漫天的火光中,曲红昭把乌满交给卫琅，自己一跃而上了还未被烧至坍塌的屋顶，运了内力扬声道：“我是大楚镇边大将曲红昭,如有大楚人听到这段话,请来官邸与我会合，我们一起杀出这座城。”

  卫琅三人目瞪口呆：“玩得这么大？”

  但不得不承认，这样的曲红昭，实在是太帅了。她站在屋顶上,脚下是一片火海。她仍然顶着那副其貌不扬的伪装，却仿佛整个人都在发光。

  没有那身标志性的红袍金甲,她仍然能让所有人仰望。

  说完这段话，她飞身跃下，屋顶恰在她飞离的那一瞬间坍塌。

  曲红昭于迸裂的火光与飞溅的碎木中飞身落在他们面前,仿若天神降临。

  卫琅三人还痴痴地望着她呢，就听她低声道：“好险，差点装出事。”

  “……”

  梅玉魄清了清嗓子：“将军,这样做，先引来的不是大楚人,而是满城的北戎兵吧？”

  “我要引的,就是北戎兵。”

  卫琅微微一笑：“原来如此。”

  ———

  金吾卫的右龙武非常灵性，他看到这边起火,听到了曲红昭的话，没有前来会合,而是带着手下直接去劫了狱。

  这是个非常明智的决定，因为几乎全城的士兵都被火光和喊话声吸引过来了。牢狱只余下零星两人把守，被金吾卫的几名高手轻松劫了囚。

  曲红昭这边被士兵们团团围着，正饶有兴致地问乌满：“乌大人,你在这些士兵眼中，有多重要？”

  乌满脸色铁青，不肯开口。

  曲红昭已经从北戎士兵那里抢到了刀，便抛弃了簪子，用一把大砍刀架在乌满脖颈间，看起来确实比簪子有气势得多。

  见乌满不开口，她把人向北戎人举起的兵刃上一推，包围他们的士兵下意识后退一步。

  曲红昭笑了笑：“看来是挺重要的。”

  士兵们没有命令，不敢擅动。

  綦大人隐在人群后，迅速思考对策。

  首先，乌满作为他的上官，一直对他态度恶劣，连乌满那身无一官半职的儿子都敢给他脸色看，从感情上讲，綦大人并不是很热衷于救人。

  其次，乌满此人睚眦必报，他的儿子死在自己府中，再加上自己刚刚那毫不犹豫扭头逃窜的态度，他必然已经恨上了自己。

  如果让他活下来，他不可能会放过自己。不如就任曲红昭杀了乌满。

  只是这个不救人的命令不能由自己来下，不然传出去，又是麻烦。乌满的弟弟也是位武将，据说脾气暴戾不下于兄长，转头怕不是要砍了自己为长兄报仇。

  若能捉到曲红昭，自然是大功一件，但也要看自己有没有命去享。

  他一旦出面就是左右不是人，綦大人转瞬间想得很清楚，干脆在有人注意到自己前悄悄溜走，一边开溜，一边祈祷曲红昭心狠手辣、不留活口。

  曲红昭确实也没打算留活口，她用刀架着乌满的脖子，在那姓李的老人指路下，向矿场的方向走去。

  老人早已不见那夜的蹒跚，走在曲红昭身边，将腰板挺得笔直，看起来精神矍铄得很。

  卫琅和梅玉魄也已经从北戎人手里抢了兵刃，守护着曲红昭的背后，此时他们架着乌满挪一步，整个包围圈就跟着他们挪一步。

  场面一度有些荒谬。

  这是座城并不大，士兵一共也就百余人，此时几乎全都用来包围曲红昭了。

  他们一路挪出了城，城西边不远处，就是一座铁矿，大楚被捉来的俘虏，大多都被关在这里挖矿。

  铁矿是北戎最重要的资源之一，他们征伐大楚的武器大多出自这里。

  乌满此行，经过几座城，主要任务就是调查几个铁矿的矿产数额，确保这里产出的铁器不会被下面私吞，而是会如数运回王都。

  此时已入了夜，矿工却未见休息，仍有监工穷凶极恶地挥舞着鞭子督促他们做活。

  这里的旷工一部分是捉来的大楚人，也有一部分是北戎人。

  北戎人阶级分明，在这里劳作的大多是奴隶。

  看到这样古怪的一群人，所有人都停下手里的活计，向这边望了过来。

  监工用北戎话向这边喊了几句，询问情况。

  士兵们大概也不知怎么向他表达，围在前面的几人散开，让监工看清里面被刀架着的乌满。

  监工愣住，曲红昭没有给他思考的余地：“把这里所有大楚人都叫过来。”

  旁边一个衣衫褴褛的男子怯生生问道：“我就是大楚人，你们要做什么？”

  “我是大楚军派来营救你们的，愿意和我一起杀出去吗？”

  李姓老人也高声道：“这是大楚的曲大将军，是来营救我们楚人的！”

  那人怔了怔，随即狂喜道：“大楚将军？你真的是大楚将军？我愿意，我当然愿意！”

  他忙不迭地点头，甚至没有去质疑一下营救者的人数：“我这就去喊其他人！”

  他扔下手里的工具，毛毛躁躁地转身跑开，监工在一旁要拿鞭子抽他，被曲红昭扬声阻止：“你伤他一下，我就在你们的乌大人身上刻一道刀痕。”

  那人去得快，回转得也快，身后跟着十几个人，都正朝这边跑过来，他们跑得很快，听到有望回归故乡的消息，似乎都拿出了平生最快的速度。

  跑到近前，看着曲红昭与北戎士兵对峙的场面，他们非但没有胆怯，反而兴奋地问：“将军，需要我们做什么？”

  “每人拿一把兵刃，我们闯出去。”

  “好！”他们立刻伸手抢夺士兵的兵器，仿佛他们中的所有人都悍不畏死，也可能是在北戎的日子生不如死。

  曲红昭紧了紧压在乌满脖子上的刀，压出一道血痕，那些士兵投鼠忌器，不再反抗。百余人竟被十几人缴了所有兵刃。

  “今日真是谢谢乌大人了，”曲红昭对乌满笑了笑，“我还担心你会下令让士兵动手，不需要顾及你的性命呢。不过乌大人，你好歹也是上过战场的军官，怎么连这点血性都没有？”

  乌满铁青着脸不说话，显然在他眼中性命比较重要。

  曲红昭看着北戎士兵叹气：“没了兵刃，你们还要一直围着我吗？”

  士兵们互相看看，没有人回答她。

  这就是没有领头人的坏处了。

  曲红昭只能威胁道：“给我们准备二十匹马，然后不许再跟过来，不然我就杀了乌满。”

  没人说话，没人动作。

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  曲红昭把乌满推给卫琅，从士兵群里随手揪出来一个：“说，哪里能得到马匹？”

  单独被问到，又被刀尖指着脸，这士兵终于开口：“我们这里是小城，凑不齐二十匹马。”

  “有多少凑多少，其他人留在原地，你给我带路。”

  近二十人气势汹汹地走在城中，被从铁矿中救出来的一个男人突然道：“将军，我有一个兄弟，之前一起在矿里做活的，前几日被砸伤了腿，北戎人把他带走了，我可不可以去救他？我保证背着他走，绝不耽搁你们的行动。”

  “好，你们还知道哪里有大楚人，我们逐个去救。”

  “谢将军！”那人兴奋地带路，“我知道北戎人把储备粮关在什么地方，如果他还活着，一定就在那里。”

  “你们在北戎都待了多久了？”

  “我在这里七年了，”有人逐个数着身边人，“老王也是七年，那边的强子比我少一年……旁边那四个是新来的，才不到一个月。”

  曲红昭了然，看向那个新来的：“端王府的人？”

  “是。”提到这个，那几人脸色都不太好。被救出来这一会儿工夫，他们四人谁都没提要去牢里营救世子的事。显然被世子连累至此，他们已经失去了对此人的忠心耿耿。

  “一同掳来的还有三个女子，她们人呢？”

  其中一个小厮脸色更差了：“有一个经不住……找到机会自尽了，有一个被城里的富户买走了，不知道还活着没，另一个不知去向。”

  “先去富户家里看看，待会儿你带路。”

  “是。”

  他们在城里沿路扫荡，只找到五匹马，本来乌满来时带来了几匹，但刚刚点燃官邸的时候，被他们顺手放掉了，现在已经不知跑到哪里去了。

  ———

  北戎人关押储备粮的笼子里，有一个人拖着残腿，缩在角落，眼睁睁地看着笼中另一个人没了声息。

  他自知必死，神色灰暗，只是拼命扯着盖住铁笼的稻草帘子，想再看一眼月亮。

  北戎的风土人情处处和大楚不同，只那轮明月无甚差别。

  他费力地从笼子缝隙间伸出手指，挣扎半晌，终于扯掉了那道帘子，但挡在他面前的是一堵木门，他仍然看不到月亮。

  他惨笑两声，颓然地倒在地上。

  就在这一瞬间，那道木门被人用力踹开。

  他支起身子，愕然望去，竟然看到了自己兄弟的脸，险些以为这是离世前的幻觉。

  “我来救你了！曲将军来救我们大楚人了！”

  “真的吗？”那人又哭又笑，瞬间大悲大喜，不过如此。

  曲红昭俯身，干脆用内力强行扯开了笼门：“这里还有其他人吗？”

  “……还活着的就剩我一个了。”

  他的兄弟将他从笼子里抱出来。

  曲红昭有些不忍地移开眼，她没法想象在北戎的其他城池，还有多少这样的情况。

  “放下我吧，我只会拖累你们。”

  曲红昭摇头：“我既然来了，就不会抛下任何一个大楚人。”

  救了他，又去富户家救端王府的侍女，富户战战兢兢地把人送出来。

  看着侍女鼻青脸肿的模样，卫琅手起刀落要了富户的命。

  扫荡了一圈，曲红昭点燃了烟花，右龙武一队很快来与他们会合。

  看到她身后一队人马老的老、残的残，他怔了怔，向曲红昭一拱手：“将军高义。”

  曲红昭看着他身边一个约二十岁上下的青年：“为了救这种东西来北戎，我算什么高义？”

  那青年自是端王世子，闻言抬头想回嘴，错眼却看见那侍女的惨相，怔了怔：“这是怎么搞的？蓉儿呢？和你在一起吗？”

  侍女恨恨地盯着他：“蓉儿死了，你没听说吗？”

  世子后退一步：“怎么会这样？我、我……”

  “行了，你有什么话留到安全后再说吧，”右龙武打断他，“将军，我们先撤退。”

  “好。”曲红昭把马匹分给侍女、断腿旷工和李姓老人，众人很快出了城。

  卫琅拿了火把，用稻草引燃，顺手把这座城门也点起了大火。

  两座城之间离得太远就是这点不好，他们在这里闹得天翻地覆，另一座城的援兵却迟迟派不过来。

  “此人如何处置？”右龙武一指乌满。

  “你们到了这里，已经可以放了我吧？我保证不会泄露你们离开的方向！”

  曲红昭根本没去听他说什么，手起刀落，干脆利落地结束了乌满的性命。

  单凭他吃过大楚人的肉这一点，曲红昭就没打算放过他。

  乌满的表情停留在一个惊愕的表情上，大概他也没想到，自己居然死得那么轻易。

  春水怔怔地看着他，她恨了这么多年的人，就像压在她心头的一座大山，她以为此生无缘报复，却不想能有一朝得见他死在自己面前。

  她突然笑了起来，笑得很畅快，仿佛卸去了生命中的一个重担。

  其他逃出来的人，多激动的都有，哭者有之，笑者有之，还有手舞足蹈的，春水在其中丝毫不显突兀。

  右龙武看着这出众生百态，微微叹了口气，向曲红昭道：“将军，追兵可能要到了，我们从哪个方向撤退？”

  “回大楚的路必然埋伏重重，我们走西边，往北岐的方向走，应该不会遇上北戎人。”

  这话说出来没过太久，众人还没走出太远，便听到一阵马蹄声，迎面撞上一队三四十人的北戎骑兵。

  曲红昭已经麻木了：“列队，防卫！”

  所有人拿起兵器戒备着。

  那只队伍转眼间已驰到近前：“你们是什么人？！”

  曲红昭却眼尖地注意到队伍其中一匹马上，驮着一位陷入昏迷的女子。

  她被捆在马背上，只露出小半张脸，但这张脸曲红昭不久前才见过，此时立刻认了出来：“元那雅？”

  此女正是北岐元衍的妹子，有草原明珠之称的元那雅元姑娘，曾当着她与皇帝的面从塔楼上一跃而下的那一位。

  曲红昭长叹口气，居然在这种情况下，让他们碰上了九王子派出去掳走元姑娘的队伍，天底下怎么会有这么巧的事？

  作者有话要说：

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