炼狱杏寿郎从一片黑暗中慢慢睁开眼睛。

  记忆随着意识的清醒而逐渐回笼。

  他记得自己和雪姬在任务的途中接到了一名鬼杀队剑士的求援，于是跟着鎹鸦前去帮忙，在树林里发现了重伤的剑士，还遇到了鬼……

  ！！

  想起来自己在战斗中体力不支昏了过去，他一下子从床上坐了起来，剧烈的动作让他的眼前闪烁着黑白的光点，好一会儿才重新恢复视野。

  “快躺下！你伤得很严重，得好好休息才行！”门口，一个端着一盆热水还搭着一块白色毛巾的女孩炸着头发瞪大了豆豆眼，十分震惊又很生气地大声指责，“身体都没有好，怎么能随便乱动呢！万一牵扯到伤口怎么办！！”

  炼狱杏寿郎向这个每句话都带着一个感叹号的小女孩露出一个阳光的笑：“唔姆！谢谢你的关心，我都记下来了！请问，这里是哪里？你有没有见到和我一起的银发的少女？”

  小女孩被炼狱杏寿郎笑得整个人都晕晕乎乎，好不容易才将有她两个脑袋大的热水盆安安稳稳地放在杏寿郎的旁边。

  “这里是蝶屋，你被隐抬过来的时候身上有好多血，忍姐姐花了好大功夫才帮你收拾好……银色头发的姐姐我也不知道她现在在哪里……”

  她难过地低下头对着手指。

  “哪里，你已经帮了很大的忙了！十分感谢！”

  小女孩赶忙摆了摆手，脑袋冒着热气头都不回地往门口跑，差点和刚好进门的雪姬撞在一起。

  收到女孩一连串的道歉和鞠躬，雪姬点了点头，表示自己没事，让女孩放心，又目送她倒腾两条小短腿快速消失在拐弯处，这才走进屋，在炼狱杏寿郎的床边拉过一张椅子，坐下，歪了歪头，果然还是有些在意刚刚的事：“我看起来很可怕？”

  为什么这里的小女孩们看到她之后总是小心翼翼不敢说话的样子？

  炼狱杏寿郎认真地想了想：“是因为雪姬看起来就是一个很严肃的人吧。”

  少女穿着一身方便活动的浅粉色和服，银色的长发简单束成一束，还带上了一只粉色蝴蝶一样的发饰，和他两人初见面时的穿着打扮完全不一样，怎么看都是可爱风。

  只可惜雪姬一般都没什么表情，话很少，那双红色的眼睛里像是下着冰雪，清清楚楚在自己和别人中间画出一条分割线，只需要一眼就能打消其他人搭话的勇气。

  但雪姬明明是个很单纯很温柔的女孩啊，

  炼狱杏寿郎笑了起来：“但是我相信，经过相处，大家一定会喜欢雪姬的！”

  本来就不是什么大事，被杏寿郎这么一说，雪姬立刻忘记了心中的一点点在意，晕乎乎地任由自己沉浸在金红色猫头鹰好像在发光的笑容里一秒钟……

  她来找杏寿郎可是有重要的事情的。

  但是首先，还有一件事。

  雪姬看着杏寿郎。

  炼狱杏寿郎换上严肃的表情，问：“树林里到底发生了什么？那只鬼呢？”

  “那只鬼的血鬼术是操控雾气进行催眠，你在找到鬼杀队的剑士后不久就陷入昏迷，之后，雾鬼忽然变得虚弱，我趁机杀了它……”雪姬挑重点讲。

  结合自己的经历，炼狱杏寿郎推测他失去意识的时间远比他自己认为的要早，至于雾鬼的虚弱……是炎之呼吸·奥义·炼狱的作用？

  “再然后，鎹鸦通知了隐，将昏迷的你和那名剑士的尸体都带了回来。隐告诉我，他已经没有亲属在世，所以三天后，他们会把他葬在公共墓地。”

  这不是一个能够让人感到愉快的话题，病房里一时沉默了下去。

  炼狱杏寿郎动了动手指，感受到身体中被牵动的肌肉发出酸涩的哀鸣，“我还是太弱了，现在的实力远远不够。”

  对于他的人生目标，对于他身上肩负的责任，对于他想成为的人，

  他还是太弱了。

  必须变得更强……

  “病人就该安安心心养伤！别想偷跑出去偷偷锻炼，我会好好盯着你的！”门被人打开，一个穿着鬼杀队队服、梳着丸子头、瞪着眼睛气鼓鼓的女孩走了进来，对炼狱杏寿郎十分不客气。

  “忍，”炼狱杏寿郎笑着打了声招呼，“放心吧，我一定会好好养伤的！”

  “这还差不多！”忍将一大碗冒着难闻气味的药放在炼狱杏寿郎的面前，紫罗兰一样好看的眼睛紧紧盯着他，“好好喝药！”

  炼狱杏寿郎：“……”

  雪姬：“……”

  她头一次闻到难闻得能让她联想到鬼的气味，这一碗药下去，杏寿郎怕不是要再昏迷一次。

  溜了溜了……

  雪姬用眼角的余光悄悄看一眼忍，见她的注意力没有放在自己身上，于是轻轻从椅子上跳下来，垫着脚尖准备溜走，至于那什么重要的事，她可以等杏寿郎喝完药再回来。

  “忍，不要总是生气嘛，笑一笑。”

  新出现的女孩直接把雪姬堵在了门口，温柔地招呼道：“雪姬，原来你在这儿，我刚做好了萩饼，要不要来尝尝？”

  雪姬乖乖点头。

  这位穿着彩色蝶纹羽织的女孩是鬼杀队的花柱，名叫蝴蝶香奈惠，是蝴蝶忍的姐姐，也是蝶屋的管理者，这几天对她十分照顾，她喜欢这位时常投喂她的温柔的大姐姐。

  蝴蝶香奈惠摸了摸雪姬的发丝，柔柔的触感让她的脸上多了一份笑意。

  “花柱大人。”

  炼狱杏寿郎略微低下头。

  “不用这么客气，叫我香奈惠就好，杏寿郎，看起来你恢复的不错。”蝴蝶香奈惠一边帮炼狱杏寿郎检查伤势，一边还不忘对自己的妹妹眨眨眼睛，“忍，你不是有事要找雪姬吗？”

  忍不甘心地瞪一眼杏寿郎，满脸写着“这次就放过你吧”几个大字，转头对着比她还小的雪姬瞬间放软了语气：“是小葵，她刚刚不小心撞到你，想找你道歉又不好意思，所以托我把这块糖送给你。”

  她从衣兜里掏出一颗画有奶牛花纹的糖，递到雪姬的眼前。

  “？”雪姬不理解，“我没有生气，为什么……”

  “给你就收着，想要回礼的话，下次去找小葵一起出去玩好了，她一直想要和你说话，就是胆子有点小。”忍凶凶地把糖塞进雪姬手里，“我还有事情要忙，就先走了，姐姐的萩饼，你可别忘了去吃！”

  说完，她风风火火冲出房间，只剩雪姬拿着牛奶糖站在那儿，有点搞不明白小葵她们到底讨不讨厌自己。

  房间另一边，蝴蝶香奈惠看过伤口后叮嘱炼狱杏寿郎：“你的身上虽然没有多少外伤，但是用力过度伤到了内里，必须得好好调养休息，免得留下什么暗伤，药也得按时喝，不能偷偷倒掉。”

  炼狱杏寿郎：“……”

  之前来蝶屋治伤的剑士们到底干了什么才能让花柱特地加上这么一句啊……

  在香奈惠“温和”地注视下，他承诺：“唔姆，我会按时吃药的。”

  听话的病患让香奈惠的笑容里多了一份真实，“那我就不打扰你和雪姬啦。”

  她收拾收拾东西，又一次叮嘱炼狱杏寿郎好好休息，然后将房间让给了两人。

  雪姬收起奶糖，重新坐在床边，眼都不眨地朝杏寿郎扔出两颗惊天大雷，

  “我没法学习呼吸法，”

  以及，

  “我准备去参加下一次最终试炼。”