谢奕告知过桓真，陶廉是泾县县令江扬派的刺客。江扬兄长是踱衣县之前的县令江播，桓真私刑江播长子，致江大郎死在牢狱里。后来，桓真跟着临水亭亭长任溯之，查到一桩隶臣掩藏弓弦的案件，桓县令把那批弓弦找到了，江播其余二子全涉嫌弓弦案，沦为罪徒。

  缉捕江家二子的过程中，江三郎意外摔死，只剩下江二郎。所以墙内癫狂叫喊者，是泾县县令江扬？

  桓真扬声问：“在会稽山，那个叫江魋的罪徒是怎么死的？”江魋就是江二郎。

  王恬大声回：“被人拍碎了脑袋死的。”

  “这么说，江播一家死绝了？”

  王恬一时间没想起江播是谁，但不耽误他答话：“全死光，绝的不能再绝了！”

  砰、砰……墙内响起砸木的动静，伴随破嗓的叫嚷：“谁？墙外是谁？哪个江魋、你们在说哪个江魋、哪个江魋……”

  有人呵斥：“老实点！”

  “啊，哪个江魋，哪个、哪个……”没人给罪徒江扬解惑，乡兵用皮鞭在囚车外头抽，江扬疼得受不了，缩在囚牢正中。

  乡兵骂道：“装啊，再敢装疯，抽死你！”

  老狐亭太大了，又走了一刻时间，亭吏终于带到位置。一个大院落，王葛不用跟桓真他们分院住了，院东有马厩、茅房，西侧有柴棚、灶屋，若要自行烹食，可去庖厨领米粮，井也在庖厨那。

  亭吏交待完离去。

  司马冲去挑水，桓真、王恬领食材，王葛收拾屋、扫院。晚上吃索饼，她给桓真打下手。早听铁雷说过，桓郎君会烹食，原以为是恭维话，没想到还说谦虚了。

  司马冲喂马，给它们清理尾巴上沾的粪。王恬闲的，偷偷揪“芙蕖”的毛，司马冲气坏了，连踢带揍把他赶出马厩。

  王恬又来灶屋捣乱，蹲在灶膛口抽木柴玩，几次差点绊着桓真。“桓阿兄，那时你咋想的，上去就剐江大郎？”

  王葛全当听闲话，给桓真递水，添到釜里。他把盆递回王葛时，回王恬：“不知道，看到江大郎就莫名愤怒。再说了，他犯的事该活剐。”

  “可是要剐也得桓县令下令剐他。你族叔的脾气啥样，你先前一点不知啊？”

  “我和族叔没见过几次。他一直在太学，对了，教他的刘夫子，就是刘泊的阿父。”桓真说到这，自己都分不清，余光是有意还是无意瞥向王葛。她刷着面盆，没啥异样。

  王恬叹声气：“挺想温阿兄的，他也考少年护军么？温阿兄的武艺可不大行。”

  “我们就不要嫌他了。”

  王恬拧身，冲王葛使劲一“哼”。

  “快起开吧，索饼好了，别烫着你。”

  没有菜，索饼就着咸豆，众人也吃得狼吞虎咽。饭饱后，已是戌时。

  王葛收拾完灶台就回自己屋，摊开行囊，布料是双层的，里布用粗、细线搭配缝的寸、分线段，只要腾出时间她就像盲人一样摸索，或者在地面划线。规矩分寸是匠人的基本功，不能因为不再考核就放松这方面的训练。

  可惜一路上没遇到竹林，不然就能劈截竹秆练习篾竹丝了。

  桓真那边，三少年摸着黑坐，正要商议接下来的行程，有人拍院门，拍得动静大、急促。

  这是非常无礼的行为。

  “咣咣”动静中，有人制止劝说：“莫拍、莫拍了，天已晚，人家或许睡了。”

  “还能睡死不成！里头到底住了几人？”

  “真不知啊，刚才不是我带他们来的。”

  “看你这心虚劲，他们也就三、四个人吧？你叫他们出来，跟我们换院子！”

  “诸位莫说笑，老狐亭没这规矩。院子确实有大有小，但空院足够多，你们两院合一院就是。”

  桓真怕司马冲俩人受不了气出去理论，让他俩呆屋里，他独站院中听着外头动静。很明显，有刚来的住客仗着人多想住此处院落，一直在劝说的，是老狐亭的亭吏。

  王葛半敞着门，直到外头重归清静才放心，这可跟在望月亭与伤兵换院子不一样，刚才喧哗的几人一听就非常蛮横。

  确实蛮横，亭吏也最怕遇到这种投宿的。对方有十人，各个彪悍，用的是会稽郡山阴县的公事路引，来这片驿舍区前，这伙人先好脾气的问“有无同乡投宿于此”，亭吏才把对方带来的。早知道不多事给对方指刚才院落的位置了。

  亭吏正懊悔，这伙人的为首者，半开玩笑的问：“那院里到底住了几人？半点动静不吭，不会有女娘吧，哈哈。”

  亭吏讪笑。

  这十人相互打个眼色：终于追到王葛那竖婢了？

  院内，桓真确定外头没人了，把王葛叫到他们那屋。

  司马冲：“不对劲，像是特意挑衅我们。”

  桓真：“不好说。张狂的过分，在驿站屋舍够用的情况下乱敲院门，刘清不会找这种蠢人做事。”

  司马冲：“那就是司马韬！”

  桓真：“司马韬好结交市井无赖，我也是想到这点，所以不能开院门，也不能和他们对嚷，一旦被这种人盯上、赖上，会死死缠住我们。”

  王恬恼怒：“要打就打，怕他们不成？”

  桓真解释：“打是不怕的，是怕耽误行路。如果闹到重伤、出了人命，就中了司马韬的计。别忘了，我们已经在宣城郡，只要是重案、凶案，都得到县署审，这一折腾最少得半个月。”

  “司马韬就不怕审那些无赖时，招出是他支使的？”

  桓真：“无赖的话怎可信？如果事情真如我们猜想，那这些人的公事路引一定有问题！或者拿到路引的方式有问题。只要查，司马韬就能置身事外。”

  王恬坐不住了：“那怎么办？难道我们只能进圈套么？”

  司马冲气得砸拳：“关键对方武力强弱也不知。”

  王恬仰头嚎一声：“什么老狐敲门，分明是麻烦敲门，就不该听那传说，倒霉死了！”

  自进屋后王葛一直沉默，在驿站这种地方，被恶意拍打院门肯定不对劲。按桓真猜测，那明天行路后太被动了。“如果他们是冲我来的，会从亭吏口中打听到我的。”

  司马冲问桓真：“要不然我们现在走？”

  (本章完)