柳竹秋出门追赶张体乾,在巷口被东厂的人拦住，方知朱昀曦命人监视她，禁止她离家外出。

  她派人去找瑞福,让她带话劝阻张体乾。

  傍晚瑞福回说：“我在张家等了一天,只看见下人们忙前忙后做婚庆布置,一直未见张少爷踪影。那少爷从小方头不劣的,怕是谁也劝不住了。”

  是夜柳竹秋心火急煎，在失眠和噩梦中辗转，天一亮便使人上街打探消息。得知张体乾当真领着迎亲队伍打马过街，还有意在大道通衢上绕行，向围观路人派发喜糖喜饼,满城张扬他是去迎娶荥阳君的。

  这无疑是往虎口里探头,柳竹秋预感他到不了自家门口就会出事。少时，另一个下人回来报讯。

  “张少爷刚走到正阳门大街就被东厂的人抓走了,花轿砸个稀烂,迎亲的家丁都被打得头破血流，张少爷骑的马也被杀死了。”

  柳竹秋换上外出的衣服飞奔出门，对拦路的番子说：“你们去通报长官，就说我要进宫面圣。”

  今早朱昀曦听到张体乾造势迎亲的消息，气得打坏穿衣镜,马上派人逮捕那不知死活的小子。

  他预感柳竹秋很快会找上门来，跟负责监视她的人打了招呼。

  巳时三刻柳竹秋来到乾清宫,在东暖阁见到他的第一句话便是：“这不管体乾的事,请陛下放了他。”

  朱昀曦对她又爱又恨,当她不打自招,黑脸斥责：“你想出这么多花样报复我,也该痛快了吧？想让我放人,今天就老老实实待在宫里，等着明日的册封典礼。”

  不料柳竹秋依然就事论事。

  “体乾是功臣之后，纵有些许过错也有资格得到宽赦。”

  “他那是些许过错吗？公开和皇帝抢女人，这不是造反是什么？亏你想得出这种主意！”

  要说办法是张体乾设计的，他便凶多吉少，柳竹秋干脆认领罪过。

  “体乾的确是被臣女诱骗的，臣女知道陛下严惩他会招来非议，才拿他挡驾。”

  明显包庇的话朱昀曦怎会听不出来？

  他抓张体乾也是想重启谈判，免得明天典礼上闹出岔子更下不来台。到了需要表现大度的时刻，他再退让一步，叫人进来传旨。

  “把张体乾送去昭狱关押一个月，让张鲁生好好管教他。”

  学生得到轻罚，柳竹秋松了口气，朱昀曦的责难却远未结束。

  “你写那封尖酸刻薄的奏疏当着百官撕我脸皮，今天又在全城百姓面前糟践我，本朝开国以来无论男女有谁似你猖狂？莫说皇帝了，换成任何一个男子都不可能像我这么容忍你！”

  他说的都是事实，柳竹秋苦闷而决绝地重申态度：“陛下就请当臣女是无法无天的反贼吧，那篇奏疏全是我的心里话，进宫对我而言有如监，禁。”

  朱昀曦气归气，内心也认同这一说法，近日想出折中之计，说：“你不喜欢住在宫里，我便修缮西苑，今后带你搬去那里居住如何？”

  西苑在太液池西岸，始建于辽代，有广寒殿、清暑殿和琼华岛宫殿群等景观，本朝天顺年间进行了扩建，成为山清水秀的皇家御苑。

  柳竹秋却对这华丽行宫嗤之以鼻。

  “不过换个大点的监狱，有区别吗？”

  朱昀曦惊怒：“柳竹秋你别太放肆，我是君王，你不能把民间泼妇欺辱丈夫那套用在我身上！”

  他算是戳到了重点，柳竹秋面对面强调：“正因为您是皇帝，我才这么抗拒，永远不可能把您当成丈夫看待！”

  她没打算活着出去，索性吐净淤泥，靠近他质问。

  “你和先帝都尝尽了外戚的苦头，就不怕再弄出两个祸国殃民的国舅？我三哥为人正直，可大哥二哥都不是善茬，他们可比章昊霖奸诈多了。”

  朱昀曦早听说柳大柳二官声不佳，没想到柳竹秋这么坦率，尴尬道：“他们是你哥哥，到时你不会约束他们吗？”

  柳竹秋冷峻道：“我能想到的约束办法就是别让他们变成外戚，做个普通官员还能接受律法监督，夹起尾巴不敢犯大错。但凡给他们为非作歹的机会，他们准会堕落，我不想被逼着大义灭亲，更不想像章太后那样替娘家人背黑锅。”

  “……那我就少给你大哥二哥一点封赏，再让人严密监视他们。”

  “你想让我娘家四分五裂？反正你是皇帝，永远有人替你挨骂。”

  “你怎么总能挑出错处？”

  “因为你是皇帝，嫁给你我就会四面受敌，左右不是人。得体的理由我都解释过了，还有些不体面的理由我也全说了吧。你娶了那么多小老婆，生了那么多孩子，后宫已经乌烟瘴气，我若进去分明是个靶子。说宗室外臣反对宫外的女人干政全是借口，你心里其实根本信不过我，想设阵困住我，以后不听话，就好唆使嫔妃来整治我！”

  朱昀曦最见不得人的心思都被挑破了，七窍生烟大骂：“你都能防备我，凭什么不许我多心？父皇和章氏曾经那般恩爱，最后都能搞成仇人，你对我还不如当年的章氏呢！”

  他化身白眼狼，柳竹秋无话可说。

  见她冷笑不语，朱昀曦更认为她没心肝，悒懊地重算旧账。

  “现在装得正直清高就能掩饰你过去的作为了？当初是你先投怀送抱变着方地勾引我，没有半点真心，只看中我的权势！”

  皇帝都不在乎脸面了，柳竹秋不介意陪他庸俗，大方承认：“陛下说得不完全对，我还看上了您的美貌，想财色兼收。可您当时对我也无所谓真心吧，为何要接受我的投怀送抱且乐在其中呢？还不是觉得我有利用价值，派我去干玩命的差事时可从没犹豫过。”

  朱昀曦浑身燃烧着羞怒的红色，“我开始是没认真，可后来真得不能再真了，我这么身强体健的人，差点为你病死过多少回，你倒是数数看啊？”

  “那臣女又一直虚情假意了吗？您不能因为臣女命大没为您捐躯，就当那些死里逃生的经历都不存在吧。”

  “你若爱我，怎会轻易变心？别跟我提借腹生子，说起来那件事你也有责任，要不是你肚子不争气，老怀不上，我怎会去找别的女人生孩子？”

  他把无理取闹发挥到了极致，柳竹秋耻于纠缠，彻底撕破脸进行强势打击。

  “你要这么说的话我不妨告诉你，当年我始终没怀孕是因为每次跟你睡完我都会用药浴避孕，我一开始就没打算给你生孩子。”

  天雷响过，万籁俱寂。

  朱昀曦听说柳竹秋在民间教妇女避孕便怀疑到这层，见面后忍着没敢过问，怕一开口会反目成仇。

  不成想她主动坦白了，并且不带半分虚怯，这架势等同于拼命。

  “原来你当真做过这种事！”

  他悲愤难当地双手箍住她的胳膊，疯狂摇晃，想把她的良心抖出来。

  “你这个狠毒的女人，我对你掏心掏肺，你怎么忍心骗我！？”

  柳竹秋像块冷铁，这男人受到的伤害都是他咎由自取，她不会再滥发慈悲莫名愧疚了，侃直道：“我不是你的生育工具，子宫长在我身上，怀孕生子得由我自己做主！”

  “我当初问过你呀，你明明同意的！”

  “你用太子的身份压我，我敢不同意？知道你长期骗我吃生子药时我也气坏了，真撒起火来比你现在的模样还吓人。”

  “你、你的意思是你如今已百无禁忌了？”

  朱昀曦目露凶光，过多的屈辱愤怒令他逐渐丧失理性，用力推开柳竹秋，颤声威吓：“你常说朕仗势欺人，朕今日便让你见识一下权势的威力！”

  他召唤陈维远入内，悍然下令：“去把那张体乾阉了，留在大内当差。”

  柳竹秋大惊：“陛下刚刚才下令只对张体乾处以监，禁，怎能出尔反尔！？”

  “朕是皇帝，自然能为所欲为！他本是太监的孙子正适合做宦官，你这么喜欢他，朕便让他做你的长随，终身伺候你。”

  柳竹秋像看妖魔般瞪视朱昀曦，一股尖锐的气流剖开胸腹直冲喉头，化作震耳的音节。

  “昏君！”

  室内的空气都被打碎了，陈维远抱头鼠窜，将门外的侍从赶得远远的，跑得稍慢的都没能躲开皇帝的狂嗥。

  “你敢辱骂天子！”

  朱昀曦一声怒吼险些把自己给震晕了，手指柳竹秋面堂，无法形容混乱的心情。

  千辛万苦也没能逃脱烂泥潭，柳竹秋也快疯了，仍怒目圆瞪地迎头反击。

  “你自己要当昏君还不许别人骂你？少拿大逆不道来压人了，臣子的忠顺是有条件的，君视臣如草芥，则臣视君如寇讎！”

  控诉未完，朱昀曦展开泄愤，再次揪住柳竹秋疯狂撕开她的衣服，用力往床上拽。

  柳竹秋知道他想干什么，拳打脚踢反抗。

  去他的九五至尊，这就是个输不起的狗男人，没脸没皮缠着她借钱的无赖汉，她能将他捧上神坛，也能拉下来痛扁。

  朱昀曦体型力气都超过她，但要制服一个会武功又发了狠的女人非常困难，扭打中髋骨挨了一脚，扑通滚到床下。顾不得疼痛，高声喝令屋外的人：“锁上门，别让她逃了！”

  柳竹秋倏地爬起来跑出东暖阁，外面大殿的门紧闭着，拉一拉，已被反锁了。

  她不愿多想，伸腿猛踹，两脚下去踢坏门上的雕刻，未能损伤厚实坚固的门板。

  后退几步准备加上助跑的力道，朱昀曦突然背后偷袭，用一块沾满闷香的潮湿手帕捂住她的口鼻。

  那香味一入鼻腔便眼黑脑沉，定是厉害的麻药。

  柳竹秋挣扎数下意识中断，恢复知觉时已回到龙榻上，身体仍是瘫软的，组织不起任何抵抗。

  强盗上身的皇帝抢劫般扒光她的衣物，靠本能实施征服。

  帐内黑云密布，天地仿佛合拢，万物同鼎，纷纷扬扬的气泡擦过二人的身体。

  柳竹秋像丢了锁的匣子囚不住三魂七魄，很长一段时间只听到千军万马踏过的声响，接着世界屏住了呼吸，开始永无止境的下坠……

  时间久到如同做了一场南柯梦，她耗尽力气，不用麻药也动弹不得了。

  激情卷走狂躁愤恨，朱昀曦像平静的大海恢复无害常态，抱着柳竹秋在潮汐中静静漂浮。

  情、事刚揭幕时双方好似战场交锋恨不得揉碎对方，然而没过多久，快感的沙暴袭来，他们天然契合的身体都违背心智做出了令本人不齿的反应。

  感受到彼此的贪占，朱昀曦确定他仍旧深爱柳竹秋，并且相信她内心亦如此，右手环住她的肩膀，左手掌在她侧腰上仿佛为安放他的手而存在的光滑弧线里轻轻摩挲，脸贴住她的后脑柔声问：“你分明还对我有情，为什么不肯承认呢？”

  不旋踵，前方钻出冷笑，女人刚刚还柔弱无骨的音色又硬似冰刀。

  “陛下姿色撩人，如此卖力伺候，臣女当然却之不恭。”

  寒风刮过，一口气吹灭朱昀曦复燃的希望，他慢慢衬坐起来，翻过她的身子观察。

  昏暗光线下柳竹秋面带讥笑，原本鬓发散乱的狼狈形容因浓浓的嘲讽呈现胜者姿态。

  “臣女以前最爱陛下这张脸，可如今多看一眼都觉厌恶。”

  她冰冷的指尖戳在朱昀曦面颊上，钢锥也扎进了他的心里，惨败犹如野兽凶狠追咬，他溃逃下床，感觉在荒原中迷失方向，无措无助地战栗着，绞尽脑汁，最终只发出色厉内荏地啸叫：“柳竹秋，我绝饶不了你！”

  东暖阁正式转做囚笼，门口窗外站满充当狱卒的宫人，说皇帝有旨，她不回心转意就休想出去。

  柳竹秋以绝食应对，一天一夜水米不沾。

  朱昀曦见状陪她饿了一天，第三天早上稳不住了，决定使出最后的手段，在乾清宫大殿上举行简化的封妃仪式。

  柳竹秋被两个宦官拖拽着来到殿上，朱昀曦高居御座，脸色比她苍白，密布的血丝使他的双眼状如火炭，痛楚灼人。

  “柳竹秋，朕早为你备好一份大礼，今天便赏给你。”

  三个宫人呈上捧盒，一个装着皇贵妃的衫袍霞帔，一个放着珍奇佩饰，一个盛着十二龙凤的凤冠。

  那珠光璀璨的凤冠比图册上精美得多，是世间最华丽的枷锁。

  看她表露抗拒，朱昀曦冷声下令：“伺候柳贵妃穿戴。”

  柳竹秋固然虚弱，也非提钱木偶，狠狠掀翻了装衣服的盒子。

  宫人们慌张木立，耳听皇帝严声道：“贵妃不愿更衣，就先给她戴上耳环。”

  柳竹秋知道朱昀曦要下毒手了，不要命地抗击试图逼近的宫人。

  “按住她！”

  狠戾的呼喝声后，宫人们采取暴力七手八脚扭住柳竹秋的胳膊，硬生生将她的脑袋按在凳子上。

  陈维远奉命拿起首饰盒里的纯金宫灯耳环，忐忑地走到柳竹秋身旁，万般作难道：“陛下，娘娘没有耳洞啊。”

  “现给她穿，看她以后还怎么扮男人！”

  疯狂的叫喊恍如来自地狱，柳竹秋身体蓦地僵硬，视线错愕地射向御座。

  她没想到朱昀曦会以如此残忍的方式羞辱她。

  被她的目光照射朱昀曦顿觉乱箭穿胸，攥紧衣袍催促陈维远动手。

  是鞭子先折断，还是烈马先发疯，就赌这一把了。

  陈维远咬牙遵旨，用烧过的大头针刺穿柳竹秋的耳垂，未等血珠流尽便戴上耳环，再捧起凤冠按在她头顶。

  完成这一串差事，参与者和旁观者都胸喘肤汗。

  朱昀曦的手心背心全湿透了，紧张凝视那已经僵瘫多时的女人，估计她晕过去了，忙命人查看。

  陈维远刚伸出手，柳竹秋晃动着爬起来，她的耳孔还在渗血，染红了耳环上的两盏宫灯，又顺着宫灯下的流苏滴在肩膀上。

  几经蹂、躏的衣衫皱如盐菜，与头上庄重华丽的凤冠格格不入，更不和谐的是她厉鬼般的神情，十辈子的深仇大恨方能淬炼出那样的杀气。

  她顶着笨重的凤冠蹒跚逼近御座，朱昀曦像被毒蛇盯住的老鼠，冰凉的身体无法作动。

  左右侍从已做好护驾准备，急等皇帝下令拿下散发危险气息的女人，柳竹秋刚抬起手，他们便摆出防御姿势。

  柳竹秋旁若无人地摘下耳环，使劲掷向朱昀曦，他雪白的脸沾了几点血痕，更显惶愕了。

  眼睁睁目睹柳竹秋取下凤冠高举过头，竭尽全力朝地一贯。

  那价值连城的宝物瞬间龙夭凤折，珍珠宝石滚豆似的滴沥沥四下流散，跌落到大殿各个角落，将惊恐深深烙印在人们脸上。

  朱昀曦神思荡尽，呆呆望着站在凤冠残骸中的怨灵，被动接收威胁。

  “你若加害我的亲友，我做鬼都不会放过你。”

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