内侍官向禁卫示意，随即有人上前搜查了赵易与另一名死士的身体，确认没有携带任何兵刃，颌了下首：

  “请吧。”

  禁军簇拥着几人，徐徐跨过承极门，朝正殿的方向行去。

  殿门的两侧古木参天、宫墙高立，当中正对着的一座凤凰铜像，矗立在殿前的中庭。

  阿渺记不清自己已经有多少年，不曾踏足这座巍峨的正殿了，那振翅欲飞的凤凰，连同父皇所作的《甘醴赋》，好像永远只会出现在梦中，湮没在献祭于火光与厮杀的废墟下，回荡着苍白无力的吟诵——

  ……甘醴涌兮凤栖，长与大齐久存……

  她在白玉石阶前驻足，抬起头，望向巍峨的殿堂，用力地吸了一口气，缓缓拾阶而上。

  大殿之中，家宴有条不紊地进行着，皇亲国戚各据其席、谈笑风生，歌舞丝竹稍减肃穆、曲调轻快，

  坐在陆元恒身边的阮贵妃，最先看见了踏入殿门的阿渺，强撑一日的笑颜再装不下去，当即冷了眸色。

  春日宴上豫王身受重创、险些丧命，事后刑部在程卓的授意下，不但揪出了豫王私自放入刺客之事，还顺水推舟地将豫王受伤的事也推到了这些刺客身上！但阮贵妃心里清楚，要求豫王放刺客入园的人是阿渺、后来让人把他请去相见的人也是阿渺，豫王受伤，绝对跟这位北齐的长公主脱不了干系！

  可她没法在陆元恒的面前直接诉说真相，暗中派人刺杀阿渺又屡次被楚王府的人截堵，似乎除了含血咽下这口恶气，便再没有了别的方法。

  原以为手里攥住了北齐送来的一朵娇花，却没想到这花身上全是带毒的暗刺，实在……可恨至极！所以刚才听说阿渺持陆澂的信物入宫，她暗觑着陆元恒神色，从旁谏言主上应允，只盼借此曝露楚王勾连北齐公主的腌臜事，一箭双雕！

  陆元恒也抬眼看见了阿渺，吩咐了一句，殿上的丝竹声霎时停顿了下来。

  舞姬们躬身退下，内侍官则引领着阿渺与随行二人，踏上了前来。

  阿渺今夜的装扮并不繁复，素色衣裙，发髻间挽一支金蝶白玉簪，腰上坠着一条似银似绢的链子，耀泽盈盈、信步流光。

  她随侍官上前，却并不跪拜，缓缓敛衽一礼，便昂首望向主位上的陆元恒。

  殿内的气氛，顿时凝固起来。

  陆元恒的面容有几分病后的清瘦，望向阿渺的视线却依旧锐利，皱眉打量她片刻，问道：“是楚王让你来的？”

  陆澂与阿渺在上巳节结伴出游的传闻，陆元恒听说了，兰苑的护卫被换成了楚王府的亲信，他亦有所觉察，但要说之前有多在意，倒也没有。

  他的那位嫡长子，毕竟是王家的血脉，是那个宁愿枯守国公府、也不肯放弃名分的女人的儿子，是为了权势可以在未婚夫死了不到一月、就含笑嫁给始作俑者之子为妻的女孩的弟弟。他跟他的母亲和姐姐一样，骨血里生来就该有着对权利的渴望与眷念，否则不会韬光养晦这么多年、跟豫王争得水火不容。

  所以陆元恒凭着自以为对儿子的了解，并没有太计较过他对阿渺的态度。那丫头是个美人，并且还是陆澂小时候就惦念过的女孩，如今想要将她据为己有，实乃常情，倒也不至于因此做出什么伤害自身利益的事来。

  只不过，今夜将这一脸桀骜的萧令薇直接带到了家宴上来，反常的太过越矩。如此行事，是想再次挑衅试探他这个做父亲的底线，还是觉得自己正愁找不到罚他的罪名、特意来拱手送上？

  阶下的阿渺点了点头，“是楚王让我来的。”

  她缓缓取出陆澂给自己的玉牌，举在手里，像是打算奉至御前，朝前走了两步。

  “他说……”

  阿渺扬起头，眼神一如许多前相似的一幕，被那手染鲜血的将领居高临下地问道：“听说你手里，有我儿子的令牌？”

  小女孩漠然地仰着头，越过火光望向仇人，紧紧地抿着唇，眸中神色渐渐凝聚成极黯的一点。

  “他说……你打算扣我和我姐姐在建业为质，然后出兵攻打大齐。”

  殿内气氛再次骤变，御前内官着急上前呵斥、却被陆元恒抬手制止住，一旁的阮贵妃眼神透着一丝欣喜的狠亮，而下首处的锦霞则是唇线紧抿、满面阴沉。

  “所以，”

  陆元恒的语气渐转森冷：“你是想来求情？”

  “不是。”

  阿渺将手里的令牌扔到了陆元恒的脚下，“我是来等你为自己求情，庆国公。”

  她年纪不大，模样极美，声音中还有一抹少女独有的娇俏稚然，然而此时口中吐出的一字一句，一把凝结了冰霜的利剑，赫然出鞘！

  陆元恒脸色遽变，尚没来得及开口，只见眼前银光一闪、直掠而至。他到底是武将出身，反应敏捷，当即抬脚猛踢桌案，身形后仰倒下，避开了雷霆一击。

  银光在半空转了个弯，扫向侧座的阮贵妃，链头飞旋，顷刻绕住了她的脖颈！

  这一切，发生太过突然，以至于谁也没看清，阿渺腰间的丝链是如何飞弹而出。

  殿上众人霎时惊呼出声，案倒盘掀，不知发生了何时的孩童们吓得哭叫一片！

  阿渺趁着这一瞬的空档，一手拽住冰丝链、一手探入自己裙下，将缠在自己腿上的两柄软剑抽了出来，抛给殿上的赵易二人。

  而此时殿内外的禁军也一涌而上，将四周围得水泄不通。

  阿渺拽过阮贵妃，大喝一声：

  “谁敢过来！”

  阮氏被勒住了脖子，窒息的面色涨红、眼泪直流，被内侍们护住的陆元恒抽出了御剑，目眦欲裂地指向阿渺：

  “放了她！”

  阿渺站在主位前的台阶上，与奔来的赵易以及另一名死士汇合到一处，抬头对陆元恒冷冷一笑，压抑多年的情绪喷涌而出：

  “看到自己在意的人要死了，心里不好受吧？当年你当着我的面，杀我父皇、母后、三哥，我的心情跟你现在一样！”

  她拉动冰丝链上的机括，链头铁蔷薇的花瓣“啪”地弹开，在阮氏白皙的颈上割出数道血痕。

  “要我放了她，你先自裁谢罪！”

  陆元恒执剑的手微微颤动，厉声道：“你若伤她，我必倾天下之力，将你萧氏满门凌迟！”

  又一批重甲武装的禁卫涌入了大殿，整齐迅速地排列开来，拉弓搭箭，对准了阶上的三人。

  赵易退到阿渺身前，急速低声道：

  “弓弩手太多！他们一旦用箭，我们必死无疑！”