华发鬓,春衫薄。

  御花园中正是百花吐芳争艳时节，敏仪在亭中坐着，手执一把宫扇轻摇,素白指尖捏着一枝火红月季，笑意雍容又透着三两分慵懒,“说来,弘历与弘昼今年也都十五了，到了该要娶福晋年龄了。”

  宋知欢拄着下巴捏着一朵鹅黄月季在眼前细看，闻言随口道：“娶福晋……咱们万岁爷大概也要选秀了吧？”

  “怎么？心动了？”敏仪瞥她一眼,打趣般地笑道：“这回咱们万岁爷是免不了要留用几个，届时我选品质上佳送到永寿宫？也好合了你心意。”

  说实话,宋知欢是心动。

  但转而不由讪讪，摇头道：“还是算了吧。我那儿庙笑,容不下一尊大佛了。”

  敏仪以扇掩面勾唇轻笑,道：“你呀,没出息。”

  选秀似乎成了板上钉钉之事，毕竟前头三年孝期,已耽误了不知多少八旗贵女了，若是再不选秀，只怕大臣们都要按捺不住,生怕自家乖女变老女了。

  敏仪随意转头向四周看了看,信手指了指永和宫方向，鬓间珍珠流苏轻摇,看得人眼花缭乱，宋知欢不自觉盯着那轻轻摆动珠串看去,敏仪知道她毛病,好笑地抬手在她眼前摇了摇头,“这是怎么了？入神儿了？”

  “没，你说。”宋知欢回过神来，收回自己目光重新看向敏仪，认真倾听着。

  敏仪一笑，手中团扇像永和宫方向意有所指地点了点头，随口道：“旁我不知道，他们家是定然要送进来。看着吧，想来入了冬，永和宫就要添一位‘乌雅小主’了。”

  宋知欢拧拧眉，略为不解：“先头孝恭仁皇后可是把皇帝给得罪坏了，外人不知，乌雅家人还能不知道？再说，他们家女儿入了宫，落在你手里，他们也不怕？”

  “有什么怕。”敏仪轻嗤一声，“圣母皇太后母族，万岁爷再不喜乌雅氏做派，也要给他额娘娘家人加官进爵，那边要送女儿进来也得收着。当年乌雅氏全族可是把宝都压到十四王爷身上了，族中最为出色女子还在十四王府中呢，如今得了位是咱们这位，纵然都是皇帝外家，意义可大不一样。如今要献忠，他们在前朝又无建树，最好法子自然就是送女儿入宫。”

  “我记得当年太后是将一个乌雅氏格格带在身边教养过一二个月，想来打就是这个主意，可惜主意没成，人先走了。如今，大许也就是那一个了。”敏仪慢慢抬手抚了抚发间步摇，垂眸浅笑模样甚是温婉：“左右我也算她表嫂，又如何能够为难她呢？”

  宋知欢感叹道：“十几岁小姑娘啊，翼遥尚且要叫她表姑姑，她却比翼遥小上许多。”

  “要不说人家能生呢。”敏仪意味不明地感慨了一句，复又道：“也得再挑一二个家世出身都不错进来，这后宫嘛，就是那回事儿。咱们且看着，就当留几个乐子了。”

  宋知欢随口答应了一声，自石桌上拣了样果子随意尝着，敏仪在一旁轻笑饮茶，繁华深宫之中，倒也是一处静谧容身之所。

  然而这样静谧之外，却又是勾心斗角波诡云谲之处。

  四月，皇帝正式发难年羹尧，除其川陕总督职，命交大将军印，任杭州将军。

  这里头差可不是一点半点，如此，满朝上下皆知皇帝心意。年羹尧行事嚣张，得罪之人不少，从前是简在帝心皇帝心腹，自然无人招惹，如今眼见要落魄，自然少不得人顺水推舟、落井下石。

  年贵妃素质体弱，闻讯惊慌之下竟是一口鲜血吐出，两眼一闭昏了过去。

  满宫人乱热锅上蚂蚁一般，匆匆请了皇帝和敏仪，宋知欢当时正坐在敏仪殿里喝茶吃瓜，听了消息本着凑热闹心态也跟过来了。

  然后就见皇帝面色铁青地对着贴身伺候年氏宫人发火，虽表现出是如此暴怒样子，看向年氏眸光却晦暗不明，背在身后手掩在衣袖里紧紧攥着，若非宋知欢眼神绝好，是定然看不到。

  宋知欢微微垂首，一手抬起慢慢摩挲着袖口墨绿色镶边，压下了唇角冷笑。

  都说假戏真做，纵然一开始满是虚情假意，有一绝色少女一心将你视作天，满心满眼都是你，任是石头做心，也是要暖吧。

  只是这一份情意被年氏生生磨掉，再升起时，便不如一开始浓烈了。后便有年羹尧种种，皇帝忌惮年家，对年氏自然不能再动心。

  想来当日他叮嘱敏仪好生教导年氏之时，也有七分真意。

  只可惜，这一份真意，年氏感受不到，年家感受不到。于是年羹尧得寸进尺，这一份真意便被消磨掉，如今眼见佳人虚弱，花朵萎败，这可纠结不堪心，受不住了吧？

  同床共枕几十载，对皇帝心思，宋知欢自认能摸出十之五六来，为帝二三载，皇帝自然更为捉摸不透，宋知欢却从来身处局外，便比华姝敏仪更为清醒。

  华姝少年情谊是牵绊，如今正全力甩掉；敏仪弘晖便是把她和皇帝系在一起绳索，她无可奈何，但或许有一日，这一条绳索也会使敏仪拿定决心，成为刺向皇帝一把刀。

  为弘晖扫清障碍，去掉这一份危险因素。

  宋知欢心内思绪千回百转，几乎拿出了上辈子写毕业论文耐心和细致来分析如今局势，后来不觉心冷，只是想笑。

  凉薄之人，我宋知欢便站在你身后看着，看着你到底会如何结局。

  你一日不将刀刃对准宋家，对准弘晖等几个孩子，我就一日，仍是局外人。

  宋知欢垂了垂眸，小扇子一样眼睫毛猛地扇了两下，殿内只有皇帝震怒与宫人告饶之声。她忽然心有所感，偏过头去，便见敏仪亦悄悄望来，二人眸光相触，最后默契散开。

  经过太医为了项上人头全力救治，年贵妃悠悠转醒，一瞥到皇帝身影，却又是满目热泪，一双美眸幽幽望向皇帝，其内柔情婉转如一腔春水，又仿佛含着缕缕幽怨——看人身子都酥了半边。

  宋知欢不自觉向后退了一步，抬手掩着胸口——太美了！

  敏仪一见年贵妃模样便知不好，回头望向宋知欢，见她如此形状，一时又是哭笑不得，只能悄悄瞪她一眼，然后上前笑着对年氏道：“年妹妹既然醒了，那便什么都好说了。你这一厥过去，可把万岁爷吓坏了，若你再不转醒，只怕这一宫人都要吃了瓜落。”

  年贵妃闻言心念一动，目露期待地看着皇帝，开口唤道：“万岁……”

  年贵妃少时长于南境，一口吴侬软语虽不标准，却将其中柔情婉转学了十成十，此时轻轻开口，只令人觉春风拂柳、冬雪初化。

  宋知欢更受不住了，直恨自己不是个男儿身。

  敏仪心中无奈，却也对年贵妃笑道：“你既然醒了，我们也不多留了。”

  又对皇帝笑道：“万岁爷陪陪年妹妹吧，妾身带着知欢告退了。”

  皇帝略一颔首，摆了摆手，准了。

  敏仪拉着宋知欢告了退，出了承乾宫方恨铁不成钢地道：“她从前如何难为你，都忘了不成？”

  宋知欢心里却念着年贵妃挺不过今年了，当即摇了摇头，凑在她耳边轻轻道：“何必和她多计较呢？不值当。”

  语毕回过身来，却又摇了摇头，悠悠感慨道：“如此一个佳人，可惜了啊。”

  敏仪先时未觉什么，后来回了殿里细细咂摸这一句话却有了些别样理解，一下子心里一惊，一时手上半盏清茶一晃洒出不少去。

  黄莺亦是一惊，摆摆手让凑上来小宫女退了，自己拧了巾子来擦了桌上水珠儿，又为敏仪换了新茶，方问道：“您这是怎么了？”

  敏仪心中有些迟疑，却也肯定了自己猜测，此时摇了摇头，道：“没什么。”又问道：“天儿热了，今年万岁爷预备着出宫去圆明园避暑，先打发人过去收拾，天气炎热，各处天棚要搭好。晖儿和你淑主子畏热，尤其要注意。”

  黄莺答应了一声，见敏仪不欲多提便没细问，只笑道：“也有几年没在圆明园过五月节了，想来也比在宫里热闹。”

  敏仪听了笑道：“如今身份不同了，端午节皇上要宴请群臣，出了先帝孝更要好好热闹热闹，你记得提醒我，明后日去找皇贵额娘取取经。”

  黄莺答应了一声，道：“您放心吧，这样要紧事，奴婢定然不会忘了。”

  一时宋知欢回了永寿宫，见个小宫女凑在廊下做针线，近了一看，原是预备着端午用荷包香囊，葫芦、绣球、鸡心等形状，做小巧，小姑娘素手捏着穿针引线，花纹颜色鲜亮，针脚细密，可知是十足用心。

  最特殊是个穿着水绿衣裳小姑娘，坐在廊下，面前摆着各色绉纱绫绸，一只素手捏着针线，手上一块料子上已有了八宝群花之态雏形。身旁放着剪刀，小篓子内还有已成型了绉纱蜘蛛、葫芦瓜果，鲜红绸子拧出樱桃莓果分外逼真，葫芦也有青绿之态，滴翠浓郁。

  宋知欢细看了一会儿，笑道：“好灵一双手。你是新进来？叫什么名字？”

  那小宫女一惊，回过头看了一眼，忙起身请安，道：“奴才是新入宫，柔成姑姑说，前头忍冬姐姐出了宫，让奴才顶了她名字。”

  宋知欢笑着打量了她一会儿，问道：“南人？”

  “是，家中祖籍嘉兴。”那忍冬回话道。

  “嘉兴？是个好地方。”宋知欢笑了一下，又问：“你做这些小豆娘是做什么用啊？”

  忍冬道：“柔成姑姑知道奴才祖籍在南，特地问。说娘娘喜欢这些东西，让奴婢多预备些。”

  宋知欢歪头看了柔成一眼，伸手在小篓子里拨弄两下，拾起一串碧色水波纹绸子制成小粽子，问她：“这也是给本宫？”

  忍冬悄悄抬眼看了宋知欢一下，面带羞怯：“奴才、奴才手艺不好，不敢向娘娘献丑。这小粽子您若是喜欢，自然就再好不过。”

  “好灵巧一双手。”宋知欢细看了一会儿，笑道：“正巧那些翡翠珠玉我也戴腻了，今年就用这一串儿了。”

  她温声对忍冬道：“你不必怕，我这永寿宫事儿不多，人也不多，不比别处热闹，却也自在些。你手艺好，我很喜欢，你也不比羞怯。今年多大了？”

  忍冬答话道：“奴才今年十四了。”

  “还是个小姑娘。”宋知欢仔细打量着她，十几岁小姑娘，穿着身水碧衬衣站在红墙边上，花骨朵儿一样，干净纯粹。

  她吩咐柔成：“就让她进内殿侍候吧，抓些小锞子给她玩儿。以后做些针线就是了。”

  又唤道：“辛夷，忍冬出去了，你屋里空着吧？她也不必那小宫女们挤了，让她搬去你屋里吧，你多教教她。”

  辛夷虽到了年纪，却没出宫去，如今随着柔成办差，已是好一副沉稳模样，此时笑着答应了一声，又拉着忍冬手道：“还不快谢恩，这是高兴傻了？”

  忍冬这才反应过来，忙跪下要给宋知欢磕头。

  辛夷知道宋知欢不爱这一套，已将人架住了。

  宋知欢笑道：“你也不必给我磕头，要报答我，这小葫芦、小粽子多做些个。我记得屋里有些艳红、亮紫二色妆缎尺头，回头柔成你拿给她。忍冬，你给我多作出几个樱桃、葡萄串子来，余下料子赏你了，自己做些荷包香袋儿拿着玩吧。”

  忍冬忙忙应了，柔成笑道：“主子又琢磨着送这送那了，今年倒是忍冬得了您眼。”

  宋知欢心里总觉着她不衬忍冬这个名字，琢磨了一会儿，道：“这丫头叫忍冬不衬，我琢磨着，换个名字吧。碧鸢，就叫碧鸢。”

  “这名儿可水灵。”柔成听了故意道：“只是您许多年没给小丫头取名了，也不怕辛夷她吃醋？”

  宋知欢瞥了辛夷一眼，“你吃醋？”

  “奴才知道主子疼奴才，哪里会吃醋？”辛夷笑眯眯道。

  “你自己徒弟，心性你还不知道？”宋知欢嗔柔成道：“我看是你自己吃醋，拿辛夷来当引子。”

  “主子这话可说着了。”辛夷笑着刚说一句，柔成眼刀子已经扫过去了。

  她也不害怕，拉着碧鸢道：“快给主子谢了恩，我带你搬东西去。”

  碧鸢一时还没反应过来，这会被人拉了一下，方才受宠若惊地谢过了，又连连道：“奴才定然好好做这些东西。”

  “去吧。”宋知欢一摆手。

  柔成扶着宋知欢慢慢入了内殿，轻声道：“您今日给碧鸢脸面太过，到底不患寡而患不均，如今咱们永寿宫里新入小宫女四五个，您偏生就夸了她一个。”

  “我夸人还不容易？”宋知欢轻轻一挑眉，又拉着柔成手道：“我只是觉着，碧鸢这丫头和荟儿当年真像，都是一样怯生生。”

  柔成怔了一瞬，然后笑道：“我说今日总觉着她眼熟呢。如此也说得过去了，说来，自打入了宫，也有两年多没见到她了。”

  “她就在庄子上，人也跑不了，总有一日能见到。”宋知欢叹了一声，“只是这‘总有一日’，又不知是多久以后了。回头到了端午，给宫外赏节赐时候，给庄子上东西记得贴个笺子，提醒大嫂给他们送去。”

  柔成应了一声，笑道：“这些个琐事您都放心吧。您如今正经事啊，还是该猜猜今年有什么口味粽子，如今过了素，辛娘可是预备着大展身手呢。”

  “她可别给我做个咸口出来。”宋知欢一下子沉了脸，心有余悸，“她要是做个咸口粽子，等闲日内我都不理她了！端午荷包也别想了！”

  柔成忍不住直笑，道：“不做鲜肉咸肉，肉松、蛋黄、蟹肉一类您也不也喜欢吗？”

  “那倒也是。”宋知欢道：“只求她别做出太稀奇古怪口味，来折磨我胃。”

  柔成道：“不会，她做出来，能端上桌，自然就是合您口味。这些年，您餐桌上可曾有过丁点儿不和您口味东西？”

  “当年就有！”宋知欢轻哼一声，嘟囔道：“我这辈子都记着她咸肉粽子！”

  柔成无奈，轻轻摇了摇头，叹了一声，“这都四十来年了，您是真要记她一辈子呀。”

  “她活该！”宋知欢向后抱了一个靠枕来在怀里，恨恨道：“还骗我是绿豆蓉沙，我当时可真是傻了！”

  见她已过几十年却记忆犹新，柔成苦笑着摇了摇头，道：“辛娘这可真是，一件事得罪了您大半辈子。”

  说着，她自己也忍不住直笑。

  ……

  这日和敏仪闲坐，说起自己得了一个新宫女，针线手艺极好，作出小豆娘都活灵活现。

  敏仪这些年也明白她口中“豆娘”为何物，听了笑道：“如此，我们可就期待着了。”

  “且看着吧。”宋知欢笑呵呵道。

  见她如此喜欢，敏仪不免又问道：“那丫头叫什么名字？今年多大了？想来生得不错吧？”

  “叫碧鸢，今年十四，生当然——”宋知欢一下子反应过来，猛地顿住，看向敏仪。

  见她好整以暇模样，便轻哼一声：“当然生得不错！生得孬也进不了永寿宫大门。”

  “这是真话。”敏仪笑了一声，道：“碧鸢？可不像你风格啊。六个名字走天下呢？”

  宋知欢道：“本是替了忍冬名字，我觉得忍冬不衬她，就给改了。怎样，是不是独有一份风流别致。”

  敏仪笑吟吟摇着手中宫扇，刚要开口，那边忽有人回禀道：“回娘娘，万岁爷话，叫您过去商量圆明园避暑事宜。”

  敏仪听了，对宋知欢道：“你坐这儿等等我，我回来咱们两个继续说话。御膳房鹅掌鸭信卤不错，让人给你端上来，再沏一碗果子露，慢慢吃，不急。”

  宋知欢就知道只怕是一场促膝长谈了，当下点了点头，应了。

  她就坐在炕上慢慢吃着卤货等敏仪，眼见外头晌午了，敏仪还没回来，倒是黄莺出去一趟，回来对她道：“淑主子，，前头来人传话，万岁爷留娘娘午膳，娘娘说让你您先用，她用过午膳就回来。”

  宋知欢闻言叹了一声，道：“唉，我也成了明日黄花了。”一面说着，一面摆摆手：“传膳吧，把你家主子跟我说那些新奇菜式都摆上来！”

  黄莺听了忍不住一笑，道：“淑主子您这是什么话。”

  一时下去摆膳，不多时便有宫女捧着大食盒入内，炕桌上瞬间摆慢慢当当。

  如此，虽人员较多，却个个脚步轻盈，屏声敛气，偌大内殿安安静静。

  黄莺挽袖掀起童子戏珠彩纹白瓷汤碗，对宋知欢笑道：“今日膳房备绿豆老鸭汤，去热解暑最好。您这一二年也用些绿豆，今日尝尝？”

  宋知欢闻着倒是香气浓郁，便点了点头，柔成忙挽袖盛汤奉与宋知欢，宋知欢一尝，果然滋味不错，可见御膳房师傅手艺也是极好，只是对她而言，吃着不如辛娘做顺口罢了，偶尔用一次，也算吃个新鲜。

  她自己用膳，也不着急，坐在临窗炕上慢慢吃着，汤碗未空，敏仪便回来了，见她还用着午膳，便笑道：“是我估错了，没能回来陪咱们贵妃用午膳，贵妃这会子可没生气吧？”

  “我哪儿敢啊。”宋知欢轻哼一声，却也命黄莺道：“给你主子成碗汤。”

  “哎哟哟，还是咱们知欢贴心。”敏仪笑更灿烂了，“前头御膳倒是样式多，吃着没滋没味。”

  宋知欢飞她一眼，“跟皇帝吃饭，能吃出什么滋味来？”

  当下殿内众人都忍不住好笑，好容易宋知欢吃毕了，敏仪也放下碗筷，一面漱了口、净了手，用着消食茶，一面对宋知欢道：“钦天监看了日子，咱们三日后启程。”

  “仓促了些吧。”宋知欢听了先一拧眉，敏仪无奈道：“皇上说了，当日启程有利于病体。承乾宫那个可还床上躺着呢，皇上非要带着去圆明园，也不知是什么打算。”

  “左右都是咱们左右不了事情。”宋知欢淡淡道。

  敏仪听了忍不住一笑，道：“你这‘左右’人发晕。”：，，，