桐木军的军营距离金桐城主城还有一段距离。

  木蔷薇先带其他人去了军营，等把庞兵他们安排妥当了，她才带苏临安去了城内。

  她要推荐苏临安去灵木堂，灵木堂虽然也有分部驻扎在军营之中，但更多的药师还是呆在城内，而她这次开出的条件，还得要灵木堂的堂主答应才行。

  “灵木堂堂主叫柳叶青，他看起来有些冷漠不近人情，但实际上并不难相处。”

  木蔷薇小声给苏临安介绍，“等会儿见了，你不要太紧张，他问你什么，你如实回答即可。”

  “嗯。”

  灵木堂所在的位置，是城中一片药田之中。

  药田占据位置颇光，在中心有一棵巨大的古树，树上有许许多多的树屋，还有很多树藤垂落，上面挂着一间一间的小房子，这便是灵木堂药师的住所了。

  “不过药师大多没在屋子里，他们绝大多数时间，

  就是在炼药。”木蔷薇脚尖儿轻点地面，“炼药房在地宫底下，我们这儿有地心火。”

  难怪没看到几个人，原来人都在地下。

  苏临安没有用神识去窥测四周，刚到这陌生地方，她还不想惹到人，是以之前也没意识到，人都在地下呢。

  没多久，他们就走到了大树底下。

  树下有两个守卫，皆是面无表情的冷硬模样，木蔷薇递交通行令后，招呼苏临安上去，两人立刻拔刀拦住，双刀交叉时发出哐的一声响，杀气仿佛凝练成了实物，化作寒光逼人。

  “她不许进去。”

  “未有正式资格，不得入内。”

  木蔷薇便只能让苏临安等在外头，她一个人先进了灵木堂。

  苏临安倒也没觉得委屈，她四下看了看，发现大树上有几根藤条垂落得很低，便将藤条缠在一起做了个简单的秋千，很自然地坐在了藤条上等。

  做这秋千的时候，那两个守卫时不时斜睨她一眼，一副欲言又止地模样，苏临安便问：“不能坐吗？”

  不能坐，她起来便是。初来乍到，也没必要因为这些小事跟人起冲突。

  她觉得自己脾气已经越来越好了。只要别人不惹怒她，她便能时不时摆出一张笑脸，谁叫她现在身娇体弱呢。

  俩守卫也不回答，各自转过头不再看她，不过两人却压低声音交流起来。

  “她怎么能用树藤做椅子？”这棵树是金桐木的一截枝丫移植过来的，金桐木的本体到底在哪儿，恐怕只有城主一个人才知道。在其他人眼里，此树就相当于金桐木了，因为金桐木的意志，可以降临到此树身上。

  没有加入灵木堂的人根本不能碰它，而那些人即便是碰了，也是客客气气的，哪会像她把树藤都打了结，还直接坐在了树藤上？

  “没有违反规定 ，就不用管了吧。”金桐木都没

  反应，他们能说什么？睁一只眼闭一只眼即可。

  “嗯。”

  两人商量完后不再说话，苏临安就坐在自制的秋千上等，正午阳光本来最烈，被层层绿叶遮挡切碎，落到她身上时就只剩下了一些星星点点的辉光，清风拂面，碎光眯眼，她歪着头靠着藤条上，闭目养神。

  而树冠上那间最大的树屋里，木蔷薇已经单膝跪在了地上，并双手捧了一根木荆条。

  她口中其实很好相处的柳叶青正一脸冷漠地坐在高处，而他侧边站着一位白胡子老头，这会儿正对着木蔷薇吹胡子瞪眼。

  “断桥残血秘境的名额，你拿什么保证一定能给她？”

  “七星城那么多优秀的年轻人一起竞争，谁知道名额到底能落到哪个身上！蔷薇啊蔷薇，让你去纳新，你开出的条件怎么就这么不知轻重呢！”

  木蔷薇没抬头，闷声道：“她实力很强，凭借自身实力夺得名额都有很大希望。我们只需要尽力给她创

  造有利条件即可。”

  试炼比拼的时候，只要不让她对上其他城的最强者直接被淘汰，希望当然很大。

  白胡子老头又道：“好吧，这个就不提，那十滴生命精华，十滴！当时我可是说的，遇上真正的天才可以承诺奖励一点儿生命精华，最多不超过三滴，结果你呢，一出手就是十滴，还就给她一个人，那个碧蓝血脉你都没给！”

  “就树下那打瞌睡的女娃娃是吧，就她那骨瘦如柴的样子，也值十滴生命精华？你敢说你没私心？”

  木蔷薇面不改色地道：“私自开出优越条件，是下官有违军规，下官甘愿受罚，但她当得起此等奖赏，还请堂主明鉴！”

  木蔷薇抬头，目光坚定地看向高处柳叶青，“苏苏与蔷薇花灵关系甚好，守护灵木很少主动亲近过人类，下官觉得她值得培养！”

  “跟蔷薇花灵关系好，那叫蔷薇花灵给她生命精华啊…”白胡子老头气愤地道。

  守护灵木的生命精华多珍贵，他们一年也不过一小瓶，现在只剩下了不到二三十滴，都有大用处，半年后的试炼名额那么重要，这些生命精华还要分给其他优秀试炼弟子的，怎么可能一下子拿出十滴给一个刚刚招纳的新人，给了，别人怎么想，如何服众？

  木蔷薇平日里也算稳重靠谱，关键时刻怎么就做出这样的事呢。

  他还要再骂几句，就听到柳叶青道：“鞭笞三十，立刻执行。”

  话音落下，木蔷薇手中的荆条登时跟活了一样，在她手中泛着妖异的红光。

  木蔷薇领命之后，自觉除去身上的锁子甲，在她摘下锁甲的瞬间，木荆条上陡然生出密密麻麻的尖刺，一下接一下地抽在了木蔷薇的背上。

  她依旧半跪在地，一张脸绷得死紧，却咬紧牙关，没有发出一丝声音。

  三十下鞭笞结束，木蔷薇整个后背一片血肉模糊，她也没有做任何处理，很镇定地将锁子甲穿好，随后

  继续跪着不动。

  “名额，可以尽量保证给她。”柳叶青这才出声道：“十滴生命精华…”

  他顿了一下，“既然你说守护灵木亲近她，那就让她证明给我们看。”

  柳叶青站起来，说：“走吧，下去看看，正好也带到炼药房去，看看她炼药到底是个什么水平。”

  “云老，等下你考考她药理知识。”

  白胡子老头叫云中鹰，这会儿听到柳叶青的话后点点头，“要是水平不够，可进不了我们灵木堂。”

  三人刚到树下，苏临安就睁了眼。

  她看了一眼木蔷薇脸色，直觉有些不对。

  木蔷薇身上，怎么有点儿血腥气？然身前两人气血压力太强，她不敢贸然使用神识去查探木蔷薇的伤势，只能压下心中疑惑，垂头站在一侧。

  “你就是苏苏？木蔷薇说你跟守护灵木关系好，可有什么证据？”云中鹰一见了苏临安，立刻厉声问道。

  他是打算给这新人一点儿颜色看看，因此气血之力完全释放，并且声音宛如狮吼，纯血境的境界压力施展下来，逼得苏临安后退几步，又一屁股坐在了藤蔓秋千上。

  她起身的时候抓住藤蔓，还不小心扯掉了几片叶子。

  柳叶青微微皱眉，锐利的视线紧紧盯着苏临安的掌心。

  “连我的威压都撑不住，也配十滴生命精华？”云中鹰继续道。他没看出来苏临安身上有什么气血之力，断定她应该修行了什么隐匿修为的功法，但不管怎样，既然承受不住他释放出来的威压，就说明她气血之力还不够强，现在那些要参加试炼的弟子里头，已经有能顶住他压力的天才了。

  既然实力不出众，就配不上十滴生命精华！

  一听这话，苏临安便明白了几分。

  莫非木蔷薇开出的纳新条件他们不认可，所以木蔷薇也受了罚，现在还要来质问她？

  也是，十滴生命精华给一个新人，难免会触动许多人的利益。

  其实，她压根儿不看重什么生命精华，她加入桐木军的目的，不过是为了那个秘境，那条通往回家路的断桥…

  不过，她也不能受这委屈啊。

  于是苏临安眉头微颦，一脸冷淡地反问：“十滴很多吗？”

  她扯了扯身边的树藤，又不小心揪掉两片叶子，合着原来掌心里的一起扔掉后漫不经心地说：“刚刚它说要送我一瓶，一瓶里有多少？”

  她压根儿没用力，那树叶就往她手里钻，恨不得黏在她掌心一样。

  刚刚靠着树藤休息，就一直有个声音在她脑海里嘀嘀咕咕的，然而苏临安一直没怎么搭理。

  她知道自己受守护灵木喜欢，而这些植物都非常善良大方，一言不合就给她送礼物，她不想欠太多人情，毕竟总归会离开这里，而蔷薇花灵和小绿，已经让

  她多了几丝离别的惆怅，于是并没有主动搭理那声音。

  现在，却是不搭理不行了，谁叫这些人，让她不高兴呢。

  “胡说八道！”云中鹰话音刚落，头上一根树藤垂下，擦着他的鼻尖儿抽过，虽然不疼，却让他出了一身冷汗。

  紧接着，那树藤绕到了苏临安面前，树藤尖尖儿上缠了个银瓶，瓶口正好落了一点儿光斑，亮得灼眼。

  “不够还有。”一个苍老的声音传来，让柳叶青都脸色一变。

  金桐木的声音！

  “我最近很忙，小柳，好好照顾她。”不久前其实在死海上看了一眼，它已经尽力地将她送到了铜甲兵附近，为了对付那苏醒的虫子，它没空关照她，如今她都到了金桐城，它怎么都得照看一二。

  原本是因为蔷薇花的请求，如今却是越看她越顺眼，就像是自家后辈似的，忍不住疼爱几分。然而生命

  精华最近确实不多了，否则的话，它怎么可能送出这么小一瓶，寒酸得很。

  可惜最近事情太多，对生命精华需求也大，它不能亲自教导和提供大量生命精华帮助她修行，只能让这几个人类暂时先照顾着了。

  话音落下之后，一阵风吹过，树叶沙沙作响，不少叶子打着旋儿落下，青嫩的叶片却有锋芒，犹如无数刀片，绕着柳叶青和云中鹰飞来飞去，还刷刷地割掉了云中鹰的几缕胡子。

  金桐木竟然主动要求照顾一个人类！它现在这样飞来飞去，岂不是在威胁他们？

  等到柳叶青答应照顾人，云中鹰战战兢兢地道了歉之后，那些叶片才停止飞旋，静静落在地上，只不过也有许多片儿跟长了眼睛似的，专门落在了苏临安身上。

  她头发、肩膀、裙摆、鞋子，各自落了好几片叶子，站在树下冲着木蔷薇浅浅的笑，那一刻，木蔷薇觉得她好似山野精灵，原本平平无奇的一个人，也因为

  缀满阳光和绿叶，多了一丝与众不同的味道。

  谁说瘦小白嫩不好看了？

  这不也挺好的嘛。

  她心里想。