雨在后半夜停了。

  清晨的空气清新而又沁凉，高朗呼出一口白气，裹上厚厚的大氅，离开了望江楼。

  街上的人不多，几个零散的小摊卖的也都是些稀饭，再配上一小碟咸菜，偶尔会有几个路过的人停下来，吃上一碗。

  吃完后就匆匆离开了。

  高朗找了个稍微干净点的摊位，要了一碗米酒，三个煮鸡蛋。

  吃完后，店里的老板凑了过来，给高朗倒了一杯热茶，和蔼的说：“小伙子，你是荆州书院的学子吧。”

  “喝杯热茶暖和一下身子，我儿子比你也大不了多少。”

  高朗点了点头。

  “这大冬天的，怎么一个人在街上啊？你今天不用上课吗？”

  高朗有些尴尬。

  休学这件事，他还是有些不好意思说出口的，于是赶紧转移话题。

  “您知道这附近哪里有房子出租吗？”

  “是你家里人要租房子吗？你们可以去东市看看，那里有很多宅子挂牌出租的。”

  “嗯。”

  高朗点点头，结完账，就直奔东市去了。

  东市比书院所在的北市要热闹的多，特别是靠近城门口的那片地方，一大早，挑着担进城卖菜的百姓就涌了进来，挤在城门口。

  高朗只看了一眼，然后就忙自己的事情去了。

  他在东市逛了一圈，发现东市苦力和小摊贩众多，人来人往的，环境脏乱差，治安也不好。

  唯一的优点是宅子便宜，但是在安全这一块。

  可能是高朗给的钱并不丰厚，看了小半天也没拿个主意，所以招呼他的牙人便有些不耐烦了。

  “小兄弟你要是嫌贵，可以去西市，那里靠近码头，房子比这里便宜的多。”

  “再转转吧！”

  高朗觉得还是安全最重要，毕竟他手头上可还有八十多两银子。

  先前高朗还不清楚这意味着什么，但听这个招呼他的牙人说，一个三进的宅子一个月的租金才5两，高朗便知道这是多么大的一笔财富了。

  同时，高朗心中也不得不感叹，望江楼是真的赚钱。

  一天下来，赚了他二十几两！

  后悔已经来不及了，高朗现在只想赶紧搬出去，但没找到房子之前，他还得破费。

  毕竟财不露白的道理，他还是知道的。

  高朗逛完了东市，又去到南市，在那里又碰到一个牙人，十二三岁，比他也大不了多少，脸晒得黑黑的，眼睛大大的，逢人先笑，颇为机灵。

  “你运气好，碰到我了，要是碰到其他牙人，不宰你一顿，也得从你身上扒一层皮下来。”

  高朗闻言，只是笑了笑。

  时间不长，牙人虎子便引路把高朗带到了镇南路段的翠竹巷。

  官道并不宽敞，初入巷时道路逼仄狭窄，只容两个成年人通过，约莫走了一刻多钟，才见一片密集林立的低矮房屋。

  高朗皱了皱眉，道：“这地方又小又挤，屋子也是破破烂烂的，你怕不是糊弄我吧？”

  “这你就不懂了吧，这里虽然破旧，但确实是有它好的道理。”

  虎子把高朗带到其中一个小院子前头，压低了声音道：“这院子左边这户人家，可有一个秀才！这右面的邻居，那更不得了，是咱们镇子上鼎鼎有名的关捕头！”

  看着高朗不为所动，他接着推销：“关捕头是从别的地方调过来的，虽然来咱们镇子上才几年，但经他手底下的大小案子就没有破不了的。”

  “且他为人也好，铁面无私，也从不摆谱，就算是知府大人见了也得给他几分面子，有他在隔壁住着，保管没人敢起贼胆！”

  这倒是说到了高朗的心坎上。

  毕竟手头上的八十两银子可得好好保管好了，这可是他做生意的本钱。

  这么想着，高朗便走进去看了看。

  这小院子一共就品字形三间大屋，正中间一间堂屋，后头连着灶房，左右两边各是睡觉的屋子，后头是茅房。

  总体来说这院子还算宽敞，朝向也不错，但看着已经有些年头，墙皮都往下掉了。

  “一年四两银子，怎么样？”

  “我租了。”

  高朗没有犹豫，和虎子签好了租聘协议，就火急火燎地赶往望江楼。

  收拾好行李，又洗了个热水澡，离开天字号包厢的时候，小二热情的帮高朗把行李拿下去，一直送到门外。

  “客官慢走啊，欢迎下回再来啊！”

  高朗客套了几句，就离开了，不过倒是把这个店小二的名字给记住了。

  高朗回到自己租住的院子，把行李安置好后，去集市买了新的棉被，洗澡用的木桶。

  他还买了米，还有新鲜的蔬菜和水果，盐是买不到的。

  从产盐到买盐、卖盐，朝廷都管控起来。

  跨界买卖食盐是非法的，只能通过官府按配额分发，不存在自由购买食盐的渠道。

  高朗是一个喜欢吃盐比较多的人，现在买不到盐，他心里有些烦闷。

  今年的冬天又是最冷的一年，晚上没有炭盆，冷的根本睡不着觉，出来上趟厕所，还要小心翼翼。

  在这个年代，老百姓挖个坑就是厕所。

  上厕所不光臭气熏天还很危险，一不小心就有掉下去的可能。

  穿过来的高朗生活虽然也不如意，但也没有过过这种苦日子。

  这还是冬天，他无法想象夏天的时候，苍蝇乱飞，一蹲下去，屎都能沾到屁股上的场景。

  于是，第二天一大早。

  高朗洗了个脸，将买来的甘蔗去皮分段，用盘子装好，敲响了隔壁邻居关捕头的家。

  “小家伙，怎么了？”

  开门的是一个十七八岁的女子。

  她本是那种在街上你即使看见了，也不会在意的人，虽然不漂亮可也不会太丑，但她偏偏穿得五颜六色，很难令人不印象深刻。

  “关捕头在家吗？”高朗问。

  “你找我阿爹做什么？”

  女子皱着眉，上下打量了高朗一番。

  随后，她的目光从高朗身上移开，落到了高朗手里拿着的甘蔗上。

  高朗笑了笑，把装有甘蔗的盘子递给她，道：“我叫高朗，我是昨天刚搬过来的，今天特地过来打个招呼。”

  女子接过装有甘蔗的盘子，笑着道：“我知道，昨天你搬过来的时候，我在家，我叫关咏荷，不过今儿个有点赶巧，我阿爹刚好不在呢，一大早就去衙门了，你是有什么事情找我阿爹吗，我可以带你去衙门见他。”

  高朗摇了摇头，道：“也没什么事，我就是过来打个招呼，顺便问一下哪里有卖铁锹的，昨天我去集市转了一圈，也没看见铁匠铺，所以过来问一问。”

  “我家里就有一把，平时也不怎么用，我拿给你。”

  关咏荷说着，转身去拿铁锹。