山间寺庙中的一顿午膳,因一片甜姜改了气氛。

  后面两人都未多言，李慕用着姜片，低头进一碗牛肉汤饼。裴朝露拎过他面前的酒,给自己斟了一杯，小口饮着。

  她拿过酒壶时，李慕伸手止住了。她抬眸看他，面上有流光温柔的笑。

  李慕便收回了手。

  未几,裴朝露又给他拣上一片甜姜，自己轻酌一口酒。

  她将将用过药膳,还未觉得饥饿,便只是坐在桌畔,时不时给李慕夹拣暖锅中的甜姜。

  甜姜虽甜，是相较于老姜。一片接一片用下，总也是辣的。

  李慕感觉嗓子有些冒火,却也没有开口，她给他夹多少，他便用多少。

  当是没有了，裴朝露放下筷子，给自己又斟了一杯酒。

  适逢李慕用膳毕，伸手拿走了酒盏,自个饮下了。

  那并不是寻常的酒，乃特地调制的药酒，本就是补身的，伤不了什么。

  裴朝露蹙了蹙眉，没说话。

  补身的药酒，也是有量的。这是第三盏，她过量了。

  李慕饮完,眼睑微垂，并未落在裴朝露身上，只是伸手握住了她搁在案桌上的手。被他拢在掌心的细软手指颤了颤，到底不曾收回。

  他带着细茧的掌心慢慢摸索过她手背与五指，至指尖处重新将她的手指拢在手中，似是感受着什么。

  片刻，他侧首，目光落在裴朝露面容上。手缓缓松开，欲要抚摸她面庞。然只是伸了伸，便放下了。

  “多进些膳，太瘦了。”

  在先前嘱咐了繁多的事宜，讲了许多话后，一阵用膳的沉默里，他终于只剩了这一句话。

  汤思瀚虽然不曾被抓获，但已经露了踪迹，如此各路追查围，只要他不越过边境，抓到指日可待。

  从收复长安，到逼出汤思瀚，再到复原真相，还裴氏清白，他们已经走完大半。然而后面的路看似短暂，却更加艰难。

  他和她，都明显感觉到了天子的态度。

  而即将要回到皇城之中，宫墙高阻。李慕有万语千言，这一刻亦不知从何说起。终了便化成了这一句话。

  裴朝露接上他眸光，眉眼含笑中涌上一股涩意。

  须臾，合了合眼，盛了碗碧粳米粥慢慢用着。

  李慕定在翌日前往洛阳，然这午膳，亦算作了告别。因为避耳目，他没法从正门下山，还需过后山暗道，便也需花上大半日的功夫。

  遂而午膳后，他带着贴身的人离开了。

  裴朝露没去送他，只一个人坐在屋中，捧着没用几口的粥发呆。

  年少时，前往各地视察或是出征打仗，她哪次没送他。

  便是还未出阁，长亭相送，总被人说道。

  说是做了夫妻名正言顺后才能相送，闺中的姑娘不可如此。她却也不在乎，反正他们早晚都要做夫妻的。

  提前预支些又何妨！

  如今想来，是不能提前预支的。

  生命里，属于她的好时光，原是早早被耗尽了。

  裴朝露擦了把眼泪，轻叹。

  须臾，低头将剩余的膳食默默用完了。

  而在皇城中，这一日的午膳，有人同样用得不甚畅快。不仅不畅快，还多处两重忧虑。

  飞霜殿中，李济安走后，李禹如常入寝殿向苏贵妃请安。因苏贵妃补眠小憩，他亦不曾唤醒她，只候在偏殿。

  苏贵妃昨夜送走汤思瀚，又听闻李慕退婚知他当真病重，加之应付李济安，多番心绪浮荡交替下，便着实不曾睡好。

  本想今日候着李禹，问问事情办的如何，不想寝殿等了多时，竟又模糊睡了过去。这一睡，昨夜思虑倒是少了些。

  她没有再梦道汤思瀚，或是李慕，只梦见了李济安。

  只是梦见他，苏贵妃却更加不安了。

  她想起昨夜里，他提了很久的李慕。过往他偶尔也提，却总也没有昨日那般多。

  他说，“你当真便这般厌弃六郎吗？”

  “朕以为，有那样两年，你对他是存了些情意的。”

  “总是你的一点骨血，孩子都那样了，你该去看一看的。”

  “你……”他叹了口气。

  她不说话，往他怀里靠了靠，伸手给他掖好被角，道了声“夜中寒凉”。

  “罢了，不难为你了，左右你们母子缘浅。”他便也未再多言，却是转了话头，提起了李禹。

  提及李禹之时，苏贵妃亦是忧心。

  这厢膳食上桌，母子二人草草用了几口，便谴退了侍者，叙起话来。

  李禹先开的口，将汤思瀚逃走，李慕可能装病的事一并说了。

  然，饶是李禹说得已经足够缓慢，苏贵妃却尤似未听清。

  良久方回神。

  她想给自己斟一盏茶，却因为双手的发抖，握不牢壶柄，又对不准杯口。

  “阿娘，你怎么了？”李禹到了茶水奉上，“可要请太医？”

  苏贵妃接过茶水饮下，片刻面上恢复了一点血色，无声摇了摇头。

  李慕没事，是装的。

  那昨日李济安和她说的那些话是什么意思呢？他也是被蒙在鼓里不知实情，只是有感而发？还是他根本就是知道的，故意来试探自己？

  可是，他为何要试探自己？

  苏贵妃望着面前的儿子，不由背生冷汗。仿若时间倒退回李禹将将周岁时，因不足月出生，满宫质疑声。

  李济安自然也是怀疑，却只是问了一句“是还是不是”，她回了“是”，他便再未提过这事。

  只是冷了她一段时间。

  这段时日里，李济安在宣政殿门口，着人乱棍打死了两个传流言最盛的四品宫妃，二十多个宫人，之后前朝后宫便再无人敢提及李禹的身世。

  李禹，乃帝王第三子，择“尧舜禹汤”之“禹”为名，寓意泽被沧生。

  只“禹”一字，便显示了君王万千宠爱。

  “汤思瀚要是落在六郎手中会如何？”片刻，苏贵妃问。

  “给裴氏翻案。”李禹清楚这一点，回得没有半点犹豫。

  “所以，你若没有完全的把握彻底解决这两人，便二者择其一。”苏贵妃倚在座塌上，心慢慢静下来。

  “如此，孩儿将人投入到汤思瀚身上。”李禹心有不甘地敲在案上。

  二者择其一来杀，他选杀了汤思瀚而非李慕。自然不是因为什么手足之情，实乃李慕若当真装病，那么这数月里的种种当皆出自他之手。

  头一回，李禹对这个胞弟产生恐惧。

  他再也不是那个被自己掌于股掌之中的少年皇子了。

  苏贵妃闻言，无声点了点头。

  汤思瀚自然要灭，留着终是悬在头顶的一把剑。

  而留着李慕，也有更大的用处。眼下作最坏的打算，便是李慕无恙，李济安知晓一切。如此她与儿子便十分被动。

  然，她侍君三十年，多少也摸出帝王脾性。

  那是个虚荣又虚伪的主，最在意的便是名声和史官的记载。除非活捉汤思瀚，于万千臣民面前说出当日潼关真相，否则李济安是永远不可能承认自己朱笔定下的罪名。

  只要他不认，那么她的孩子便是安全的。

  而李慕，为了裴氏一族，定会铆足了劲翻案，如此他们父子关系也不会好到哪去。即便李济安需要李慕撑起这大郢江山，要他护着边境安危。但是他一定不愿将皇位交到一个会随时颠覆他名声的儿子手中。

  这样一番思虑下来，苏贵妃一颗心重新定下。

  她拉过李禹，抚着他手背安慰道，“莫慌，只要你做好两件事，便出不了大事。”

  “何事？”李禹见自己母亲一脸镇定色，心当真安定了些。

  “首先，便是你方才说的，全力截杀汤思瀚，务必在你六弟之前杀掉他。我们要断了这祸心。”

  “这个自然，阿娘放心。”

  “其二，便是你的子嗣。”苏贵妃叹气道，“你即将而立，这些年子嗣上唯有涵儿一子，实在过于单薄了。他若是个健全的，好好栽培便罢，偏还患着哑疾，不堪重任。”

  论及子嗣，李禹的面色变得难堪起来。

  苏贵妃不知内情，只当他是听了说他子嗣单薄而不快，只顿了顿继续道，你父皇原话：“长安失而复得，帝国譬如新生，若是眼下皇室有子诞生，当是贵不可言。”

  这话自是有理，若是眼下天家有弄璋之喜，那么这个孩子无论男女都会被众星捧月，是大郢吉祥的征兆。

  然此刻的李禹，只压着心头喷薄怒意，勉励维持面色的从容温和，暗思再多试试良方。

  苏贵妃不疑有他，只继续给他分析道，“你父皇老了，后宫空设。如此责任便落在了你和六郎身上。”

  “然六郎将将退了敦煌阴氏的婚，先头说是因为觉得自己命不久矣，不愿耽误人家姑娘。可是若他当真只是装病，那么此间他退婚的缘由……”

  苏贵妃的话还未说完，李禹的面色便已经铁青，只豁然起身，厉声道，“他这是寻着借口退婚，满脑子还想着阿昙。那是孤的太子妃，孤明媒正娶的妻子，岂是他能肖想的！”

  “这么些年了，我便知他从未断了这龌龊心思！”

  “青灯古佛也没能让他断干净。阿娘，当年你便不该心软，合该一杯酒给他灌下去！”

  “够了！”苏贵妃闻最后一句，起身至他身畔，难得对他怒色，“这是什么地方，你父皇一日三次地来，口不择言些什么！”

  “往事不可追，错也罢对也罢，当下方是最重要的，莫昏了脑子。一说起裴氏，你便失了智。”

  “坐下！”苏贵妃拉了拉他臂膀。

  李禹僵在那处，气还未平。

  “坐下，你且听我说，六郎想着裴氏，眼下于你是好的。”苏贵妃倒了两盏茶，柔和了声色。

  李禹蹙眉回首。

  “他退婚，便说明满心装着阿昙，既然连阴氏女都看不上，其他高门贵女便更难入他眼，故而他会拒着不结亲。”苏贵妃将茶水递给儿子，“如此便是给你腾出了功夫。便是阿昙身子不利索，我瞧着也难生养。但你后院不储着人吗？旁的的不说，安西侯府的二姑娘，现成的人选！”

  “六郎这婚退的好，待那阴良娣诞下你的子嗣，一来是贵子，得你父皇欢喜，二来安西候府并着整个敦煌阴氏便都是你的。如此，即便六郎如今掌着大半军权，你也有和他分庭抗礼的资本。”

  “听到没！”苏贵妃见他还是一副失神模样，不由蹙眉推了推他手肘。

  “孩儿记下了。”李禹回神，心中想得却是另一回事。

  左右子嗣艰难，不如再搏上一搏。

  如今不过是九成确定他装病，万一是真病重了呢？

  这样想着，他面色好看了些，又同苏贵妃聊了两句方回了东宫。

  这一日午后，他调了一队当日从蜀地回来的亲兵。

  整整一千人，化整为零突袭了洛阳。

  此去洛阳，急行军需两天左右，往来便是四日。

  然而从第二日开始，他的人便失了联系，第三日，第四日……

  直到第六日，依旧没有任何消息。

  确切的说，是没有他亲兵的消息。

  而于整个大郢而言，却是有个天大的好消息。

  病重多时，连着棺木都已经备下的齐王殿下，竟然痊愈回来了。

  这一日，是八月二十二，天空中秋雨飒飒，并不是一个好天气。然天子厚待齐王，派太子于承天门迎接。

  绵绵阴雨下，齐王掀帘叩谢天恩，同兄长行礼见过。太子亦回礼，遂引道迎入胞弟。

  一派兄友弟恭。

  又半月，九月初七，太子妃斋戒毕，亦回皇城。这日也不是个好天气，秋风卷落叶，吹得人睁不开眼。

  然，来迎接的依旧是东宫太子殿下。

  城门口，许多臣民都看见太子亲下车驾，扶过太子妃，同座而行。

  这厢是夫妻和睦。

  未几，宫中又传出，天子大封后宫，尤其是十数年未得觐封的穆婕妤，一连升了两级，为正二品德妃，位份仅次于贵妃。

  如此，李家皇室，于臣民眼中，似又复了多年前和谐安睦的模样。

  李济安坐在宣政殿中，尚且满意眼下的情境。

  只是闻得眼线回话，齐王府尚且忙碌，九月底的这一日，他还是宣李慕入了殿。

  难得的，天家父子退了侍者，秉烛相谈。

  也说不上相谈，因为多来都是李济安在说，李慕听着，没回几句话。