前世王二郎这一房，跟贾芹家纠缠那样深，以至于王菽死的不明不白。但今世，贾芹就如沙屯的杨妇一样，从出现到离开，竟未与王二郎逢过面。

  主屋里，王二郎欢喜大笑,    捧着铜钱道：“我数好了，全是一样的数！哈哈。”

  “啥全是一样的数？”王翁问。

  “十个、十个的呀。”王二郎解释：“十个为一拨，我拨拉到最后，正好还是十个。哈哈。”

  王翁望着蠢儿手里、腿前方的两堆钱，哑然失笑。

  王荇笑的跌到阿父怀里，王蓬学从弟,    也往大母怀里倚,    结果贾妪一下忘了数到多少了。

  主屋里欢乐融融。

  鳏翁屋前，乱糟糟。

  两个壮年郎君轮换着打井水，倒掉。泡过尸体的，谁人敢饮？

  另有俩村邻已经骑毛驴结伴去临水亭了，不管贾芹如何落井，只要出人命，都得立刻报给最近的亭。还有人去村东送口信，贾芹毕竟是贾太公的族中后辈，又是读过书的，贾地主家可以不理会贾芹母子，但得知晓此事。

  桩桩吩咐都是鳏翁交待的，可见村有一老,    如有一宝啊。

  王竹由王三郎背着,    真不敢相信躺在地上那具尸体,    一个时辰前还在给他讲道理。“阿父，我害怕。这两天我能不能先回家住？”

  王三郎观望周围，过来帮忙的村邻哪有年纪小的,    立即道：“好。阿父先送你回去。”

  “王三。”鳏翁声音并不高，还不如他手中的桃木杖敲地响。

  “翁。啥事？”

  “你问我？你干啥去？”

  “哦。我先送阿竹回去，我接着就回来。”

  “我屋就在后头,    你朝哪走？”

  王竹手臂一紧。

  王三郎凑到老人家跟前，商量道：“翁，阿竹还小，害怕死人，我能否……”

  “不能。王竹为何来我这里，实情……你们父子知，我也知。我刚才问了好几户，怪不得我让王竹去喊人、他那么久才喊来人，原来是直奔着回家、借机父子团聚了。”

  “翁，他还小，先来找我，我再喊人也一样。”

  鳏翁不敢相信的看着王三，平日以为的老实透顶的王三郎啊，竟讲出这种狗屁话！一条人命，落井了啊！不该从近处往远处喊吗？这竖子竟先跑回家？且跑回家的路上，哑了吗？

  南山馆墅。

  白鹤是真执着啊，王葛喊了多少遍“知道啦”，它还是两下、两下的敲门。

  看样子不给它开,    它得敲一宿。王葛先把刻好的、在刻的木块全放进箧笥，拿起一块角形废料。

  拉开门。

  果真畜牲！仍似昨晚般朝她歪头,    根本不是卖萌，而是打量她手里的木块，长喙咬住，一低、一甩，把废料扔回屋里。

  啥意思？还嫌弃？王葛拣回来，试着主动、和善的送给它。

  白鹤不动不叫，看着王葛。

  她明白了，它只要带雕刻的！真是惯的！掩门，上闩，任白鹤再敲也不开了。等她吹熄了烛，没多会儿，白鹤终于死心。

  唳！它不服气的留下挑衅叫声。

  腊月三十。

  曲廊到处悬挂彩帛，地面清理的极干净，廊前的景观处摆放各色盛开花朵。学童们的早食换成肉羹，王葛吃的很慢，细细感受肉羹的滋味，每咽下一口，都舒坦的“啧”一声，不然不足以抒发此刻的幸福与满足。

  可惜肉羹不能重复领，她就把陶碗里加满水，当稀汤喝，还余有肉味。

  每次食后，陶盘、陶碗等用具都不必管，放至门外自有童役收走。放好，回屋，她就这么一掩，没闩门。正复习夫子讲的学问，屋门突然被打开条缝，而后，一条黑色大长……鸟腿继续蹬门，将门缝蹬大。

  再而后，贼鹤的长嘴、红冠、黑白对分的小脸露了出来。

  一人、一鹤明显都愣了。

  王葛：入室抢劫？这白鹤谁养的？

  丹顶鹤：这个时候，学童不是都在水榭吗？

  啪、吧！

  不知道谁早上就燃爆竹，吓得贼鹤立即跳进屋，躲到王葛身边，在它自以为得逞，嘴尖挑开箧笥盖子、咬住一个刻着“物”字的木块时，王葛一步跨到门边，一关、一闩。

  一人、一鹤再次对望。

  贼鹤认输松口，将木块放回原位。它昂首挺胸过来，王葛开门，做个请的姿势。它刚站出门口，屋门就被关严，险些夹着它尾巴呢！

  “唳……”

  王葛“哼”一声，嘟囔道：“没绑上你嘴，就是给你主人面子。”她收了心，继续背诵《急就章》的三言部分。

  此部分共一百三十二个姓，单姓加二字成名、复姓加一字。乍看毫无章法，实际还是能总结出规律的。比如第一个姓名“宋延年”和第三个姓名“衞益壽”；比如“师猛虎”和“龍未央”。

  “烏承禄，令狐横……”

  “柴桂林，温直衡……”

  王葛念通顺几遍后，开始背，她没有过目不忘的天赋，远不如阿弟聪慧，唯有一遍遍重复，口干就喝水，喝过继续背，没任何捷径。

  贾舍村。

  任溯之上午过来，分别询问鳏翁、卫氏、王竹。三人说法很有意思。

  首先是鳏翁，老人家说他昨晚已经睡着，被响声吵醒的。

  “翁细想，当时是何样的声响？从何处发出的？翁，你不妨躺下，似昨夜睡着时躺下。那声响……是从你四方……哪个位置传来的？”

  鳏翁依着任亭长说的，躺好，如昨夜醒时那样侧身。还真是好办法，老人家指指后墙。“应是那里。咚……好似是捶墙声？唉，人老了，再细处想不起来喽。”

  其次是卫氏。此妇不梳不洗，脸色憔悴的可怕，唯独眼有神，充斥着不甘与恨，回忆道：“阿芹当时已经躺下，听到外头有人走动，就说，定是竹小郎又在等他出去劝解。结果，好人无好报，我儿落井，那王竹却说他没看到我儿怎么掉进井里的！是，翁说能给王竹见证，翁说王竹从外头进屋后，才听到我儿的落井声。可阿芹又不傻，下雪地滑，他靠近水井做甚？我不信此事跟王竹无关，亭长大人，你一定要给我儿申冤哪！”

  最后是王竹。任溯之原以为此子心性再坏，到底才七岁，肯定吓得不轻。没想到王竹还算沉静，将初遇贾芹，贾芹跟他讲的所有典故、包括最后没来得及说的“同病相怜”，全告诉给任溯之。

  “亭长大人。贾芹不盼着我好，我害怕他。但我绝对没害他。他比我有力气、比我高，我害不了他。”

  任溯之出来屋舍，拧着眉头。

  马蹄声传来，是桓真。后头不远跟着铁风、铁雷。

  “大人急着找我来，是又有案子了？”

  “唔。”任溯之直言：“此案蹊跷，你心细，因此把你从乡里调来辅助我。随我来。”

  (本章完)

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