《亦步亦趋》一共有六分钟。

  阮闲没有跳过舞, 他最多在影视作品中看到过一点点相关的画面。唐亦步也不像多么擅长的类型，他们顶多摆出个华尔兹的架势, 同时试图模仿男步。

  然后差点摔作一团。

  准确地说, 唐亦步的步子比他稳很多。那仿生人在彻底失去平衡的前一秒，将身子一扭, 稳稳接住差点摔倒的阮闲。阮闲揪住对方的前襟, 迅速稳住身体，把这个小小的意外变成舞步的一部分。

  没有规则，没有标准。他们合着节拍, 凭借本能踏出步子。

  终于，干涉仪的作用开始显现。湮灭点的中心出现一点点蓝光, 水波似的漾开, 随后慢慢消失在黑暗之中。它的引力并未出现太强的波动, 碎石和草屑被卷入的速度没有变化。

  一步, 两步。

  “可以了。”阮闲清清嗓子，“我那边还有明灭草的种子和试药鼠, 待会儿可以试验一下。”

  “樊白雁那边，你打算怎么交差？”唐亦步轻声问道, 动作没停。“你那艘船里不像有人。”

  “我想保持一点惊喜。”阮闲随着唐亦步的动作后退。

  “唔。”唐亦步没有追问，“……走石号有没有通知你们‘消毒’时间？”

  阮闲的脚跟挨上废墟边缘，随着他的动作, 几粒碎石滚进废墟缝隙。唐亦步收紧按在对方腰间的手臂, 将他带离边缘。

  “后天晚上。”阮闲这才开口答道。“投票的事情我也知道了, 我想这是——”

  “非常好的观察机会。”唐亦步接过话茬。“所以消毒期间, 你准备待在哪一边？”

  “我有的选吗？不用套我话，你不会放弃极乐号。”阮闲勾勾嘴角，“……你先回去，我随后跟上。”

  唐亦步搂在自己腰上的手臂紧了紧，阮闲眉毛跳了一下。

  “早点跟上。”唐亦步嘟囔道，“你不在那里，样本的丰富度下降很多。”

  阮闲没回答。乐曲到了高潮，被禁锢在唱片里的卡洛儿·杨唱出一个长长的高音。澄澈的女声划开空气，渗入灿烂的阳光。对面人的体温令人怀念，该死的安全感不受控制地回到他的身边。

  “这样说或许不合适。”见阮闲不回答，唐亦步自顾自继续。“按照人类的说法……我希望你能早点回到我身边。”

  如同一记重锤。

  阮闲闭上眼睛，阳光透过眼皮，在他的视野里染出一片暗红。

  【不要回来了！】歇斯底里的尖叫从脑海深处传来。

  【不要再回来了，听到没有！】

  记忆里的母亲干枯瘦削，原本漂亮的眼睛深深凹了下去，看上去活像是某种鬼怪。她挥舞着双臂，头发散乱，最后她收回手，在脸上挠出深深的血痕。

  【你怎么就不能死在外面……？】

  她的脸上只有两种情绪，一半是悔恨，一半是恐惧。

  阮闲低低地笑了两声。他睁开眼睛，看向唐亦步。

  “这话可不能随便说，小心后悔。”阮闲的声音很轻，“你现在还在我的射程内呢，我只是还没想好什么时候离开你。”

  “感谢你的坦诚，我明白。”唐亦步反倒笑了，笑容在阳光下闪闪发亮。“别在意，这不是试探，怎么说来着……我只是有点想你，阮先生。”

  阮闲动作一顿。

  他不知道该如何表达那种感情，也许这世上没有任何合适的词来描述它。无论是颜色、味道还是情绪，到底都是人群约定俗成的底某种共性。而他一开始就是被剔除的那部分，无法协调的病变。

  这一瞬的情绪，从前没有过，之后也可能不会再出现。现在它没有名字，正如他自身。

  它有点像某种渴望。如同干渴的人看到绿洲的海市蜃楼，或者饥饿的人将脸按上肉店橱窗。它被封装好，放在他触手可及的地方，却又永远无法真正触摸到。

  但它也不像是负面情绪。虽说它明摆着脱离控制、不切实际、缺乏效率，苦涩而绝望，偏偏又柔软至极，夹杂着些许亲近对方、敞开自我的冲动。

  对方揽过来的手刹那间变成烙铁。

  阮闲挣脱了那条胳膊，呼吸稍稍快了几分，心脏像被魔鬼的爪子捏紧。那首该死的歌终于到了末尾，词句消散在湮灭点带起的风里，只剩音乐继续。

  这情绪对自己无益，阮闲迅速下了判断。

  先不说唐亦步是否算自己的同类，他们的关系绝对称不上是“朋友”。如果硬要定义，阮闲更倾向于“双方都握有把柄并决定

  互相利用”这样的描述，“同伴”这个词都不太妥当。

  记忆中身为人类的自己尚不会对其他人类敞开自我，更别提面前的……

  似乎是察觉到了阮闲的视线，唐亦步无辜地歪了下脑袋，做出个礼貌的疑问表情。几缕柔软的黑发顺着他的面颊滑下，一副非常容易骗到人的好皮相。

  “不跳了。”阮闲紧了紧喉咙，语调里带着点气急败坏。

  《亦步亦趋》的旋律刚好停止，下一首歌的前奏响了起来。

  唐亦步会意地松开手，脸上仍然带着一点笑意。“那待会儿我先走一步，你……”

  “我会在消毒开始前回去。”阮闲下意识放软了语气，意识到这一点后，他猛地掐了下自己的大腿。

  接下来的事情简单了很多。试药鼠的尸体快速堆出一株明灭草，它在离湮灭点近在咫尺的地方开花结果，唐亦步嚼了十来颗果实，这才彻底确定计划的成功。

  “几乎没有迷幻成分。”那仿生人呸地吐出果子，伸了伸舌头。“而且它变得难吃了很多。”

  “很好。”阮闲板起脸，直接翻上大船。半分钟后，他单手拎着熟睡的铁珠子，将它搁到唐亦步面前，语气生硬。“弄醒它，然后你就可以走了。”

  恋恋不舍的铁珠子差点把唐亦步的袖子给撕掉一块。

  “得了。”确定唐亦步的大船消失在视野之中，阮闲轻轻敲了敲继续冲湮灭点狂吠的铁珠子。“我们都得学会适应。”

  “嘎？”

  极乐号聚居地。

  樊白雁心情不错，他喝完饭后的茶，晃晃悠悠回到自己的房间。不知道是不是错觉，房内的空气似乎比平日低上一些。

  老人皱起眉头，确认了一番床头的玉雕，以及唱片的位置，一切和自己离开时并没有差别。可能只是自己想多了，樊白雁坐上床沿——除非有人能记住房间内所有的细节，不然无法做到这样天衣无缝。

  他打了个哈欠，瞧了眼时间。装饰挂钟的表盘上，电子秒针无声地滑动着，他的敌人正一分一秒地走向死亡。这样的想象让他通体舒畅，整个人都轻快了不少。

  下午茶是布丁和甘蔗牛奶。看上两部电影，假窗户外的景色便会变成夜晚。只要不离开这里，这和自己理想中的退休生活没什么两样。

  老天爷到底是站在自己这边的。

  它给了废墟海明灭草这样的好东西，给了自己段离离这样好用又容易控制的副手，又给了他们可以说是取之不尽的资源。诚然，废墟海里的物资总会有被捞光的那一天，但在那之前，说不准自己已经安享晚年，舒适地过完了这一生。死后哪管他巨浪滔天呢？

  现在是老天要弄走他最头疼的敌人。过去几年，极乐号的敌对船长不少，但那大多是些徒有狠劲儿，没啥头脑的莽夫，没有一个像余乐那样让他头痛。

  好在这苦日子终于到了头，等这周结束，余乐这个人准会从世界上消失。

  “去盯着点那个唐亦步，看他醒了没。这两天看紧他。”布置完命令，樊白雁舒适地嘬了口烟嘴，喷出一口烟雾，打开了挑选电影的光屏。

  事实证明，老天爷比他想象的还要站在他这边。

  第二天晚餐后，眼看离消毒不到二十四小时。又一个喜报传来——

  “樊老。”一名巡逻兵恭恭敬敬地传着话，“那个阮立杰回来啦，现在已经进了通讯范围，说是把涂锐带来了。”

  “哦？”樊白雁精神一震，“帮我接通。”

  “樊老。”那个姓阮的小伙子离他们不远，接通后的即时画面很是清晰。那个漂亮的年轻人一身狼狈，但满脸是笑。他饲养的机械生命正乖乖趴在画面角落，看样子他甚至有余力把它也带了回来。“我把涂锐弄出来了，您瞧。”

  涂锐被牢牢地绑在一把椅子上，鼻青脸肿，身体微微抽搐。他的头被迫抬着，五官非常清晰，写满愤恨。

  “叛徒。”走石号副船长咬牙切齿地骂道，“你他妈不得好死，余乐不会放过你们。”

  “樊老瞧着呢，闭嘴。”那年轻人冷冰冰地应道，随手拿起小刀，贴着涂锐的脖颈划开一道，黑红的血瞬间从伤口涌出。

  涂锐艰难地喘息了好一会儿。

  “很好，很好。”樊白雁拍拍手，“小阮啊，坐标发过来，我这就派人去接你们。”

  “好的樊老。”

  光屏熄灭，樊白雁捋捋胡子：“坐标拿到了？”

  “报告，拿到了。”

  “不错。”樊白雁和蔼地笑笑，“击沉他们。”