“普通的荷包？普通到你一直频繁地偷拿出来看？”

  檀素脸蛋一红，旋即, 她将荷包放回怀里, 双手束在身前, 规规矩矩请罪, “御前出神，奴婢有罪，请皇上治罪。”

  皇上挥挥手，不在意道：“闲聊，不必那么严肃。”

  “你那个荷包, 你心上人给你的？”

  檀素无语地看他一眼, “皇上, 您说什么呢？”

  不是？皇上拧眉, 一般来说，女子不是只有面对自己心上人送的东西才会这么珍惜……等等。

  “难不成，皇后？”

  檀素瞪大了眼睛，端庄的小脸蛋鲜少露出如此活泛的神情, “皇上您怎么知道？”

  朕怎么知道……朕一早就该知道……

  皇上收回视线, 望向桌子上的奏折, 眼神逐渐沉了下来。

  南边发生了涝灾, 朝廷颁发的救灾银却没准时到达灾民手里，而负责那边的知府, 早年曾在陈秉光手下做事，奏折纷纷上言弹劾那位知府，另大肆批判了陈秉光一番, 话里话外，只差没指着他鼻子说，当初不该这么轻易地放过陈家。

  闭上双眼，脑袋靠到后背上，皇上沉沉叹了口气。

  时隔大半个月后，陈以祯再次迎接了皇上。

  也是他宣布不会废后的诏书后，他们第二次正式见面。

  陈以祯虽然诧异，却不是很抵触地迎过去，笑靥如花，花枝招展，“臣妾恭迎皇上。”

  不管因为什么原因，皇上选择暂时不废后，但这件事对她对陈家的处境来说，都是大大有利的，因此，她心内对皇上是有几分感激。

  抬起头，本想笑请他进殿内尝尝双姝新沏的茶，谁料，一抬眼就对上皇上阴沉沉，风雨欲来的表情。

  笑容一点点收起，陈以祯心里一个咯噔，忐忑退后一步，“皇，皇上，您有事吗？”

  皇上背着手，站定，冷冽的视线缓缓扫过她手中的针线。

  皇上突袭过来时，她正在郑嬷嬷的教导下学习绣花。

  这冷飕飕的眼神……陈以祯麻溜放下手中的针线，虚虚一笑邀请他，“皇上，要不要进来喝杯茶？”

  视线紧紧锁着陈以祯，好半晌，他终于抬起了脚。

  陈以祯微微松了口气，随即，她歪起脑袋，半是疑惑半是不解。

  想了会，想不通，索性先将这事放下，朝双姝使了个眼色，她紧紧跟了进去。

  接下来，皇上靠在榻上，一边悠闲地搭着眼帘，神色沉思不知在想什么，一边对双姝进献上来的茶各种嫌弃。

  “太烫了！”

  “太凉了！”

  “味道有点浓。”

  …………

  这下，陈以祯确认了，皇上当真是心情极其不好，且如无意外，他心情不好还与她亦或者她背后的陈家有关。

  想至此，陈以祯伺候得更加谨慎了。

  直到，皇上抬眸看向她，“说来，皇后出身诗书礼仪倍佳的陈家，传闻你堂姐沏茶手艺更是一绝，想必，皇后对茶艺也有些研究吧。”

  陈以祯嘴角的笑容一垮，如果她说她一点不会，皇上会放过她吗？

  原来的陈以祯可能会沏茶，但是她自己，是真不会啊！

  算了，依照皇上现在这情况，不给她着点麻烦，恐怕他心里这口气是散不出去了。

  她规规矩矩地低下脑袋，回答：“臣妾不愿欺瞒皇上，臣妾对茶艺这一项实在生疏，不过若皇上愿意浅尝一下臣妾的手艺，臣妾自然倍感荣幸。”

  “朕很乐意之至。”

  皇上身子后仰，胳膊肘撑住身子，用清洌洌的目光盯着她，显然他选择直接略过她前面那半句话，直奔后头那半句话。

  陈以祯嘴角的笑容一僵，片刻，她轻叹一口气，无奈道：“那请皇上稍等。”

  陈以祯迅速赶到茶水间，在双姝的指导下总算沏好了一壶茶，随后端着茶盏，一步步回到室内。

  将茶盏放到旁边的案几上，发出“蹭”的一声脆响。

  “皇上，请用茶。”

  她眼睛紧紧盯着皇上，生怕他一个不满意，就让她再沏个百十来盏来。

  皇上轻敛眼帘，嘴角不可显得弯了弯，这些日子以来沉闷的心情略略好转，他伸出手，端起了茶盏，手指修长，根根分明，白皙圆润。

  放到唇边，微抿，放下，浅浅品尝，皇上下评价，“的确不怎么样。”

  陈以祯垂下眉眼，嘴角撇了撇，心里百般吐槽不乐意，面上却是一副乖顺模样：“真不好意思，臣妾手艺实在粗劣，脏了皇上的口。”

  “嗯，你知道就好，日后当勤奋练习才是。”

  陈以祯好险才崩住自己没有撇嘴和翻白眼。

  沉默了会，皇上眼神突然一飘，飘到旁边的角落，搁置着一本书，他随手将那本书拿到跟前，略略翻了翻，“《山海经》？”

  陈以祯踮起脚望了一眼，老实回答：“对，那是臣妾无聊打发时间的。”

  皇上翻开书，简单翻了两页，刚想说什么，突然，翻到一页，这页夹着一张纸，顺手将这张纸夹出来，展开，上下略略一扫，皇上眼睛微眯。

  “啊！”陈以祯轻叫一声，上前去，就要接过这张纸，“皇上，这是臣妾的家书。”

  这是沛公公前段时间想办法给她带进宫的，他之前手里那些人手几乎全被皇上封了，但到底是在宫里闯荡这么多年的老油条，不知不觉竟又让他笼络了一批人手，这封信就是他新笼络的人手帮她捎进来的。

  皇上手一错，错开她的手指，扬眉看她，“你弟弟写给你的？”

  陈以祯愣住，点头，“对。”

  然后，她就见皇上撑住纸张，认认真真上下扫了一遍，随后，脸色可见地沉了下来。

  陈以祯心里一跳，立即回忆这封信的内容，难不成识哥儿写了什么不合时宜的东西？不该啊，识哥儿一向谨慎，应该不会犯这种低级错误。

  回忆毕，她确认这封信没写什么不该写的东西，小心翼翼地望着皇上，斟酌道：“皇上，识哥儿可是写了什么不合时宜的东西？”

  手指转，放下手里的信，皇上撩起眼皮自下而上望她，陈以祯敏/感地察觉到皇上刚刚有所好转的心情立即变坏了，那凛冽而冷淡的目光比之刚来时还要冰冷。

  陈以祯不自觉后退一步。

  皇上盯着她，缓缓开口，“朕记得，两年前，淮南洪灾，你弟弟还曾为贪赈灾银的主谋活动过。”

  陈以祯脸色一变，下一刻，她麻溜地“扑通”跪了下来，“启禀皇上，当年识哥儿年少无知，犯下滔天大错，臣妾不敢包庇他，幸好他迷途知返，自行给您请了罪，臣妾在这里拜谢您当初对他的宽恕。”

  她跪得笔直，脊背□□柔韧，微抿唇/瓣，轻轻半阖的目光忐忑不已。

  皇上冷冷地盯着她，那饱含帝王威势的目光落到陈以祯身上，压得她身上沉甸甸的，不一会儿，后背便渗出了一层冷汗。

  不知过了多久，他移开目光，冷冷道：“你不用在朕跟前耍文字游戏，朕当初确实是宽恕了他，但真实缘由为何，你这个陈氏女心知肚明。”

  陈以祯俯身叩首，嗓子眼干涩无比，她想说什么，想为弟弟和家族狡辩，但不可否认，当年陈家如日中天，即便家中众人没做什么伤天害理的大恶事，但收受贿赂，仗势欺人之事还真没少干。

  皇上转过身，不再看她。

  “近些日子，南边发生了涝灾，你若真有心，这些日子就待在钟粹宫，老老实实为灾区百姓抄写十卷祈福经。”

  “朕最近不会再来钟粹宫。”

  话落，他甩袖走出钟粹宫，然后一个抬头，就猛然瞥见一张写满“废后”两个大字的纸张。

  他视力好，连上头勾画撇捺都看得一清二楚。

  “嗡——”

  焚灭般的疼痛袭上脑袋和心头，身子一个打颤，皇上靠到荣盛身上，闭上眼，咬牙打脸，“回去！”

  一声小厮的慌张声打破了后花园的繁花似锦，其乐融融。

  宁远侯夫人慌慌张张往前院跑去，留下其余几位夫人招待后花园的诸位贵妇小姐。

  何有容无声皱眉。

  贵族小姐们纷纷聚了过来，你一言我一语。

  “发生了什么事？宁远侯夫人怎么急匆匆离开了？”

  “那小厮说什么？”

  “宁远侯府好像出事了？”

  说着，众人齐齐将目光对向一旁的袁如茹和陈以凝。

  袁如茹心慌张得不行，“我，我去看看。”

  她正要抬脚，却见后院又刷刷刷冲进来几个小厮，这些小厮纷纷喊道。

  “不好了，夫人快回去吧，何尚书出事了！”

  “夫人，秦大人被抬回来了！”