外面安静下来了，徐葭紧紧地咬住自己的手，不让自己哭出声来，张穆狠狠地用手砸着墙壁，他强迫自己冷静下来，母亲舍弃自己的性命，就是要他们活下来。他点燃了一个火把，扶着悲伤的徐葭顺着地道往外走。地道的尽头，是一扇门，打开门后外面一下亮起来了，原来他们已经走出了地道。分开洞口的杂草，他们来到一条小路上，张穆对这条路很熟悉，知道这条路是通往后山的，从小到大不知道在这里走过多少次，只是不知道这里竟然藏着一个地道的口子。他看看路上没人，就招呼徐葭钻出来。两人站在山道上，只间山下浓烟滚滚，出庄的路上满是牛羊和马车，火圈外的北兵在兴奋地吼叫。两人不敢久看，迅速向山后跑去。没跑多久，就被北兵发现了，三个北兵骑着马追过来。他们刚转过一个弯，前面又有两个北兵拦住去路，刀尖上还滴着血。前有堵截、后有追兵，只能拼死一搏了！张穆长枪点地，借势一个旱地拔葱，腾空而起，举枪刺向前面的北兵。两个北兵不退反进，策马举刀砍来，就在刀枪即将碰到的瞬间，张穆身子错开，一枪将一名北兵从马上挑下来，自己顺势骑到了马上，但另一个北兵的刀却把他左手臂上砍了一道深深的口子，鲜血直流，而他的银枪也同时扎进了北兵的胸膛，只见他怒目圆睁，大喊一声：“去死吧！”手上一用劲，生生将北兵从马上挑起，甩到了路下的荆棘丛里。徐葭跑过来，纵身上马，两人向前冲去，几个北兵则在后面紧追不舍。

  张穆手臂上的刀口深可见骨，一路血流不止，加之先前在庄中的搏杀，体力耗费很大，身后的追兵越来越近，他知道，敌人是想要抓活的，否则早就放箭了，这样下去，两个人都会跑不掉，想到这一层，心下不禁焦急起来。为今之计，只有他来拦住北兵，保护徐葭逃走。想到这，他朝徐葭的马猛抽一鞭子，大声喊道：“大嫂快走！”手上用力一勒缰绳，战马一声嘶鸣，前蹄高高扬起，即刻停了下来。徐葭听到张穆的呼叫，回头一看，只见张穆已调转马头，横枪立马挡在狭窄的山道上，她明白张穆这么做就是要单独去挡住敌人，泪水突然一下模糊了眼睛，她没有停下来，而是快马加鞭，向山上的小路奔去。

  北兵见张穆突然拦在路中间，急忙停住狂奔的战马，几个人互相看了一眼，点了点头，随即吼叫着举刀杀过来。张穆双腿一夹胯下的战马，狂呼着向北兵冲过去。山路狭窄，本来就只能勉强容下两匹马并行，而此刻张穆的目的就是拦住敌人，所以把手中的长枪斜端着冲过来。北兵一看张穆眼中的狠劲，明白他是冲过来拼命的，连忙弯弓搭箭，想把他射下马来，但手中的箭还未射出，张穆已经冲到了面前，就在双方的战马即将相撞的瞬间，张穆一跃而起，向着北兵撞去，只听见砰砰几声响，张穆和几个敌人都摔到了路下，几匹马也跟着滚落下来。

  徐葭听见令人心悸的响声，回头一看，山路上只剩下一匹马，她喉头一紧，一股血腥味冲出来，被她生生咽了回去。此刻，她不能停留，也许其他的北兵正向这边追来，于是她鞭打着战马沿着小路向山后遁去。庄中的拼杀加之紧张的奔跑，她已经非常疲累，腹中传来阵阵隐痛，人也变得恍惚起来。不知道走了多久，进了一片很隐秘的山林，她放慢了速度，下腹的痛感越来越强烈，她一手抵住腹部，另一个手死死抓住缰绳不让自己掉下马来。突然间，她感到一股热流从下体涌出来，顺着腿根往下流，她用手一摸，手上全是殷红的鲜血，她大叫一声，眼前一黑，就什么都不知道了

  就在北兵对张家庄进行屠杀的同时，对襄阳的进攻也在加强，张震将剩下的庄兵全部拉上城头，自己也亲自上城防守。

  一日，王磐松将张震召进将军府，对其和张家庄子弟兵的英勇杀敌大为赞赏，随后给张震安排了一个任务：“张庄主，本将要派遣使者去联络附近一支官军，商议内外出兵，夹击北军，由于北军将襄阳团团围住，要想跳出包围圈，只能从河底泅渡出去，这需要水性纯熟、英勇善战之士才有可能完成。本将想来想去，打算请你去，不知意下如何？”

  “大将军，草民率领庄中子弟前来，就是为国出力，今日大将军用得着，草民哪有推辞之理！准备何时行动？”张震慷慨陈词。

  “张庄主真乃我襄阳之福啊！事不宜迟，今晚就行动，请张庄主准备好。”王磐松高兴地说道。

  “谨遵将令！”张震转身就离开了将军府，回营准备去了。张岳不愿意老父亲再去冒险，就要求自己去，张震拗不过他，只好同意，徐坤说了张岳去哪，他就去哪，于是最后确定郎舅二人同去。

  两人摸黑从河底泅出城，躲过北军的岗哨，顺利到达了杭军的营地，见到了都指挥使范虎，呈上王磐松的书信，范虎看后同意两天后出兵，攻打围城的北军，同时城里守军往外打，使北军腹背受敌，定可获胜。两人连夜返回城里复命，王磐松立刻安排，要求守兵做好出击准备。

  约定的日子到了，城里出击的守军集结在北门，由北门守将林耀先率领，王磐松亲自守在城头指挥督战。范虎的官军向着襄阳开去，当船队行至龙伟洲时，本来晴朗的天空突然下起雨来。范虎惊慌，连忙下令全军暂停，这种天气确实给进军带来了不便，却也是守军容易松懈的时候，正适合偷袭，但他怯战的本性又发作了。一年前那次临阵脱逃，致使朝廷的援襄之谋无功而返，皇帝要严厉处置他，又是丞相吴道在皇帝面前为他百般开脱，最后没有承担任何责任，这次率军前来，他也是迫于朝廷的压力而不得不来，张岳去联络出兵，他无法推辞，只能应承下来。现在天气有变，正好又为他提供了避战的借口。没有过多考虑，他命令即刻撤军。

  城头的王磐松站在雨中一动不动，紧紧盯着援军过来的方向，久久不见官军前来，他不禁担心范虎是否又会像一年前一样，中途撤军。就在他焦急等待的时候，前方传来隐隐的喊杀声，很快，包围的北军骚动起来，纷纷投入战斗。身边眼尖的副将高声叫起来：“来了，官军来了！”他定睛一看，只见一支杭军队伍正向襄阳杀来，攻势非常猛烈，防守的北军抵挡不住，迅速后退！“官军来了！”城头上的守军纷纷大叫起来，“打开城门，守军出击！”王磐松大手一挥，发出了进攻的命令。

  “大将军，草民请求率队伍出城作战！”站在王磐松身后的张震立刻请战。王磐松理解他的心情，点头同意了，只说了句：“老庄主保重！”

  随着震天的战鼓擂起，张震率领着庄兵和出击的守军一起冲出城门，杀向正在退却的北军，张岳和令坤一左一右紧随其后，冲到了队伍的最前面。襄阳被围困了几年，守城的南军一直处于挨打的境地，又窝囊、又憋屈，军人不怕死，但要死在冲锋的路上、拼杀的战场上。今天终于能冲出城去杀个痛快了，无不争先恐后、士气冲天！眼看着北军就要腹背受敌，突然，和援襄杭军交战的北军停止了拼杀，全部调转刀口，迎着出城的守军掩杀过来，两军立刻绞杀在一起。正在王磐松疑心的时候，援襄的杭军官兵纷纷在胳膊上缠上白布，从左右两翼向守军包抄过来。

  战况的突变，出乎所有人的意料，正在城外拼杀的杭军一时阵脚大乱，林耀先大叫着左冲右突，拼命拢住队伍，但北军势大，杭军有很快被包围的危险。

  “我们中计了！”王磐松发现了端倪，猛地一拳砸在城墙上，“鸣金收兵！准备迎敌，不能让北军进城！”王磐松指挥城头的守军飞速下城，奔向城门，接应城外的队伍进城，同时从其它城门紧急调兵，他明白，襄阳能够坚守近这么多年，除了守军作战勇敢，坚固的城墙是一个最重要的因素，一旦让北军进了城，就不可能再将其逐出去，襄阳顷刻就会陷落。就在下命令的瞬间，他心里已作出了必要时牺牲城外官军的准备。

  城外的杭军后队变前队，边打边往城门撤退。北军攻打了五年都没有打进城，如今大好时机岂会轻易放弃？两翼包抄的北军没命地往里攻打，后面的北军则紧紧咬住杭军，让其不得脱身，一时间，杭军险象环生。

  就在北军的包围圈要形成的时候，王劲松率领一支队伍杀出城来，他本来负责守卫西门，王磐松将其紧急调过来。杭军官兵都知道，这是决定襄阳命运的时刻，所以一个个都不惧生死，奋勇杀敌。王劲松挥舞着大刀，呼啸着冲向一个正在指挥作战的北军将领，一刀将其斩落马下。

  被包围的杭军看着接应队伍来了，一时士气大振，两侧的队伍顶住北军，掩护中军纷纷退回城里。

  出城时冲在最前面的庄兵，此刻变成了殿后，正在包围圈的最里层苦苦厮杀，庄兵一个个倒下，而北军却还在源源不断地赶来，包围圈越来越小、越收越紧。

  眼见北军紧咬着撤退杭军不放，就要打进城来，王磐松痛苦而果断地命令关闭城门、升起吊桥，已撤到了护城河边的林耀先明白这对自己和身边的兄弟意味着什么，他红着双眼，冲着城头的王磐松喊道：“请大将军守好城，兄弟先走一步了！”说罢，反身冲向敌人，已经没有了退路的杭军官兵没有丝毫怨恨和畏惧，跟在他身后转身向前杀去。

  又一次错失了打进城的机会！杀红了眼的北军将领恼羞成怒，于是将怒气都撒在没有撤进城的南军身上，包围圈中的杭军到了最后的时刻。

  张震腿上被砍了一刀，皮肉外翻、鲜血直流，一番拼杀下来，他已气喘吁吁，除了张岳和令坤，剩下的庄兵基本都已挂彩。北兵畏惧几个人手里的刀枪，暂时停止了进攻，只是里三层外三层地紧紧围着，战场上的拼杀声正在逐渐小下来，更多的北军正往这边奔来。张震清楚自己的体力和伤势，这一次是无论如何都突不去了，唯一的希望是张岳能带领剩下的庄兵杀出重围，保住张家一条根，他知道张岳不会舍他而去，但如此纠缠下去，很快就要全军覆没了。思虑至此，他大声说道：“张家庄的子弟，没有孬种。岳儿，你一定要冲出去，记得回家去看你娘！”说罢，就冲了出去，手中的银枪一抖，直接刺进了一个北兵的胸膛，但旁边几个北兵的长枪也同时穿透了他的身体，高大的身躯轰然倒地。

  这一切发生得如此突然，张岳根本来不及拦住父亲，“爹！”张岳大叫着要冲上去抢夺张震的尸体，徐坤一把将其拉住，“姐夫，你不能去，太爷这样做就是要你活下来！”转头命令庄兵：“护住少庄主，往外冲！”说罢，手中的朴刀舞起一圈圈白光，靠近的几名北兵立刻被杀，张岳何尝不明白父亲的苦心，他就是不愿拖累，好让自己杀出重围。不能让父亲白死！他强忍悲痛，大吼一声，挺起银枪，和徐坤一左一右往包围圈外冲，北军对这两人很是忌惮，且战且退，快到护城河边时，两人纵深一跃，在北兵的肩头一点，先后跳进了冰冷的河里，身后的庄兵却始终无法突出来，很快被全部杀害。

  原来，范虎的船队到达龙尾洲时，被北军知晓，当其半途而退后，北军没有追上杭军大队，只抓获几个俘虏，从俘虏口中得知了杭军内外夹攻的计划，本来懊恼的北军将领突然发现了战机，决定假冒这支援军，引诱城里守军出战，将守军三面包围，故意留一个口子让守军撤退，北军就可以咬着打进城去，只要突进去了，他就能一举占领襄阳，结束已经持续快数年的围城之战，自己也将是大功一件。北军将领对自己的计谋非常得意，战斗的进城也完全按照他的设想进行，只是没料到王磐松会舍弃没有撤进城的军队，在最后的危急时刻果断地关闭城门。

  此役，守军损失惨重，出击的军队几乎全军覆没，包括林耀先在内的将士十之战死，只有王劲松接应了一点人马回城；张家庄的庄兵除了张岳和徐坤跳入河里，其他人死伤殆尽。城外秋风萧瑟的战场上，尸横遍野，宽阔的汉江，被双方死伤将士的鲜血染成了血河！如此大的损失，是襄阳被围困以来从来没有过的，城里的守军力量被严重削弱，士气低迷，形势变得异常危急。一下损失这么多久经战阵的将士，王磐松心痛万分，他咬牙切齿地咒骂范虎，发誓将范虎碎尸万段。冷静下来后，他将此战的前因后果和损失情况如实写成战报，派亲兵从护城河里潜水出去，送往朝廷，另一面督促守军加强守备，防备北军趁机攻城。好在北军虽然得胜，但也死伤严重，北军将领也明白此时的王磐松定会加强戒备，一时倒也没有进攻，而是修整、补充，准备日后再战，襄阳暂时安静下来。

  不知道过了多久，张穆醒了过来，他睁开眼睛左右看了看，长枪就在离自己不远的地方，自己压在一个北兵身上，那名的北兵已脑浆迸裂。他想稍微活动下四肢，左脚却传来一阵阵钻心的疼痛，无法抬起，原来是骨折了，左手上的刀伤还有血往外冒，他从上衣撕下一块布，把手上的伤口胡乱包好，他想坐起头，眼前却金星四冒，只好无奈地躺下去。休息了一会，体力稍有恢复，不远处有轻微的响动，他惊觉起来，扭头望去，原来是一名北兵也没死，想挣扎着爬起来，却努力了几次都没成功。不能让敌人活着！张穆忍者剧痛，爬向长枪，捡起长枪后支撑着站了起来，一瘸一拐地走到那名北兵面前，只见那名北兵面如死灰，全身多处往外流血，躺在地上喘着粗气，张穆一枪结果了他的性命，然后他又检查了另一名北兵，确认也已死亡。解除了危险后，他已累得瘫倒在地。他不知道自己昏迷了多久，只觉得腹中饥饿，体力严重不济。必须迅速恢复体力，离开这里。他自己身上没有食物，北兵身上也没有找到任何可以食用的东西。无意中，他看到离自己不远的地方有一匹马躺在地上，已经死亡，这是当时和人一起掉下来的，只有吃马肉了。他摸出一把短刀，从马腿上切下一块肉，就这么生吃起来，膳腥的马肉刚咽下马上就吐了。但是必须吃！他强迫自己吃下去，然后找了个比较隐蔽的地方，把脚包扎好，怀中搂着枪，背靠着一棵大树坐了下来，不知不觉就睡着了。