椿棠在万府观了一出好戏。

  桥塌之时，非但那群世家子弟哄然大笑，连闻声而来的众多王公重臣，见此也是瞠目结舌。也是，水里的那几位女娘，想必从未如此丢过面子。

  此举倒是聪明，既与万府脱离了干系，旁人也怀疑不到自己头上，椿棠看着身侧的少商，将她得意的小表情尽收眼底。可惜，她这点聪明断然逃不过万老夫人的眼睛。

  “程伯父。”

  椿棠拦下将要打道回府的程氏一家，对程始道：“訚訚前几日得了几副竹简卷轴，想邀嫋嫋去府上一并阅读，程伯父觉得如何？”

  “如此甚好，你们”程始闻言，笑吟吟地就要应下，却被一旁的萧元漪一个眼神就堵了回去。

  “訚訚啊，难为你有这份心。”萧元漪笑着上前几步，“不过嫋嫋这几日，我布置了功课给她，需她按时完成，改日定让你好好教她。”

  椿棠见少商在一旁挤眉弄眼的模样，便知此话多半是假的，不过对方话已至此，她也不好再多说什么，客套了几句，就上了自家马车。

  林氏早早便在马车里等她，见椿棠上车也照旧一言不发。

  “今日之事，您不好奇？”

  “有什么可好奇的。”林氏只淡淡一瞥，抬手扫了扫裙边根本不存在的灰尘。

  “不过是些小女娘家的把戏，用来逗逗那些蠢笨的世家女，再合适不过。”

  椿棠一噎，没想到对方将话说的如此直白，也没想到对方一眼就看穿了其中的缘故。

  “这程家四娘子倒是个睚眦必报的个性，可惜了这聪明的脑袋，上头还有她阿母压着。”

  提到萧元漪时，林氏不免轻哼一声。椿棠也不知，两人莫不是有何过节？否则阿母又怎会这般，提起萧元漪时便句句带刺。

  “嫋嫋做事向来讲理，此事她也未曾同我与萋萋说过。可是阿母，旁人不一定看得出，万老夫人又怎会放过，万一她将此事告与程家，那嫋嫋岂不是”

  “所以你方才便想将她带回府上？”

  林氏看着自己的女儿，沉吟片刻，道：“訚訚，万不可将自己当做圣人。她程少商自己造的因，无论后果如何，我想她，都有魄力去承受。”

  “你且记住，人活一世，不会事事如意。”林氏拉过她的手置于掌心，“阿母相信你的眼光，她能让你这般护她，凌不疑也愿意帮她，这个小女娘，不一般。”

  凌不疑

  不知为何，如今听到此人的名字，竟无端生出几分心虚来，莫不是觉得自己那番话说重了？

  白日里思绪万千，夜间也难入眠，叫来半夏熏上安神香，点了烛火，半倚在榻上，取了竹简来看。她平日里看的竹简大多与医术或兵法有关，那些教人礼仪学问的，幼时还有耐性，长了年岁后只觉无趣。

  这安神香也是她自己调的，原本也只是打发时间罢了，没曾想万老夫人喜欢，就花了心思，仔细研究了一番。许是身子沾上了榻，人也不自觉沾上了睡意，眼皮半开半阖间，也沉沉睡去。

  “訚訚，二叔教你骑马可好？”

  幼时椿棠记忆里的二叔，生得极其俊美，丝毫不像个武将。她总是伸出小手拉着对方的衣摆，嚷着“二叔比阿母还要好看”，每当这时，叶垣就会将她高高举起，声音温和地轻哄着。

  “咱们訚訚长大就比二叔好看百倍！”

  可惜，再也没机会见到。

  她怎么都无法忘记那时的场景，从脚边流过的，不是旁的冰冷的液体，而是温热的血，喷薄的血液溅在她银红色的衣衫上，很快便消失不见，她低头再看自己的衣裳，好像没有什么不同，可又觉沾满了鲜血，就像是一件用血染成的红衣。

  自此以后，凡是瞧见颜色鲜红的物什，都开始心生惧意。若非叶祁忍下心来坚持，她恐怕一生都难以摆脱这个阴影。

  手中竹简落地摔出些声响来，外头半夏进来瞧见榻上之人苍白的脸色，知晓定是做噩梦了，匆匆拾起地上的竹简，去倒了杯清茶进来。

  “女公子，怎的又躺在榻上看书了？女君说了，你这习惯不好，得改。”

  椿棠缓了几口气，笑着看她一眼：“就你的嘴皮子了得，总是拿阿母来压我。”

  “半夏可不敢，女公子莫要取笑我。”

  她微不可见地叹了一气，喃喃道：“也不知少商如何了。”

  半夏收拾着竹简，好似早已猜到一般，回道：“就知道女公子你放心不下，早些时候已经遣人去程府打听了，说是程家女君大发雷霆，打了程四娘子几记军棍呢。”

  军棍？！

  军中男儿受了这些军法尚且得痛上些时日，何况少商一个女儿身，也不知这程伯夫人如何下得去手。

  “快去阿兄那里寻些治军伤的膏药来。”椿棠忙从榻上起身，“备好马车，咱们去看看。”

  曲陵侯府外，梁邱飞在暗处蹲坐着候了半日，好在日头不毒，否则也是有苦说不出。他再抬眼时，注意到那一主一仆出府的身影，顿时面露喜色。

  少主公还真是料事如神，算准了这叶家娘子会来看望程娘子，早早地便让自己在此处候着，也不枉自己目不转睛地盯了这半个时辰，他也不敢怠慢，忙抬步追上去。

  “女公子！女公子留步！”

  椿棠上马车前似听到有人叫唤，也不知是不是喊自己，回身时瞧见那还算眼熟的人影，有些诧异。

  “你？”

  她记得此人，是凌不疑手下的侍卫，还有另一个，两人一胖一瘦，还是很容易叫人记住的。只是不知道，凌不疑的亲卫，拦下她作甚。

  “女公子，这是我家少主公命我交与你的。”

  对方说着取出一个雕刻精美的小木匣还有一个锦袋。椿棠下意识蹙眉，这个凌不疑到底在打什么算盘。

  梁邱飞手臂举了半刻便觉有些酸软，可眼前之人似乎并没有要收下的意思。哎哟，他心里暗暗叫苦，这东西硬给也不是，收回也不是。

  照少主公的脾性，事情若没办妥，只怕又是十军棍。

  直到椿棠素手接过那两件物什后，他才舒了口气，可算把这烫手山芋送出去了。梁邱飞心里也觉奇怪，少主公要送东西直接送上府就是了，非得送到人手上，偏偏还把这差事给了自己。

  椿棠何尝不是如此，她纵然心有疑惑，却不开口，收下东西后便启程回府。

  “女公子不打开看看里头是何物？”

  半夏见她将东西置于一旁，反倒有些好奇。

  “不想看。”

  现在凡遇上和凌不疑有关的事，她就觉糟心得很，干脆不去看它们，自顾做自己的事。

  半夏对自家主子的脾性还是了解的，说是不在意，心里定是想着，于是故意激她。

  “这木匣如此好看，我要是女公子，一定就打开看看，是何物，如此神神秘秘，还非得送到手上。”

  “你若想看便看，招上我做甚？”

  椿棠摆摆手，并未从书简中抬头。房内有一会儿没了动静，忽而又传出半夏的惊呼。

  “呀——女公子，你快瞧！”

  半夏将那木匣递过，她看清里头的东西后，眼里亮了一瞬，不得不承认，心下是惊喜的。

  木匣内是一只海棠花样式的耳坠，这耳坠是她生辰之时，大母赠送的，那日灯会后便丢了一只，原以为是逃命时落下了，没想到还能失而复得。

  “女公子前几日不还为了这事急得要落泪吗，如今可开心了？”

  “属你这丫头话最多！”椿棠忍不住笑骂。

  她于是又取过锦袋来，里面只装着一根竹简，眸子不禁颤了颤，上头写有四字。

  殊途同归。

  ——

  “东西可送到了？”

  凌不疑负手而立，看着眼前景色，眸中不知是何情绪。

  “少主公放心，我可是亲手交给了叶娘子。”梁邱飞嘴快于脑，还是忍不住，“只不过我瞧那叶娘子，好像一副很不乐意的样子。”

  一旁梁邱起轻咳一声，示意他闭嘴。

  “我没说错啊”梁邱飞下意识反驳。

  “阿飞，今日你辛苦了。”凌不疑回身，拍了拍对方的肩膀，笑得有些意味不明。

  “下去领十军棍，松散松散皮肉，好好休息。”