王竹难受的想掉泪。

  黑黢黢的东厢房内，他缩在床角，裹两层被褥也没觉得暖和。咋觉得回来了还跟在沙屯一样呢一样冷、一样没人管他。唯一好的，是晚食时把他当成一家人，不似姚家，吃饭总避着他。

  可恨姚家吃的还是阿父带去的粮呢！

  大父把阿父、二弟都叫去主屋了，要说啥事么为啥不叫他还是所有人都去主屋了,单不叫他

  王竹一边乱琢磨，一边盯着从前阿母睡的位置，神情再无想念。才半年就再嫁不说，嫁到哪都不告诉他，他可是她亲儿啊！外大父、外大母不叫她告诉自己，她嘴巴就缝上了吗偷偷和他说,外大父他们能知道吗分明是她自身不想和他这个亲儿再相见。

  好狠的阿母！不配为母，活该被阿父弃！

  王竹忍不住下地,趴门口、冻回去，再扒门缝、再冻回去。主屋亮着烛，都舍得点烛了什么事不能明日天亮了说，还要费烛油、非得今晚说

  次房。

  小贾氏蹑手蹑脚的出来屋，才走两步，主屋门口就迈出个小身影，是王蓬。“二叔母为啥弯腰走道”

  “小畜牲！”小贾氏低骂句，回屋。想偷听主屋说些啥，没想到两个老货如此贼，派小畜牲看门。

  王蓬立了大功,速回里屋附在王葛耳旁说了此事，小家伙眼中倒映烛火，亮而清澈。王葛赞许点头，攥住他手给他暖着。旁边王荇起身，出去盯门。

  草帘相隔的里屋，沉闷一片。

  王翁想了想,决定还是直说：“阿竹,不配为王家子。之前想纵火烧自家庭院的,不止姚妇。姚妇一人顶罪,是故意留下这孽障，继续祸我王家。”

  王葛简直要为大父这番话喝彩！一语，将姚氏自以为是的用心良苦，解读为更阴险的恶毒！

  王三郎怔忪而望，骤然间哪能思量明白。

  王蓬已经懂事了，身体一下绷紧，王葛揽住他，抚他背。

  王二郎同样满腹疑问，看大兄稳坐、阿葛平静、就连女儿阿菽为何也跟她从姊似的就更糊涂了。天啊，他就出门割了趟草，咋就出这多事阿竹徒步归家，他都没和这个久别的侄子说两句话哩，阿竹咋就成了助姚妇纵火的孽障了

  王翁很满意儿郎们没有冒失打岔的，继续道：“那夜阿葛和她大母在院里守了一夜滚灯，怕的就是火、防的就是人！原本防的是外人、外火，没想到啊，差点被自家人连庭院带人，将我等全烧死！幸而那孽障跟姚妇一样愚蠢，深更半夜冒着大风一趟趟上茅房，引起阿葛防备。姚妇被弃离开时,阿葛见那孽障都不知道送送他阿母，就质问孽障，是不是他上茅房时逮的鼠，助姚妇作恶结果孽障吓的无话可答，栽在柴垛上！此事关系声名、甚至性命，那孽障又不是阿艾，倘若有理为何不反驳为何不反驳！姚妇认罪时一句句数落孽障的‘嘴巴缝上了’是骂孽障还是提醒孽障一定不要开口、全当嘴巴缝上了她母子二人勾结作恶、作恶不成还要愚弄我王家！卑劣至极！！此刻起，谁敢为孽障说一句情，就跟孽障一样、跟姚妇一样卑劣！就休再做我王家子！”

  王三郎在阿父一声紧似一声的斥责中，浑身哆嗦，牙打颤。

  王蓬不敢哭出声。

  屋里唯一安宁的，是熟睡中的王艾。

  烛火明明暗暗，跟随王翁声声斥责，将贾妪、王菽的伤心，长房父女的镇定，二郎、三郎的惊恐无措，王禾、王蓬的难以置信与害怕，全都晃在各自脸孔上。

  屋外，不死心的小贾氏、鬼祟的王竹各被王荇逮到一回。此二人如二鼠，偷听未遂，愈发芒刺在背。

  主屋内，王菽开口：“当日，从姊出来灶屋，我进去，阿竹的确坐在柴垛上。当时他还咋呼了一声，我以为他是被姚妇之事吓的，没想到，我没想到……”她紧偎贾妪，问：“如果那晚，那根麻绳真被点着了，那咱家”

  贾妪摇头，不敢去想。

  王葛：“我只能说，那晚他没机会作恶。但家贼如鼠，谁能日夜提防”

  王翁：“二郎，明日起早，你随我押那孽障，交予临水亭亭长。”

  王三郎顿时叩低脊背，喉咙里发出压抑哀嚎。

  王蓬搂紧王葛，泣不成声问：“从姊，从今后，我是不是没阿兄了”

  “有。你还有禾从兄。”

  王禾没想到王葛这样说，王蓬紧接着扑到他怀里，王禾感受着从弟幼弱的小身板，慢慢的，学王葛那样搂紧他。

  王翁看向三郎，也流出老泪，更咽道：“平时不教子，此时后悔有何用”

  “呜……啊……”王三郎无处发泄悲痛，手一下、一下捶地。

  夜风如此寒凉，刮的人脸疼心疼。

  小贾氏瞅见主屋出来人了，是叔郎回东厢房了。可她左等右等，都没等到夫君回来。小贾氏气的嘴直抖，王禾竟然也没归！“想休我了我就知道，我就知道！轮到我了呵，做你们梦去吧！哼……我又没犯七去，谁都别想休我。老不死的，王二你个竖夫，都别想休我！”

  东厢房。

  哭肿眼的王三郎做梦似的走。黑暗里，王竹扑过来，委屈的叫着“阿父”。

  “阿父，我才归家，你咋不管我咋去主屋那么久阿父，你身上凉，被窝我捂热了，阿父来。阿蓬、阿艾哩”

  “阿……嗯……睡主屋了。”王三郎鼻子囔，不想多说话。

  “阿父，你咋了阿父你……”

  “你大父呗，又训阿父了。没事。”王三郎这辈子头次说谎，“快睡吧，阿父揽着你。”

  王竹放下一半心。“阿父别伤心，我以后会好好孝顺你，好好带弟、妹。”

  “嗯。以后都要听话。”

  王竹更放心了。

  这一夜，王三郎被长子搂着，身体一直僵着不敢动弹，但心里乱腾腾，绞的他头昏、心躁。终于睡着后，他梦到王竹蹲在一处破草屋后，用火石打出火星，引着了茅草。

  几个呼吸间，草屋就烧着了。

  梦里的王三郎找不到水救火，用寒衣抽打，根本不管用，寒衣也着了。王三郎大骂：“你个孽障，果真是你！连阿父也想烧死吗”

  王竹连连后退，解释：“阿父难道忘了，我说过会一直孝顺你的。阿父不信你去门口瞧，我烧的是二叔呀。”

  我烧的是二叔呀……

  我会一直孝顺你的……

  啊！王三郎憋在梦魇里使劲嚎、抽打火焰，使劲嚎、抽打火焰……王竹虚化不见，唯火扑天盖地！