原是太皇太后坐着嫌闷, 就想出来走走, 皇太后和陈以祯当然要作陪。

  她们出来了, 那些零散着的贵女自然成群地慢慢凑过来，巧笑嫣然地围在老祖宗跟前。

  一时间，御花园又热闹起来。

  皇太后扫见周围玉珠环珮, 气质怡然的世家贵女，不由嘴角上翘, 心下开怀。

  她突然想到两年前, 那时候，陈以祯在后宫一人独大, 她这个皇太后在太监宫女眼里竟还没一个黄毛丫头说话管用，遂心里十分不满，就想再给皇上纳几个妃子, 一来联结朝臣，巩固皇权, 二来也是在后宫给自己找几个帮手。

  谁想, 朝臣不过刚在朝堂上透露出这个苗头, 陈家派系的人立即就站出来，对这个提议好一顿谴责，那话明里暗里各种讽刺提议者居心叵测, 娘娘入宫不过一年许，就急着安排此事，分明是不安好心，妄想帝后不和。

  她当时在后宫收到消息, 气得当即就倒床上了。

  心思翻转，皇太后眼角瞥见一旁侧脸恭顺安静的陈以祯，嘴角突然翘起，慢悠悠开口，“两年前哀家就说过，大选一事，迫在眉睫，只是那时候小人作祟，大选之事就耽搁了下来，如今，此事再提，哀家就想瞧瞧，看看谁还能阻拦此事。”

  话音落下，刚刚还叽叽喳喳的声音瞬间落寞，贵女们你瞧我一眼，我瞧你一眼，嘴角微微抿起，彼此之间气流涌动。

  陈以祯慢慢垂下眼，一派娴静，好似没听懂皇太后说得意思。

  皇太后得意，张开嘴正想继续说——

  就在此事，身后不远处突然传来荣盛的尖叫声。

  “皇上，皇上您怎么了？”

  眼前一阵晃荡，下一刻，一道明黄色身影匆匆走来，谁也没看，那双眼睛径直锁定陈以祯，三两步走到她跟前，张开手，一把将她搂入怀中。

  周围众人傻眼，空气瞬时凝滞。

  直至许久过后，皇上的目光跟随者陈以祯的目光看向身周。

  袁如茹一脸惨白，满眼不敢置信，身子摇摇欲坠，其他人大多同她差不多，独立在不远处的夏从陇眼内虽也闪过震惊诧异，但更多却是紧随而来的奇怪的得意和肯定交杂的复杂眼神。

  还有她旁边的玮乐，虽也是一脸震惊和不敢置信，但不知怎么，她偏头看了眼夏从陇，脸上的震惊转瞬就杂糅了一种奇怪的意味，好似恍惚，又好似不可思议。

  一个转眼将所有人的神情都收入眼底，皇上回过头，神色沉静，没有一丝一毫的慌乱和无措。

  不过到底松了松搂紧陈以祯的胳膊，他歉意地朝太皇太后和皇太后行礼，“儿臣身子不适，吓到皇祖母和母后了。”

  太皇太后率先回过神，忙对他道：“既然不适，那先回去休息吧。”

  说着，想到肯定是他的头痛症又犯了，这个突然得来的头痛症找不出任何病因，太医院的院正和太医也束手无措，太皇太后眼底不禁漫上担忧焦急。

  皇上点点头，将身子靠到陈以祯身上，声音压在她耳畔，轻轻道：“扶朕回宫。”

  陈以祯也想到皇上定然是头痛症犯了，这个事不好叫外人，尤其是朝臣知道，她对太皇太后和皇太后笑了笑，便搀扶着皇上走了。

  被陈以祯搀扶到钟粹宫，皇上没来得及说什么，便躺床上沉沉陷入了昏睡。

  过了会，太医院的院正和诸位太医来了，一一上前去给皇上把脉。

  自然是没看出什么来，太皇太后和皇太后着急地守在旁边，闻言立即摔了手边的杯子，满面怒容，好一通训斥。

  过了好一会，太皇太后挥挥手，让惶恐地跪在地上的太医们退出去。

  她神情疲惫，知道再训斥下去也没什么意义，皇上的头痛症总不能因此就痊愈了，如若真的能痊愈，那她便是天天训斥也心甘情愿。

  又过了会，见皇上迟迟不醒，陈以祯迟疑着走上前，劝她们先回宫休息，这边有她照料者，若皇上醒了，她会派人通知她们。

  皇太后不想离开，但眼角瞥见太皇太后疲惫的面容，知道她这一整天都没歇息，此时身子定然是受不住了。

  她温言劝太皇太后回宫休息。

  太皇太后想了想，到底没拒绝，她再三对陈以祯叮嘱一番，而后便由皇太后搀扶着离开了。

  目送两人离开的背影，陈以祯长长吁了口气。

  转过身，回到屋中，凝视皇上沉睡的安详的脸庞，她沉默了会，走过去，坐下，帮他压了压被子。

  皇上醒过来时，时辰已是下午，贵女们早就被太皇太后打发回去了，连个午饭都没来得及用。

  他迷惘了会，缓慢坐起身。

  发出的动静吵醒了那边安静看书的陈以祯，转过头见皇上醒了，她忙放下手里的书，关切地走过来，“皇上，您醒了？”

  望见她，眨眨眼，缓和了会，他闭上眼，伸出两根指头揉捏眉心，“嗯”一声，问她，“什么时辰了？”

  陈以祯看了看外头的天色，迟疑着回答，“未时？”

  她到现在都摸不准古代的时辰表。

  皇上微颔首。

  陈以祯候了会，见皇上没什么大碍，她放下心，转而想起一件事，“皇上，老祖宗和母后走之前吩咐臣妾等您醒了一定要通知她们。”

  说着，她就要将郑嬷嬷叫过来，让她往宁寿宫跑一趟。

  皇上却抬起手，止住她，“不必了，朕一会会亲自过去一趟。”

  既然如此，陈以祯放下心，点点头，没多说什么。

  她亲自捧了茶水，递给皇上，皇上接过来，饮了两大口，他这么长时间没用茶水，着实渴了。

  陈以祯将皇上用完的茶盏搁到一旁的桌子上。

  回过头，却见皇上已经穿上鞋，下了床，她有些担心，忍不住走到他左右，伸出手握住他胳膊。

  皇上愣了下，转眸看她，倏忽，眼底微软，随着她小心翼翼的步伐来到软塌前，坐下来。

  陈以祯松了口气，坐到皇上身侧。

  说来这还是那日不欢而散后，皇上头一次进她钟粹宫，陈以祯捏紧手心，想到之前的决定，踟蹰犹豫。

  皇上身子斜靠，却缓慢开口问她，“你跟朕说说今日的情况。”

  陈以祯愣住，想了想，觉得皇上大概想知道世家的情况，她当即坐正身子，咳嗽一声，认认真真回答：“今日大部分世家女都来了，臣妾和老祖宗到御花园的时候，有两位小姐正在比赛作画，其中之一是夏氏女，夏从琳……”

  她将事情原原本本说了一遍，就连太皇太后对书画的评语都不曾略过，只是隐瞒了袁如茹那一部分，她当真是一点都不想让袁家人的名字出现在皇上耳朵里，要是袁如茹进了宫，她真的会被恶心死。

  最后，讲到皇上来临，她顿住，闭上嘴，眼睛却半嗔半无奈地撩拨了他一眼。

  皇上心思一动，问她，“你好似看起来不大自在。”

  陈以祯顿住，许久，她低下头，吭吭哧哧：“皇上，你之前好似，不大妥当。”

  皇上挑眉，“如何不妥当？”

  陈以祯抿住唇，无奈望他，“皇上，刚刚那么多人看着，老祖宗，母后，还有那么多贵女，您冷不丁突然出现，还，还那个样子。”

  她想到从御花园离开时，背后一众震惊灼热的目光，还有太皇太后和皇太后，刚刚来钟粹宫看望皇上，她们虽然忙着关心皇上身体，没来得及计较此事，但皇太后偶尔扫到她身上的目光，分明带着刺。

  皇上眼里闪过笑意，“朕如何样子？”

  陈以祯瞠目，片刻，她横过来一眼，“皇上，臣妾在认真跟您说话。”

  皇上咳嗽一声，收回促狭，想了想，道：“你是朕明媒正娶的正妻，朕不让你扶朕回来让谁扶，总不能劳烦老祖宗和母后。”

  陈以祯愣住，她盯着皇上，眼神一阵恍惚，“即便如此，但是，但是，那么多人看着……。”

  皇上“哦”一声，“朕懂了，追根到底在于当时人太多，皇后不好意思了，既然如此，”他猛然靠过去，整个人离陈以祯极近，温热的气息几乎贴在她耳畔，“那下次，朕就选个没人的时候。”

  陈以祯张大眼睛，呆住，倏忽，她猛然拉开与皇上的距离，眼睛瞪得极圆地跟他对视，好半晌，反应过来皇上这句话的意思，“轰”，她脸庞就炸了。

  “皇，皇上……”

  她结结巴巴：您，别不是被妖魔鬼怪附体了吧。

  皇上拉回身子，眼睛晕满笑意地看她。

  陈以祯陡然觉得殿内空气稀薄，她有些喘不过气来。

  好在，就在这个时候，外头突然冲进来一个人，禀报。

  “回皇上，皇后娘娘，宁寿宫有人来问，皇上清醒了没有。”

  打破了这种突如其来的暧昧和尴尬。

  陈以祯回过神，几乎逃一般从软塌上蹦起来，窜到一旁，距离皇上远远的。

  她咳嗽一声，平缓内心的波澜，“嗯，皇上，已经醒了。”

  皇上站起身，脸上已然恢复平时的冷淡和平静，他对禀报的小太监说：“朕这就过去，你退下吧。”

  话音落下，他扫了眼距离他几步遥远，整个跟只炸毛猫咪似的皇后，嘴角微微弯了弯。

  他没再留下什么撩拨的话，径自理了下衣袍，就抬脚走了。

  皇上走后，陈以祯愣怔许久，半晌，方才缓缓放松身子。

  来到宁寿宫，太皇太后和皇太后都焦急担忧地等着他。

  皇上上前去请安，两人急忙问起他的身体。

  皇上回答说没事，头已经不痛了，身体也没什么感觉，走路顺当，四肢有利，更没留下什么后遗症。

  太皇太后和皇太后长舒一口气，叠声道：“那就好，那就好。”

  太皇太后简单问了几句话，就催着赶他回去休息，今日可不许劳累政务了，

  “是，孙儿知道了。”皇上朝太皇太后和皇太后行了个礼，方才转身缓缓退下。

  走出宁寿宫，刚没走多远，身后突然传来一声叫唤，“皇上！”

  皇上转身，瞧见皇太后一派浩浩荡荡的人，他站在原地，等皇太后过来。

  皇太后来到他身边，神色平淡，嘴角微绷，道：“皇帝跟哀家来。”

  皇上跟在皇太后身后，心下有所觉，但他垂下眼，什么也没说，径直跟皇太后来到了永昌宫。

  回到永昌宫，皇太后坐到最上首，手掌紧紧贴在身旁案几上，脑袋低垂，嘴唇紧抿，脸上的神情叫人看不清。

  皇上缓缓端起茶盏，凑到嘴边。

  “废后！”

  皇太后豁然抬起头，神情坚定，“皇帝，不要再拖了，废后吧。”

  她似乎经历了经久的沉思，此时眼睑下头一派青黑，愈发显得她沉重坚定。

  但她说完，许久，却没见皇上的回应。

  她拧眉，看过去，却见皇上弯下腰，低着头，手捂住心脏的位置，似乎不大舒服的样子。

  皇太后愣住，“皇儿？”

  皇上咬牙开口，“母后，您别说了，儿臣心痛。”

  皇太后：“……？？”

  皇上：“儿臣真的心痛。”

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