裴朝露在齐王府见到涵儿时,眼前有一阵晕眩，呼吸都急促起来。李慕上前扶住她，尚被她瞪了眼。

  孩子削了发,脱了玉革袍服，着一身缁衣站在她面前。将前头那些话，不紧不慢道来。

  到最后，他恭谨跪下,问，“阿娘,我俗家姓裴成吗？”

  裴朝露被扶着坐在榻上缓了半晌,转眼便也想明白了。

  这未必不是一条好的出路。

  李禹犯得那等罪行,涵儿身在宗室，难免尴尬。便是眼下随着自己待在这齐王府里，养在李慕膝下,这二人自然是乐得开怀。

  但是，连她自己都未必能长久留下。

  便是李慕不说，她也多少能感知道，西北道那八地高门必是挤破脑袋想要送新人入王府，占一席之地。

  而她，是做不到同人共侍一夫的。

  当年在敦煌郡守府,定安老侯爷亦同她分析过来日局势。

  他道，“若按此局势发展，他日太子落败，齐王上位，齐王妃已被定下，齐王府后院或者更高处的后院，这八地高门皆会抢占。即便裴氏昭雪,昔年荣光亦是黄鹤一去不复返，哪比得了这厢从龙的新贵！”

  彼时齐王妃定的是阴庄华，八地高门尚且虎视眈眈。如今阴庄华退出，却又同二哥交好。

  他们容得了阴裴两家结亲，又岂能再容下自己独占李慕！

  “阿昙——”李慕见她尤自愣神，不由出声唤道。

  “好了，你们先斩后奏，我还能说什么。”裴朝露转了神色，只睨了涵儿一眼，“想入裴姓，且问你舅父去，我又不是裴氏的家主！”

  涵儿闻言，眉宇方舒展开来，同对面的李慕相视而笑。

  “就不该让涵儿整日同你在一起。”裴朝露拂袖起身，推开李慕自个回去房中，“都学些了什么东西！”

  堂中，一大一小两人，皆默声不敢言语。

  十月初，修葺一新的司徒府重新挂匾开府。裴朝露自然回去。

  原本李慕让她在府中等他，带着涵儿三人一道去。

  然而，李慕前脚去宣政殿，后脚裴朝露便回了司徒府。

  没有和他同行。

  涵儿向裴朝清提了那要求，裴朝清自没有不许的，道，“这亦算添丁之喜，今日双喜临门。”

  “再添一喜吧！”裴朝露立在自小长大的府中，看如今人烟稀少，寂寥冷清。

  诚如定安老侯爷说言，昔日繁华，亦是一去不复返。

  “二哥，你该成家了！”她抬起一双漂亮的桃花目，眸光闪着晶莹的光。

  裴朝清抚她清瘦面庞，红着眼道，“再等等！”

  “两情相悦的事，为何要等？”裴朝露握上兄长的手，拢在掌心，“阴家姑娘二十又一了，过了年，她便二十又二。便是她愿意等，我们又如何好蹉跎人家的年华？”

  “华儿说，若无她胞妹那镯子……”裴朝清眼神暗了暗，“她不知如何面对你，如今帮着一起缓一缓，她也能少些歉疚！”

  阴裴两族结亲，未来皇后再是裴氏女，帝王后宫空置，如此哪还有西北高门的出路？

  “阿昙，我们再等等吧。”

  “两回事！”裴朝露摇了摇头，瞪了兄长一眼，“她是她，阴萧若是阴萧若。好好一个伶俐的姑娘，定是你自个拖着时日，人家方才顺着你的意思！”

  “择个日子，成婚吧。”

  “添点喜事，让我高兴高兴，也让阿爹阿爹泉下放心。”裴朝露回望司徒府，“多些人声和欢笑，热闹些。”

  裴朝露来的早，稍坐了片刻，便回了齐王府。

  李慕来时，正好同她错过。他坐在正桌座上，应付前来敬酒的宾客，面色却不甚好看。

  裴朝清看了他两回，推他回了府。

  上马车前，李慕回首问，“阿昙可说了些什么？”

  裴朝清道，“我们兄妹叙旧，闲聊家话！”。

  李慕顿了顿，握上他臂膀，冷锐面容露出两分真心的笑，“听她的，她说什么便是什么！”

  裴朝清一时不语。

  李慕掀帘上车，落座后，掀了窗口帘子，“二哥，你成婚吧。”

  这日回府后，李慕一晚没话。

  十月深秋，夜里已经有了寒气。

  他从上元早春至如今，大半年的时间里，因同西北道高门闹僵开始，神经便一直紧绷。

  因大郢朝中久无新君，上月里，西北边地上，龟兹再度来犯，已经开战。虽被驻守的僧武卒一时大退。但他总是劳心，僧武卒亦伤亡不少，却龟兹隐隐有再度来犯的心思。

  如此，忧心劳神中，这厢稍有寒气一逼，旧疾便发作起来。

  咳疾厉害，胸口刀伤又闷又钝，扯得他浑身发疼。

  他怕扰到裴朝露，便起身去了外头，咳完回来，见人还是方才模样，不曾被闹醒，遂松了口气，悄声上榻。

  结果，未几身后细软的臂膀便缠上来，面庞贴在他后背，紧紧抱住了他。

  “阿昙，我身上占着寒气！”想要扳开她，却没能撬开。

  “那你还出去，想冻死我吗？”裴朝露贴得更紧些，用自己仅有的一点热气温暖他，“二哥大婚，我随你同行。不气了，好不好？”

  她用两排贝齿磨他后背肩胛骨，搂在前头的手伸进他衣襟，摸上旧日伤口，片刻又滑到别处。

  李慕本是涩意翻涌，最后又只得忍着一身灼热拍开她的手。

  “夫人，改日成吗？”李慕翻过身去，将她拢在怀中，吻她额角眼眸。

  “成！”她亲过他锋锐喉结，往他怀里缩了缩。

  “你要是再咳，别去外头。”裴朝露蹭着他，“我给你喂水喝。”

  “好！”他应她，拍着她单薄的背脊，哄她入睡。

  未几，这人呼吸便匀了。

  天气愈寒，又至年关。

  如今李济安迁去上阳宫，已然有名无实。而李慕虽还在齐王爵位上，但俨然是无冕君主。

  宫中按惯例，自有大小宴会无数。即便李慕让六局削去了些许，然还是有腊八、小年、除夕、开元，元宵等七八处同天地共享的合宫宫宴是要存着的。

  他便也未再要求删减，如常出席主宴。

  腊八和除夕两处，他唤了裴朝露同行。

  屋中地笼烧的暖烘烘的，裴朝露却还是裹着雀裘靠在临窗的榻上，忘外头纷飞的大雪。

  “太冷了，郎君！”雀裘襟口的风毛又厚又密，拥着她一张稍稍养出一点血色的素白面庞。

  她从榻上起身，拣了大氅给他系好，“早点回来，妾身又学了新的汤点。”

  “怕我晚回来，就随我同去。”他凑近她，搂过她腰身，“我一路抱着你，不会冷的。”

  “万一呢？”裴朝露抬起一双翦水秋瞳，“我要养好身子，去二哥的婚宴。”

  “三月春光碎金，杨柳依依，我随你同往。”

  李慕唤了两回，她都这般拒了，便也不再开口。

  只是这段时日，他确实回府早些。

  暮色微光里，裴朝露披着雀裘，手中拢着暖炉，立在府门边候着他。

  他掀帘下车，总是将她拦腰抱起，她便用被暖炉哄得暖呼呼的手，捧他冰冷的面颊。脑袋缩在他怀里，听话乖顺的如同幼时女童。

  回了屋内，侍女们按着她的吩咐，将汤药，膳点，茶水，依此奉上。他也十分顺从，一一用下。

  用膳点时，偶尔赞她手艺进步，多来是灌了清水漱口，问她是否想弑夫。

  兴德三十一年的冬天，格外冷。

  李慕旧疾全面发作，夜中连着两回咳出了血。

  却也暖和，裴朝露陪着他，无论用药还是施针，都寸步不离，他恢复得很快。

  三月天气转暖，他总算大安了。

  太医说，能熬过这个冬天，少些操劳少耗心神，养着还是不易有大碍的。

  裴朝露便记在心里。

  “德妃去岁配给我补身的药，我用着比太医院的强些，不若向她要了方子，看看你是否可用，试着用用。”裴朝露给李慕裴佩腰封，量过他明显缩了尺寸的腰身。

  李慕垂眸看她，伸手抚发顶，“你到底还是用了。”

  自去岁从苏贵妃处听了母亲之死被隐瞒的真相，裴朝露虽然没有去追问穆清，却也不曾再见她。

  穆清入府看过她两次，后来便也不再过来，只在六月里，于毓庆殿将配好的药让李慕转达。

  “我犯不着同自己身子过不去。”裴朝露扣好玉革，抬起头来，“不然，这冬日我两都病了，府里连个主事的人都没有！”

  她给李慕穿戴好，遂换李慕侍奉她。

  天气回暖些，两人退了侍者，相互给彼此更衣，能闹上半天。

  且这日，还是裴朝清大喜的日子。

  两人穿得端而庄之，皆是吉服华袍，于是穿戴便更慢了。

  直到云秀来催，再不启辰，便要错了主婚吉时。

  两人遂并肩同往。

  从上马车，到入司徒府正堂，受新人跪拜。

  裴朝露自是满心欢喜，直到宴散回府，她的眼眶都是湿的。

  然，踏入齐王府府门的一刻，她眼前一黑，整个人便委顿下去。

  “阿昙！”李慕从背后抱住她，急传了医官。

  医官言她是心绪高昂太久，大悲大喜，方崩了心气，只需静养即可。

  确如医官所言，用了两贴药，第三日时，她便缓了过来。只如常在府中打理琐事，守着李慕。

  阴庄华时常过来看她。

  她如今是大郢继镇国公主后，第二个既有爵位又有官职的女子。她在兵部领了四品云麾使一职，且又是阴氏一族的家主，这厢还同裴氏结了亲，一时间风头无量。

  “阿昙，阴裴两族如今是姻亲，齐王殿下很快亦会登基，以后会越来越好的，你……”阴庄华踌躇了半天，话语颠来倒去思索，却还是没有理齐整。

  只扶额缓了缓，颊畔一抹新月，在五月初夏的艳阳下，闪出一点光泽。

  “说不下去了？”裴朝露倒了盏茶水推给她，“二哥让你来宽慰我的，是他脑子不如从前了，还是我不如从前了？”

  “你当我没说！”阴庄华叹口气，却还是不忍道，“凡是总有希望。”

  裴朝露颔首。

  “阿昙，谢谢你。”阴庄华拉过她的手，红了眼睛。

  裴朝露笑意明艳，“不必言谢，没有必要那般耗着。你和二哥好好的，我也开心的。”

  日暮西下，阴庄华起身告辞。

  裴朝露送她到门边，又拉住她的手道，“羡之，他从小就是那副冷淡的性子，其实一点也不冷的。不过是怕没人理他，便强作了那副模样。天长日久，旁人皆以为他是个冷面修罗。”

  “遂也没什么朋友。难得你们在敦煌能说上两句话，你多帮着他。”

  “还有二哥，算是他为数不多的占着血脉的亲人了，让二哥让着他些，别老凶他。便是玩笑，也别呛他。”

  “阿昙，你——”阴庄华蹙眉，“这些话你说了多回了，回回我来你都说。”

  “我知道。”裴朝露有些报赧地笑了笑，“我怕来不及，又怕你忘了。”

  “我不会忘的。但我也希望这些话永远不必说出口。”阴庄华想着如今的朝局，满目心酸地望着面前的女子。

  她，分明是什么都知道的。

  自裴朝清婚宴后，李慕又开始忙碌起来，面色也不甚好看，行色总是匆匆。

  裴朝露每回坐在临窗的榻上，看他转入这后院的身影，便见他一副面庞如冰似雪封着。然，一入寝殿，便是一副春风化雪的模样。

  她清楚地知晓他每一缕神色的变化。

  当是她随他出席裴阴两家的婚宴，西北道高门心中又起了心思，开始逼他。

  先前，他要她出席合宫宫宴，她拒了，原也是这个缘故。但凡同进同出，那些反对她的人总会给他压力。

  他的身子也没比自己好多好，她便也不再出府，只想让他能够喘口气。唯独兄长成婚这遭，她总要去的。却不想，那厢逼得这般紧！

  他不提这些，她便也不会多言。

  便是将话摊开，还是此间局面，说来无异。

  长身玉立的男人踏入的殿来，对着她，面容弧线都是柔软的。

  他温温柔柔地同她说话，问她身子状况，她便老老实实回答。

  “身子尚可，就是梦魇有些多，大抵你近日又回来地晚了。担心你。”

  他接了侍女的药盏喂她，“等忙完这阵，我便早些回来。”

  “阿昙，我登基，你愿意再回宫，做我的皇后吗？”从他执掌皇城至今，一年半的时间里，他终于问出这话。

  裴朝露看着他，眉眼弯弯，拉过他的手，笑意从眼角流淌出来，“六郎，我带你离开皇宫，我们到外头去，好不好？”

  山光西下的寝殿中，余晖拢在两人身上。

  时间静了一刻。

  李慕双眸一点点清亮起来，连着呼吸都因激动而变得急促，然却也不过一瞬，便重新黯淡的神色。

  只扯着嘴角无声笑了笑。

  方才有个瞬间，他看了年幼时的彼此。

  裴朝露随母进宫，溜到毓庆殿寻他，向他伸出一只白皙的手，眉眼飞扬，语带娇憨，“六表兄，我们到外头去，皇宫外，出去玩好不好？”

  他抿着嘴不说话。

  “不去阿昙就走啦！”小姑娘一挑眉，转身果真走了。

  他低着头，跑上去，紧紧跟在她身后。

  从那场春日宴，她喂他一盏酪樱桃，他便在深宫中，偷偷想着再见她的时候。

  后来的每一回，都是如此。

  “好。”李慕无比坚定的看着她。

  “所以，小郡主，你带我走吗？”

  “你，许我走吗？”

  “许我，带你走吗？”

  李慕一字一句，问了三句话。

  裴朝露泪如雨下，撞入他怀中抱住他。

  如今局势，裴氏有银无人，阴氏在阴庄华夺权时内耗太多，如今亦是虚空的。西北道八地合则尚且强势，散则如沙。长安旧权贵在当年那场逃亡中，元气大伤，还未得到休整。

  李慕一走，四方群雄争涌，天下必定大乱。

  不仅如此，边防线上还有一直虎视眈眈地龟兹国。

  为一己之情爱，让天下作配的事，他做不来，她更不会许他做。

  她问他那话，原不过是另一种回绝。

  “那你，再给我一点时间。”李慕抚着她后脑，目光落在外头的樱桃树上，“下个月，樱桃就熟了。”

  裴朝露颔首。

  六月底，樱桃熟了。

  头盘樱桃摘下来，裴朝露吃了一半，剩一半，搁在桌上，推到李慕面前，求他做盏酪樱桃。

  李慕也不说话，又拣了一颗喂她，“再提酪樱桃，我把树砍了。”

  酪樱桃是冰镇的。

  盛夏日，她还需拢着袖衫，半点凉不能受。

  居然还妄想吃冰的。

  裴朝露拉过盘子，低头默默地继续用着。

  齐王府的樱桃树，是月月成熟的品种，转眼十月，自然还是有的。

  只是这月樱桃成熟后，她没舍得吃，全给了涵儿。

  实乃僧武卒自启用，还不曾扩招，这厢空明领命回敦煌，选拔新血液。涵儿入了僧武卒，拜空明为师。

  孩子上进又好学，只言要随师同往。

  裴朝露虽不舍，却也没有拦的。

  广阔天地，他当似鹰般自由、矫健、搏击长空。

  只是一路送行，至长安城郊。

  李慕因被西北战事绊住，昨晚同涵儿嘱咐了半宿后，今日便没在过来。

  这是裴朝露重入齐王府近两年来，头一回独自离府。

  十月丹桂飘香，天高气爽。

  云秀扶着她问，“可要再走走？”

  “回吧！”她看了眼偏西的日头，心道，一会回府了，派人给他递个信，省的他担心……

  然才上马车，却听得一阵兵戈撞击的声响。

  她转首望去，一时惊在原地。

  将将从避身的草丛中现出半个身形的黑衣人，手中还举着长刀，却已经没有了动作。

  在他们的身后，俨然是黄雀在后，另一拨人以迅雷不及掩耳之势，将他们一刀毙命。

  眼下，正无声放下尸身。

  顷刻间，又皆飞身退下。

  鲜血汩汩，从草丛流处，渗入黄土，血腥味弥漫在空气中，越来越浓郁……

  她蹙眉，只觉一阵恶心。

  “王妃，我们走吧！”林昭扶过她，平静道。

  裴朝露坐回马车，半晌未说话。

  她已经明白，是西北道的门阀，拗不过李慕，终于对她下手，欲要釜底抽薪。

  只是，他们到底低估了李慕的心思。

  “去皇宫！”裴朝露开口道。

  “王妃，殿下让你回府等他的。”林昭止住车夫掉头。

  裴朝露抬眼看她，重复道，“是要我跳下去自己走吗？”

  她鲜少露威，然一个眼神过来，林昭便知自己是拦不住的。

  莫说林昭拦不住她，便是承天门的守卫也未能拦下她。

  合宫皆认得这位昔年的太子妃，如今的齐王妃。

  仿若永远都是时局中，最尊贵的女人。

  裴朝露一路奔入宣政殿时，正遇大监捧着一卷明黄旨意同她擦肩而过，她亦未在意，只疾步入殿，同负手走到门边的李慕撞了个满怀。

  已是晚间时分，按理这个时辰便是奉值的大臣也该散值了，然这厢却还有七八位官员跪在殿中。

  裴朝露扫过，她都认识，基本都是长安旧日老臣。

  “你来作甚？”李慕扶住她，见她跑地面色虚白，胸口起伏。

  话落下，原本狠戾盛怒的凤眸中一下熄了火焰，只痛惜道。

  “王妃，您劝劝殿下，眼下使不得啊？”一个臣子匍匐过来。

  “阳关处，龟兹国随时可能发兵，西北一线不能破。”另一臣子道。

  “王妃！”又一人拱手道，“殿下要除去西北道门阀，不是不可，但如今时机不对，只可徐徐图之！”

  ……

  “闭嘴！”李慕怒喝，转首压着气息，“你回府，一点政事分歧，要你劝说什么！”

  “是吗？”

  “是一点政事？”

  “一点和我无关的政事？”裴朝露话语轻柔，却问得李慕无法回答。

  “诸位先下去吧，此间事妾身会劝好殿下的。”

  诸人得这话，彼此看过，只躬身退下。

  “去把旨意追回来！”诸臣你来我去几句话，裴朝露已然明白大概意思。本来，此间局面，她亦是清楚的。

  西北道八地门阀本就是想趁着裴氏式微，在士族中强占一袭之地，如今已经有了阴裴联姻，便自会防她入主后宫。

  或许，他们要的不多，也能容她坐上后位，但是亦是想要在这大郢后廷占的一袭之地的。

  然而，李慕再容不下他人，她亦如此。

  “快啊！让御史台将旨意退回来。”裴朝露拽着李慕双肩，“现在出兵灭西北门阀，你有多少有兵甲，世人会怎么看你？他们是有从龙之功的呀。这些都不论，如此挑起战火，是内乱！龟兹随时会发兵，渔人得利！”

  “你疯了吗？”

  见李慕始终不吭一声，裴朝露满眼通红，“那便不管这天下霍乱，可是被卷入这场战乱中的无辜百姓呢？就是因为你爱我吗？为了我们在一起吗？”

  “对！”李慕终于出声。

  只此一生，他都不曾这般吼过她。

  他反手握住她臂膀，眼比她更红，眼泪落得比她更快。

  “我出征，和离，削发，出家，还俗，再掌兵甲，入住宣政殿，是为了什么？”

  “万钟于我何加焉？”

  “天下于我何加焉？”

  “是你啊！”

  “你啊！”

  “我从始至终要的不过就是一个你！”

  李慕将裴朝露搂在怀中，似要揉进骨肉鲜血里。

  深阔幽深的殿堂中，夕阳将两人的阴影拉得极长，裴朝露抚着他背脊，声音缓缓响起。

  “六郎，两年了。从这深宫中走出，重回齐王府，已经两年了。我曾经有过一刻的贪心，想着能不能就这样过一生。孩子没有了，因为我的族人，我放弃了他。可是我还有涵儿，你却再无子嗣。我想学那些贤淑的主母，给自己夫君纳妾，让你再有子嗣。想了想，觉得很荒唐，我做不到。于是我就想，自私些，你也别要孩子了，我自己陪着你，应当也是够的。”

  “可是，长相守是一种考验。”

  “我输了，没经受住考验。在这之前，我消耗得太多，坚持了太久，实在太累了，今朝我想再自私回，我不想坚持了。我们都活的轻松些，将命运交给时间吧。”

  李慕颤着手，慢慢推开她，带着恐惧低眉凝望，唇口张合了几回才将话吐出，“你是不要我了，你要丢下我吗？”

  “对！”裴朝露长睫泪珠滴落，面容却盛开着笑意，“我想出去看看，趁双脚还能走，双目还能视物，所以不能陪你了。”

  李慕扯着唇角挤出一个笑。

  此去，归期何处？

  “莫问归期！有个念想总是好的。”裴朝露肃正神色，“若是今日我一头撞死在这，要你做个明君，你亦能应的，是不是？”

  “但是，我舍不得。”

  “我们，都退一步。”

  她伸出双手，捧起他面庞，“你好好做这大郢的君主，护我行之一路，平安顺遂。”

  “我去看这山河万里，锦绣繁华。若有缘，重逢时，我讲给你听。若今生缘分至此终，来生我再慢慢讲。”

  光影偏转，倦鸟归林，游鱼入渊。

  李慕抱着她不肯松开，终究又一点点放开。

  他低眉又低语，为左右言，“去御史台追回旨意。”

  兴德三十二年秋，重病缠身的齐王妃病发于宣政殿，一夕乃崩。

  七日后，发丧下葬。

  翌日，齐王登基为帝。

  世人唏嘘，裴氏女到底无福，无论是做了多年太子妃，还是临到头来，都未能坐上那凤座。

  九重高台外，臣民齐贺，裴朝露布服荆钗隐在人群中，随众生跪首，恭贺“吾皇万岁。”

  九重高台上，李慕睥睨天下，于万千人中还是一眼便能识出她的轮廓。

  却也只得由她跪，由她贺，由她转身离去。

  隔着十二赤珠冕旒，他目送她离开。

  从此，他有无边江山，亦有无边寂寞。