王禾简单一说。

  原来，王二郎趁小贾氏不在屋里，打开她放嫁妆的木箱，拿走了那一百二十个钱。他也不在意被长子看到，就去主屋要还给二老。

  老两口哪肯接。推来搡去的，王二郎急了：“儿今早拿钱，是不想让三弟作难，你们没瞅着三弟那窝囊样！”

  贾妪“啧”一声：“不许这么说你幺弟！”

  王翁：“哼，说的也没错。好好的儿郎，以前多好，现在变成一坨烂泥，一点主心骨都没有！行啦，这钱既然分给你们，就没收回来的道理，快拿回去吧，别再……”

  王翁的话都没说完，小贾氏就在长子的示意下，发现钱袋不翼而飞了。

  这还了得？！日子没法过了！

  小贾氏肯定不会真跳井，村北就这一口水井，她要跳下去死在里头，都得被村邻鞭尸。

  闹完后，小贾氏就回娘家了，这就是娘家近的好处，一个村北、一个村东。

  次日绵绵细雨，这种天气就不必去地头了。王葛在杂物屋篾竹，王菽、张仓坐她对面学习。

  王二郎苦着脸去接新妇，怒气冲冲回来。

  王翁老两口一问，气个够呛。原来，二郎的外舅、外姑都没让二郎进院！还放言，要么给小贾氏做件新衣裳赔礼，要么买个首饰，否则小贾氏就在娘家住一段日子。

  田里正忙，还要隔三差五去野山伐竹，家里少个劳力怎么行？这是婚家知道他王户得了一贯赏钱，想贪一大口呀！

  贾妪抹把泪，打开衣箱，取出个布包裹，解开后，是叠的整齐的布料。“这半匹布，是三郎成亲时，你阿父买的，我一直没舍得裁成衣裳。拿去，给婚家赔礼。”

  “阿母！”

  “拿去！此桩事本就是你错了！二郎，你别不服，这事要换在阿母身上，若你阿父不声不响把钱拿给别人使，阿母也会气恼。”

  “你二老又不是别人！”

  王翁开口：“听你阿母的。以后记住，理亏在前，就别怨吃亏在后。新妇回来后，凡事和她有商有量，儿女都大了，别再在小辈跟前丢人现眼。”

  “唉！”王二郎又臊的慌、又气的慌，使劲跺下脚，拿过衣料冲进雨里。

  往事汹涌而来！这半匹布料，前世也没留住。那时阿菽投河惨死，阿父心疾、伤寒、腰症齐发，家中早无余钱，阿母卖掉所有能卖的东西买药，不知道是不是药不对症的缘故，阿父还是一日比一日病重，直至去世都饱受折磨。今世，幸亏侄女争气，小小年纪有胆有识，赚了钱从县城买药来，几天就治好阿父的腰症。

  可布料还是要被送走！且还提前这么多年！

  连那五百个钱，也开始零零碎碎的支出去，攒不在二老手里。

  王二郎越来越不安，生怕一切看起来都改变了，实际上还是脱离不了原来的宿命。

  东厢房，一直偷看的姚氏心急难耐，嘱咐王三郎：“你等着打听打听，你二兄刚才拿的啥？”

  “嗯。”

  王艾坐在被窝里，奶声奶气的模仿阿母：“你等着打腾打腾，你爱兄拿的啥？”

  姚氏、王三郎均吓一跳，面面相觑后，反应不同，王三郎刚训斥：“不许……”

  “胡说”两个字还没出来，姚氏已经一巴掌扇在王艾嘴上。

  杂物屋内，王葛听到阿艾又哭了，微皱眉头道：“好容易歇一天，不是训阿蓬、就是打阿艾。”

  王菽自嘲：“这是我阿母不在家，不然指定也找茬数落我。”

  张仓小脸绷紧：“菽妹别怕，往后挨打就往我家跑。”

  “嘻，我才不，我往从姊身边跑就行。”

  王葛急忙拒绝：“可别，越指望我，你挨揍越狠。”

  张仓以为葛阿姊在说笑。王菽却明白从姊讲的是实情，她垂头，又羞愧又无奈，从姊人好，待她也好，真心实意的教她编织手艺，可阿母就是瞧不惯从姊，总讲从姊坏话。为啥呀？！

  外头，雨又大了些。

  王二郎仍是只身回来的，回报二老，婚家的气算是消了，外姑接了布料，态度和气了，只是要等小贾氏裁完衣后再回来，最多两三天。

  次日雨停，灰色的云层不时遮挡太阳，乡间小道全都泥泞的很。王葛早食多做些，给大父、阿父他们留下够中午吃的，坚持跟大母一起去山坡。

  真是深一脚、浅一脚的！姚氏不停抱怨：“姒妇可真会挑时候回娘家，咱们雨一停就得赶紧忙活，可人家呢？指不定还睡着呢。”

  “我可看出娘家近的好处了！”

  “兄公昨日冒雨连着去姒妇家两趟，都没把人领回来，咋着？她还想拿捏到秋收啊？那咱王户要这种新妇干啥？”

  王禾忍不住了：“我外大父家是离的近，可我阿母一年也没回去几趟，还不赶你偷偷往沙屯拿的东西多哩！”

  “哎？你这死驴脸，有这么和长辈说话的么？”

  贾妪：“行了！谁不想动弹、谁就回去躺着，别叨吧的让我心烦！”

  王葛默默，只管扶好大母。

  这时，一趟骡马小队从最近的亭置“临水亭”出发，向贾舍村徐徐行来。他们都是临水亭的吏，共十七人，亭长为首，亭卒十五人，外加一名身份特殊的亭夫。

  这亭夫，就是少年桓真。

  各州郡每年都有修路预算，临水亭至贾舍村这段羊肠土道在批准之内。郊区“野涂”的道宽有固定标准：五轨，只需用“记里车”测量出实际路长，就能核算将要投入的财力、物力、人力。

  骡子拉着记里车，每行进一里，车上的木头人就敲鼓一下，桓真拿着石刀、木板刻数。

  队伍后头数丈外，铁风、铁雷骑着凛凛骏马，一直维持着不远不近的距离。铁风背负环首刀；铁雷左手持弓，背负木箭箙。

  按照桓县令的意思，允许他兄弟二人始终追随，保护桓真安危……只能在性命攸关时才可相助的意思！

  桓真现在，是临水亭负责打扫亭舍、马厩的“亭夫”，在亭置中属于最低等的亭卒。其余十五名亭卒，要么是负责逐捕盗贼的“求盗”，要么是“亭子”。

  铁雷：“谁能想到呢，从国子学逃个学的工夫，就沦落成乡兵了，还是个打扫马厩的。”

  铁风：“就一年，会熬过来的。唉！”他深深叹口气，听起来更像可怜自己，至少一年回不去繁华洛阳。

  铁雷：“上回来贾舍村时，公子多意气风发！你瞅瞅现在……这是他第几次抓头发了？一定招虱子了。”

  铁风：“第十一次了。对了，今日公子发顶的俩角，是你给梳的？”