话说上官夏达从楚尚川的手里借了一匹良马之后，他驰骋在街市上甚为得意，这马儿脚力刚劲稳健，与自己平日里骑的那些衙门里的马简直不是一个级别，甚至毫不夸张的说，都可以用一个天上一个地下来区分。当然，说是借，自己肯定不会还的，衙门里征用的东西，什么时候需要还过？

  不过，楚尚川还真是老奸巨猾，一说就明，一点就通。

  上官夏达沿着官道狂追了一阵子，并没有瞧见那些汉子们的马车。又沿路追了半个时辰，还是没有见到他们的踪影，不知道他们从哪个巷子里穿出去的。按道理来说，去往城门口的官道只有一条，难不成他们并不是出城而去？

  他本想快马加鞭，快速奔到城门口去围堵，但在马背上时，一个念头忽然涌上心头，他立刻拉住马头停了下来。远处，城墙上的青砖和飘扬的旗子皆可清晰望见，有官兵正在城门口盘查行人，他有些出神，再往前数百米就可以到达西城门，但他此刻已不想再往前行进了。

  这时，不知从哪里传来了一曲琵琶声，嘈嘈切切，有一名女子悠悠的和着曲调唱着哀伤的歌：“朝起对镜梳妆，白发生在两鬓旁，曾随英雄走天涯，老来蜷缩没衣裳，日夜思念长……”。

  上官夏达仰头听曲，心下涌动着无限的哀伤，想到云福客栈的杀人事件不仅牵扯到了郢都府豪富楚云，竟然还牵扯到了西域玄魔教。他本想自己独自追踪，拿下凶犯，立下显赫大功，但转念细思，虽然目前只有一个弱女子和八个武功不怎么样的西域壮汉，但由此可见，玄魔教既然已经出现在中原地带，那么背后所牵扯的势力，绝不是自己这个小小的郢都府捕快所能撼动的。

  出了城墙，外面的世界，自己一无所知，也无倚靠。想要立功，绝非易事。他不由的长长一叹，故而，停马在官道上，思索了好久。

  有的人等一生的时光就在等一个机会，一个扬名立万的大案，他上官夏达不是没想过，没做过这样的美梦，甚至可以说是达到了日思夜想的境地，他无时无刻不在期待着自己能破获一起大案，然后升官发财，远离郢都府这个小地方。

  但是如今，真的遇到了，他却不敢向前迈进了。

  一个小小的云福客栈不仅关联到已经死去的三大江湖恶人，而且还关联到了西域玄魔教，甚至还有漠北地区的蒙古国。他的内心曾有过激动，如此大案，百年不遇，但激动之后却又有一丝怯懦，自己已到中年，还有妻儿老小需要照顾，万一真的陷入其中，被当成了一个马前卒给作死掉了，那他一家老小谁来照管，而且出了郢都府，还有谁会在意自己这个小小的捕快。

  上官夏达最终还是决定，不再继续往前追了。

  壮志未酬，天不遂人愿，亦无可奈何。

  他抚摸了一下坐骑，这马儿正在低头吃着路边生长出来的青草，忽然上官夏达像是悟出了什么道理一样，拍掌仰天大笑起来。“马儿啊，马儿，你虽然是个大漠的马，可连你都知道屈服，知道吃近食的好处，知道受制于天时、地利和人和，知道想要在我们中原活下来，只需低头吃自己脚下的食物就好的道理。你太聪明了，我上官夏达这几十年混迹官场，捉拿案犯，竟都是好高骛远，连这个吃近食的道理都不懂得，唉，活了一生，竟然不如你这畜生聪明，也是惭愧啊。”

  原本郁结的心里，顿时豁然开朗，他立即调转了马头，折返回了郢都府市区。

  穿过市区的时候，上官夏达刻意在自家的门前逗留了一会儿，坐在高大的马背上，听着孩儿们在院子里叫嚷嬉戏的声音，还有年迈的老母亲呵斥孩童的声音，他心里舒坦极了，越发坚定自己刚才所悟出的道理，倘若自己有一天不在了，这些天伦之乐自己享受不到，这些亲人的声音，自己听不到，那这份衙门里的差事，还有什么作用。

  他听到老母亲追着小儿喂食，听着老母亲训斥小儿玩水，听着小儿嚎啕大哭……一切的声音都是那般的悦耳，让他心里踏实霍亮。又听了好一会儿，他最终没有下马。此刻不是他回家的时候，既然自己是郢都府的金刀捕快，那就要做好自己的分内之事，不仅要做好，而且要做的响亮。

  眼下，那些离开的西域汉子和玄魔教已经从自己管辖的范围远去，自己自然不必理会。此刻，手头上还有那三个人的命案，如果自己能够捉拿住凶手，一样能获得声名。他当下想得通透，心绪渐渐沉稳下来，拉扯马缰绳，调转马头，踢了踢马肚子，一路疾驰，穿过闹市区，来到了郊外一处破败的荒芜之地，面前呈现着几栋残败的屋子。

  这里是义庄，郢都府唯一的一处官方认证停尸放棺的地方。

  义庄的大门是黑漆色的，足有两米多高，因为年代久远，有些地方的黑漆掉落，露出里面的白木，白木上点点洞洞，被蚂蚁啃噬了不少。义庄门额上挂着一块已经破烂掉的匾额，上面用黑底白漆写着“义庄”二字，白漆的颜色也有些剥落，义字已经不见了踪迹，只有庄字的下半部分还残留着，尚能辨认出来字形来。

  义庄的周围长满了一人多高的野草，虽然正值夏季，天气炎热，阳光正好，按道理来说，这里应该是青草依依，绿树成荫。但在这义庄附近，许是阴气太重，虽然常年生长着一人多高的杂草，但却终年枯黄，如秋季田野里的枯草一般，半死不活的生存着，连冬季也都是如此，甚是怪异。

  早些年，这里还算是门庭若市，安放着郢都府重要达官贵人们的尸体，义庄每年都接受着大批捐赠款项，主要是一些在外经商的人落叶归根，寻不到原址居地，就停留在义庄一段时间，等墓穴定好方位之后，再移出安葬。

  那些商贾贵人捐赠银两时，向来也都不吝惜，那时候的义庄，可以说是衙门口的一处生财之地。每一年不光衙门口会派专人来进行修缮维护，连那些附近的百姓也都会自发前来，清理义庄门口的杂草，供奉冥品。人们围绕着义庄周围，还修建了几栋大屋，屋里隔出了许多商铺，用以售卖一些冥烛、冥纸之类的祭拜用品，也有的小商贩们推着独轮车，在义庄周边售卖扎纸、香支、花圈类的东西。

  但是近些年来，不知为何，义庄里面经常发生尸体被盗事件，好端端的尸体白天送过去，到了第二天，开棺一看，尸体消失的无影无踪。官府派人来查，一直也都没查出个所以然来。所以后来渐渐的，自然也没有人再将尸体安放在此了，当然也就再也没有人捐赠银钱修缮维护了，这里日渐衰败。

  义庄旁边原来居住的一些住户，还有围绕着义庄做些棺木、纸钱生意的商贩，后来也都随之搬走，房屋空落了下来，前前后后全部都成了鬼屋，成了乌鸦、蝙蝠寄居的良所。后来，连看守义庄的人也都跑了，那些穷苦的人们便将亲朋好友无钱埋葬的尸体安放进来。

  再后来，官府就将那些被判了斩刑的人或者是街市上被人当街斩杀，无人认领的尸体都存放在此。曾经有段时间，官府也还试着派专人来守卫，但因为守卫的官银被逐年克扣，官府没有银钱发放下来，看守义庄的人，直接在卖掉了几具尸体之后，就卷款逃跑了。

  现在的义庄，除了孤魂野鬼或者人世间流浪的人、乞讨无居所的人在此居住外，这周围数公里内，连个人影都看不见，只有那些黑压压的乌鸦，终日盘旋在义庄的上空，遮天蔽日，哇哇的叫着。

  原先义庄里，还剩有几口上等的黑木棺材，也是不见了。寒冬时节，流浪的人们居住在义庄里面避寒，他们将尸体从黑木棺材里面搬了出来，自己躺了进去，再后来，冬季太冷，没有柴火，那些人又将棺木给劈掉，拿来烧火取暖之用，甚是可惜。义庄内堂，到处都是散落的尸体或者是阴森森的白骨。

  上官夏达想着都觉得毛骨悚然。他到了门前，自然是不肯进入到里面去的，想到那些恶臭，到时候会熏得整个人都臭烘烘的，他就连犯恶心。他四下望了望，周围一点动静也没有，乌鸦飞落在枯草上面啄食着枯败的草籽。

  他料想，他的那些手下们，定然不在此守候。

  “废物！”上官夏达骂道，现在连一个人影都没看见，不觉怒上心头，难道这些手下们没听自己的话，都不捉拿凶手了吗？

  他策马走上义庄的台阶，立马于义庄门口，果然一股尸臭的味道扑面而来，他赶紧捂住鼻子，这时方才摸到了自己下巴底下，还粘着刚才伪装用的美髯胡须，他一把将胡子扯掉，扔在了地上。屋里的味道浓厚，连马儿都嫌弃不已，不停地嘶鸣，连连退到台阶之下。

  上官夏达只好顺着马儿，远远的站着，朝义庄里面望了又望。

  忽而他心生欣喜，“好家伙们，做的不错！”

  因为他瞧见义庄里面，自己的这些手下们，干的这事，还真是靠谱！