姊弟俩未和铁风直接照过面，不认得他。王葛先示意大父跟货郎说话，她没让阿荇跟过来，自己上前，不回铁风所问，也无视对方手上的滚灯，反问：“郎君不是村里人吧？”

  铁风暗赞：小娘子还挺谨慎！“王匠童可识得这葛灯笼？”

  “葛灯笼？怎的了？”

  铁风低声道：“清河畔，山高水长，安知不再有会面时？王匠童不需疑心，我家少主是桓公子，我是桓氏部曲，当日我等部曲就在河畔饮马。”

  王葛记得当时确实有不少部曲，赶紧揖礼：“失礼了，郎君坐下饮碗水吧？”

  “不多叨扰。是这样，昨晚我家公子跟你阿弟互换信物后，看中了这种葛灯笼，要赶在后日晌午前买一批。必须同等大小，不要缝外葛，不置麻烛，保证烛盘干净。”他从布囊中取出一串钱，眼见王小娘子的笑容直达眼底，且有感恩的微微泪光，就提高声音，令院内之人均能听到：“每个竹灯笼按两个钱买，这个价格王匠童可能接受？”

  “能的。郎君放心，我保证每根竹条都使用青篾。”王葛高兴坏了，回头看向大父他们。

  王翁跟冯货郎道句“稍待”，赶紧过来。

  铁风向老人家揖一礼，把钱串递出，道：“老丈，这是二百个定钱，你数一数。”他再看向王葛，“后日晌午我来取货，你能制出多少，我家公子买多少，定钱多退少补。”

  “郎君放心，我一定加紧赶制。”

  王翁数钱慢，铁风不急不催。

  王葛喊阿弟：“拿两个竹蜻蜓过来。”

  王荇听话照办。所有竹蜻蜓的尖嘴部位，王葛都拿小火微烤，将尖嘴轻轻往下弯了小许弧度。如此一改，不仅使蜻蜓形象更活泼，也令尖嘴位置搭在手指、或木棍上时能够更牢固。

  阿弟拿来后，王葛先双手托举一个给铁风。

  铁风看着由几根竹片拼接的竹蜻蜓，并不嫌弃，这是姊弟俩的心意。没看王小娘子如此郑重么，还一个、一个的托举给他……

  王葛在对方客气的微笑中，将竹蜻蜓往自己食指尖随意那么一搭，竹蜻蜓霎那呈点水之姿悬空，悬的稳稳当当。

  铁风微笑的嘴巴就这样咧着，快淌口水了才合上。

  货郎两步过来，目光炯炯：“王匠童，这个我收！”

  村西，铺设了熟土的崭新大道上，乡兵先驱赶驴畜拉着石滚子，将松软道面碾压一个来回。然后每两个隶臣一组，面对面手持铁夯具的手柄，用力提起、重重向下夯打，将土层砸的更紧实。

  这只是第一遍夯打，随着熟土的铺设，越来越多的隶臣都要加入夯打劳作，反反复复，一遍又一遍的夯，最终把整条新道砸的硬如砖石。严格夯砸过的熟土道路，不生杂草，不会被雨水冲毁，不会被辎重车马压垮，至少能正常使用十几年甚至几十年以上。

  桓真在稍远的茅厕里，都能听到夯土的声声动静。

  程霜则蹲在外头，面前摊着的草堆就是拆掉的茅房顶棚。他仔仔细细的扒拉，别说弓弦了，这里头就是藏根针，估计都已经找出来了。“桓真，有发现没？”他喊。

  “没有。”桓真回复。棚顶空空，透着明晃晃的阳光，总共仨坑、和粪池都被清理了，地面几滴血，四面是略比一人高的土墙，能落下什么没搜过的地方？能漏掉什么蛛丝马迹？连墙角底下盘绕的蛛网都一目了然。

  这蛛网还织的挺完整。桓真微微歪一下头，伸脚挑破。想多了，底下什么都没有。他抄着手出来，冲程霜摇下头。

  二人回来胡夫的停尸地，任溯之与单英已经气咻咻在这了。程霜加入，三人骂骂咧咧，唯独桓真还是不死心，居高临下审视胡夫的尸体，突然问：“有谁搜过他么？”

  单英：“最早搜的就是这粪尸，耳朵眼都给他清理了，除了后窍……”

  随着他话一顿，任溯之和他前后脚过来，翻过尸体。

  桓真嫌弃的背过身，几个呼吸后，就听任溯之哈哈大笑：“找到了！哈哈，这贼役夫，真会找地方哕……”高兴劲头一过，立时被熏呕了。

  半个时辰后，乡正到来，狠训任溯之、及几个求盗亭卒。

  暂时无人管桓真，他耍着平衡竹蜻蜓，给铁风、铁雷解惑：“这竹蜻蜓，可不单单搁在指尖才能悬空，搁于任何能担住它尖嘴的地方均可。它全身悬空的样子，其实是利用了人之视物。整个蜻蜓重量的中心点，就在尖嘴位置！此位置四周的重量全部对等，是稳住蜻蜓的窍门。”

  铁雷恍悟后，赞道：“桓郎博学，这般道理都能琢磨出来。”

  “我是看到此物才能琢磨出道理，王小娘子是先想透道理，而后琢磨出此物。顺序相反，天差地别呀。确定她此次考中的是头等匠童？”

  铁风回道：“是。我问了好几个村农确认的。奇怪的是，乡吏专门来贾舍村，以王小娘子考中的是头等匠童为由，赏给王户一贯钱。”

  “她就是考上头等匠工，也没有得赏钱的先例。明白了，是我那好族叔赏的。算算时间，火折子、灭火水筒出现的时间，正是木匠大类在清河庄每场考试的时间。”

  “那还需再找王小娘子买些竹蜻蜓么？”铁雷问。

  “不。木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之。她才十岁，不能将她捧的太高。”

  铁雷挠了挠鼻头：桓郎你是不是忘了，你也才十二岁。

  铁风：“是。王户是普通农家，猛然富裕了，肯定招人眼红。”

  桓真不在意的一笑：“这倒是其次。人在困境中，才能不断的动心思，谋生存，显出她与众不同的匠技天赋。我很想看看，除了火折子、水筒、滚灯、竹蜻蜓，她还能折腾出什么有趣的器物。”

  “桓郎看，那人就是刚才在王家的货郎。”铁风指向远处。

  桓真顺着所指看过去。

  冯货郎是来工地投宿的，他一下要了五十个竹蜻蜓，再加上想等等王匠童说的竹编食盒和竹帘席，就牵着骡子来此处了。临水亭的亭卒常遇到货郎投宿的事情，没为难对方，允许货郎宿在乡兵草棚里。

  再说王葛，那六个滚灯肯定是不卖给货郎了，缝了葛罩的拆下来，把烛盘换成新的，这样的话，还差九十四个。从现在开始，她只忙活这批滚灯的活，给大父讲通竹蜻蜓的平衡原理，由大父赶制货郎的活。

  王蓬、王荇也不闲着，俩孩子把麻绳剪成一段段备用。

  王大郎看好王艾就行。

  王葛规划好了，趁天还亮，先篾竹条，把材料备齐。临水亭每晚巡夜，不敢再卡着子时熄灶了，但亥时应该不打紧，到时就着火光只给竹圈绑麻绳的活比较容易，大母、二叔、从妹阿菽都能帮着干。

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