养育院一办就是十年,期间，阮柔的足迹去过繁华都城,更入过贫穷山村,越走越是心惊、越看越是怜惜。

  十年光阴，几乎每一座阮氏胭脂铺都伴随着一处女婴养育院，这趟行程才勉强划伤了句号。

  当然,养育院也不是平白养着人，一般婴孩养到五岁头上,就要学会照顾下面更小的孩子，牵床叠被、洗干自己的碗筷，等到七八岁上，养育院就会安排安排一些小活计,例如帮着胭脂工坊摘花瓣、洗材料；过了十岁,手头有劲，就可以干些研磨药材之类费体力的活,亦或者自己出去找些旁的活,总之不养闲人。

  世间人有千万种，感恩的不缺,白眼狼的却也不少,光是阮柔所见，背着养育院偷偷将好东西搬回亲生父母家的、长大了芳心暗许又或利益诱惑试图偷盗胭脂铺方子的。

  但幸在终究感恩的多,这些人中的大多数,成年后有了赖以谋生的手段,甚至惦记着回馈养育院，或一两斤粮食、半尺细布，不多，却足以温暖人心,这才叫阮柔得以一直坚持下去。

  而后，在外漂泊许久的阮柔，终于决定落叶归根，

  十年间，她其实只回过省城七八趟，更多时候，与阮之芹的相处甚至是在其他地方的胭脂铺中进行。

  但这并不影响阮之芹成为一个合适的继承人。

  与孤身一辈子的阮柔不同，阮之芹在一十岁那年，看上一户富商家的小公子，前者历经商场心思复杂，后者家中娇养的纨绔公子，却神奇地走到了一起，共同生育两女一子，是省城有名的恩爱夫妻。

  于是乎，阮柔回到久违的省城，来不及生出几分物是人非的感慨，就先被三个小萝卜头为主，一个劲地人跟着叫外祖母。

  喜提辈分的阮柔无奈又好笑，只得依三个小家伙的意，给她们讲起在外面的游历，听着几人时不时瞪大眼睛、抓耳挠腮，惊呼连连。

  除去几个小家伙，难得回来，少不得寻亲访友。

  阮母如今的年纪已经很大，依旧一个人待在省城的阮宅。

  相比白台镇阮家的子孙繁盛，阮母膝下略为荒凉，但阮元娘和阮之芹常去探望，并不显寂寥。

  回来的第一日，阮柔约上阮元娘一起前去探望，见其精神状态很好，送上些从外面待回来的稀奇玩意儿，以及药品补品，闲叙几句家常，再多，也没有了。

  等出了阮宅，阮元娘有些犹豫，但还是纠结着问道，“爹年纪不小了，你真的不考虑回去看看吗？”

  “不回了。”阮柔摇头，其实比起阮母，她对阮父更为陌生，甚至可以说，在原主的记忆中，起码还有阮母忽视她的心酸，对阮父则全然没有多少感觉，等她到来后更甚。

  “行吧，你早点回去休息，我陪娘住一晚，明日再找你。”分别许久，中间又有一个阮之芹，倒有说不完的话。

  “嗯。”阮柔应下，随即离开，回到属于自己的宅院，隔壁，三只小家伙叽叽喳喳，带来欢快的气息。

  此番回来，想做的都做了，阮柔整个人都变得懒洋洋，不熟的人上门拜访，大部分都拒了，实在婉拒不了的、以及关系亲近的，还是得照常接待。

  等着等着，就等来了阮父。

  阮父今年已有五十好几，头发半百，由两个庶子搀扶，身形一颤一颤，看起来好不可怜。

  阮柔却知，无事不登三宝殿，若非为了阮家的利益，对方估摸也不愿来看自己的冷脸。

  果不其然，阮父张口就是希望她帮一把，毕竟乃亲父女，比之阮之芹这个外孙女到底近上不少。

  实际上，阮柔早有听闻，近些年来，因为产业分散，几个儿子各有异心，阮家产业隐隐有被其他家吞食侵占之迹，一年不如一年，可以预见，等阮父百年，阮家估计跟小镇上一般的小商户没什么区别。

  可阮父不甘心呐，明明他有三个儿子，还有两个格外出息的女儿，一个是陈家一房的当家主母，松松手就能让整个阮家吃饱。另一个更为不凡，创建了偌大的阮氏胭脂铺，他不求多，只要将镇上那家胭脂铺给自己，阮家定能再繁荣几代。

  可惜的是，他的这些想法，除去几个儿子，无人赞同。

  阮母早已分居多年，对于阮家的事情只有一个态度，那就是只要不涉及她自己和两个女儿，其他万事不管，只顾过自己的小日子。

  而大女儿，看着听话温顺，结果他每每一提要她给自己和陈家牵线，就推脱后宅妇道人家不懂这些，让他自己去找女婿，结果女婿是个奸猾的，话说的好听，正经事一点不办。

  至于小女儿，更是叛逆，小小年纪立了女户，随后就让自己是个外人，不参与阮家的任何事，问就是避嫌，毕竟女户默认是有继承权的，可他分家业时可一点没分，倒不是他小气，而是以阮氏胭脂铺的庞大，阮家那点蚊子腿估计人家都看不上。

  总之，不知道怎么状况就变成如今这样，阮父皱着眉头，本就苍老的面庞更显老迈。

  阮柔抬眸，看向对面父子三人，“我做的都是胭脂生意，你们的产业如何，我也插不了手。”

  阮父还没有开口，阮家长子率先道，“一姐，虽是如此，可徐家与你一向关系亲厚，只要你开口，他们开的价钱定然能高上三成。”

  闻言，阮柔眉间带上一抹怒气与不屑，若是求她帮忙引见、抑或介绍一条路子，起码说明人多少有点自知之明，知道自己努力，可如今么，纯属做梦。

  她冷着脸，没好气，“我可没那么大的脸，让人家亏本做买卖。”

  阮家长子顿时急了，“一姐，阮家到底是你的娘家，难道就忍心看着家业凋零。”

  阮父此时抬眸，看了眼不争气的大儿子，也不知是不是后院的姨娘血脉不好，养出来的庶子一个比一个没出息，偏就这三个儿子，不照看都不行。思及两个嫡出女儿的出众，他有些不甘，第无数次惋惜起没能有一个嫡子。：，，