话说青国的京城——盐都，那城门口无论何时都是相当热闹的，开城门前的半个时辰更是将热闹诠释到极致。有人给城外农庄做工，每日负责往城内大餐馆送新鲜蔬菜，按趟算钱。为了多跑几趟，天不亮就起床，饿着肚子赶抢排在队伍第一第二的位置。

  有从外省来，奔波了几日夜的车马队伍，昨夜酉时就到，无奈碰上关城门，城外客栈又客满，不得已野外露宿一宿，这会儿正叫仆从烧火化了冰洗脸。

  有在大青国留学的外国佬，有男有女，男的高鼻深目，穿着长袍马褂，梳个油背头，女的穿件束腰长裙，金发碧眼，发髻上插个景泰蓝荷花双面蝴蝶簪，看上去不伦不类。

  甚至还有替人排队的黄牛，一个空位收一两银子，位子越往前价格越高。对于没有早起又急着进城的人来说，咬咬牙也是可以承受的价格。

  还有人，偏不做城内生意，在城门外边支起早餐摊，挑担小贩与卖吃食的平板车挤挤攘攘在进城队伍旁排成第二队。挣到钱的黄牛点了两碗素炸酱面，车马队的小厮买了炒肝、卤煮、芝麻饼，杏仁茶给马车内的主人家端去，饿肚皮的普通小工和外国佬就只在卖油条的，卖焦圈、豆汁儿的，卖白面馒头和大腌咸菜的摊子前晃荡。

  驼背老头手里攥着八八三给的二十文铜板，在早餐摊前晃来晃去，精打细算整个五人份早餐。只是怎么算，怎么不够。索性将铜板全揣进兜里，嘴上说着罪过罪过借过借过，一边若无其事从这家顺两个馍馍，那家摸两块饼饼。东拼拼，西凑凑，分文未出，一顿早饭就有了。

  平板车上摆着素馅的、肉馅的煎饼，大小不一、形状各异的包子，三根半油条，带着牙印的炸糕，一把白芝麻，还有半碗装在讨饭碗里的猪下水。

  山素甘图伸手要去拿煎饼，被八八三一手拍掉：“你干嘛？这没你的份。”

  山素甘图觉得奇怪：“恁不是叫他买滴五人份的吃食吗，俺为啥不能吃？”

  八八三一口吞下煎饼，道：“是鸟嘴，羡君，和我。我今天没什么胃口，所以才买了五人份。你是死人，吃喝拉撒睡，都不需要做。说到这，适才忘记讲了，一会儿盘查的时候，你俩千万要记得呼吸和眨眼，像活着时那样。赶紧练习。”

  山素甘图点点头，用力眨眼。练了会儿又问道：“不对劲啊，恁不也是死人，为啥要吃喝呢？”

  八八三拍拍自己胸脯，道：“我现在是人，人！只是化身时比较匆忙，没来得及挑个好看的变。既是人，当然要吃饭。”

  添官打断二人谈话，道：“我就说哪里奇怪呢。我和山素甘图是已死之人，城内身家早都被抄光了。你又被官府勒令不许进京，我们这次是进城——”

  八八三吞下一口猪下水，呼噜呼噜噜说道：“去做大事。你们俩知道怎么去皇城，也见过邪物的样子，给我们引路再合适不过。”

  “等会儿——我呸！我还没答应跟你们一块儿呢，你们就自作主张把我带来了！这事儿不能这样草率定下啊！我得好好考虑呢……”添官凑近一张死人脸，扯掉围巾，指指脖子上的缝线继续说道，“我们刚因为那东西丢了命，你们居然还敢去，有去无回啊，别想了！”

  鸟嘴啄起芝麻粒吞下，慢悠悠说道：“哎小伙子，这你就不懂了，败，乃胜之母也。这次我们人多，好好准备，定能……”

  添官道：“人多能顶个屁用？你看看我们这群人都是些什么货色……一只鸟……”鸟嘴骂：“哎！鸟怎么你了？”

  “……一个驼背老头……”

  驼背老叟嘟嘟囔囔：“格老子滴！你以貌取人！”

  “……一个特长只有舌头的饭桶……”

  八八三正张嘴比划炸糕上的牙印：“啊？你说我吗？”

  看着她，添官更气不打一处来，连自己都骂：“除了你还有谁！还有我，还有她，再加两具行尸！就我们这群人，能办成什么事啊？我们就一群老弱病残，别说上皇城了，就是现在进个城都费劲！别异想天开了！”

  几人完全没抓住添官话中重点，反而彼此分配起“老弱病残”的称号来，驼背老头羡君配得上这个“老”字；鸟嘴身板最小，姑且算个“弱”；八八三一脸随时要嗝屁的“病”样；山素甘图断了四条臂当之无愧是个“残”。

  鸟嘴对此分配结果相当气愤，破口大骂：“你才弱呢，本官这叫保持低调，扮猪吃虎。不信？看本官白鹤亮翅，黑爪掏心，乌鸦坐飞艇！”

  添官道：“闭嘴，闭嘴闭嘴闭嘴！你们是八辈子没见面了吗有那么多话要讲？我的话还没讲完呢，有没有人给我点关注啊！重点是在‘老弱病残’上吗？重点是我们和那焘——德败坏的狗贼实力相差悬殊！虽然我们是死了，但发生这么大的事，皇城一定比往日还要戒备森严，怎么打，没得打？假使，我们真的真的溜进去了，还胜了，你们打算怎么处置那玩意儿？毁掉？怎么毁？邪物叫什么？来历是什么？弱点是什么？你知道吗？”

  山素甘图摇摇头。

  “你知道吗？”

  罗锅老头摇摇头。

  “你们呢？你们不是灵官吗，不是早有研究吗，你们知道吗？”

  鸟嘴摇摇头，看向八八三，后者从猪下水里吃出一个薄皮儿大馄饨，先是疑惑，再是恍然大悟：“我说那炸糕上怎么有牙印呢。羡君，你是不是又偷偷把钱放起来了？”

  添官对这群人无可奈何：“唉，能办成什么事……反正我不干，说什么都不干，这事儿没得商量。”

  几人仔细一想，添官说的确实有理。他们仅有两枚锁灵戒，八八三和鸟嘴此刻与普通生灵无异，一发子弹一把刀就能要他们的命，倘若他们之中谁再死一个，戒指不够用，总有一个下场沦落为灰飞烟灭。如此决策属实鲁莽，草率行事等于白白送命，说不干就不干。可队伍都排到这了，掉头就走岂不是太可惜。

  于是鸟嘴说：“来都来了，不如进城打探一番，看看是否有人清楚那邪物的来历及弱点，我们也好想下一步对策。”

  山素甘图道：“交给俺吧，俺晓得个好地方！”

  山素甘图前方带队，八八三推着板车，身边跟一佝偻乞丐。添官软硬不吃，不愿进城，硬是被他们捆绑再丢到板车上，为了遮掩绳子，他身上还特意盖了块白布，造型与运尸车无异。人们一见都觉得晦气远远避开，倒也好，没人仔细去琢磨添官变装下的模样。板车行至一条幽深小巷，走了几步就到巷尾，尽头一左一右守着两人一猫，一个肥头大耳，一个尖嘴猴腮。肥头大耳的说：“伙计，行错路了，这是死巷。”

  山素甘图道：“兄弟，劳驾让让，抄个近道。”

  尖嘴猴腮又说：“这位妹妹，那边水势宽阔，行船好走。”

  山素甘图又接：“哥啊哥啊，恁块狂澜骇人，倾覆小舟。”

  墙头大猫眯眯眼，将这一幕全看在眼里，它眼神睥睨，勾勾爪，竟也会说人话：“你过来。”

  山素甘图乖乖照做，妖猫低头嗅嗅，吧唧嘴巴：“味儿对了。”接着踩上她肩头，跳至板车上，将众人闻了个遍，闻到八八三，大猫嘶哈一叫：“臭！”伸爪就要挠人，八八三打个喷嚏后撤一步逃过这爪，一条长舌掉出嘴巴：“抱歉抱歉，我对猫毛过敏。”见状，猫也不再为难，转头去闻板车上的家伙。

  妖猫鼻子一嗅，嘴巴一咧，认出人来，啧啧称奇：“好办法，好办法，先死再活，死遁之术。百事通，你是傍上了大腿还是用了什么……？哎呀，宝贝！给我玩玩！”说着，就去咬他颈间的戒指。

  添官睁开眼皮，手上的绳套不知何时接开，他大手摁住猫脸，手指用力，大猫的金黄眼球险些从眼眶中挤出来。添官语气冷酷，不容置疑：“带我见贾姥姥。”

  几人进入下水道，见到两只青蛙精，护送并行一段路，几人再沿生锈铁梯往上，攀爬十几丈，见一低矮铜门，终于到达目的地——矮市入口。

  门后别有洞天，涓涓暖脉穿趾过，湛湛清波荡碎玉。幽谷夜雨千刃飞，一泓酒泉映脸红。这原是一澡堂子，各妖行走于石台之上，有的金刚怒目，有的环头豹眼，有的鹤发鸡皮，有的鸠形鹄面。千妖千面，形色各异。芳丛石台上，浩浩酒泉下，巍峨崖岫中，刻着三个苍劲有力大字：华清池。

  “哎呀哎呀，好一个静隐深山无俗虑，幽居仙洞乐天真。”八八三感叹道。

  “过奖过奖。”迎上来一靡颜腻理的招侍，“奴家兰娲，客官几位？泡何汤？”一开口，声音娇滴滴地能酥掉骨头。

  八八三正要回答，添官大步上前，扯掉面中假虬髯，招侍兰娲一看就变了脸色，冷言冷语：“你走，姥姥不见你。”

  “哼，她是心虚，不敢见我。”

  “是你任性自负，犯上作乱，有损她老人家脸面。”

  “是她畏首畏尾，翻脸无情。我替她跑腿办事没有功劳也有苦劳，她却将我扔在那断头台上，整整三日，连收尸都不敢做！亏她还自称山神。”

  “是你罪孽深重！难道你不知此时城中遍布朝廷眼线，任何与你有关之人都被算作乱贼同党。你死就罢了，休要祸及家人！”

  “家人？可笑至极！我活着时不拿我当家人，死了跟我演兄友弟恭相亲相爱？”

  “你，你，好你个忘恩负义，不知好歹的家伙！来人，送客！”招侍翻脸，此言一出，往来妖孽均亮出尖牙利爪，目露凶光，似要将他们全部撕碎。

  鸟嘴大声从中调停：“犯不着！都是自家人，家里人吵几句嘴常有的事，如此灵福之地，大家切莫大动肝火！”他站在山素甘图头顶，一副掌事人做派：“大家都消消火，消消火。羡君，羡君呢？赶紧的，喊大家吃酒！”

  驼背老头不知从哪顺来一堆瓷杯，接了酒池里的酒，逐个分发各妖手中，边说道：“消消火，消消火。”再递一杯到鸟嘴身边，也就是放在山素甘图的脑袋上，亏她脑袋平平，顶得稳当。

  鸟嘴又转头对兰娲赔礼道歉：“老板娘，对不住，实在对不住。年轻小伙，火气旺、脾气大，不会说话，遭人陷害，枉在鬼门关走一遭，难免有些怨气。实在是有苦衷，口不择言了。您大人有大量，还请您多担待，莫跟这后生一般计较。”

  兰娲松了口：“哼，人世这般，谁无苦衷？他没能耐，要别人替他求情。可别有下回，不然撕烂他的嘴！”

  “一定一定！”鸟嘴连声应答，又以翅代拳，在胸前做了个揖，朗声说道，“各位，今日多有冒犯。下官乃鬼差鸟嘴，自阴曹地府而来，替他向各位致歉。只是被困此身，酒量受限，今自罚三杯，各位若是肯卖下官个面子，便饮了面前这杯酒罢！”

  鸟嘴语毕，举杯喝酒，咕嘟，倒满，咕嘟，倒满，咕嘟，三杯酒下肚。众妖谁没听说过鸟嘴阴帅的名头，也不再纠缠，见状，饮酒言和，气氛终于平缓下来。

  鸟嘴趁自己还清醒，继续道：“多谢兰娲姑娘赏脸！平日老听添官念您的好，说老板娘您是刀子嘴豆腐心，嫦娥脸孔菩萨心肠，今日一见果真名不虚传。”

  兰娲被这一通夸，难掩嘴角笑意：“他常念我，那他一定忘提，奴家——可不是这的老板娘。”

  鸟嘴故作惊讶神态：“啊？您不是？兰娲姑娘休要再戏弄下官。您这般神采英拔，形似九天仙子，宫妆巧样非凡，往这一站，诚然王母降瑶池，怎可能不是？”

  好一只伶牙俐嘴巧乌鸦，当真配得上“鸟嘴”名头。兰娲听得心花怒放，当然也晓得他话中意思，道：“当然不是，奴家可没能耐管理这一大家子。行了，奴家帮你们通报一声，但可不敢打包票，见不见，还是得看姥姥自己的意思。”

  “多谢多——鞋——”鸟嘴连声道谢，忽觉胸口翻滚气涌，头脑眩晕，向下栽倒。山素甘图眼疾手快，将他接在手心。只看鸟嘴一对足蹬蹬两下，又仰天大喊一句：“斟满斟满！”随后睡死过去。

  山素甘图又惊又疑，不知真相，嗷一嗓子：“酒里有毒！”兰娲吓得花容失色，手忙脚乱，一众小妖也急忙抠嗓子眼，澡堂里，干呕声此起彼伏。

  罗锅老头满脸写着无可奈何，他将乌鸦接在手里，向各方鞠躬赔礼：“误会误会，他喝醉了而已。”

  瞧这伙人，蜂营蚁队，乌合之众，难成大事，独一个有名号的鸟嘴大帅还睡死过去，撑不起场。兰娲走进里屋，通报一声，片刻后，只许添官一人进去。

  里屋景象与外面截然不同，内饰简单，正中有一圆形石台，石台之上，遍地枯花，数株衰柳。光线暗淡，水汽朦胧如纱，隐约见一老妪被压在下方，走近一瞧，才看清这哪是什么石台，而是一千年老鳖壳，而被压壳下的老妪，正是山神贾姥姥。

  临到跟前，满腔怒火怨气化成一两滴泪落在地面。添官自不必说，想问什么，要问什么，彼此心照不宣。只是添官怕听了答案更觉心寒，迟迟不敢开口。

  贾姥姥递给他一块老土粗麻布，叫他打开，里面什么也没包着，倒是布上写着一串歪扭文字：

  乙巳年庚辰月丁巳日壬寅时添官

  贾姥姥缓缓开口道：“那日老身在山里见到一襁褓里有哭声，声音洪亮，听着像个男孩儿。附近从来都是扔女孩儿的多，老身觉得奇怪，打开布包一看，吓了个大跳。你的心啊，就凸在肚皮外边儿，只隔一层薄薄的皮。这种病拿给人看，治不好，难怪人家要丢。”

  “于是老身使了点法术，将你的病治好，弄得和寻常婴孩儿无异，再送回去。可谁知第二日，你又被人丢回山里，这次包着你的襁褓上写了一些字儿。老身一看，是你的生辰。算了算，你命格孤煞：刑亲克友，刑夫克妻，刑子克女。要么多灾多难，才平命短，英年早逝。要么一生孤苦伶仃，六亲无缘，孤独终老。这回，丢你那人是想让老身再给你改改命数。可惜，命数这个事儿自有天定，老身说了不算，改不了，于是又将你送回去。”

  “那晚，老身已有预感，第三日晨起一看，果不其然，你又给送了回来。这次，襁褓外除了生辰，还写了名儿：添官。若是不养你，恐怕你还未经人事就进了豺狼腹肚。老身明白，从此将你收养。可将你收养，你也只剩一条路可走。你被捕入狱后，老身知那是你的劫数。命定如此，谁敢顽抗。”

  “只是想不到，竟有贵人相助于你，使你再活一回。这一回，这一世，你命数大变，从你复活那日算起，丙子年辛卯月壬子日辛亥时，虽不是什么贵人命，但命格也比之前好了太多：一生康寿双全，衣禄丰余，广结善缘，逢凶化吉，为人有百计之谋，命里无亡神之凶，柱中既得贵人相助无碍，早年虽免不了劳碌漂泊，但晚年定能安康幸福。”

  “天道浩大，玄妙至极。老身一小小甲鱼精，得道修炼成此，庇佑一方安宁，曾立志修德行善，无奈能力渐弱，许多事情也是无法，唯愿一方小天地繁荣太平。不求你回报小小养育恩情，只盼你不要记恨老身罢。”

  贾姥姥咳嗽几句，又道：“老身知你来意，有关此物的大小消息，你大概已从其他人那得知了。此物的确邪性，不是一般武器能对付的，千万不可再贸然前去皇城。有个人姓施名恩，他住南方未城，应当比老身更清楚此物。你若想知道真相，就去找他问问吧。”

  贾姥姥给他一个地址，两人又言说几句。语毕，贾姥姥又嘱咐道：“经此一别，恐难再见。望自珍重。”

  添官泪流满面，磕头谢别：“姥姥养育之恩，添官无以为报。添官一定斩除邪祟，以报答姥姥！”

  贾姥姥道：“珍惜眼前人，不为往事忧，只愿余生笑。便是报答了。”她沉入水中不再言。

  毕竟不知添官做何打算，且听下回分解。