清风别院。

  一切都安顿好了之后,风玦到了叶凉臣的院子，多日奔波，总算可以换洗一番,今日城外遇到的事情,他心里很是难以平静。

  “叶大人,可否闲谈片刻？”

  叶凉臣也换洗了一身干净的衣裳,抬手向风玦行了一礼，风玦立即将他扶起来。

  “叶大人不必客气,这一路上也不曾与你仔细相谈过,叶大人和在宁王府时似乎与这途中的模样有些判若两人啊，那时的你倒是随和许多,不似现在这般威严如斯。”

  风玦淡笑着揶揄道,然后坐在一侧石桌旁,自己给自己倒了一杯茶。

  “殿下说笑了。”

  “你也坐吧！”

  “是。”

  叶凉臣听了他的话,身上的冷厉气息倒是收敛了些。

  “不知殿下接下来如何打算？”

  “方才孤与长陵王和几个官员见了一面，倒是问不出什么，此次除了清剿盘虎山上的匪徒，人口失踪一事也要查清楚才好,若是一个两个便罢,接二连三恐怕是有人暗藏祸心，若不及时遏止,谁知又有怎样的祸事？”

  “坊间传闻乃妖鬼作祟……”叶凉臣看了风玦一眼,“殿下何以为是人祸呢？”

  风玦笑了笑，“叶大人饱读诗书如何不知道这世间根本没有鬼神一事,虽说世间之人对神佛心存敬畏，但也无人真正见过，若真是如此,定然早有诸天神佛来铲除妖邪了。”

  说道此处，风玦突然想起什么，笑着问道。

  “叶大人可看过一本名叫《伏妖录》的奇书，那里倒是经常说一些怪力乱神之事，写得倒是极好。”

  正在喝茶的叶凉臣突然一愣，他确实看过，阿榆当初生病时，他有念过这本书，有时候在马车上也跟着看了一点。

  “嗯。”

  阿榆也问过他，确实诡谲绮丽十分精彩，他当时是这样夸的。

  想到阿榆，他神情倒是柔软了些。

  两人又说了说此行接下来的打算。

  ……

  后面几日，叶凉臣一边先派人探过盘虎山的地形和其中匪徒状况，另一边去将那些失踪人口的线索收集起来，风玦则是和其他官员应酬，从他们口中倒是知道不少信息。

  那些失踪的人绝大多数确实是青壮年，除了何寻他爹是年过五旬的老者，都是单独外出时突然失踪，生不见人，死不见尸。

  官府的解释是派人找过查过也请了高人做过法，但是这种事情依然接连不断的发生，导致一众百姓人心惶惶。

  因为官府一直给不出交代，很多人一起闹上了衙门，甚至围到了许多官员的家门口，长陵王府也不例外，然后自然就发生了冲突。

  这就是所谓的上奏折子里的暴民作乱。

  “简直岂有此理，风厉，你上奏给我父皇的折子可不是这么说的，如今倒是敢跟本宫狡辩。”

  “殿下，冤枉啊！老臣句句属实，他们就是一群刁民，围在老臣的王府外面几天几夜，你看，我这脑袋都被砸出一个碗大的疤来了，不是暴民是什么？您怎么能轻信他们的一面之词呢？”

  长陵王颤颤巍巍的跪在地上，面上虽然一副惶恐不安的模样，心里却很是不屑。

  就算听了那些刁民的话了又能如何，他把那些怪事都推给妖邪作乱，哪里是他一个手无缚鸡之力的凡人能解决的。

  这时，一旁的叶凉臣打量了长陵王一眼。

  “听说甫陵郡守是你的女婿？”

  长陵王一愣，怎么突然问到这来了，但也滴水不漏的回答道。

  “是，本王有个女儿嫁给甫陵郡守，他的甫陵离此处略远，若太子殿下要召见，来回也要大半日。”

  “我还听说你女儿出嫁之时，嫁妆颇为丰厚，连绵十里，王爷对一个庶女都这般疼爱当真难得。”

  说到嫁妆这个字眼，风厉瞳孔微缩，但立刻恢复了神色，讪笑说道。

  “这位大人似乎颇喜欢这些家长里短的事情啊，敢问大人如何称呼？”

  “他是大理寺少卿，叶凉臣叶大人！”风玦在一旁说道。

  什么？梁王殿下派来的人信中提到的那个人？想到刚才他的问话难免有些惴惴不安，听说住在这清风别院而不去他的长陵王府也是此人的主意，以至于那些人也不好下手，他不由得对叶凉臣戒备起来。

  “长陵王既然对自己的子女尚且如此宽厚，为何这人口失踪一事迟迟未破，山中的匪患竟然还要请奏朝廷过来平乱，王爷是否觉得自己过于安逸了些？”

  风玦话说到后面，语气都加重了不少，年幼时曾见过长陵王，不料几十年过去竟变得如此油腔滑调。

  “殿下误会了，老臣一颗忠君爱民之心天地可鉴，您说的是事老臣当真是想尽了办法，张贴了多少告示，请了多少江湖道士过来作法，但是仍旧于事无补啊！

  那山中的匪患过于嚣张，更是不止一次上山清缴，但奈何匪徒过于狡猾，损失惨重，就弥补军备，招兵买马都花了不止多少银两吗？若不是实在没办法，老臣也不会上奏朝廷，原以为圣上会派梁王殿下……”

  说到这里，他突然停顿了下，然后义正言辞道，“不过老臣相信太子殿下定然也能扫除匪患。”

  风玦和叶凉臣对视了一眼，看来这老东西也极有可能和梁王有所牵扯。

  若是风恒此时听到风厉的话，估计杀了他的心都有了，简直是蠢货，让他收着点，偏偏要多此一举。

  “孤有些累了，你先下去吧！”

  “是，老臣告退。”

  长陵王走后，风玦心中十分恼怒。

  “凉臣，这个长陵王满嘴油腔滑调，等孤回京，定然要好好参他一本，我们得到的消息跟他说的完全不是一回事，殴打民众，上山清缴也只是做做样子，匪徒入城抢夺更是犹如进入无人之境一般，若不是亲自前来，孤还以为他当真是个忠君爱民之士。”

  叶凉臣看着太子一反在京时的温和之态，鲜少有这般怒不可遏的样子。

  “殿下不必着急，过几日我亲自带兵去盘虎山一探便知。”

  结合他们每次下山的时间，虽然少的时候一个月下来几次，多的时候隔个日便来一遭，但是每个月中那一天定会下山。

  所以在那一天，叶凉臣带人攻了上去，然而除了下山的众人在回来的路上遭了埋伏被拿下，留在山上的人除了一些年老体弱之人，叶凉臣觉得人数有些不对劲。

  根据消息所得，他们每次掠夺的食物大概会有五百多人的饭量，除了下山的一百多个，山上被拿下的也不过一百余人，而且势力非常薄弱显得不堪一击，那剩下的人去了哪里？

  倘若山上没有那么多人，那剩下的粮食又去了哪里？

  一切显得太简单，太顺利了些。

  ……

  京都。

  几场春雨过后，天气渐明，春风过耳，草木葳蕤。

  太衡书院又组织适宜身心健康的踏春活动了。

  哎呀，其实就相当于放假，大家一起组织去看看山水景色，陶冶陶冶情操，然后呢，还要交一副作品，画和文章二选一。

  你说说，就这留作业的套路怎么从古到今还一脉相承呢？

  不过前几日自己提心吊胆生怕自己遭反噬，现在总算放心了。

  看看外面的风光还挺好的，说真的她来了这么久，出过最远的地方大概就是城门口了，那就趁这次机会去感受一下自由的空气吧！

  今天出城的人也多了起来。

  叶桑榆和霜儿，还有花花一起坐着马车往大家说好踏青的地方去。

  “我们是要去哪儿啊？”

  “城外南辞山，那里皇庄很多，山脚下风光旖旎，景色怡人，咱们可以在河边钓鱼，还可以放风筝，若是不嫌累，还可以爬爬山。”

  花花一副我很有经验的样子解说道。

  “我不要，太累了，桑榆咱们不要爬了。”

  “不爬就不爬，咱们带了吃的，到时候在那边随便逛逛就好，主要是咱们得有素材才能交作业啊！”

  “哈哈哈！你们就羡慕我吧，我现在可是舒服惬意得很呢！”

  “是吗？你家表哥不是过来你们府上了吗？没有陪陪你表哥，培养培养感情？”

  叶桑榆忍不住打趣道。

  “我，我和他培养什么啊？一介柔弱书生，老娘一拳都能打飞了。”

  “花花，你脸怎么红了。”一旁的霜儿眼睛一亮，一副看好戏的模样，叶桑榆也发现了。

  “怎么？真的看对眼了？”

  “没有啊！不说我了，倒是有一次我晚上逛街赏灯的时候，竟然看到一个跟桑榆长得很像的女子在湖边跟一个男子相会，我还以为是你呢？吓了我一跳，真的特别特别像。”

  听了这话，叶桑榆心口一颤，第一次和叶凉臣出去的时候，不就是被花花撞到了吗？

  “不会吧，咱们京都哪里还能找到第二个像我们桑榆这么好看的姑娘，可是亲眼所见？”

  霜儿也好奇了起来，要是真有这么像的早就传开了吧。

  花花拧眉想了想，好像是没看到整张脸。

  “带着面纱呢？但是背影和衣着十分像，当时我都喊出来了，不过后来竟是个乌龙，原来人家是对夫妻，应该是路过京都的商人，倒是恩爱得紧。”

  一旁的花花说出这番话，让叶桑榆闹了个脸红，还好他们当时机智。

  “花花，别以为我不知道你故意扯开话题，说说，你是和谁夜游京都的啊？是不是和你那个表哥？”

  见叶桑榆又绕了回来，花花起身就要挠她，往日一副老娘天下第一的人，像是被人戳了什么少女心中的隐秘之处，脸色染上一片嫣红。

  “霜儿，快帮我，咱们花花竟然瞒着咱们开窍了！”

  “才没有。”

  “怎么没有，都写在脸上了。”

  “哈哈哈哈哈……”

  马踏青山，水融春意。

  车帘不经意吹起一角，少女打闹的笑声卷进了那乳燕春归的欢乐高歌里。