皇太后病愈重, 宫里每日慌乱不堪，佟佳贵妃作为后宫众妃之首，带领嫔妃们、皇子福晋们给太后侍疾, 康熙也是身体保养，两边抽陀螺一样转着，敏仪每每回府, 都是满面疲惫。

  倒是雍亲王府里小日子, 仍旧那样平平淡淡地过着。

  董鄂氏天花病症消退，也从西废院里搬了出来, 却也没大变化, 仍然日日躺在出床上安胎。

  弘时医书一本接着一本翻, 韵姐儿本来照看过了董鄂氏天花便预备回玉芍轩了，毕竟葳蕤苑里还有弘时，也是要避嫌。

  董鄂氏却不知怎，离了韵姐儿吃不好睡不好, 于是弘时小阿哥就开始了长达几个月睡书房生涯。

  正房睡着媳妇，厢房被表妹占了，他一个男人只配睡在外院。

  华姝对此倒有几分啼笑皆非意思, 只是和宋知欢闲聊时偶尔提起韵姐儿, 口吻中带着淡淡叹惋，“这孩子傻呀！虽然我总惦记着亲上加亲, 可也不是让她给人填房又当人继母亲法呀。”

  宋知欢扫了一眼, 没作声。

  华姝又感慨道：“这些年，我能撑过来，也全靠了韵姐儿了。她和玉姐姐早嫁了人, 虽然心里亲近着, 到底不如从前。弘时性子太软和, 心虽细，到底也是个男人，又不是开朗活泼性子，在我这儿也只叫我心烦。还是韵姐儿陪着，能逗我开心，哄我心情畅快。”

  “她这些年琢磨了多少有趣儿东西，不就是为了使你开颜吗？”宋知欢道：“一个十指不沾阳春水小姑娘为你洗手作羹汤，虽有几分寄人篱下意思，却也正正经经是满腔濡慕之情。我还羡慕你呢！我那两个女儿？不提也罢。”

  “我还喜欢翼遥端庄稳重，修婉开朗大方呢。”华姝夸起两个小丫头倒是滔滔不绝了，“不似和玉，她性子就不像我，闷葫芦一样，说话轻声细语，每一句都慎之又慎，唯恐惹人厌烦。就这样敏感多思心性，若非她是我亲生女儿，我也疼不起来。”

  宋知欢听了一瞪眼睛，拍了她一下，“这话给和玉听了她要哭！况这几年和玉性子可不是好了不少？”

  “那倒也是。”华姝先是一笑，复又带着几分不甘地道：“想来是娘身边不如相公身边，这雍亲王府风水也没有纳喇府养人！”

  “乱呷醋！”宋知欢嗔她一声，拾起团扇在手中摇了摇，不再理她。

  天气转凉，宫里坏消息不断，敏仪算是在宁寿宫安了窝，许久未曾回府。

  宋知欢这日叮嘱她屋里小丫头，命道：“将你家主子厚衣裳包一些，再有手炉一类小东西，回头打发人给宫里送去。”

  那小丫头应了一声，依言预备了。

  其实她们未必没有细心之人，只是如今敏仪屋里大丫头被带进去了，也没人乐意做这个出头鸟，便得等宋知欢吩咐再动。

  如今得了吩咐再打点起来，果然处处妥帖。

  宋知欢是让弘晖入宫时候顺道给敏仪送去，如今康熙爷也病着，是儿子们带着嫡子或长子侍疾，弘晖二者占全了，也跟着他阿玛在宫里。

  雍亲王如今对康熙皇帝是事事关怀备至，妥帖谨慎，汤药亲尝，使得康熙皇帝亲口称赞他：纯孝，连带着弘晖在宫里也有了面子。

  这些东西稍进去，不难。

  敏仪收到了东西，果然心中分外熨帖。

  这日众人在花园里小坐，修婉坐在琴凳上轻轻勾弄琴弦，泠泠之音倾泻而出，眉目含笑。

  宁馨在一旁看着，难得也露出几抹笑意来，面带欣慰。

  忽地听见一阵喧闹之声，宁馨微微皱眉，宋知欢回头看去，便见黄莺在众人簇拥下过来，口中还与周身侍婢们吩咐传达着什么。

  一路叮嘱着，知道行至宋知欢等人身前，方才盈盈一欠身，抬起头来，面带喜色地道：“太后娘娘懿旨，召咱们恭贞郡主入宫见驾呢。”

  宋知欢听着先是一愣，然后反应过来：恭贞郡主是修婉封号。

  她见黄莺面上带着喜色，便稍稍松了口气，知道不是什么坏事，便也笑道：“那就往净提斋去吧，得给修婉换身衣裳。”

  说着努努嘴，示意黄莺去看修婉那一身素净简朴青衣。

  黄莺也一笑，“并不急，也好。”

  于是众人往净提斋去了，华姝心中存着些疑惑，便也跟着去了，倒是几个孩子被嬷嬷们抱回去了。

  一入了净提斋，豆蔻已忙吩咐侍女去将修婉今年新作秋衣取来，又叮嘱要颜色鲜亮。

  宋知欢看了修婉一眼，见捧出来衣服最上面是一件朱红色洒金镶边氅衣，便道：“她未必喜欢这个，不是有一件新作橘红撒月白花朵褂子吗？要那一件，里头搭一件颜色素净些衬衣。”

  这还怕修婉有不乐意，回头去看她，却见修婉正坐在软墩上，眉目轻敛，竟持着几分称得上温婉慈悲笑意。

  这就算答应了。

  一时修婉去更衣，宋知欢命黄莺坐了，又让人看茶，问她：“怎么是你回来？”

  黄莺笑了一下，道：“是太后娘娘吩咐要见四格格，福晋惦记着府里，便向太后请了话，让奴婢回来，也吩咐些事情。”又道：“本该是画眉回来，但太后喜欢她做蜜饯果脯，她被宁寿宫小厨房借去了，也不得空。”

  宋知欢这就笑了，黄莺又道：“还得多谢宋主子您托世子送进去秋衣，若不然福晋只怕就要在宫里冻着了。”

  宋知欢隐隐有些好笑，嗔道：“皇宫大内，还能冻着了亲王妃不成？”

  黄莺和她熟稔，说话也没多少忌讳，当即道：“亲王妃在宫里可不算什么。这些日子，我们福晋可受了德妃娘娘和宜妃娘娘不少脸子呢。”

  德妃倒是能理解，但宜妃……

  许是看出宋知欢疑惑来，黄莺无奈道：“福晋照顾细心，得了太后娘娘两次夸赞，抢了八福晋和九福晋风头。”

  “原是这样。”宋知欢叹了一声，却也知道敏仪不是白受欺负人，早年就算了，如今即便是德妃也轻易算计不了她，便也没多担心。

  一时说着些闲话，那边珠帘轻轻一勾，修婉已款款自内室出来，但见她身着颜色鲜亮温暖橘红撒花对襟领细绒褂子，内搭立领月白衬衣，银线勾勒卷草纹清雅，也压住了橘红鲜艳。

  青丝编起盘在脑后，用一支溜银喜鹊珠花簪住，说来这珠花还是翼遥幼年爱物，出阁前赠与了妹妹，修婉也很是爱惜。

  压襟一块如意云纹羊脂玉佩，腕上挽着一串檀木念珠，身姿亭亭，雅致清新。

  见了修婉面上那不同往常开朗明媚笑，宋知欢心中有些疑惑，借口添首饰拉着女儿入了内室，巴拉巴拉问了一堆母女间私密事。

  修婉却一样样答得明明白白，最后还用看白痴眼神看了宋知欢一看，又满是关怀地问道：“额娘您这是怎么了？要不要请林先生来看看？”

  “去你！”这一下子算是熟悉女儿回来了，宋知欢呵斥一声，将她耳朵上银坠子用一对珍珠耳铛换下，一面道：“好端端笑那么怪做什么！险些以为我女儿换了人作。”

  修婉仿佛明白过来，当下笑道：“额娘您是说夺舍吧？您放心，天王老子来了也不敢夺你女儿我舍。”又微微一顿，用一种云淡风轻姿态，问宋知欢今晚吃什么语气道：“只是太后时间怕是不多了，我去渡她。”

  “去你！”这回宋知欢算是彻底压制不住音量，一下子浑身鸡皮疙瘩都起来了，猛地退了好几步，怂唧唧地扶着门框看修婉，颤声道：“你、你、你说话正常点！”

  “女儿很正常！”修婉无奈一笑，上前两步挽起宋知欢手，二人抬步向外去。

  宁馨就在罗汉榻上坐着，见母女两个这样姿态出来，她又素来耳目灵敏，一下子什么都明白了，当下扫了修婉一眼，修婉下意识地腿发软、心狂跳起来。

  到底温和慈悲形象笑容还是端住了。

  目送着修婉远去，看着身边也奇奇怪怪宁馨，宋知欢心中忽有所感：忽然感觉就我一个正常人怎么破！

  到底晚间，修婉平平安安地回来了，笑容已恢复到了往常明媚灿烂模样，还带着太后赏赐：一尊太后供奉多年白玉观音像。

  修婉命人请进了小佛堂，一面换了身衣裳，往住云馆向宋知欢请安。

  宋知欢见她恢复正常便先重重松了口气，一面嘟囔了一句：“上午是哪根筋搭错了。”一面命人将辛娘备修婉喜欢小点心端了上来。

  修婉美滋滋地啃着小点心，笑容十分满足。

  到底也没对宋知欢说她在宫里都做了些什么。

  这日噩耗忽来，仁宪皇太后于睡梦中安稳离世，笑容欢欣。

  雍亲王、敏仪并弘晖、徽音这些小辈都要入宫守灵举哀，却和宋知欢没大关系。

  徽音将院子里三个小都托付了过来，她就带着孩子们玩，左右皇家孩子早熟，两个大又聪明，小正是好玩时候，一切生活起居又有奶母打理妥帖明白，倒是不讨人厌。

  好消息来很突然，是康熙爷下旨，以“孝敬纯良，侍皇太后关怀备至”为由，晋封恭贞郡主、雍亲王四女修婉为公主，改封号为“敬贞”，是为敬贞公主。

  随之而来还有皇太后留给修婉几大箱子东西，自润泽珠玉至璀璨金银，颜色鲜艳织工繁复缂丝、蜀锦、云锦有十几匹之多，七尺高红珊瑚颜色鲜艳欲滴、殷红如血，堪称极品。

  另有皇太后多年随身念珠手串，颜色极淡琉璃穿着一颗鲜红玛瑙珠子，整十八颗，入手润泽生香，亦是贡品。

  宋知欢看心脏狂跳，当即问修婉：“你告诉我，那日下午你到底做了什么？”

  “修婉为皇玛嬷讲了一整部《地藏王菩萨本愿经》。”雍亲王看向修婉，目中带着极淡惊叹，难得显露出些欢喜与欣慰来，口吻极为温和，“皇玛嬷对修婉很是喜欢，入殓也是枕着修婉抄些一部经书安睡。”

  敏仪也笑道：“皇太后临去前，亲自吩咐侍女将东西一样样清点出来，命赠与修婉。那随身手串更是亲自吩咐。太后说：与其让这宝贝随着我这个老婆子入了土，不见天日，不如给了她小人家，多积功德。”

  宋知欢沉默一瞬，轻轻一叹，“也罢。”

  雍亲王道：“送皇玛嬷灵柩入陵，汗阿玛身体虚弱病不能行，嘱我前往。福晋和晖儿媳妇亦要跟随，知欢，王府内诸多事宜你要多费心。”

  宋知欢听着一阵恶寒，心中吐槽：别给自己贴金了，送太后灵柩，那个皇子能免？还康熙嘱你！

  虽然如此，却也含笑应了，“是，妾身明白，”

  转年刚出正月里，王府添丁。

  依董鄂氏身子，能将孩子带到这么大已是极为艰难，宋知欢去探望时，见她瘦一把骨头似，肚子却高高隆起，脸颊消瘦，皮包骨头。

  弘时已是形销骨立，瘦只剩一副骨头架子，原本温柔清澈眼眸也染上浓浓哀愁悲意。

  这个孩子带走了董鄂氏太多生机，弘时自己便于医道分外精通，怎会不知，董鄂氏没几日时间了。

  董鄂氏瘦了许多，但眼睛仍然如刚入府时一般，水润润，如星如月。她性子敏感，天性多疑多思，并不算很讨人喜欢。但临到人要去了时候，总会有人为她哭上一场。

  韵姐儿照顾了董鄂氏这半年多，人也瘦了一圈儿，不似从前身姿丰腴体态健康模样。

  董鄂氏看向她，轻轻眨了眨眼，有些不甘，又似是叹息地道：“我多不甘心啊，以后我夫君和孩子就都是你了。但我相信你是个善良人，这八个月不到日子里，无论我怎样为难你，你都笑着承受了。我知道，你不是为了我，只是为了你表哥，为了我孩子。”

  韵姐儿抿着唇，垂着头一言不发。

  董鄂氏却自嘲一笑，道：“我自小就心气极高，自认才情容貌都是姊妹中一等一，自然看不上她们。嫡母不喜我，我知道，可我就喜欢她吗？伪善，我得着她怜悯？如今我去世了，应该也没几个人会为我伤心，哭上一场吧。笑吧，都笑吧！我孩子，他不会记得我，在他心里，只会有你，李韵一个母亲。”

  韵姐儿被她说心酸，忙道：“你是生母，用命把他换来，他会记得了。即便他不记得，我会让他记得。”

  董鄂氏直起脖子抬起眼看她，眼中迸发出光来：“你发誓！”

  “我发誓。”韵姐儿心知落入了董鄂氏圈套中，却也心甘情愿，“若我不教导他记得生母，教我晚年凄惨，来世不得为人。”

  董鄂氏这才轻轻挑了挑嘴角，虚弱地笑了一下。

  刚才爆发那一下仿佛耗费了她太多气力，她枕着枕头闭目急促喘息了许久，直到弘时过来扶着她为她顺气了，她方才再次看向韵姐儿，眸光坚定：“我要你发誓，这个孩子，日后会是你唯一子嗣。”

  华姝心一冷，看向董鄂氏，目中满是冷冽。

  须知如今这个年代，一个孩子会遭遇到危险太多了，若是真应了董鄂氏话，那如果日后他出了什么以外，韵姐儿后半生便是凄惨无依。

  这誓言，是觉了韵姐儿所有后路，逼她不得不将这孩子视为唯一希望。

  董鄂氏这些日子以来对韵姐儿为难她看在眼里，韵姐儿妥帖她却也看在眼里。她虽知道，董鄂氏对着韵姐儿会有难忍厌恶，却也忍不住偏心韵姐儿。

  骨肉亲缘，莫过于此。对华姝而言，陪她度过女儿出阁、疾病缠身时光，是韵姐儿；为她身体万分担忧操心不尽，也是韵姐儿。

  韵姐儿稍稍愣了一下，然后浅笑一下，应了。

  这笑容不似平日里明媚如春光，却很是温柔和煦，使董鄂氏也稍稍有些愣怔。

  韵姐儿却继续笑道：“我应下了，这本也是我打算。人心都是偏，我不敢保证，日后若我有了亲子还会以他为重，故而，我一开始便不打算再诞育子嗣。他是弘时哥哥长子，是你用命换来生命延续，我会疼爱他如半身，不教他受半分委屈。我发誓。”

  董鄂氏抬手抚着胸口，震惊久久未散，许久，还是咬着牙说出来最后一个条件，“我是他原配嫡妻，他百年之后，我要与他合葬，他也只能与我合葬，我要你对我灵位执妾礼，我要你此后为他纳妾绵延后嗣。”

  韵姐儿只是无声一礼，尽数答应。

  华姝已忍不住站了起来，却又被敏仪按下。

  一口气咽下，一朵花儿便枯萎了。

  说实话，对董鄂氏死，宋知欢是不怎么伤心。

  她太骄纵了，心比天高，要与徽音比高低，与华姝分高下，几次三番视退路前路于无物，执意走那崎岖小道。

  甚至最后病，都是她自己作出来。

  这个孩子，是她用了董鄂家送来催孕方子，服药连续两个月之后本该老老实实蹲在院子里安养，等待喜讯，她却执意往年氏处走动。

  “天命弄人啊。”站在廊下，宋知欢仰头望天，长长叹了一声。

  一时韵姐儿悄无声息地走了出来，她拉住韵姐儿，难得正色庄容地问她：“你当真乐意吗？那条件有多苛刻，我是了解。况且弘时未必对你有意。”

  韵姐儿轻轻一笑，一双远山黛眉透着大气，笑容却很温柔浅淡，她对着宋知欢轻声细语地道：“是我乐意。当年，弘时哥哥成婚，我本来已做好了安心嫁一良人准备。但……我就当是老天成全了我吧，能嫁给弘时哥哥，我受多少委屈磨难都是值得。弘时哥哥元妻过世后不可能不续弦，但门楣家世却没得挑了，我是他最好人选，况我也有姑母心仪。我不盼着他能待我如待嫂嫂，只要他如这些年一样温柔，我就能端着这一份温柔走下去，我希望他，我少年郎，一切都好。”

  “我也不怪嫂嫂。对女子而言，自己死期将近，又能见到夫君下一任，是很残忍一件事。所以从一开始，我就封了她能接触到所有人嘴，只让她以为，我是奉姑母命，入禁地照顾儿媳与孙儿。但她太敏感了，或许也是我从前看弘时哥哥眼神太明显了吧。”

  “我知道，出了西废院之后，她是故意表现得离不开我，让我给她喂药擦身，处处为难。一则出一口气，二则也希望我能知难而退。因为纵然世事如此，她也不希望会见到丈夫未来。”

  韵姐儿说着，抬步下了一级阶梯，宋知欢看到她脸颊上缓缓流下清泪，也听到她对着天空轻声呢喃：“嫂嫂，愿您来生一切都好吧。你别怪我，我也不怪你。世事如此，我对你虽有愧疚，却自认没有半分对不起你地方，你条件我都应了，你安心吧。”

  “选择是她自己做，一切一切，都是她自己早就，你不必内疚。”话一出口，宋知欢方知自己原来能凉薄到如斯地步，她轻轻拍了拍韵姐儿肩，道：“给弘时点时间，也给自己点时间，走出来吧。”

  韵姐儿下了台阶，站在院子当地对宋知欢一福身，带着几分笑意地道：“是，我知道，多谢宋福晋提点。”她眼圈儿有些红了，笑容却很温暖，她看向宋知欢，眼睛里带着亮光：“侧福晋，您说，我这算不算：败也家世，成也家世。”

  ——因为家世，当年没有资格作为雍亲王府三阿哥嫡妻备选人；因为家世，能够与她意中人结为夫妻，即便只是填房继室。

  回住云馆一路上，宋知欢心里有些不是滋味。

  坐在摇摇晃晃小竹轿上，她仰头望着透着夕阳余晖天空，忽然问柔成道：“柔成，‘情’之一字，这能让人低微到尘埃里吗？韵姐儿是官宦人家嫡女，纵然父母早逝，也有作为亲王侧妃姑母照拂，嫁一个新科举子，凭一份丰厚嫁妆，不愁没有好日子过。但她为了弘时，却甘愿去照顾本该是与她对立人，答应那么多苛刻条件，只为了能够陪在弘时身边。又或者说是因为她太善良了，她本不需要做这么多，只要安安静静地等，董鄂氏去了，以她在华姝心中地位，她再亲自相求，也有她八抬大轿入王府一日。董鄂氏一胎若是不保，对她更为有利。你说，她甘愿去照顾这一胎，到底是为了弘时，还是因为心中良知？”

  “两者都有吧。”柔成笑了，“若只是为了三阿哥，韵姑娘做不到如此关怀备至。”

  “也是。”,,网址 ,：