阿渺心头一惊, 判研地盯着陆澂：

  “你……怎么来了？”

  陆澂目光掠过阿渺手里的绛纱胸衣，连忙移了视线，低声道：“有事找你。”

  店铺的堂内, 此时多出来了七八名神情严肃的男子, 挺立有序地站在门口与柜台旁, 虽都刻意换成了平民装扮, 但一看就知道是楚王府的护卫。

  阿渺见他不像是觉察到了自己借屋脱身的秘密, 放下心来，一面示意霜华和雪影捧着衣物出来, 一面自己缓步走到柜台前, 把选好的衣物摆了出来：

  “就买这几件吧。”

  店铺老板常年混迹市井，极有眼力，原就瞧着阿渺气质不俗, 而后头来的这位年轻公子更不像凡人, 遂十分精明地把价格算高了两倍。

  负责付钱的雪影忍不住惊道：“这么贵？”

  她们从北齐带来的银两、包括明面上令露的嫁妆，都被阿渺拿去给了赵易和宝华打点外务，眼下说实话，手头确实有点紧……

  妇人“哎”了声, “一分钱一分货嘛！你家小娘子一看就是大户人家出身的，肯定也看得出我们店里这些衣物，做工、用料那都是最上层的！”她拣起最上面那件半透明的绛纱胸衣, 摊给雪影看上面的绣纹, “不信你上别家看看，这种材质的, 整个西市也只有我们家有货！”

  她扫了眼一旁的陆澂和阿渺，又压声道：

  “看你家小娘子年岁，应该是订了亲, 出来给自己置办嫁妆吧？不是我自吹自擂啊，这种料子的内衫一穿上，再冷面冷心的郎君，都能让他马上热火起来！”

  妇人的声音刻意压低，但却瞒不过阿渺习武多年的耳朵。

  一想到身畔的陆澂比自己耳力更好，她禁不住窘红了双颊，绷着脸上前截断道：“不用挑了，全都买了！”

  店铺老板喜滋滋地收了雪影递来的银两，把衣物包进盒子，交给了两名侍女。

  阿渺戴上帷帽，走出店铺。陆澂也跟了出来。

  “有什么事，竟让你亲自来了？”

  她抬头问他。

  陆澂送她返回兰苑之后，也曾派人来传过口信，譬如因为担心阮氏报复，他早一步让人将阿渺的七弟萧栾从宫里接了出来，送去了妥善安全的地点……

  又譬如，担心姐姐再对阿渺出手，将太后身边的王氏族人尽数理清出了兰苑……

  但一收到她离开兰苑的消息，一颗心无法安宁，还是急匆匆地亲自赶来了。

  “送你们回去的安排，部署得差不多了。”

  陆澂看了眼阿渺身后、被侍女捧着的衣盒，沉默一瞬，“上巳节那日便可离京。”

  上巳节？

  那不就只剩五日的时间了？

  阿渺缄言不语。

  这人做事，怎么这么雷厉风行的呀……

  现在就走的话，她和赵易的计划怎么实施呢？

  但若是拒绝的话，又似乎，拿不出什么有说服力的理由……

  阿渺扭头看了看跟在后面的护卫，问陆澂：“你能先让你的护卫，送我的侍女回去吗？我也有些事，想跟你说。”

  陆澂召来亲卫，吩咐了几句，让他们护送雪影和霜华返回兰苑。

  阿渺琢磨着说辞，装作闲逛，继续漫无目的地朝街市中心走去。

  陆澂也不催促，默默跟在她身边，亦步亦趋。

  这里是建业城最繁闹的地带，也是贩夫商贾最为集中的一处，茶坊酒肆，人声鼎沸，满目缤纷。挤满了行人的大街两侧，接踵摆设着各色货摊，吸引着路人流连驻足、讨价议价，赤着脚的孩童们在货摊间追逐嬉戏，大声地欢笑着。

  阿渺和陆澂今日的衣饰都不算太显眼，但毕竟容貌气质出众，走在一起十分引人注意。所过之处，嘈杂声便会弱上几分，周围男男女女的视线皆不约而同地投过来，一个牵着驴的农妇，甚至因为回头呆望陆澂，将驴拉拽得偏了方向、撞上了旁边卖麻葛衣料的摊位，引得摊主破口大骂。

  阿渺隔着帷帽，将那一幕看得清楚，慢慢转进了一条相对僻静的巷子。

  两人心思各异，彼此都有些沉默，又因环境骤然安静许久，不由得俱放缓了脚步。阿渺佯装浏览着周围的店铺，视线游移，时不时还会在摊铺前驻足片刻，末了，轻声叹道：

  “建业城里的东西真好。回了北方，就买不到这些了……”

  陆澂循着她扭头的方向，扫过那些胭脂水粉，缓缓道：“若有什么喜欢的东西，我可以让人提前买好，到时一起送走。”

  阿渺摇头，“可若是买衣物的话，不自己亲自试一下，怎知合适不合适？”

  陆澂想起她之前在成衣铺子里买的那些内衫，想着店铺老板低声对她说的那些话，不觉呼吸微紧，一时再接不下话去。

  阿渺见他缄口不言，心里亦是七上八下。

  这种胡诌的说辞，确实是太假了，可还有什么藉口，能让自己理直气壮地拖延留在建业的时间呢？

  两人再次陷入了沉默。

  天空中，不知何时有黑云愈渐聚集，不多时，竟淅淅沥沥地开始下起了雨。

  巷子两侧的铺子忙碌起来，伙计们进进出出地搬抬货物，收起摊位、关上窗户。行人和玩耍的孩童们也小跑了起来，加快步速往自己家中的方向奔去。

  原本就显得有些清寂的巷子，愈发萧索凋敝起来。

  阿渺站到一排屋檐之下，摘下被雨水浸湿的帷帽、拧了拧帷帘，一面抬头望向飘落的细雨。

  陆澂跟了过来，看清雨水拂落的方向，便倾转过身、挡住了飘向阿渺的细雨，一双清炤的眼眸与她的目光撞在了一处，人刹那有些怔然。

  飘扬的雨雾濡湿了女孩墨黑的发梢，额前的一绺紧贴到了眉边，他想要抬手为她捋一捋，却又惶惶然的，没有勇气。

  旁边一个正收拾摊位的年轻妇人，看了几眼细雨里对望着的一对璧人，忍不住抿起嘴角，清了清喉咙招呼道：“哎呀别傻看着了，赶紧进来避避雨，莫让姑娘湿了衣裙！这里的屋檐小，遮不住雨的……”

  阿渺瞥了眼陆澂被雨水淋湿的肩头，偏过头静默一瞬，真就转身走进了那妇人的店铺。

  这是一家铁器铺子，卖的大多是铁铸的农具等物，挂在四面的墙上，齐整有序。一个铺主模样的年轻男子正从里间的帘子后走出来，怀里抱着个一岁多的男孩，脚下还跟着个稍大一点儿的小女孩。

  铺主跟妻子一样的热心，将怀中孩子交给姐姐哄着，自己领着阿渺和陆澂走到柜台后面的一张小桌旁，一面招呼他们坐下，一面收拾了一下桌上凌乱的器物。

  阿渺见上面摆着几个铁片组装的动物和人偶，心生好奇，询问道：“这是你自己做的？”

  铺主有些不好意思，“瞎做给孩子玩的！做的不好！”

  阿渺倒很感兴趣，“我能看看吗？”

  “当然能，随便看！”

  铺主寒暄了几句，挽起衣袖，出门帮妻子抬回摊位的长板和架子，又手脚麻利地在门口支起了挡雨的油布。

  妇人先一步忙完，打水洗了手，收拾靠门的矮桌凳，抱过孩子们坐下，见丈夫忙完了回来，又起身给他递巾擦了擦手。

  ”这建业城的鬼天气……”

  男人低声抱怨着。

  妻子安慰道：“早上已经卖了不少，现在得了空，我刚好喂娃们吃饭，反正你在后面打铁，下不下雨都不碍你事。”

  男人擦了手，帮她捋了捋淋湿的头发，“我不是怕你来回出摊收摊辛苦嘛！”

  “有啥辛苦的？不是有你帮忙吗？”

  妇人想着旁边还有客人，羞窘地打开男人的手，回后屋里端了饭菜出来，又给阿渺和陆澂倒了茶，自己坐到小凳子上，照顾两个孩子吃饭。男子也扯了个凳子在旁边坐下，帮忙哄着年纪小的那个。

  妇人拿手肘支了支丈夫，“这儿有我，你自忙去！”

  丈夫腆着脸一笑，“我就想跟你在一处，咋了？”

  妇人剜了他一眼，抿起嘴角，“油嘴子。”

  ……

  屋外的雨，越下越大，噼啪地打在油布上，又滴答地落下。

  阿渺坐在柜台前的小桌旁，远远望着门口处的一家人，心中翻滚过模糊的念头。

  她取过桌上的几个人偶，低头研究了半晌，缓缓轻声问道：

  “你刚才的意思是不是……我们马上就得离开建业？”

  陆澂点了点头。

  “现在的局势，有些复杂。上巳节，城内外的巡防兵力都会调去西郊，是最好的离京时机。”

  豫王重伤，朝中两派分立的局面被彻底打乱，之前他在丹阳郡布下的局也收了网，玄武营难洗叛国罪名，陆元恒再心疼豫王，也没法重罚如今唯一可用的另一个儿子。

  表面上看，权势的天平似乎已经完全倒向了陆澂这一边。

  但越是这种时候，他身边的人就越容易被卷入到腥风血雨之中，尤其是春日宴上导致了兄弟相伤、姐弟反目的阿渺。

  陆澂很清楚，若不是他在阿姐面前撂下了狠话，阿渺今日踏出兰苑的一刻，就会立刻陷入险境……

  阿渺迟疑问道：“能不能……再让我留下一阵子？”

  陆澂抬眼看向她，默然片刻，“为何？”

  阿渺没答话，垂眸继续摆弄着人偶。

  “你会玩这个吗？”

  她一手取过一个人偶，垂眸比对了一番，把它俩放到一处，然后又拿过剩下的两个稍小的人偶，放在旁边。

  “你看，这里有一家四口。”

  阿渺轻声说道：“这个是父亲，这个是母亲……就跟我们小时候玩过家家的游戏一样。”

  她把那个父亲人偶拿起来，递给陆澂，“你来试试？”

  陆澂拿着人偶，一脸茫然。

  “你不会玩吗？”

  阿渺弯起嘴角，把两个孩子的人偶朝他推近了些，教道：“你就把你自己想成这家的父亲，现在回到家，见到了你的两个孩子，然后你就跟他们说话。”

  “说……什么？”

  “随便说呀。”

  陆澂看了看那两个小人偶，嘴唇翕合，半晌，把父亲人偶朝前凑了凑，硬邦邦说了句：“回来了。”

  阿渺忍不住笑道：“哪儿有你这样的呀？”

  陆澂把人偶放回到桌上，寒玉般的面庞上泛起淡淡赧色，“我不会玩。”

  阿渺取过父亲人偶，想了想，挪到女儿人偶面前，凑近了些，“父亲先抱了抱女儿，摸了摸她的头发，问：‘今天一切可好？有没有哪里不舒服？’，然后，又说，‘一会儿就让人给你做好吃的’……”

  陆澂怔然沉默。

  这样的话语，他从未听过自己的父亲说过，也不敢相信能从一个父亲的口中说出来。

  世上，真会有如此温和的父亲？

  他不知道……

  阿渺将人偶重新交给陆澂，“我帮你跟女儿说完话了，现在你跟儿子来说吧。”

  她把男孩的人偶挪了过来。

  陆澂依旧言辞艰难，隔了许久，才低声开口：“父亲问儿子，‘功课可有做好？’，然后，又说……又说，‘你要再努力一些’。”

  阿渺像是笑叹了声，拿起那个母亲人偶，慢慢凑到了父亲人偶的旁边。

  “母亲看不下去了，过来对父亲说，‘你呀，不要一回来就问功课好不好？应该先问孩子今天过得开不开心，知道吗？’”

  她的声音轻而温柔，像是一缕极细极软的丝线，绕上了他的心头。

  陆澂静止住，视线落在靠近着的两个人偶身上，意识有些恍惚。

  阿渺扭头看他，“怎么不接话？”

  陆澂动了动修长的手指，将父亲人偶转向母亲人偶，“父亲对母亲说……他说，‘好，我什么都听你的’。”

  他的指节，有些微颤，不小心蹭过了她的手背。

  那么小的一块肌肤，相触的霎那，竟是将整颗心都牵动得剧烈狂跳……

  他觉得，自己一定是疯了。

  否则，不会在心里闪过那样荒谬的念头。

  他跟她，扮演着这样的角色。

  如此幼稚而笨拙的，却又这般令他心动神摇地……第一次、竟然……对婚姻生出了由衷的渴望……

  阿渺沉默了会儿，捏着人偶，轻轻动了动。

  “母亲听到父亲说的话，心里很开心。她说……”

  顿了顿，眉眼微垂，呼吸中有一抹极低的喟叹：“她说，‘柔然的那位公主，真是好福气啊’。”

  女孩似叹似喟的气息，如同巨浪一般，拍打上陆澂几近溃塌的心岸。

  他扭头望向她，恰逢她也正移目而来，视线触碰的一瞬、又飞快地低下了头。

  “我……”

  阿渺垂着眸，指尖展着人偶身上卷曲的铁片，“我大概，又说错话了……对吧？”

  陆澂怔然凝视着她。

  阿渺又道：“其实，上次你能来皇寺见我，我已经……很知足了。能够跟你再做回朋友，得到你的帮助，按理说……我是不该再奢求旁的什么了……”

  她顿了片刻，“可我还是舍不得，这么快就要离开了……”

  她不知道陆澂对她有没有超乎愧疚之外的情感，但这并不妨碍她自己、用如此的藉口拖延留京的时长。

  一个女孩子，放不下心里惦记的人，因此不肯离开，就好似刚才铁匠丈夫的那一句“我就想跟你在一处，咋了”，说得理直气壮，让人挑不出无理之处。

  不是吗？

  屋外的雨声淅淅沥沥，店门口铁匠一家的说笑声起起伏伏，而陆澂却恍若未闻，眼里、心中只有阿渺的容颜、声音，她低垂的睫毛，眼角一点闪烁的水光，唇边一抹略带苦涩的弧度……

  他在恍惚中伸出了微颤的手，抚向宛如梦境中的倩丽侧影，似想以此验证一切并非幻境，可又……舍不得惊扰了哪怕只是幻象的她……

  那个……连偷看上一眼，都会让他觉得自惭形秽的萧令薇。

  她怎么可能……

  会心悦他？