坐在垂挂着藤蔓的洞窟里,听着外面的雨声，脚边还有一只软乎乎的阿虎，岳棠在恍惚之间感觉自己又回到了无名山。

  那一心修炼,悠闲度日的生活。

  春观百花，夏听松涛，秋赏明月，冬拈梅雪。

  不问山外世事，何等自在？

  只是可惜，不管是眼下世道的缘故,还是出自道心的要求,岳棠终究无法做一个山中隐士。

  他还要往更高的地方走,去面对更多更可怕的对手。

  甚至包括那些在神话传说里名声显赫,在人间有庙宇香火供奉的神灵天尊。

  岳棠没有那么自负,觉得自己一定会成功。

  他只能在自己能力范畴之内尽最大的努力。

  如果给他足够的时间,让岳棠从容地提升自己的实力，踏平一个又一个困难，他确实相信自己最后能站在煌煌天宫之中,将天帝从宝座上拽下来。

  然而现实不是话本,敌人不会讲规矩的挨个出现,意外也不会一次只来一个。

  就连己方同心协力,对手互扯后腿的局面也是需要费心维持的，总不可能平白无故的达成。同时随着南疆势力不断增强,他们迟早会重新进入天庭地府的铲除范围。

  岳棠希望在那天到来之前，他们有充分的准备，而且成功地撤出了南疆，把这片山林还给南疆百姓，让惨烈的战事发生在无人之地。

  比如说海上。

  或者地府、归墟。

  这件事耽误不得,岳棠有预感，沙州邪修一定会想办法“提醒”地府，当日“破坏”第三狱的叛逆分子里还有另一个不明势力的存在。

  这跟岳棠他们身份有没有暴露无关，因为就算这件事不是他们干的，沙州邪修也会把这件事栽到南疆巫傩头上，用转移注意力的方法，来缓解沙州的困境。

  谁让南疆巫傩是活尸，是亡魂，几年前又遭受过天兵鬼军的攻击呢？

  岳棠暗暗叹了口气。

  岳棠收回思绪，对着孩童模样的王道长说：“这些日子多谢道友为我照顾阿虎。”

  “哪里，阿虎懂事，帮了我不少忙。”

  王道长习惯了在手里拿一把拂尘，如今这柄差点意思，毕竟他身高就那么一点，拂尘只能做得很短，这让他看起来有些滑稽。

  ——像是守在山君身边帮着赶蚊蝇的童子。

  岳棠想起阿虎之前跟他抱怨，南疆部族误以为它要小孩服侍自己，饿了还吃小孩的事，忍不住想王道长确实要为谣言负一点责任。

  王道长一直很喜欢阿虎，他欣赏阿虎的画符天赋，加上阿虎确实聪明，所以王道长不自觉地就宠溺它，顺着它，看上去就像山君身边的童子似的。

  岳棠觉得王道长的态度要改一改。

  “阿虎的功课做完了吗？字都认完了吗？”

  “这……”

  王道长一愣，随即一脸尴尬地摸起了鼻子。

  他太忙了，阿虎又很会犯懒，识字课程自然没有在青松派飞舟上进展那么大。

  岳棠瞥见脚边的阿虎耳朵悄悄地耷拉下来，贴着后脑勺，一动不动。

  那副低着脑袋不敢吭声的样子，岳棠根本不用再问，心里就有数了。

  他没好气地按住阿虎的脑袋，看着虎斑猫再次变成了一个炸毛的大球。

  “阿虎。”

  岳棠放缓语气，声音里还有一丝歉疚。

  阿虎抖着毛，疑惑地抬头。

  “当初我在山里教导你修行的时候，我没有想到我们会来南疆，更没想到会遇到这些事。”岳棠压住神魂里的天劫之力，仔细地抚平阿虎炸乱的毛，语重心长地说，“我原以为你会在我身边聆听教诲几十年，直到足够了解这个三界，然后就可以踏上自己的修行了。”

  岳棠那时估摸着阿虎筑基成功，他再引导指点一下结丹之路，就是师徒分别的时候。

  大道三千，他还是希望阿虎能有属于自己的路。

  这也是他从前没收阿虎做徒弟的原因，继承岳棠那份“道”的人不是阿虎，其实那也不适合阿虎。

  如今这点仍然不会变，可是岳棠不由得担心起了阿虎。

  阿虎作为跟岳棠的记名弟子，也没有什么正经名字，但岳棠仍然担心他跟阿虎的这层联系会被地府挖出来。

  这让岳棠打消了原本的想法，尽管阿虎已经筑基了，可是在岳棠眼里远远不够。

  “……麻烦与意外，会接踵而至，我甚至不能确定自己还能留在人间多久。”岳棠长长地叹息，对王道长说，“我能教导阿虎的机会越来越少了，我放心不下阿虎。”

  阿虎小心地用爪子扒拉住岳棠的衣角。

  王道长愧然：“确是我的不是，今日之后，我一定好好督促阿虎识字。”

  岳棠瞥着耷拉着尾巴与耳朵的阿虎，加了一句：“不用道长督促，我相信阿虎，相信它在明了我的想法之后，会认真学的。阿虎知道事情的轻重，它比很多散修聪明多了。”

  阿虎的耳朵忽然竖了起来。

  兽形的妖怪就是这样，肢体总在泄露内心的情绪。

  王道长会意，一本正经地说：“确实如此，我在南疆挑出的那些个有符箓天赋的人，远远不如阿虎，说起来他们跟阿虎一样，都是二十来岁的年纪，但无论是处世还是修道，都比阿虎差得远了。”

  虎斑猫的脑袋稍微抬高了一点。

  岳棠看不到，但以王道长的视角，他觉得阿虎的眼睛都欢快地眯了起来。

  这要是让南疆部族看见，那威严凛然的山君形象就全没了。

  “我不会给老师丢脸。”阿虎信誓旦旦地说。

  不就是识字课程吗？反正它只剩下一百个生僻字没学会了。

  岳棠欣慰地点点头，然后从储物袋里拿出一块玉简，当着阿虎的面交给王道长。

  “这是新的功课，一共是三千个古字，跟如今的符箓有千丝万缕的联系。”

  “……”

  阿虎张着嘴，胡须微微颤动，眼神呆滞。

  王道长想笑，硬生生地忍住了：“岳道友这番苦心，让贫道感动，我记得岳道友自己对古字也不甚明了。”

  听说连瀚剑山的山壁上，瀚海剑楼这四个字都认不全。

  岳棠惆怅地说：“是啊，因着天庭敕封与鬼神敕封，深入琢磨符箓一途，才发现这方面的欠缺，王道长手中这份玉简，乃是我仔细琢磨得出的。”

  王道长肃然，岳棠托付给他的可不只是帮忙教徒弟识字的活儿，还有对符箓演变的梳理，只要吃透这份玉简，以王道长在符箓之道上的百年苦功，必然会有所收获。

  “道友的苦心，阿虎必然会理解的……”

  王道长忽然觉得不对，回头一看，发现阿虎轻手轻脚地往洞外溜。

  岳棠似笑非笑。

  阿虎走到洞口，又灰溜溜地夹着尾巴挪了回来。

  王道长很纳闷，他不知道阿虎想起了往事，想起了当年它连夜翻过两座山游过一条河，愣是被岳棠抓回来的逃学经历。

  月上中天。

  岳棠刻意无视了阿虎可怜巴巴的求助眼神，走到洞外。

  远处的那座南疆山寨亮着篝火，模糊的歌声传到了这边山头。

  岳棠心中一动，用神识望去。

  只见一对围绕着篝火跳舞的男女，眼底含情，几乎化作缠绕的线紧紧地黏对方身上。

  “……”

  岳棠不由自主地想起了魔焰。

  也是这个德行，在他离开神庙的时候，竟然有几缕缠着他的手脚，走多远就拉多长，差点被神庙石阶下的巫傩发现。

  岳棠还不能责怪巫锦城。

  因为巫锦城正在闭目修炼，竭力压制不听使唤的魔焰，根本不知道岳棠打算溜出去。

  岳棠自然不承认这是偷溜。

  他还有个弟子要探望，要教导的。

  实际上——

  继续待在一起，魂魄离体的情况根本不会好转。

  岳棠坚定地找了一个距离巫锦城最远的角落，结果他人是坐下来了，可是神魂不听使唤，修炼得好好的，忽然就觉得那边的魔焰很温暖舒服想要奔着那边去。

  不行，他要让神魂冷静冷静。

  总之走为上策，躲了再说。

  闭关嘛，在哪里都可以闭关，没个定论的。

  巫傩们也确实没有拦阻岳棠离去，倒是在雪峰秘境那绿油油的稻田里耕作的妖怪，看得岳棠急忙使了个障眼法，唯恐被黄牛妖它们认出。

  半途，岳棠还遇到了正在做漆盒的桑多桑南。

  岳棠不解，云武城的贸易没有恢复，鲜果漆盒卖不出去，为何还要耗费时间。

  结果桑多告诉他，做漆盒是巫傩们保持神魂与尸躯灵活的秘法。

  桑南很热切地邀请岳棠跟着他们学一学，说这法子没准对活人也有效。

  岳棠回头一看，赫然发现一些凡人魂魄已经“穿”上了巫傩提供的、泡制药水不腐的尸体，笨手笨脚地拿着一截木头乱刻。

  那情形看得岳棠心虚万分，总觉得自己用造反为名，拐来一群人加入“猛虎寨”，实际上却是让他们去做木工……

  一想到郁岧嶢与瀚海剑楼成功带着大量尸傀回来，巫傩们就会把修士魂魄塞进去然后带着他们一起加入做漆盒的队伍，岳棠就感到头皮发麻。

  剑修与青松派的符修会说什么？

  会说你们南疆怎么比我们楚州还邪性？

  岳棠决定把这个重任交给巫锦城，反正他先跑了。：，，