本以为那一大锅萝卜白菜就要喂猪了，可没想到, 刚一上桌就被新来的小五等人风卷残云般吃了个干干净净。

  小五还舔嘴抹舌的唏嘘, 带着明晃晃的诚惶诚恐，“叫掌柜的破费了, 做这样的好菜，俺们一定都好好干！”

  若是他家的两个娃娃和婆娘也能吃上这样的好饭就好了！

  大宝等人也用力点头，“真香, 竟放了这许多油！”

  “掌柜的, 恁真大方！”

  至于香破天际的萝卜炖鸡，厚厚一层油脂, 据说萝卜吃起来都跟肉没两样。可他们压根儿都不敢碰, 也是打从心眼儿里觉得那菜不是给他们吃的。

  皇天在上, 掌柜的管饭已经够厚道了，要命的是菜里竟然还舍得放油！当真是打着灯笼没处找的厚道人！

  一群人死活不敢碰, 没奈何, 那一小盆萝卜炖鸡就叫展鸰带着铁柱他们四个人分着吃了。

  鸡肉的荤腥气被萝卜大量吸收, 而原本辛辣的萝卜也被油脂浸染，柔美滑嫩之余依旧带着几分原有的蔬菜清香，当真是荤素搭配，嗯……肥而不腻！

  吃过午饭没多久，潘家酒楼来人了。

  二十来岁的大小伙子，灰色棉袄棉裤扎着靛蓝腰带, 带着同色棉帽, 收拾的利利索索的。

  “展姑娘, ”他笑着说明来意，“我们掌柜的说，上回姑娘送去的泡菜和蛋都十分可口，偏您最近又没进城，掌柜的便打发小的来，看能不能多少买些回去。”

  展鸰等的就是这个，“自然是能的，不过我可有个条件，咱们得先把话说开了。”

  那伙计点头，“您请讲。”

  “我可以将泡菜和蛋定期卖与你们，泡菜算四十文，蛋算两文一个，可卖的时候，必须得算泡菜五十文一罐，蛋三文一个，不可随意涨跌，你们轻松倒手赚个差价，我也赚个薄利，如何？”

  她并不打算搞什么独家代理，只愿意弄“一家客栈”这唯一的招牌，所以就必须得保证全国统一价，不然到时候你涨我跌的，势必会造成恶性竞争。

  那伙计点头，“自然是可以。”

  答应的未免也太爽快了吧？展鸰就笑，“这话你不必请示你们掌柜的么？”

  “来之前掌柜的吩咐了，”那伙计口齿十分伶俐，模样讨喜，说出的话也动听，“别看展姑娘是个年轻姑娘家，可说话做事无一处不好，竟比积年的买卖人还利落呢！办事又爽辣，想来不会胡乱开口，故而嘱咐说，只要姑娘说的不离谱，便叫小的只管应下来。”

  这潘掌柜，当真老奸巨猾，三言两语就把皮球踢到自己这边了。

  想必那潘掌柜早在展鸰上回去送泡菜和腌蛋的时候，就想到了她后面想做的事，故而有此一招。

  呵呵，老狐狸，当真是个老狐狸。

  “承蒙你们掌柜的抬举，我倒不好再说什么了，”展鸰笑了一回，“大老远跑一趟不容易，你且先去大堂坐坐，我去写一份契约，你带回去给你们掌柜的，签好了下回捎过来也就是了。”

  口说无凭，到底得要个白纸黑字的文书才安心。

  那伙计笑眯眯的去吃茶，不多时，展鸰果然拿着一式两份的契约回来，“我都已经签好了，也按了指印，你交给你们掌柜的看，若是有什么不妥只管说，凡事好商议。”

  “展姑娘客气，”伙计麻利的收起来，小心揣入怀中，又不着痕迹的奉承道，“掌柜的都说您爽利又不失谨慎，必然是好的。”

  真是什么人带什么伙计，这人年纪不大，可说话做事也是圆滑的很，竟十分滴水不漏。

  前阵子展鸰又叫铁柱进城买了好些生蛋的鸡鸭，每日总能有十几枚，这会儿倒还支应的起来。

  鸡蛋鸭蛋各捡了一百个，都放在小竹筐里码好，泡菜也装了八十罐子。

  伙计麻溜儿算钱，却见那位漂亮的展姑娘又笑眯眯的递过来一个布兜，不由得疑惑道：“这是何物？”

  “松花蛋，”展鸰打开给他瞧，就见里头一颗颗淡青色的鸭蛋乖巧的凑在一处，玲珑可爱，“特殊法子做的，这是今儿早上弄出来头一批，吃法我都写好了，你拿回去叫你家掌柜的瞧瞧，若是好了，下回再来！”

  松花蛋？便是那伙计再如何玲珑剔透，也猜不出这玩意儿有何名堂。难不成，是松树上结的？

  只听说松树上结松果，可没听说哪儿的松树会下蛋的……

  一个时辰之后，潘掌柜看着桌上一字排开的五枚鸭蛋，十分费解。

  圆滚滚青莹莹，倒是一水儿的标致，可任凭他再如何翻来覆去的看，也不过是普普通通的鸭蛋嘛！

  长的再好看，也不过是鸭蛋！

  “展姑娘特意叫你拿回来的？”潘掌柜捋着胡须转了半天，一双老眼都有些泛花了，依旧想不出个所以然。

  伙计点头，“正是，说叫什么松花蛋的。可小的想破了头，也不觉得同松树有什么关联。”

  对了，松树开花吗？

  黄泉州一带松树不多见，这个他还真是不知道。

  潘掌柜唔了声，这才展开袋里的纸条，眯着眼睛迎着光看了会儿，“罢了，去厨房拿些新鲜的姜末，再要点香醋、酱油。对了，香醋要西边晋中府的！”

  伙计闻声去了，潘掌柜自己洗干净了手，开始剥鸭蛋，结果刚磕开一个小口子就被熏的哎呦一声，险些将鸭蛋丢出去。

  这，这怎么黑乎乎臭烘烘的？！别是坏了吧？

  他忙不迭的丢开鸭蛋，重新捡起展鸰写的纸条看起来，继而失笑，“哈哈哈，这位展姑娘。”

  甚么“质青色浓，香气奇特醇厚”，感情在这儿等着自己呢！

  不多会儿，伙计端着个托盘去而复返，一推门就哇了一声，“哎呀，掌柜的，这什么味儿？什么坏了？！”

  就见他们掌柜的笑呵呵托着一枚淡青色的玩意儿，迎光竟是透明的！再凑近了细细看，上面竟带着花样！

  “这，这是何物？”伙计诧异道。

  “呵呵，老夫也是头一回见，”潘掌柜感慨万千的道，“后生可畏，后生可畏啊！”

  伙计也是个难得伶俐人，看看桌上的蛋壳，再看看那蛋，恍然大悟，“哦，这边是展姑娘口中的松花了吧？妙，实在是妙！”

  这花，可不正如冬日结的霜花？纤巧而美丽。

  潘掌柜笑呵呵的照着“说明书”，将松花蛋用干净的棉线勒成几等分，兴致勃勃的将调匀的姜末、香醋和酱油浇在上面，然后取了一块放入口中。

  果然香味奇特！

  蛋清格外有弹性，好似冬日吃的那猪肉冻，蛋黄却已然化了，又滑又腻，好似上等膏脂。

  这蛋也不知怎么弄出来的，自带一股冲人气味，方才他剥蛋的时候不知道，险些被呛出眼泪。可如今被姜醋一调和，竟然奇异的融合成为另一种全新的味道！

  妙，妙啊，当真是妙不可言！

  “来，你也尝尝。”他笑着招呼伙计。

  那伙计本是他的心腹，行事自然比旁人松快些，见状也不推辞，只是依言取了筷子，“小的又沾光了。”

  然而他刚吃了一口，却险些吐出来！

  “掌柜的，恁别是耍弄小人吧？”

  这，这是个什么味儿嘛！

  伙计苦着一张脸，委屈巴巴的。

  难得调皮一回的潘掌柜笑的像个孩子，脸上褶子都开了花。他扬着手中写满字的纸片道：“这可不是老夫的错，你去找展姑娘去，她说了，因人而异，爱的人自然爱到骨子里，吃不惯的，哈哈，却也有吃不惯的道理！”

  伙计喝了几口水，闻言也笑了，“您二位都是大掌柜的，却偏偏来戏弄小人，却叫小的哪儿说理去？”

  潘家酒楼的常客忽然发现店里多了三样新式小菜：泡菜双拼、金银蛋、松花蛋。

  客人们觉得新奇，便叫来小二询问，那小二便笑道：“这是城外一家客栈的点子，除了他们，咱家是头一份儿的，都十分爽口开胃。唯独那松花蛋，香味奇特，未必人人中意，只愿找个有缘人罢了。”

  一家客栈？这名儿却奇怪。

  倒是有几个人才从外地回来，听了这话便拍着大腿恍然大悟，“我说这名儿咋听着这样熟悉，可不就是前儿我同你们说的城外四十里那家新客栈么？价钱甚是公道实惠。月前我回来便是打那门前经过，还住了一宿哩！也在那里吃过泡菜，如今还念念不忘哩，没成想今儿在这里倒遇上了。没的说，小二，且先来一份泡菜，我尝尝是不是一个味儿，若是好了，少不得再带一罐走，家里的婆娘怀着身子，吃什么吐什么，反倒是就着这个能下几粒米！”

  “好咧，”小二爽快道，“诚惠十个大钱，另有新到的两样蛋，滋味都甚是美妙，客官可要尝一尝么？”

  潘家酒楼的常客哪儿有缺银子的？即便是不大宽裕，既然进了这门，少不得要打肿脸充一回胖子！

  那人略一思索，“听着名头倒是悦耳，只不知道滋味儿如何，罢了，且先一样上一碟。”

  “客官，”那小二又笑道，“这蛋都是论个儿，若是好了，可回头再添，也省的浪费了。金银蛋是三文钱一个，松花蛋是五文钱一个。”

  “呵，这样贵！”他们说话的当儿，大堂众人都竖着耳朵听，如今骤然听了价格，不由得纷纷出声。

  “外头新鲜鸡子儿才不过一文钱一个哩，这里竟这样贵！难不成真镶着金箔银箔不成？”

  “是哩，老爷们是有钱，可银子也不是这么稀里糊涂的花的！”

  训练有素的小二也不急躁，微笑着等他们说完才不紧不慢的解释道：“众位客官，咱们潘家酒楼开店这样多年，可曾有过一回店大欺客？”

  众人面面相觑，就都不说话了。

  确实，潘家酒楼开店至今，之所以能历经风雨而屹立不倒，最值得称道的便是这里几代掌柜的都实在！

  “那金银蛋做起来甚是费工夫，松花蛋更不必说，没有三两个月，如何吃得！这里头的人力物力就不必提了，而本店同那一家客栈卖的价钱是一样的，车马人工等自不必说，诸位在这里吃，本店还给做呢，白给的姜醋等等，这些本钱都不要了，好歹赚个名声体面不是？”

  嗯，这话却也有些道理。

  不过几文钱罢了，够做什么的？这便尝尝！

  于是好些人便都一个两个的要起来，小二麻利记下，转头跑到后厨添置去了。

  不多时，最先要泡菜那人的碟子头一个上来，众人但见一色的细腻白瓷，上头整整齐齐码着些红白相间的菜蔬，经过的地方似乎都留下一股神奇的酸甜清香。

  那人二话不说夹了一筷子，咯吱咯吱嚼的起劲，又频频点头，“不错，正是这个味儿！”

  他又转头招呼小二，“你来，给我拿一罐！”

  “对不住，客官，”小二却歉意道，“一家客栈好说歹说才匀了几罐过来，掌柜的唯恐不够卖，如今只按碟来。下月便多了。”

  一罐泡菜才能分五碟，统共才有八十罐，潘家酒楼一日往来客人不知凡几，一人叫两碟便没了，哪里够用！

  展鸰本没想到潘掌柜这会儿就要，所以还真没做太多，一时半会的，也只能匀出这几十罐罢了。

  “咿，这样扫兴！”那人不悦道，可也没得法子，只得又叫了两份，唤进来小厮，“立即家去送给夫人，也告与她知晓，明儿便打发人出城去买！”

  一家客栈好是好，就是太远了些，足足四十里，若没什么要紧事，还真不大值当的专门打发人去买！

  世人大约都有些见样学样的心思，见他人这样推崇，也都不甘示弱的叫了。

  金银蛋倒罢了，咸香浓郁，老少咸宜，谁都爱吃两口。只是那松花蛋……实在是一言难尽。

  倒是美的很：

  玲珑剔透，好似上等美玉精心雕琢而成，微微触碰便觉弹力，如同素琼脂般细腻弹化。更难得的是，上头竟然还有精致的霜花样的纹路，由内而外，清晰可见。当真是浑然天成。

  说来也是令人难以置信，他们竟然在区区一颗蛋上头发现了令人惊叹的美！

  值了，光是这西洋景儿也值了！

  当下还有个举人赋诗一首，什么“霜落无声”“嫩玉肌”的，众人纷纷拍手称妙，又赞了一回，恭维他文采斐然云云。

  “过奖过奖，好说好说。”那举人满面笑意的谦虚道，只是到底难掩得色，转着圈的作揖后这才潇潇洒洒的坐下，举箸便吃。

  尽管小二有言在先，可他下一刻还是哇的一声怪叫，又原样吐了出来。

  “这是甚么味儿！臭烘烘的！”他满脸惊恐的擦着嘴，心中唏嘘自己竟被迫在众目睽睽之下做此举动，当真斯文扫地……

  滑溜溜粘腻腻，好生奇怪！

  众人便哄笑，也不必小二上前解释，有些意外爱吃的便调侃道：“看来老爷你不是这有缘人！”

  话音未落，众人再次拍着桌子笑成一团，店内欢乐无比。

  那举人也是洒脱，片刻错愕后倒也跟着笑了，又摸着脑袋自嘲道：“看来我是没这福分！话说回来，我却作甚要与一只蛋结缘！”

  众人又笑的前仰后合，却见那举人满脸难以置信的看向四周吃的正欢的，“啧啧，你们竟吃得下！”

  一日下来，吃得惯与吃不惯的约莫在六四开，当真是爱的爱煞，恨的避之不及。

  展鸰丝毫不知自家松花蛋俨然已经成了黄泉州内最新兴起的稀罕事，爱吃的不爱吃的都喜欢在茶余饭后议论一回，若是有谁没听过的，那可真是落伍啦！

  还有一个月就过年了，她正忙着准备年货。

  之前风干的鸡鸭已经可以吃了，中间她剁了几只装盘，又咸又香，倒是美坏了过往行人。

  水分的大量流失使风干过后的肉带上了特有的韧性，越嚼越香，唯独对牙口不好的人有些残忍。

  直接吃也好，下锅再炖也罢，都比鲜肉多了几分风味。

  因是荤菜，倒是价格略高些，一只定价一百三十文，不过切开了卖倒不觉得太贵，半月也陆陆续续卖出去十来只，展鸰又紧赶着做了些。

  在她记忆中，与过年有关的统共就那么几件事：

  无边无际的任务，以及见缝插针挤出来的美食。

  曾经她有个搭档，不会做，却极其会吃，往往在哪儿吃了什么好吃的了，回来之后就一遍又一遍在展鸰耳边念叨，虽不缠磨着她做，可明里暗里都是这个意思……

  久而久之，展鸰这个半外行终于被磨练成了内行。

  那人曾经从外面给她带回来一个秘方，做香肠的配料秘方，展鸰每年都做，果然鲜美非常，吃过自己做的香肠之后就再也瞧不上外头买的了。

  如今，她又要做香肠了，可那会跟自己对着冷风喝酒的人，却不在身边。

  “掌柜的？”李氏的声音打断了她的回忆，“俺洗好了，您看看成不成？”

  “啊？”展鸰迅速回神，熟练地换上笑脸，伸手接过李氏递上来的细竹筒看了一回，满意的点头，“挺好的，再将两头磨得圆润些就更好了。”

  得了赞许的李氏喜得什么似的，忙不迭的去了，不多时又将洗好的羊小肠拿来给她瞧。

  “掌柜的，您弄这些是要做什么？

  ”这玩意儿是装脏东西的，竟然也能入菜么？真是涨了见识。

  “做香肠！”展鸰扯了扯嘴角，露出一口白牙，完了之后神情温柔的道，“别人教我的方子，特别好吃。”

  做香肠最好用肥瘦相间的上等肘子肉，如此以肥肉的油脂滋润瘦肉，又以瘦肉的纤维支撑肥肉，肥而不腻、咸香怡人，二者相互融合，这才能造就无上美味。

  这年月自然是没有灌香肠的机器，可一切困难都挡不住一个正宗吃货追寻美味的步伐。

  展鸰只被困扰了半天就找到了解决的法子：

  羊肠可以自己买了清洗，至于灌装的机器，完全可以用略细一点的竹筒代替嘛！

  猪肉切成指头粗的短条，加入大量盐巴、白酒、糖，以及各色磨成粉的大料，放置一个时辰入味，然后就可以灌了。

  铁柱他们之前从未听过什么香肠，听说展鸰要做，都跟看西洋景儿似的围着，展鸰就将他们指挥得团团转。

  抓竹筒的，放漏斗的，塞肉的，拿着小棍儿往里捣的，忙的不可开交。反而是展鸰，只是拿着针线站在一旁，觉得长短差不多了就扎几针放气，以免稍后撑破，然后小心的用线扎起来，这便是一段香肠了。

  展鸰弄了两种口味，一个五香的，一个甜辣的，各有千秋，反正滋味儿都不差。

  虽然还是生肉，但充分混合了各色配料的肉依然肆无忌惮的散发出浓烈的香气，铁柱等人一边忙活一边疯狂吞口水，只觉得魂儿都要飞出去。

  打从出了娘胎到现在，他们从未接触过这样多的肉！

  太幸福了！

  展鸰无意中抬头看了眼，顿时啼笑皆非：这些人脸上近乎虔诚的表情是怎么个情况？

  一天之后，本就热闹的东厢房内便又多了好几挂，共计八十多斤的新鲜香肠，在北风的作用下，整个院落内都弥漫着神奇的香气。

  灌完香肠之后的铁柱等人都有些不舍的洗手，一脸悲痛的洗过之后却发现那种浓香竟依旧萦绕指端，登时便又欢喜起来……

  小五就兴奋的说：“太香了，闻着这个味儿睡觉都能梦见吃大肉！”

  “就是，这么些年何曾碰过这样多的肉！”

  “跟着掌柜的果然长见识开眼界！”

  展鸰：“……”你们所谓开眼界的下限是不是忒低了点儿？

  张远和赵戈他们就当了一回踏着香肠香气前来的美男子。

  今儿天气不错，瓦蓝的天上稀稀拉拉挂着大团大团的白云，灿烂的阳光晒在身上暖暖的，刘氏等人将一应衣裳被褥都拿出来翻晒，满满当当堆了一院子。

  用竹竿用力拍打，被褥上便会飞出许多细小的粉尘、绒毛，混在金灿灿的阳光下竟有几分好看。等到晚上便可伴着阳光的味道入睡了。

  院门没关，路过那边的时候张远和赵戈双双被吓了一跳，找到展鸰的时候还忍不住笑道：“果然是有客栈掌柜的气势！”

  看见朋友自然是该欢喜的，可展鸰却觉得这俩人是无事不登三宝殿。正逢年底，想必衙门里越发忙了，若是真没事儿的话，估计他们也不会巴巴儿出城几十里。

  展鸰请他们坐下，这才发现同行的还有一老一少两名男子，都是老实巴交的模样，看着有些拘束，眉宇间满满的都是焦急。

  见她面露疑惑，张远就道：“实不相瞒，这回我们哥儿俩还是来麻烦你的。”

  赵戈口齿更伶俐些，三下五除二就把事情原委讲明白了：

  原来这两位是福园州下属一个镇上的父子，儿子在福园州内做活，老两口留守在家。因隔得远，儿子不便时常家去，便同邻近村镇的年轻后生们一起，每每将月钱都托人捎回去。

  因好些人都是这么干，大家也并未起疑。谁知月前忽然有个老人家进城，说已经连续两个月没收到儿子送回家的月钱了，虽说送信儿的人说是自家儿子在这边急用，暂时要停几个月，可他越想越不对劲，干脆走了大半天亲自过来问问。

  这一下可了不得，好些住在那一带村镇的后生们这才发现家人少则俩月，多则三四个月都没收到钱了！

  都是出来卖命似的挣钱，图的不就是叫家中妻儿老小过得舒坦些么？谁成想他们竟一文钱都没收到！

  这还了得？

  众人便都去找那送钱的人，谁知慢了一步，那人早跑了，这才来报官。

  张远道：“目前知道的就有七/八十户，约莫估计少说有四五百银子，也算是个大案了，知州大人大怒，责令我们速速破案。可福园州辖下共有村镇近百，想藏个人太容易，若他再伪装一二，更是难上加难。”

  陈淼想不生气都难。

  本来到了年底，正是朝廷考核政绩的时候，他们这些地方父母官战战兢兢如履薄冰，生怕出个什么纰漏。

  可谁知怕什么来什么，平时好好地，关键时候竟有胆大包天的贼子生生给自己捅了个天大的窟窿！

  涉及人员这样多，金额这样大，又都是老实巴交的人家，一旦不能尽快破案，莫说升迁，只怕自己这个知州也做到头了！

  展鸰听后，二话不说就去取了炭条和纸，“你们说，我画。”

  张远和赵戈忙唤了那对父子上前，那二人先还茫然，不知两位差爷专门带他们来找个漂亮姑娘所为何事，听赵戈三言两语解释之后，两双眼里瞬间泪花翻滚。

  二人双双跪倒在地，一个劲儿的磕头，“求姑娘大发神威，救救我们吧！那可是给我娘救命的钱呐！”

  “若找不回那些银子，小人当真活不下去了！”

  展鸰连忙叫他们起来，又叫二狗子倒了热茶，待他们的心情略平静些了才仔细询问捎钱人的容貌。

  那对父子拿袖子擦了眼泪，小心翼翼啜饮茶水，微烫的茶汤顺着喉管滑下去，也顺带着安抚了他们焦灼无措的心情。

  到底是儿子年轻，记性好些，略一回忆便道：“身量约莫比这位差爷矮半个头，长得倒是四方大脸甚是憨厚……”

  当父亲的也跟着补充，两人一边说，展鸰一边画，最后又进行了数次微调，再看时，那对父子已经情绪激动的指着画像道：“对，便是他了！正是这畜生，骗了方圆数十里老少爷们们的血汗钱！”

  赵戈熟练地安抚起来，张远道了谢，又忽然压低声音对展鸰道：“展姑娘，最近你可曾遇见过什么奇奇怪怪的人不曾？”

  “没有啊，”展鸰摇头，“可是出什么事了？”

  “没有就好，”张远道，“倒没什么，只是听说最近福园州来了个怪人，四处找画手、木匠打听之前那淫贼画像的作画者，约莫是要报复。兄弟们已经帮忙压着了，只是你一个女子在此，还是小心为上。”

  展鸰点头，“多谢提醒，晓得了。”

  好些罪犯都是团伙作案，一旦抓到其中一个，难免得罪一群，打击报复也是常有的事，她倒并不觉得意外，且早在当初就有了心理准备。

  抓人的事情耽误不得，两边又说了几句便即刻分开。，

  展鸰一个人站在原地发了会儿呆，一回头，就见展鹤及二狗子他们正扒在门口露出一溜儿脑袋来。

  她噗嗤笑了，“看什么？”

  铁柱满脸担忧的问：“姑娘，可是出什么事了？张大人如何恁的严肃。”

  “没什么，这不年底了么？”展鸰若无其事道，“那些个毛贼、扒手自然也要过年，提醒咱们小心呢。”

  小五他们就拍着胸脯跳将出来，一张张被迅速催肥的脸上都是大写的积极，满面红光的争抢着表现：

  “就怕他不来！来了必然叫他们有去无回！”

  “就是，平日里吃多了姑娘给的好菜好饭，正愁没个施展！”

  “掌柜的，你且放宽了心，兄弟们保准严加防范，不叫一只苍蝇飞进来！”

  展鹤撇着小短腿儿跑出来，用力抱住她的大腿，一张肉包子脸上满是担忧。

  展鸰笑了声，弯腰将他抄起来，“好小子，重了些，跟姐姐蒸芋头吃去！”

  昨儿刚买的新鲜芋头，也不用加什么调料，洗干净了上笼屉蒸熟了就能吃，又香又甜。

  还有南边运来的大个芋头，一个怕不能有好几斤重，正经能做道大菜，晚上便用五花肉红烧，鲜甜软糯肥而不腻，真是想想就流口水。

  有好吃的陪着，还怕什么打击报复？

  张远和赵戈马不停蹄的赶回衙门，谁知刚一进门就迎面碰上满脸喜色的同僚，对方一见他们就开心的喊道：“抓住了，抓住了！”

  二人均是一愣，什么抓住了？谁抓住了？抓住了谁？

  怀揣着满腹疑问，张远和赵戈快步往知州陈淼陈大人所在的后堂奔去，还没进去便已听到一阵爽朗的笑声。

  二人面面相觑，因年下事务繁多杂乱，又出了这档子事儿，可真是有日子没听大人笑得这么畅快了，究竟是何方神圣有这么大的能耐？

  两人通报了之后进去，就见一个陌生的年轻男人正坐在陈淼下首吃茶。那人跟张远差不多年纪，坐着也藏不住那副好身板，一身黑色劲装，外罩黑色连帽长斗篷，眉宇间自带三分漠然。

  这是何人？

  见他们回来，陈淼当即为他们引荐，“来来来，这位是席桐席少侠，这二人是张远张捕头，赵戈赵捕快，你三人年纪相仿，想来比老夫更有话说。”

  席桐？那是谁？大人为何对他这般和气？张远和赵戈隐晦的交换了一个眼神，然后怀揣着满腹疑问，先后上前行礼。

  席桐也起身抱了抱拳，却没有太多表情。他似乎并没有因为得到知州大人的青眼而受宠若惊，也并不显得倨傲或是慌乱。实际上，张远实在不能从这张淡然的脸上分辨出更多的情绪。

  这个年轻人便如同一汪清水，乍一看上去好像一眼就能望到底，无遮无挡，清浅得很，但当你细细看过去的时候却又发现一切皆是假象，实则越想看清却越看不透。

  不过，这实在是个长的很好看的年轻人。

  或许他的五官单个看起来不是多么令人惊艳，但那一处都生的很不错，凑在一起便自然而然的形成了一种令人惊叹的魅力。

  尤其是他的一双眼睛，黑的怕人，深不见底。

  张远飞快的收回视线，笑着问道：“不知席少侠是哪里人士？平日里做什么营生？此番来福园州又是做什么？”

  席桐淡淡的瞥了他一眼，波澜不惊道：“不过游荡江湖罢了，从南边来，找人。”

  这人好锐利的眼神！只这么一下，就好似叫自己的全部心思一览无余……张远微微吃了一惊，下意识移开视线，又若无其事的转向陈淼，“不知大人因何事欢喜？”

  陈淼这才一拍额头，笑道：“我竟欢喜坏了，忘了同你们说，席少侠已然将本次案犯捉拿归案。”

  “什么？！”张远和赵戈齐声惊呼。

  他们才刚刚出去请人画像，片刻前刚进门的，怎么就有人已经提前把罪犯捉到了呢？他怎么做的？

  却听陈淼继续道：“先前老夫确实也没想到他竟就是此次案犯，然而稍加审讯便发觉大有乾坤，细细问过之后便意外发现与本案情形一一对应，他自己也招了，城内几名受害百姓也过来认了，确是他无误。”

  既然已经到这个份上，那么基本上就不会有错了。

  只是张远依旧不明白，那本该大海捞针的疑犯，怎么就让一个来历不明的小子捉拿归案了呢？此间种种实在移窦丛生，让人不得不多想。

  陈淼笑而不语，示意席桐自己解释。

  席桐倒也不磨叽，略一点头，声音没什么起伏的道：“说来也是巧合，我因故在此地盘桓数日，无意中发现此人行迹十分可疑，这便留了心，次日又见他大肆赌/博，出手之阔绰实在不像他能衬得起的身家，因此略微诈了一诈，谁知他转头就跑，可见必然有鬼。我便将他拿住，又从他身上搜出许多银两、银票，索性一发扭送到衙门。来之前也不曾知道他是此次要犯。”

  然而他这一番解释非但没能成功打消张远心中的疑惑，反而进一步加深了他的怀疑。

  且不说旁的，一个人行走在大街上，每天与你擦肩而过或者是目光接触稍纵即逝的人，何止百千？而你对这些人的印象大多也如水过无痕，转眼就没了。

  试问能有几人在茫茫人海中瞬间分辨出一个陌生路人的异常？且为了验证自己的推测，竟还又花费一日跟踪验证？更进一步发现不妥，将人扭送到衙门……

  如此种种，光是说就让人觉得匪夷所思，更别提做，根本不是寻常百姓能够做到的。

  即便大人称他为少侠，可寻常江湖人士也未必会有这样敏锐和细致入微的洞察力和决断。

  偏偏这位席少侠在说起这些事情的时候，表情和语气都是那样自然，仿佛只是在讲述一件再寻常不过的鸡毛蒜皮的小事罢了。

  这不是装的，而是他真的不在意，真的觉得只是举手之劳罢了。

  而这样轻描淡写的机敏与谨慎，是那样的陌生又熟悉，都无一例外的让张远联想起城外那位客栈老板娘……

  此人到底什么来头？来福园州的目的究竟为何？

  以及，他与那位展姑娘又有什么关系？

  张远自顾自想的投入，赵戈又素来不会越过他去跟旁人说话，场面一时有些冷。

  陈淼往这边看了一眼，又什么没察觉似的呵呵一笑，“似席少侠这般能人异士，若能投身公门，实在是上至朝廷，下到百姓的一大幸事啊！不知席少侠眼下可有去处么？若是寻人，本官倒是略可帮一帮。”

  张远和赵戈就觉得这套说辞莫名耳熟，好似前不久刚在黄泉州听到过来着？

  看来官做到一定程度，大约想法和行事风格也就无限接近了。又或者说，最了解自己的永远是对手……

  席桐却不为所动，“承蒙错爱，草民不过一介山野莽夫，野惯了，难当大任。我如今住在客栈，至于找人，已有了些头绪。”

  这就是明晃晃的拒绝了。

  陈淼对他的推辞并不意外，故而也不觉得尴尬，只是看向自己的两员爱将，十分和气的道：“此番倒是辛苦你二人空跑一趟了。”

  张远和赵戈连忙起身抱拳，“大人言重了，不过我辈本分而已，早一刻将疑犯捉拿归案自然是求之不得的事情，何来跑不跑一说呢？”

  说这话的时候，他的视线不自觉又往席桐身上飘了过去，然而却很无力的发现那个年轻人依旧端端正正的坐在椅子上，脊背挺直目不斜视，坐的稳如泰山。他只是安然地盯着手中的茶盏，仿佛上面开了一副叫人移不开眼睛的绝世美景，任谁也不能从那张空白的脸上看出一点儿的情绪。

  他实在很放松，并不因为这是知州大人所在的大厅而拘束、拘谨甚至是不安，泰然自若的像是在湖边野外赏花小憩；

  可他却又很紧绷，坐姿看似随意实则从未真正彻底懈怠过，同为练武之人的张远敢说只要此刻稍有风吹草动，那个男人便可以随时迎敌……

  陈淼笑着捋了捋胡子，忽然又来了兴致，“对了，你们这次可带了画像回来？快呈上来，叫我开开眼界，上一回却叫旁人抢了先。”

  哼，诸清怀那老匹夫！还是占了自家捕头的便宜。

  张远依言将画像递了上去，然而陈淼展开画像的下一刻，刚才还如一口古井一般平静无波的席桐忽然整个人都不一样了。

  只是一瞬间，他的双眼就亮了起来，眼里急剧翻滚着某些旁人看不清的情绪。