崔茂怀对于这位形似丐帮长老的人还满心怀疑着, 不想对方倒是先问他了。

  “你要见我有何事？”

  “呃，您真是郑家的郑拙公子？”崔茂怀上前几步，然还未靠近, 就闻到一股酸臭味。那人却像是一点儿感觉没有, 兀自点头。

  “是。”

  “呃, 失礼再问一下, ”崔茂怀拱手, “您确定是十园郑郑家的郑拙，就是笨拙, 不对……”崔茂怀脑袋里使劲翻有关拙字的词语成语，毕竟同一家名字发音相同的人也是有的。经过弄巧成拙、相形见绌之后, 崔茂怀终于想起一个好词。

  “就是大巧若拙的郑拙郑公子？”

  “是。见我何事？”

  来人也不恼崔茂怀再三询问和说出笨拙二字，依旧答的干脆利落，问的直接。反倒让崔茂怀一时说不出别的话来, 只得道：

  “是这样, 新近我才知自己得了一屏山, 所以想请郑公子帮忙设计一二。”

  “一屏山都是你的？占地多大？地契拿来看看。”郑拙苍老的脸上依旧没表情, 继续问。

  “差不多整座山。”

  崔茂怀应着，一面将人请进屋, 一面到内室取了地契给郑拙看。

  郑拙接了，整张脸几乎贴到地契上，从右到左从上到下看了一遍, 立刻丢开地契又问崔茂怀：

  “你想要什么样的？说说你的想法。”

  “我……”

  崔茂怀形容不好, 干脆抱出这段日子自己画的图, 请对方一面看自己一面解释。

  但很快，他的解释就成了单向问答。被对方问这栋建筑怎么这样子？内部结构如何？分区有何用处？如何承重？那处的亭台样式倒是新颖，装饰细节如何？连接的廊桥怎能如此跨度？

  直把崔茂怀问的晕头转向，说话说的口干舌燥、哑口无言……

  终于，坐上的人见再问不出东西来，绷着脸明显不悦，“嗯，有点意思，行吧，你等着。”

  说完，人已站起，步履匆匆的走了。

  而直到那人出门，崔茂怀自己喝了口水，整个人才渐渐缓过回神。

  “阿秋啊，帖子还在你手上，你是从哪儿请的郑公子？”

  “就是铺子门口。”阿秋答，“这人隔一两日会来喝一碗酒，我搬了点心出去，常管家叮嘱我快去郑府，也能早点请到郑拙公子。然后我出门没走几步，这人就拦住我，说他就是郑拙，问我找他做什么？”

  阿秋说着，声音慢慢变低，最终呀一声，“公子，咱不是遇到骗子了吧？”说着自顾自分析起来：

  “那人定时在铺子门外听到了常管家对我说的话，于是就冒充了郑公子……”

  不得不说，这个推断是完全有可能的，但崔茂怀此时冷静下来，虽然觉得刚才那人有蹊跷，又觉得那人问的问题做不了假。

  犹豫半响，崔茂怀便道：

  “这样，你再去一趟郑府，投下拜帖，顺便打听一下郑拙郑公子身形相貌。”

  “好。”

  阿秋应声，忙再次出门了。常伯常妈妈听闻这事，也是稀奇。到正午，阿秋回来，一叠声的叫嚷着“公子，那人果然是个骗子！”

  “郑拙郑公子年刚弱冠，长的一副好相貌。哪里会是今日那人的模样。郑府的人还说，外面的确有仿冒他家的人招摇撞骗，特意提醒咱们小心呢！”

  阿秋说话时义愤填膺，说完又隐隐不安，“都是小人不谨慎，领了个骗子回来。公子，那人偷瞧了您的画，探听了许多消息，这可怎么办？”

  崔茂怀听闻当真是骗子，心下也不得劲。但已经被骗又能如何，倒是眼下，“郑公子何时能见？”

  “哎呀，光说骗子差点忘了正事。”阿秋忙道，“郑府的人说郑公子去了外面探寻古塔，需还得几日才能回来。咱们的拜帖已经收了，说等他家公子一回来，就立刻禀告。”

  崔茂怀听了，知眼下的情况只能等，便也没说什么，换了干练的衣服，帮着家里一起磨面粉。

  冬至作为古代挺重要的日子。北方吃娇耳，南方吃年糕。

  娇耳就是饺子，只是这时候的形状可不是元宝形鼓鼓的肚子，而是类似耳朵的形状。本来饺子这东西据传就是汉代“医圣”张仲景发明出来，里面的馅是羊肉加上药材舍给穷人以医治手足耳朵上冻疮的。

  崔茂怀家里自然也备了饺子，铺子里明日就有新面食花式蒸饺，却是只卖三天的应节吃食。崔茂怀记得前世同学里冬至还时兴吃汤圆，但在此时，汤圆也好，元宵也好，崔茂怀问了一下，前者没有，后者只是指元宵节。

  也因为元宵节，崔茂怀原本的干吃汤圆就准备后挪到元宵再售，新点心也准备放到过年前再上。近日家里事多，他有心让大家适当放松一下。冬至的蒸饺做出来，除了售卖他还准备照重阳给上了年纪的老人送一些。

  家里也有人建议说是不是过年的时候送效果更好。崔茂怀其实也想过，但他经过这些日子在这时代亲身所见，穷人太多，但到了过年时候家里聚集一年所得总要尽可能的吃顿饱饭，过个好年。真正鳏寡孤独者，村子里坊也会给予一点接济慰问。

  反倒是冬至后深冬一段日子，人们节约饮食，又没有御寒之物，是实实在在忍饥挨冻。

  崔茂怀自忖他虽然的确有宣传加深“上善”名声的意思，但到底不是沽名钓誉，都说锦上添花易，雪中送炭难。

  他没有能力给那些穷困老幼送上皮毛丝绵，但深冬之前，借着冬至节气将羊肉饺子包的大大的，让人吃一顿回味无穷的饱饭凭他现在的家资还是可以支付的……

  冬至元宝饺已经宣传出去。

  免费领取的方式则是杖国之年以上的老人凭拐杖领取，鳏寡孤独者可凭所在里坊、村子出示证明领取。崔茂怀这次扩大了范围，担心老幼份额被人冒领根本送不到这些人手下，还特意跑了一趟京兆尹府，寻的正是之前负责他家案子的贺少尹。

  崔茂怀当时不知，后来才听说，贺少尹当日对他那般客气，除了他的身份和御赐的匾额，还有一层，就是重阳节时的赠糕活动。

  贺少尹的祖父七十有三，重阳节时也来免费领糕并在门前喝了醪糟跟许多老人聊天，见了崔茂怀。回去曾向儿孙夸赞过他。

  于是被刷过好感度的崔茂怀这次再提起冬至活动和其中的担忧。贺少尹当时便道：虽然官府不便直接干预商家行为，但他会以自己的名义对辖下官员提及此事，让他们多宣传并及时回访，确定东西落到了需要之人的手里。

  有这一句，崔茂怀已很是感激。

  之后一家人连续忙了几日，因担心冬至当天的饺子不够。家里剁好的肉馅甚至在冰窖里存了两大桶。

  少量的萝卜加羊肉馅，羊肉用花椒大料水浸泡入味再添以葱姜调馅，肉馅放的足，包出来的饺子一个个足有成人掌心大。幸而也是冬日，提前一晚家里就开火几层蒸笼蒸起来。

  很快，别说崔茂怀家，左邻右舍都闻着这股浓浓的香味都开始流口水。

  虽说自从香飘十里开业，住的近的没有哪家不是日日闻着各种香甜痛并快乐着过活的，后来添加了好酒，勾的多少人又日日强耐着自己肚子的酒虫一日日干熬。

  可是，大冷天的冬夜里，浓郁的羊肉香，混合着其它香味，众人形容不出，但能住在延善坊这片的，家里羊肉隔断时间总还能吃到些。偏偏一样的东西，自己吃的总带点膻腥气，人家做的……

  就尽是勾人的咕噜咕噜咽口水的浓香。

  于是等第二天崔茂怀家铺子一开，就见铺子前队伍排在前头的，一水儿的街坊邻里……

  当日的饺子也卖得极快。

  虽然此时人们多爱食羊肉，娇耳也是人人都会包的，但馅料调味手法，包制手法，到底不比吃了千年后总结出来的经验多。

  香飘十里的元宝饺个个紧实漂亮，味道绝好，寓意更好。因为算是主食，崔茂怀便限量一屉十个，哪想家里几口灶台全开，蒸笼架了六七层，出产的仍不够卖的。

  无奈中，崔茂怀便说，要不给大家卖刚包出来的饺子，天冷正好可以当速冻水饺啊。

  可惜……

  “不行不行，万一我们带回去蒸煮的火候方式不对，岂不糟践东西。您这儿的吃食就得您这儿做好了我们再带走，回去稍作加工，味道不会变，原汁原味才好吃。”

  “没错没错！”

  没能把速冻水饺推销出去的崔茂怀只能冲进厨房，继续帮着抬蒸笼。

  倒是晚上常妈妈笑着跟他说，速冻饺子之所以大家不稀罕，除了今天那人说的，大户人家的下人怕买回去弄不好变了味遭受主人责骂。一般人家则存了节省柴火的心思，住在城里不比城外的村落，可以到山野砍柴，城里人家日日用的柴禾都是要花钱买的。

  崔茂怀：“……”

  他还真没想到如此的节约方法。

  忙碌了一天，晚上全家却依旧在蒸饺子。明天冬至，送的饺子肯定外带，大可以事先蒸出许多来包好，明天让人拿着走了就是。

  崔茂怀倒想起一事，问阿秋，“对了，今日让你送去金襄郡王府的东西，送去了吗？”

  “公子放心，都送去了。”阿秋笑，“王府的归管家还亲自见了小人，听说冬至送饺子还问需不需要帮忙呢。”

  崔茂怀颔首不语。

  周辞渊上次回来虽然说不再出去，但公务员哪能自己说了算，这不大冬天又被派出去了。

  临行前，崔茂怀送了他一套保暖套装，周辞渊拿着东西笑问他这是以什么名义送他的？崔茂怀不好意思，便扯说，算是谢他当日不辞万里给京兆尹府递话，又帮他办了地契的谢礼。

  周辞渊却含笑道：“地契的谢礼我收了。不过当日给京兆尹府递话彻查歹人入室的却不是我……”

  “嗯？”崔茂怀不解，便是息风做的还不是因为他？

  “是我祖父派归管家去的。”