男儿负荆请罪,女郎脱簪谢罪，自是为表诚意。

  李慕听得侍者的话，一张本就生人勿近的脸,更加冷锋如刀。阴萧若来此向裴朝露请罪，无外乎是三月前领人上神沙山毁了芙蕖骨灰一事。

  “让她走”三字才要脱口，却又咽了下去，李慕下意识望了眼裴朝露。

  如今局势,连着本地的阴氏一族、这西北道九地高门皆聚集在了敦煌郡，李禹亦来到此间,自是为了结盟攻打汤思瀚,收复长安的。

  这九地高门中,以阴氏为例，虽在当地都是豪强大族，但世代守在一方,想要却弋?不曾有机会进入长安政权中心。

  相比同样是西北道上的凌河裴氏，在近百年前，家主尚公主后，便入主长安，成了李氏皇朝的新贵。后代子孙亦接连结亲于皇室，裴朝露的姑祖母便是先帝的德妃,其父裴松亦是尚公主，她自己二嫁更皆是皇家贵胄。

  现成的例子在前，这西北道上的门阀多少都有想要结亲皇室的念头。只是长安未丢之前，李氏历代天子选秀，皆是从京畿皇城择选。即便有地方送人如京，然西北道偏远，相比子女一人上京,家族远在边塞，又觉得不划算。

  是故待到今日，有如此可以从龙、举阖族入京畿的机会，各家自不会放过。尤其是皇室式微，世家背杆稍硬些，不比过往皇权集中，几乎没有他们说话的份。

  故而，李禹一场结盟宴，多有示弱之态。尤其是对阴氏一族，尤为看重。

  暗子曾传回过消息，当日李禹私服入敦煌，是阴萧若前往相迎，一路护来此地。进入敦煌，亦是她伴在左右，李禹对她甚是满意。

  眼下阴萧若孤身前来，脱簪宽衣于门外，又蓦然提起昔日旧怨，若说不是李禹之计，便是其父阴素庭授意。

  难不成是阴庄华说服了胞妹与父亲，让她此来请罪示好，如此是要弃了太子而全身心择他齐王殿下？

  “下午我歇着，未曾接到过阴家长女的讯息。”

  彼此尚且存着年少的默契，一个眼神有几重意思，原也是一眼便能看到的头。

  甚至裴朝露都没有瞒他同阴庄华有联系的事，雪鹄都是他的！

  旁人都是用信鸽传信，唯他着人训练了这及稀罕的鸟雀，专门供他的暗子往来传递讯息，是故他的暗子消息要比他人灵通迅捷许多。

  一个瞬间里，裴朝露想到雪鹄，脑海中蓦然闪过一些残缺的片段。是在穆婕妤处，穆婕妤养鸽子打发时辰，里头仿若也有这么几只雪鹄。

  穆婕妤与他亲如母子，有联系也是正常……

  “雪鹄当比人快，既无传信，阴萧若来此当不是阴家之意。”李慕净手起身，“多半是他授意的，我去看看。”

  裴朝露的思绪被他打断，便也未再多想，只点了点头，同涵儿继续用膳，不多时两人也用完了，李慕还不曾回来。

  裴朝露往门边站了站，总觉心头不安。

  来白马寺见他时，她同二哥一夜长谈，理智而清醒。

  让李慕结亲阴庄华，占去世家联盟的半数势力，以为除掉汤思瀚之后能同李禹对抗作准备。然仅能对抗是远远不够的，要出掉他，给家族昭雪，便需要有绝对压倒性的优势。否则两王相争，无论何人胜败，事后君主依旧式微，这天下还是乱的。

  裴氏百年传承的信念，为万世开太平。

  这样的昭雪，代价太大。

  所以，李慕走了第一步，她还需走出第二步，让其他八地门阀不与李禹结亲。

  她在苦峪城和二哥告别的时候，已经做了诀别。甚至昨晚劝服李慕之时，亦是大局为重的，告诉自己那一步非走不可。

  可是，是哪一个瞬间里，动摇了她的信念！

  她突然便不想再走下去。

  她已经坚强得够久了，能说服他结亲，她觉的已经耗尽了自己全部的力气。

  她想停下来，带着涵儿，被人保护和爱惜，不再逞强。

  是故，她不希望有任何事在节外生枝。

  待十月初六，李慕结亲，随李禹再择何人为正妻，只要能先灭了国贼，后头事可以再慢慢谋之。

  这是裴朝露迄今为止的人生里，唯一的一次的自私。

  她，实在没有勇气再回到东宫。

  “阿娘，我想和您在一起。”涵儿扯了扯她的衣袖，比划道。

  自从前日将他接回，母子二人独处时，他便开始强调这话，至今已经说过五六回。每回一说完，就两眼通红地低下头。

  裴朝露俯下身，捧上他面庞，“阿娘没有想过不要你，天长日久总是和你在一起的。”

  她丢过他两回，一回是将他留在了大悲寺中，一回是由着李禹将他带走自己合上了城门。纵是次次都有不得已的苦衷，然对于一个孩子来说，到底受到了伤害，会害怕。

  “你喜欢这敦煌，还是喜欢长安？”裴朝露问，话语却很慢。

  “我喜欢和阿娘在一起。”敦煌，他来这不过一年，而长安之地，他只是待在那四方城中，两处都谈不上欢喜。

  涵儿比划道，“只要有阿娘在，哪都可以。”

  裴朝露才要应他，他便又道，“爹爹……我怕。”

  顿了顿，水汪汪的眼睛凝出一点光，“叔父很好。”

  “叔父还俗了，很快会和别的姑娘成亲，以后他还会有……”裴朝露垂眸笑了笑，重新对上他眼睛，没有再说下去，只道，“涵儿若喜欢叔父，我们便在这多住几日。”

  “以后叔父行军打仗……”

  裴朝露顿住口，突然便止了话语，起身揉了揉他脑袋。

  “阿娘怎么不说了。”涵儿仰着头，重新拉住她衣袖，“叔父行军打仗，然后呢？”

  裴朝露原是想说，你可以跟着他，学习兵法谋略，也可跟着他让他保护你。然而这样的话在脑海中转过，她突然觉得自己未必想得太多，更不该同孩子说这般渺茫而不切实际的话。

  今晚，她已经说得太多了。

  “没什么，涵儿。”裴朝露深吸了口，“今个阿娘歇了半日，云秀姑姑说你都缠着叔父，晚间便容你叔父歇息吧。或许，一会他还有公务要处理。”

  涵儿心下念叨，下午不过练剑时，耽误了一点叔父的时辰。其他时候都是他在理事，自己从旁学着，哪里便是缠着叔父了。

  但到底也没再多言，只拉着裴朝露的手不放，目光炯炯望着外头大门的方向。再明显不过的意思，他想去看看叔父。

  裴朝露本也想去，留在这是因为涉及芙蕖，至今涵儿还不知道他有个同母异父的姐姐。且他手足的生父，便是他的叔父。

  芙蕖已故，这些属于他们这辈的恩怨情仇，她不愿让孩子扯进来。

  她总是想，他知道的越少，便越好。

  为此，在东宫的那些年，她总是小心翼翼地维护着李禹为人父的模样。即便他不配为人父，但她也从未在孩子面前说过他一个“不”字。

  至多一句，他政务繁忙。

  只是眼下，不知为何，她亦想去看看。便也未再犹豫，牵过孩子往寺门走去。

  月色融融，竹影横线。

  深秋的夜晚，风霜露重，穿堂风阵阵而来。

  寺门外养尊处优的世家姑娘，眼下仅一袭素衫，如瀑长发披在背脊，从鬓角垂落的几缕青丝在风中轻晃，发梢滑落在胸前大片裸露的胸膛上。

  粉黛未施，罗衫不着，素面青丝躬身俯跪与门前，柔柔弱弱似一朵不堪吹折的小白花。

  裴朝露过来时，李慕正返回，隔着他长身如玉的轮廓，她从逐渐关上的门缝间看到尤自跪着的人。

  “她来此作甚？”裴朝露问。

  “负荆请罪。”李慕神色如常，看了眼一旁的涵儿，欲要俯身将他抱起，“大抵是他有意示好。”

  “叔父伤着，涵儿自己走。”

  李慕伸出一只手，孩子开心地牵上去。

  裴朝露顿在原地有些发愣，总觉哪里不对。

  “涵儿今日早歇睡。”李慕垂眸笑道，“养好精神，明早叔父带你去骑马！”

  原本还丝毫没有睡意、只想着再玩一会的孩子，瞬间便点了点头，扭头对着自己母亲比划起来，“阿娘，阿娘陪我。”

  “夜风寒凉，你站着干什么？”李顿下脚步，回身看她。

  “叔父说明日要带我去骑马。”涵儿跑回裴朝露处，“阿娘马术也好，我们一起去，好不好。叔父他伤没好，我们就驾着马慢慢走！”

  “叔父，我们去哪骑马？”孩子来回地比划，脸上满是欢愉。

  裴朝露回神，走上前来也没说话，只冲孩子笑了笑。

  “去吗？”李慕鬼使神差地开口。

  “去。”

  “那你、也早些歇下。”李慕抑制心中激动，将孩子推给裴朝露，“我还有公务，且早点处理了。”

  “等等！”裴朝露突然反应过来，“阴萧若到底因何事而来？”

  “说了是负荆请罪来。”李慕道，“还送了些西域修元补气的良药，我丢给医官了，要是无害，存着用于军中伤痛。”

  “马上起事，医药粮草总需备着。”

  今日，李慕的话如黄沙散盘，流云四泻，说的皆在理。裴朝露却觉东一榔头，西一棒槌，丝毫没有中心。

  “估计是他让阴萧若来，想看看白马寺周遭布置，寺外三里处封珩带人警戒，原是发现了唐亭一行，伏击多日。”李慕笑了笑，“也不知是个什么意思，总不见得他眼下就要和我撕破了脸。按理，不应该的。”

  这话入耳，裴朝露终于定了定心。

  窥视、伏击、暗杀，是李禹的手段。

  只是，她没有告诉他，李禹这一刻针对的不是他，而是她。

  “你若嫌门外人堵心，我让人打发了便是。”

  “让她跪着，跪个一夜，伤不了什么。”裴朝露话音落下，遂牵过涵儿，又道了句“早些歇息”便回房了。

  李慕立在夜色中，掩口咳了两声，见她开门合门，见屋中灯亮灯熄，方返身回了内阁偏殿。

  这处，半个时辰前，奉他的命令，往日王府贴身医官和僧武卒精通医理的僧人皆聚集在一起。

  待他进来，空明便回禀道，“殿下，我们均已验过，此药无毒，其中成分亦是治疗哑疾的各项草药，有两味还是回纥国中的佳品麓合花籽，故而确乃良药。”

  “不若让小郎君试一试，左右是不伤身的。”

  李慕瞧着那颗拇指大小的丹药，原是阴萧若为表诚意送来的。其实，如今她人还在寺门口，周遭都是他的人，若送毒药来，无异于自寻死路。光凭这一点，这药也不会有太大问题。但阴萧若如今同李禹走在一起，同裴朝露又结怨在前，这番好心，他没法相信。

  “这药你们看了半日，可辨出方子几何？能否自己研制？”

  “回殿下，此方繁琐，但也不是绝药。待臣等探讨些时日，当是不难的。”回话的是此间领头的王医官，片刻又道，“就是其中回纥的麓合花籽的分量需斟酌。也无妨，且着人试药便好。”

  李慕坐在紫檀案桌前，转着食指上的七宝琉璃戒，默声无话，一众医官便也垂首候命，不再言语。

  他没将这事告诉裴朝露，原也不为旁的，不过是不希望她心绪起伏。

  这药不用，涵儿左右便不能开口说话，大抵她也习惯了。

  但是，她为人母，生命里的两个孩子，芙蕖已经不在了，涵儿便是她唯一的孩子。须臾又漫长的一生，她定是想听到自己的孩子能唤她一声“阿娘”的。

  但是若用了，此间尚有风险。

  “空明，你去俘虏营拎两个人来。”

  “王、方两位医官留下候命，其他人都散了。”

  东厢房的寝房内，裴朝露也未点灯，只披衣立在廊下，被夜色掩着，往来医官匆匆过，自也无人发现她。

  待最后一个走过，她上前拦下，“漏夜之中，你们聚众在此，可是齐王殿下旧伤复发了？”

  被拦的医官是王府旧日属臣，自然认识她，虽初时被吓了跳，转瞬便定下心来，按着李慕之言回道，“贵人多虑了，没有的事，不过是数日一次给殿下会诊罢了。”

  裴朝露眺望夜色，白日朗朗不来，竟是踏月而行。

  她也未拆穿，只颔首放人离开。

  “姑娘，夜深了，且安置吧。”云秀抱着件披风从屋内出来。

  裴朝露按下她的手，将披风搭在她身上，“你去膳房送点宵夜给殿下，我先睡了。”

  云秀愣了片刻，见屋内已经转入屏风后宽衣的人，只挑了挑眉，掩门做事。

  膳房有两处锅灶终日不离火，云秀便来去甚快，李慕爱吃什么，她一清二楚。

  “他怎样？”裴朝露靠在榻上，掀开被角让云秀上来。

  “殿下自然高兴，直用了两碗汤面。”云秀借这月色辨别裴朝露的神情，然看不清晰，只顿了顿咬唇问道，“姑娘，您……不怨齐王殿下了吗？”

  黑夜中，一片沉默。

  “国恨在前，家仇随之，最后才是私怨。”裴朝露叹了口气，拉过锦被合上了双眼。

  一夜到天明，跪在寺门口的人已经被冻的奄奄一息，精神气被抽了大半。然白马寺大门打开，文僧敲钟，武僧练功，住持念经做早课，沙弥打扫庭除，一切如今，仿若谁也不曾见到门口跪着的女子。

  阴萧若虽是又冷又饿，却尤自挺着背脊，看着有几分将门之女的模样。

  却也仅限看起来，实乃心中焦躁，她何曾吃过这样的苦，受过这般侮辱。只是一想到那长安而来的太子殿下，心中便又有了几分坚毅。

  晨曦初露，总算一夜过去，阴萧若扶着侍女的手撑起身子，愤恨地看了眼寺院，若不是太子交代，需确定涵儿服下药，听他一声声音得以慰藉，她估计早走了。

  不，她压根就不会来。

  她被侍女扶上马车，在车内听着动静。

  昨晚那个点，孩子当是睡了，如今总得有些动静了。

  李慕在书房内，虽因熬夜面色有些苍白，但精神尚好，尤其是看着那碗中如今不太完整的丹药。医官辨出了方子，俘虏试药无碍，当是可用的。

  按着医官的提示，药甚苦，可用开水化开，即可服用。

  李慕将丹药放入碗盏中，拎过案前铜炉，倒水入盏。持勺化开时，他尚且不放心，遂起身想着还是同裴朝露商量一番。

  总是她十月怀胎生下的孩子，何况今朝看来，她或许比他还要了解他的兄长。

  丹药已在他的搅拌中慢慢化开，浓重的苦涩味钻入他鼻尖，他蹙眉掩口。索性很快这气味慢慢散去，又重新酝酿出一股又冰又甜的气味，让人闻得甚是舒心。

  他本想起身去唤裴朝露，却不由顿住了脚步，只一心一意搅拌那丹药，沉浸在甜蜜与苦涩来回撞击的氛围里。

  他看见裴朝露坐在秋千架上，又看见她被打下已经成形的胎儿；看见她桃花眼一片流光，低眉吃着酪樱桃，却又看见樱桃树被砍掉烧毁……

  李慕豁然顿住手，起身退开两步，是……幻觉！

  他喘着气，双眼却忍不住望向那盏已经化开的汤药，只想重新走过去。

  药香缭绕，他看见他的姑娘笑意明媚，翩跹而来。

  额中花钿，金粉朱果，是一副好模样。

  阿昙，他伸手去触摸……那是他心底再也无法言说的奢望，他想、想和她再续前缘，想重新来过。

  他的手已经碰到了碗盏，心底有个声音在说，喝下它，你便能得到你最想念的东西……

  说，或者让阿昙喝，她便能回首原谅你……

  李慕端起碗盏，挥手砸了出去，端起一旁架上一盆清水浇下来，终于得了两分清醒。

  “殿下——”屋内动静惊动外面侍者，封珩带人推门进来，见此情状，急上去扶住他，扭头急呼医官。

  “出、扶我出去……去寝室！”李慕看着地上被砸毁的药，尤似极强的幻药，无需饮，只需靠气味炒能惑人。

  勾出人心底最深的执念，和渴望。

  而眼下，他心底的幻觉虽破开了，但身体火烧火燎，又燥又热。

  “叔父，你怎么了？”

  约好的去骑马，涵儿和她都换了一身骑装。

  见他这个样子，孩子奔跑过来，连着裴朝露都不自觉加快了步伐。

  “别过来！”李慕喘着气出声。

  “你怎么了？”他的声音湮灭在裴朝露的步伐中。

  昔年恋人，亦是结发的妻子，李慕拽了她一把却又转身推了出去，“离我远些！”

  便是当年和离，他都没有这般急切地想要逃离。

  如此青|天白|日里。

  “你——”裴朝露被他拉拽地有些发懵，转眼意识到什么，“怎么中的药，是……医官呢”

  “封珩，将她母子二人看好，无本王令，不得离开寝房半步！”李慕已经撑不住，只觉气血都在逆流，浓重的血腥直逼喉咙。

  “杵着作甚，快！”一记厉声，他转身掩了唇口，径直离去。

  “去扶殿下。”还是裴朝露先反应过来，慌忙谓左右言。

  “王……”封珩总也改不了口，“贵人，请吧。”

  裴朝露看着数位医官匆匆而来，又见屋内砸碎的碗盏，虽不知具体何事，但左右他中药是事实，只默声牵着涵儿回屋。

  “阿娘，您攥疼握我了。”涵儿小心翼翼地提醒。

  裴朝露怔了怔，松开手，发现掌心一片濡湿。

  封珩一路随着，默声无语，只在途中扶了她一把。

  平缓宽阔的道，她突然便跌了一下。

  “无碍。”她笑了笑。

  踏入寝房时，她转身道，“把外头那女人给我带进来。”