这块金匾让祁家大大的出了一回风头, 而且和之前不一样的是, 祁父和柳氏都不再藏着掖着, 而是大张旗鼓到恨不得所有人都知道这件事才好。

  其实在祁三郎得小三元的时候，他们就想要这么庆祝一遭。

  只是那时候先皇刚刚驾崩, 纵然先皇怜悯百姓, 留下遗诏昭告天下只让百姓服丧三日, 可是稍微有点眼力见儿的都不会大操大办，出了喜事也要低调些才好, 故而那时候只是关起门来喝了顿酒, 并没有怎么热闹。

  后来祁家连连开店，祁父约束着几个儿子，没有过于声张, 怕惹了旁人的眼热，到铺子里头搅事。

  说到底, 商人做的是笑脸生意, 迎来送往讲究的是个人缘, 自己有多少钱自己知道就得了, 没必要满天下的嚷嚷, 难免让人嫉恨, 多少影响声誉。

  可是，这一次, 却是实实在在露脸的事情。

  御赐之物, 皇上说我们家志高行洁, 还有谁敢说的不字？

  都瞧瞧, 都看看，这份体面自然不怕人看。

  流水席摆了好几天，无论往常和祁家有没有交情的人家，到日子都会来祝贺一番，吃顿饭也算是结个善缘。

  叶娇虽然没有去前院，可是她院子里也常常有人来。

  这天一早，就看到董氏和郑氏相携而来。

  因着郑氏是知县娘子，叶娇还记得之前柳氏教导的事情，想要起身见礼，结果被郑氏急走几步扶住了，只听郑氏道：“可别，娇娘你现在最是要紧，这些都免了才好。”

  旭宝看到她们就直起后背，圆圆的眼睛咕噜噜的，眼巴巴的朝着董氏的背后看：“虎子哥哥呢？”

  董氏同是初为人母，对小孩子从来都是喜欢的，尤其是旭宝长得肉嘟嘟的，说话又脆又甜，那双眼睛好看的人心都软乎了，自然是稀罕的不行，快走了两步过去抱起了旭宝在怀里颠颠，笑着道：“虎子哥哥今天没来，下次一定带他来旭宝玩儿好不好？”

  旭宝如今已经不是之前那个好说好糊弄的了，闻言，看向了董氏，伸出了自己肉肉的手：“拉钩钩。”

  董氏一愣，叶娇就在旁边道：“上次铁子答应给小素带点心，两个人拉钩，被他瞧见就学会了。”

  对大人来说，这种约定十分幼稚，可是对旭宝而言，就显得格外郑重其事。

  叶娇还专门叮嘱一句：“春兰你要是和他拉钩了，下次可一定记得带虎子来，旭宝聪明的很，会记下的。”

  旭宝素来是个只能听到旁人夸自己的，一昂头，脆生生的道：“旭宝，聪明！”

  董氏忍着笑，把小手指伸给他。

  旭宝人小手小手指短，勾不住，就直接攥住了，然后轻轻的晃了晃，还点点头，似乎格外满意的模样。

  一旁的郑氏瞧着，不由得用帕子掩住嘴巴笑道：“娇娘的孩子聪慧，真是个了不得的，以后定然是个国家栋梁。”

  旭宝一听这话，立马扭头，有些茫然：“不凉啊。”

  郑氏又笑，倒也耐心的解释：“就是说旭宝以后是要当大官的。”

  旭宝来了精神：“对，当宰相，管爹爹！”

  此话一出，屋里立刻有了笑声，旭宝还有些生气，小屁股一扭一扭的，似乎很不乐意她们笑。

  这可是旭宝立下的大志向，他很认真的。

  不过等叶娇重新把旭宝放到身边拿着蛋羹喂他时，旭宝立刻忘了刚刚的豪言壮语，笑呵呵的张着嘴巴等着。

  郑氏和董氏则是坐到了一旁，瞧着旭宝，董氏有些羡慕：“这孩子真好管，乖得很，哪儿像我家那个，在外头乖巧老实，回家作威作福。”

  换了旁人，只怕要谦虚几句，说说自家孩子的不好，偏偏叶娇笑眯眯地回道：“虎子活泼，旭宝听话，都好着呢。”

  郑氏闻言，抿唇而笑。

  人往往就是如此，喜欢一个人了，那她做什么说什么都是对的，若是厌烦了，那就什么都错，挑不出对的地方。

  如今郑氏紧紧记着叶娇救女的恩情，又赶上她也格外喜欢叶娇的脾气，自然怎么看怎么顺眼，闻言便道：“是啊，都好，全是好孩子，又赶上你们的娃娃年纪相近，以后读书都要在一处的。”

  叶娇一听这话，便低头看了看正在吃着蛋羹的旭宝，想着之前祁昀说要教他认字的话，若有所思。

  董氏则是乐得跟孩子玩儿的，旭宝吃完了蛋羹就站起来闹着想去骑小马，可是孩子刚吃完东西不能随便挪动，董氏就自告奋勇的抱着旭宝出去走走，旭宝也不认生，乖乖的让她抱，两人便出了门。

  叶娇则是看向了郑氏：“夫人，读书还要一起读吗？”

  “娇娘不用这么见外，以后唤我婉盈便是。”郑氏说着脸上带着笑，温声道，“寻常人家读书是要送去私塾里头的，稍有钱的便会请先生来家里教。”

  请先生。

  叶娇记起来，之前方氏便是请了个先生来教石头的，现下石头就是每天跟着先生读书。

  不过自家旭宝年纪小，只怕和石头凑不到一起去。

  小人参原本从没想过这事儿，但是突然提起来，又想不出办法，脸上就带出了些纠结。

  郑氏见状，忙道：“不妨事，若是想给小儿开蒙，我相公认识不少好先生，莫说县城里，京城里头的也是请得到的，到时候自然能帮衬一二。”

  叶娇感觉得到郑氏的真心，往往心地澄明的人看人最通透，小人参在交朋友这方面一直凭直觉。

  若说之前郑氏对她还有些客套敷衍，可是这次来了之后却是满满的真心实意，叶娇自然也领了这份情，笑着道：“谢谢婉盈，来，吃红豆糕。”

  郑氏含笑捏了一块，放到嘴里。

  等一块吃完，董氏才抱着旭宝回来。

  刚一进门，旭宝就扭扭身子，下了地，小家伙迈着小短腿跑到叶娇脚边，一把抱住了叶娇的小腿，昂着脸邀功：“娘，我有礼物送你！”

  叶娇因着肚子大了，弯不下腰去抱他，便只是伸手摸了摸小家伙的发顶，问道：“是什么？”

  旭宝露出了个大大的笑：“小黑，有毛毛，做风筝！”

  此话一出，一旁的小素嘴角就微微抖了抖。

  她算看懂了，自家小少爷着实是二少爷的亲儿子，旁的还没看出来，

  这记仇着实是一模一样的，偏偏记性特别好，什么事儿都能记在脑袋里。

  自家小黑为了那口奶糕，怕要再秃好一阵子了。

  叶娇没看到小素的神情，只管笑着夸了旭宝几句。

  至于小黑，它毛长得快，不碍事的。

  就在这时，郑氏含笑的眼睛微微一抬，就瞧见了放在窗台上的一柄玉如意。

  那玉如意瞧着通体莹白，个头不大，可是只看这品相就知道是个珍品。

  郑氏略略扫了一眼，神色不动，就低垂下了眼帘，和她们一起哄着旭宝玩儿。

  小孩子纵然精力旺盛，可也容易累，刚刚转了那么大一圈儿，旭宝没多久就脑袋一点一点的犯困，叶娇的眼皮也开始打架。

  董氏和郑氏见状，便适时起身告辞，两人一起去了前厅各自寻自家相公去了。

  石天瑞作为知县，即使是便装前来也少不得有人上来奉承，他为人方正，却不是个善于应酬的，酒量也一般，只略略喝了两杯就上了脸。

  等和郑氏一同回去的时候，脸颊微红，瞧着像是喝醉了，不过意识还算清醒。

  刚以上马车，石天瑞就轻声问着郑氏：“可打听到了？”

  郑氏摇摇头，声音平缓：“我知道相公你觉得祁家和天家有关，可这话我不好问出口，娇娘是个心思纯直的，我问她未必不肯说，但是就因为娇娘良善，我才不好直接问，省得她为了这些乱七八糟的事情烦心。”

  其实来之前，石天瑞就和郑氏商量过如今形势，越说越觉得这祁家与众不同。

  旁人只知道谁和他们过意不去就要倒霉，可石天瑞却觉得，祁家只怕更金贵些，不然也不至于连着两个县丞一个知县都倒了。

  可是明着打听自然是打听不到的，他便想着让郑氏从后宅探探口风。

  换个人，郑氏早就七拐八绕的绕出真话，对她而言这事不难，可刚才瞧着叶娇那双纯澈的眼睛，哪怕心思深沉如郑氏也问不出口。

  那是个好姑娘，郑氏舍不得套她。

  石天瑞也听出了郑氏的意思，脸上却是一笑，伸手拍了拍郑氏的手背：“没想到娘子这样天不怕地不怕的，现在也能碰到服软的人。”

  郑氏脸上一红，推了他一把，嘴里却是道：“让我头一个服软的就是你，不然我才不跟你跑到这个天高皇帝远的地方来呢。”

  石天瑞知道，郑氏说的是实话，她是勋爵之女，身娇玉贵，乐意跟着自己已经实属不易，还能事事为了自己筹谋更让石天瑞感动。

  不过郑氏放低了声音，轻声道：“只是，我瞧见了个东西。”

  “什么？”

  “我之前在闺阁中时有不少好友，孟皇后当时便与我交好，她有个很喜欢的玉如意摆件，我瞧见就放在娇娘的屋子里头呢。”

  此话一出，石天瑞就坐直了身子，惊讶的看着郑氏。

  郑氏则是平静的看向他，轻轻地握住了石天瑞的手：“相公，官场之事我不懂，但是我只明白一件事，逆水行舟，不进则退，若想往高处走，除了本事还有机遇，如今……你该有所谋划才是。”

  石天瑞轻轻的吸了口气，而后回握住了郑氏的手，低声道：“娘子放心，我自有成算。”

  几日后，一份参邵知州以权谋私的折子和祁昀给叶平戎的信前后脚进了京城。

  夏去秋来，银杏泛黄时，叶娇听闻知州府衙换了人。

  对邵知州，叶娇只记得是个精瘦的人，给自家送过金匾的，他遭贬的事情对叶娇没什么触动。

  左右那个人不喜欢自己的穗子，小人参才懒得理他，就是觉得这当官真不容易，今天换这个明天换那个的。

  她不由得想着以后是不是该给自家旭宝改个目标，当官似乎很危险。

  等过了处暑，叶娇肚子里的娃娃便接近八个月了，好在天气凉爽下来，就连柳氏都说这孩子来的时间正正好，凉快些月子就不难坐。

  只不过叶娇的肚子略大了些，就连旭宝都小心翼翼的，只敢偶尔用手轻轻地摸摸自家娘亲的肚皮，还会趴在上面，对着里面另一个旭宝叨咕，让他乖，别总吵着阿娘晚上睡不着。

  而祁昀说让他自己睡一阵的时候，旭宝难得的没有吵闹，而是乖乖点头，还和叶娇拉钩钩：“旭宝出来以后，娘就和旭宝一起困觉觉。”

  他一直坚持叶娇怀着的也是旭宝，叶娇也不纠正，只管和他拉了手指把孩子哄走。

  可是旭宝晚上不在，叶娇睡觉也不太平。

  时不时的就会哼唧两声，不是腰酸就是腿疼。

  只是这劳累的不是叶娇，而是祁昀，祁二郎现在已经习惯了在自家娘子出声的时候迅速坐起来，给她揉腰摁腿捏脚心，往往是一边揉一边对着叶娇的肚子低声道：“别吵你娘，乖一点，再闹以后就让你天天背书。”

  纵然祁昀也不知道这个威胁管不管用，可是说了总比不说强。

  这天夜里，叶娇又微微皱眉呜哝了两声，不等祁昀起身帮她摁，就看到叶娇睁开了眼睛。

  四目相对的时候，祁昀凑过去，轻轻地在她的额头落了个轻吻：“怎么了？”

  小人参揉揉眼，而后迷迷糊糊地抱住了他，呜哝着道：“我做梦了。”

  “噩梦？”

  “不是噩梦，就是怪怪的。”叶娇把脸埋在他怀里，小声道，“我梦到你带着旭宝去挖人参，挖了两个回来，还带了一堆果子。”

  人做梦总是千奇百怪的，并没什么，祁昀轻轻地摸了摸她的背脊，问道：“这不是挺好吗？”

  叶娇却有些委屈：“果子都你们吃了，一个没给我留。”

  祁昀不由得笑，把她抱得紧了些，在她脸上亲了又亲，缓声道：“放心，我有什么好东西都给你，以前是，现在是，以后也是。”

  叶娇很好哄，一听这话就笑着回亲了他一下，而后重新闭上眼睛沉沉睡去。

  第二天一大早，祁昀醒来时叶娇还没起，他便先穿了衣服洗漱出门，准备去书房里找些书看。

  刚一出院，就瞧见铁子正在门口等着。

  不等他问，铁子就快走几步对着祁昀拱手道：“二少爷，新上任的知州大人邀请附近的富户乡绅，也给咱们府上下了帖子。”