凌不疑赶到骅县时，此地已被叛军攻破，满目疮痍。

  战火随处可见，妇孺孩童的哭喊声在废墟中回荡，温热的血液顺着刀刃流下，砸进烂泥里，失去了原本的鲜红。

  凌不疑救下老县丞的孙女，却没躲过暗处的冷箭。梁氏兄弟赶来时，瞧见他的箭伤也是大骇，箭镞穿破盔甲，伤口之深可想而知。

  “少主公，我们须即刻返回圣上的驻跸大营！”梁邱起扶住身形不稳的凌不疑，担忧道，“只有医士才能处理这么深的伤口。”

  料谁也没想到，那叶娘子竟一语成谶，第一个受伤的还是自家少主公。

  “程四娘子的安危是她心上一块重石，如今人还下落不明”凌不疑抬眼环顾四周，后又将视线投入怀中的平安符，吃痛地咬了咬牙。

  “我回不得。”

  话语中提及的“她”指的是何人，显而易见。

  反手抽出梁邱起身侧的环首刀，手起刀落，断了身后的箭杆。

  “派一路人马随我沿路查看，遇匪剿匪，遇敌杀敌！”

  “少主公这是不要命了？！”回来的梁邱飞正赶上凌不疑驾马而去的那一幕。

  椿棠整宿未眠，也不知为何，她心里头七上八下的。不论是叶衎，还是程少商，她都挂念着，现下又多了个凌不疑。

  倒也算不上如何担忧凌不疑，实在是那日自己冷言冷语，大言不惭的模样太可笑。而对方对此非但不在意，反而三番五次的出手相助，自己若还在背地里腹诽他，那真算得上没心没肺。

  才安分了几个时辰，忽地又站起身，似下定决心般去后院牵了马匹，随身包裹带上些干粮，驾了马往骅县的方向去。

  凌不疑找到程少商时正好在贼匪刀下救了她一命，见她平安无事，也算放下心来，心道自己也可以有个交代。

  只是一路上未敢怠慢休息，肩上的伤不曾处理，一直忍到现在，也非常人所能承受的。他本想随意包扎一番便赶回大营，可那人却道自己不会缝合之术，现下连取出箭头都是件难事。

  在众人犯难之际，原本紧闭的木门突然被打开，“吱呀”一声引得房内之人皆抬眼望去。来人背着光，瞧不见脸上的神情，可扶着门微微屈身缓气的动作却可以看出，一路上定是马不停蹄。

  “阿姊”

  少商见到平日里疼爱她的人，前几日的恐惧与不安在这一刻爆发，声线也染上哭腔，眼泪叫嚣着尽数夺眶而出。

  凌不疑跪坐于地，背对着房门无法得知来人是谁，却从梁氏兄弟震惊的神情中，看出几丝微妙的情绪。程少商的轻呼，让他原本平静的心，一下泛起波澜来。

  心里却只道自己临走时为何没有再三叮嘱，她仗着自己胆大心细，当真是这般不听话。

  确认少商并未受伤后，椿棠又将视线转移到凌不疑身上。其实方才她推门而入之时，率先注意到的是跪坐中央的凌不疑，并非刻意留心，实在是他太过显眼。

  平日里若是未出阁的女娘，瞧见赤着上身的儿郎，怕是要羞得躲在房内不敢见人。可凌不疑此时负伤在身，他身上那箭也好生奇怪，箭镞生生穿透了右肩，扎进血肉里，露出肌肤不过半寸，箭尾却断的利落。

  这也难怪众人犯了难。

  “凌将军若信我，我可以”

  “信。”

  前者话还未说完，后者就急急接上，坚定又不容置疑，她心尖不禁一颤。

  椿棠迅速卸下包裹，取出小刀与针灸的银针，先用药酒将他伤口边缘处的血渍擦去，抬手的瞬间听到他略含幽怨的声音。

  “胡闹。”

  她的动作一顿，自然知道对方指的是什么。原是责备的话语，可凌不疑现在受伤，身子虚弱，说出来的话也少了些威慑力，反而带上些哀念。

  椿棠自知理亏，只默默道：“等将军的伤口处理好，再说教也不迟。”

  她也不是没处理过箭伤，只是如凌不疑这般，当真是第一次。创口旁的血早已凝固成紫黑色，点点滴滴嵌在古铜色的肌肤上，箭头上染着血渍，不难想象这又尖又利的铁器刺进皮肉时的疼痛，她抿了抿有些干燥的唇。

  “伤口切开再缝合，其间痛楚不比将军中箭时来得小，过程更是难熬”椿棠抬眼，正好落尽对方灼灼的目光中，“将军可想清楚了？”

  他只淡淡一笑，安慰道：“我忍得了。”

  椿棠取过小刀，锋锐的刀尖抵上凌不疑胸膛的那一刻，她便后悔用这个方法。她瞧着那处血洞，仿佛自己只要稍一用力，汩汩的鲜血便会从中流出，微微抖动的手出卖了她此刻的心情。

  “没事，放心”

  她一惊，受伤之人尚且淡然自若，自己却先乱了阵脚，凝了凝神，心道自己无用，怎这般下不去手。舍了切开伤口的想法，将左腕处的手串摘下，拨下外头的玉珠，里面是一根琴弦，因着她念旧，平日里半夏便将断了的琴弦拿来制手串，没想到今日竟能派上用场。

  凌不疑纵然比旁人有耐性，可这伤也绝非小伤，此前心里紧绷着一根弦，自然也感觉不到多少痛楚，如今放松下来，这痛感比之前更甚。

  “凌将军若疼，还是说出来吧。”

  椿棠看着眼前虚弱的人，面色苍白，额间沁出的冷汗在面上蒙了一层，丝毫没了往日的肃杀与暴戾，她想就算是孤狼，也会有放下警惕的一刻。

  她将琴弦小心谨慎地套在那一小截箭头上，生怕碰着他的伤处，手上使了巧劲，那箭头随着力道拔出了几分，带着几滴鲜红的液体。恍忽间听得凌不疑闷哼一声，她一瞬停住动作，不敢再继续。

  倏地，凌不疑抬手握住了她的手腕。

  滚烫的掌心贴着她的肌肤，虎口处因常年握戟，带着薄茧，此时微微磨着她的腕骨，有些痒。可下一秒却发力，带着她的手腕将箭头又拔出几分。

  椿棠浓密的眼睫颤了颤，“啪嗒”一滴冷汗，落在她的手背上，又顺着细腻的肌肤，滑落进软垫里。明明是冷汗，可她只觉手背上那处肌肤，被灼得滚烫。

  “叶娘子，是不忍心吗”他的声音喑哑又低沉。

  她呼吸一滞，寥寥数字尽数钻进耳膜中，屋里头鸦雀无声，只有不远处的火盆里，木炭燃烧发出些噼啪声。

  椿棠忍不住抬眼悄悄打量，哪想对方也是一直垂着眼，她对上凌不疑那深褐色的眸子，里头隐约映衬着，远处点点跳动的火光。长睫在眼下扫出淡淡的暗影，眼里流露的却是旁人在这个年纪不曾有的处变不惊，在此刻同样充满希冀。

  抬头垂首间，两人距离不过咫尺，他的呼吸可闻，心跳亦可闻。

  箭头每每取出一分，她都能感受到对方微微颤抖的身躯，以及那阵阵躁动的心跳，仿佛这根琴弦牵引的，是他深沉而隐忍的心绪。

  凌不疑闭上眼，才放缓了呼吸，右肩忽地一阵锥心之痛，胸膛忍不住起伏，新鲜的血液随着呼吸蜿蜒而下。唇上一凉，随后嘴里塞进一粒药丸状的物什，一股清香甘甜的气味在口腔里蔓延，肩上的痛感倒也冲淡了几分。

  “这是什么止疼的药吗”

  终于将箭镞完整从凌不疑的皮肉中取出，铁锈味和血腥味在空气中蔓延，椿棠急急取过巾帕替他止血。

  “不过是掺了海棠花的饴糖。”

  椿棠缠好纱布后，放下巾帕，这才注意到他垂在身侧那两只紧紧攥拳的手，向上是小臂处流畅分明的肌肉线条，也布满了细密的汗珠。

  “我只是觉得凌将军身上，太苦，太痛了”她的声音细细柔柔，恍若是说与自己听的。

  “那理应，让你感觉甘甜些罢”

  她原想说凌不疑这伤，可仔细想想，眼前这位将军，年少成名，在战场上见惯了生死，这样的伤病疾痛，恐怕也早已遍及全身。

  凌不疑闻言一怔，嘴里的馨香仍刺激着味蕾。

  他心上一动，原来有些艰难苦痛承受过，也能尝到甘甜。