顾玉的眉目一下子柔和下来，她扶上顾琼的手，道：“哥哥也很想你。”

  转过身去，她隔着纱幔，一点点描画着妹妹的眉眼，那和她一模一样的眉眼，顾玉每每看到，都会在心底产生悸动。

  这是属于双胞胎，血脉相融的心灵感应。

  顾玉说出了压在心里已久的话：“是哥哥没保护好你。”

  顾琼摇摇头，把顾玉抱得更紧了：“是我不懂事，是我太懦弱了，我还害得哥哥受了那么重的家法，一定很疼。”

  顾玉替她擦了眼泪，道：“是很疼，不过都过去了，我们以后都好好的。”

  顾琼扬起脸，看到自己和顾玉九分相似的脸，道：“哥哥因为是男子，所以要这么辛苦，独自撑起顾家门楣吗”

  顾玉道：“不，是因为我有你，有阿姐，有母亲和姨娘。男子和女子不过是性别之分，并非因为我是男子，就要走上朝堂，撑起家门，也并非因为你是女子，就只能待在闺阁里绣花。

  像阿姐，她也在用自己的方式，让顾家变得更好。所以你不要拘泥于性别之分，也不要被世人给女子下的定义所桎梏，你就是你，不要听别人说女子该是什么样的。

  琼儿，这不是一个很好的时代，女子生活不易，但是只要你想，你亦可以读书，亦可以走出家门，亦可以在某个领域成就自己。

  这会很难，但你不试试，永远只能做深宅大院的金丝雀，被那些笑不漏齿，行不露足的条条框框束缚着，回过头去，你会发现自己一辈子都没有跨出过这道房门，在枯燥乏味中，荒废一生。”

  顾琼靠在顾玉的怀里，她没有靠过别的男人的胸膛，只觉哥哥的胸膛软软的，又带着无尽的力量，她久久不愿松手。

  顾琼道：“我会变得勇敢，跟哥哥一起努力。”

  顾玉道：“好，你跟哥哥一起。”

  从芳汀院出来后，顾玉抬头看着秋日的阳光。

  压在心底大半年的石头终于被挪走，她少有地露出了轻松的笑意。

  落雁迎面走来时，看到的就是这样一个场景。

  阳光穿透泛黄的树叶，落到顾世子的身上，她负手而立，丹凤眼微眯，从这阳光中汲取秋日的金灿灿的温暖。

  看到落雁过来，顾玉脸上的笑意将将收住，道：“芳汀院有个叫桑芽的侍女，给她涨月俸。”

  落雁知道那个灵巧的侍女，便应了下来。

  顾玉一路回到慎独院，落雁跟在她身后说着：“酒楼已经买好。”

  顾玉找出两张图纸，递给落雁，道：“让工匠照着这两个图纸来装潢。”

  落雁打开一看，迟疑道：“可是这两张图纸大差不差。”

  顾玉道：“听我的没错。”

  除了跟萧行之出去买下的那座酒楼，顾玉还在附近买下了另一家规模差不多的。

  原本是心存了些赌气，要跟君泽的费酒楼杠一杠。

  到了这时候，她是打心眼儿里要把酒楼办好，开辟自己在京都的情报网。

  没有什么地方的消息比酒楼更加流通，这次遇熊事件，顾玉深觉自己掌握的消息网不够用。

  还有京都的神女教教徒，也要有个去处。

  落雁见顾玉十分肯定，便拿着那两张大差不差的图纸走了出去。

  走到门边，顾玉又叫住了她，道：“你去琳琅阁帮我选个东西，算了，我自己去。”

  落雁在心里生疑，谁那么大的脸面，让顾世子亲自去琳琅阁挑东西

  大概是三小姐吧。

  落雁心道。

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  刑部“掌天下刑罚之政令，以赞上正万民。凡律例轻重之适，听断出入之孚，决宥缓速之宜，赃罚追贷之数，各司以达于部。”

  顾玉领的是刑部侍郎的官职，主要负责整理刑事案件，刑罚及监狱等政令，但若死刑案件，还需与大理寺、都察院共同审核。

  刑部尚书居子石居大人是个颇为严厉的老头儿，又瘦又高，有眼疾，看东西时要眯着眼离得很近，也就是近视眼。

  他不像是刑部的尚书，反倒像国子监颇有风骨的学究，做事一板一眼，谁犯了错，他就毫不留情面地当众训斥。

  对别人的恭维他总是皱着眉头，像是那夸耀的话是在往他的耳朵里倒垃圾。

  不是个好相处的人。

  顾玉在心里下来定论。

  顾玉把朝廷发下来的文书递给居尚书，看着居尚书拿着一个放大镜在文书上比画，静候他的指示。

  顾玉客气道：“晚辈无知，以后还望世叔多多指教。”

  居尚书放下放大镜，抚须道：“顾世子是马上要袭爵之人，堂堂一品镇国公，岂是我这三品尚书能指教得动的。”

  若按照品阶，顾玉是板上钉钉的一品镇国公，圣旨已经下来，就等袭爵仪式了。

  尚书只是三品官，两人之间跨越整整两级。

  可谁让顾玉根基尚浅，需要来官衙里熬资历。

  在吏部时，吏部尚书是个笑面虎，对顾玉颇为照顾，后来更是一口一个贤侄叫着。

  现在到了刑部，跟吏部尚书相处的那一套就不管用了。

  居子石这是在给她下马威，也不打算帮顾玉在刑部做脸面。

  不过在顾玉看来，跟着居尚书要比跟着吏部尚书那个笑面虎更安稳些。

  不必担心这样孤直的人两面三刀。

  至于他这又臭又硬的脾气，顾玉也不甚在意，只要完成自己分内之事便可。

  想到这儿，顾玉便改了称谓，道：“下官既然到了刑部，便是尚书大人的下属，若下官哪里做得不对，尚书大人尽可批评指点。”

  居尚书这才放下了一些架子，道：“听闻顾世子在吏部极其善于整理文书档案，刑部有许多陈年旧案需要整合，辛苦顾世子了。”

  顾玉应了下来。

  顾玉由刑部的余侍郎带着过去，顾玉领的是侍郎的官职，实则只是领侍郎的工作。

  袭爵前，她是镇国公世子，袭爵后，她是一品镇国公，而非四品侍郎。

  去档案房的路上，余侍郎刚刚听居尚书给顾玉下马威，有心想要跟顾玉打好交道，便道：“顾世子不必忧心，居石头就是面冷心软，他虽然严厉，说话不甚好听，但是向来赏罚分明，做得不好他会狠狠训斥你，做得好他不会夸你，不过一定会帮你记功。”

  顾玉一笑，道：“居石头”