苏世誉笑了声，颇为配合地点了点头，“阿越是不像话了些。”

  “……”楚明允微挑了眉梢，抬步走至苏世誉面前，掌中那颗圆鼓鼓的莲子被捏在了指尖，抬手凑到他眼前，“恰好还有一个，吃不吃？”

  苏世誉淡笑道，“你自己吃就好。”

  语未落尽，莲子却忽而轻抵上他的唇，隐约染有一丝檀香温热，由轻渐重，暧昧缓慢地滑过唇上，楚明允垂眼定定瞧着，低声笑道：“苏大人还要看我吃下去吗？”

  苏世誉按住楚明允的手，无奈至极地与他对视一眼，接下了莲子。入口清甜，余韵有淡淡的涩。

  楚明允转回了书案后，“怎么不坐？”

  苏世誉随他在对首坐下，直截了当地开口：“淮南叛乱之事，楚大人是打算亲自出征平定还是另作委派？”

  “这类小暴乱还用不着我亲自去。”楚明允道，语气微顿又带了意味难明的笑，“再者说，行军之事变数极大，我若去了个两年三载，只怕回来时苏大人都已经成家了，那我该如何是好呢。”

  苏世誉不着痕迹地避开他的视线，语气毫无波澜，“既然是委派他人，那楚大人可有合适人选了？”

  “还没想好。”楚明允道。

  苏世誉抽出一折奏表放在他眼前，“既然如此，我这里倒是有个人选，楚大人不妨考虑看看。”

  “洛辛？”楚明允只瞥了眼名字，掀起眼帘看向苏世誉，笑了，“他果然是成你的人了？”

  “同为陛下排忧解难，何谈什么谁的人。”苏世誉平淡道，“这是旁人举荐的，我不过来转达。”

  楚明允却不理他的话，慢声笑道:“何必这么急着在军中培植势力。”

  “何来培植势力之说，身为臣子自当……”

  “我不也是你的人吗？”楚明允低低续道，眉目深深。

  莲子清苦香气仍弥漫在齿间，他蓦地不知如何再开口，视线落在楚明允袖角的赤红莲纹上，半晌才定下心神，波澜不惊地笑道：“征伐之事我也算不得清楚，不过一点提议，楚大人无意就罢了。”

  “我没说不答应你啊。”楚明允道。

  苏世誉意外地抬眼看去，只见楚明允随手拿过奏表，弯眸对他笑了，“既然你觉得洛辛合适，那就依你。”

  这态度转变得实在让他茫然不解，但终究如愿，便敛下心绪告辞。苏世誉转身欲走，身后忽然响起的声音却将脚步定在原地。

  “不过苏大人往后最好还是不要太关照别人了。”

  苏世誉回转过身。楚明允手撑着下巴，笑得眉眼弯弯，“否则我可保证不了自己还能忍住不杀了他，无论是谁。”

  兵部动作迅速，不过几日便把物资备齐，兵戈锋利，铁甲生寒，粮草数车，战马健硕，只待一声令下，大军即可开拔。

  临行前日楚明允把洛辛叫了过去，“这几日准备的怎么样了？”

  洛辛想了想，“回禀大人，读过了礼记和尚书。”

  楚明允神情复杂地看向他，“……你怎么不把诗经也看了？”

  “啊？那个也要看？”洛辛呆了一下。

  楚明允抬手按了按眉心，“出征在即，你看那些东西做什么？”

  “这……”洛辛坦诚道，“这是苏大人说要我多读书的啊，有什么不对吗？”

  楚明允沉默一瞬，放弃了这个话题。

  他抽出案上几本书递了过去，“这是淮南的地图和能用上的兵书，按此行动再差也错不到哪里去的。”他看着洛辛直眉楞眼的模样，顿了顿，冷声补充道，“这样若是都输了，你就直接在淮南自尽，不必回京了。”

  洛辛忙双手接过书，闻言不但没有丝毫不悦，反而眉目笑开，“多谢大人，我一定不会让大人失望的！”

  楚明允懒得再理，摆了摆手示意他退下。

  作者有话要说：暗搓搓一个莲子的文学梗=v=。

  莲与怜同音，怜爱。子是古时对男子的敬称。所以莲子的意思就是‘喜欢你’。

  很多诗句用莲子传情，如‘无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。’

  化用古文注：

  “用主父偃谋，令诸侯以私恩裂地，分其子弟，而汉为定制封号，辙别属汉郡。汉有厚恩，而诸侯地稍自分析弱小云”。——《汉书?景十三王传?中山靖王刘胜》

  “春正月，诏曰：‘梁王、城阳王亲慈同生，愿以邑分弟，其许之。诸侯王请与子弟邑者，朕将亲览，使有列位焉。’于是藩国始分，而子弟毕侯矣。”——《汉书?武帝纪》

  ☆、[第五十二章]

  长安郊外野岭寂寂，暗夜里一点灯火幽微。

  杜越放下小铲子，低头专注研究着手中那株药草。秦昭随他半蹲下身，提灯凑近了些，以便他能看得更清楚。

  一番来回打量，杜越笑了出声，“哎，终于找到了，不枉我三更半夜跑来刨山。”他起身，边小心抹净了根茎上的泥土，边对秦昭抬了抬下巴，“谢啦！”

  “没事。”秦昭跟着站起，看着毫不起眼的碧草，“你费力找的就是这个？”

  “就是这个？”杜越压着嗓子学他平板的语调，“你知道这有什么用吗？”

  秦昭摇了摇头。

  “我师傅独门秘方！就这一株，制成了药我就能把你和姓楚的都放倒几个月！”杜越得意洋洋地摇了摇药草，“怕不怕？”

  “叶师傅的确厉害。”秦昭点了点头。

  “靠，秦昭，你再这样我真的跟你聊不下去了。”杜越翻了个白眼，把药草包好，正要收回怀里却被秦昭拉住，他纳闷道：“干嘛？”

  秦昭一手握着他手腕拉到眼前，一手取出了方净帕，仔仔细细地擦起了他沾满泥尘的手。

  杜越便摊开手掌，心安理得地让他伺候。山间虫鸣隐隐，杜越百无聊赖地盯着秦昭低垂的眉眼，半晌，忽然开口道：“秦昭，你这样倒是忽然让我想到我表哥了。”

  握住他腕子的手顿时收紧，秦昭及时定神，才克制着没捏痛了他，沉默半晌，才低声道：“他也这样对过你？”

  “差不多吧。”杜越想了想，“不过我表哥一般只是把手帕递给我，没帮我擦过。我娘交待过他不能惯着我，不然就揍我。”

  秦昭一言不发，极是认真地将他指缝里的一点沙尘揩净。

  “我靠这么一想我小时候真是整天挨揍，哪像我表哥，字写的好，书念的好，脾气也好，我娘老是说让我学学他。”杜越陷入回忆，猛地道：“哎，不对，我表哥好像也被打过一次，还特别严重。按理说我表哥明明自小听话，可那次舅舅不知道为什么对他用家法，生了好大的气，打出满背血痕还罚去跪了几天祠堂，我舅母心疼的哭了好几天呢。我娘那时候就吓我，说我再不听话就把我送到舅舅家。”

  “好了。”秦昭收回帕子，松开了他的手腕。

  “嗯。”杜越捞起地上的小铲子收拾好，“回去吧！”

  秦昭点头跟在他身后，夜色中山林晦暗如魅。风过树摇，一阵簌簌生响，秦昭陡然目光一凛，将灯笼塞给杜越，抬手便将他挡在身后，戒备地盯向远处。

  不明所以只是一刹那，紧接着杜越就听见了仓皇的奔跑声，伴着愈加粗重的喘息声，一声紧促过一声，几乎快喘不过气来，依稀听得出是女子的音色。

  杜越探头去看，树影交叠下一道人影跌跌撞撞地向他们这边跑近，还不住地往后惊恐张望着，转头间看到前方有人，不管不顾地疾赶了上来，“救我……救救我……！”

  杜越一把按下秦昭欲拔剑的手，挤上前仔细察看跌扑在地的人，果然是个女子，只是形容狼狈至极，瘦弱的身躯剧烈起伏。她抬眼看见杜越，急忙抓住他的袍角，“……求求你，救我，救救我！”话说的太急，猛地偏头咳出一口血去。

  杜越脸色顿时变了，摸出个小瓷瓶倒了一粒药，蹲下身给她喂了下去。

  秦昭收回视线，抬眼看向远处，折下一截树枝反手掷出，瘦枝如箭，带出一道凌厉风声，狠扎入树中。半隐树干后的人影大惊，稍一犹豫，随即闪身撤离。