沉默, 是今晚的金凌浮梦桥。

  圆滚滚的大熊绒毛直立，耳朵和尾巴一并竖起，黑豆豆眼直勾勾望向窗外, 漆黑瞳孔里，倒映出两道从未设想过的影子。

  云衡想, 他完了。

  虽然不知道江师伯与秦萝在外边偷偷瞧了多久, 但显而易见的是，他方才做出的每一个动作都足以成为不可磨灭的黑历史, 将他牢牢钉在耻辱柱上，永世不得翻身。

  秦萝如今年纪尚小，不知道食铁兽的真实长相。

  待她长大懂事，定会明白门派里身为食铁兽妖的云衡师兄, 便是那只时常出现在骆明庭后院的大熊猫咩咩。

  想想那一刻, 就已经足够让他窒息。

  不行。

  虽然迟早会掉下这一层马甲, 但好歹熊猫咩咩一直保持着神神秘秘的世外高熊模样, 勉强算是维持了云衡冷傲孤高的人设……

  他绝对不能让秦萝把此刻的自己和熊猫咩咩联系在一起！

  城主府内灯火通明, 食铁兽无声扭头，与窗外的江逢月对视之际, 黑色小眼珠闪烁出森幽的光。

  江师伯，如果是你的话，一定能明白他的心意。

  秦萝趴在窗口探头探脑, 俄顷，嘴巴和眼睛全部张成大大的圆。

  小小的客房里安静祥和, 熊猫抬起爪爪，装可爱一般揉了揉自己肥嘟嘟的脸颊, 旋即眨眨豆豆似的眼睛，把脑袋往右边一偏。

  好……好可爱！

  小朋友被一举戳中心脏, 条件反射捂住胸口。

  虽然苍梧仙宗里的咩咩也是大熊猫，和它长得没什么两样，可咩咩一向不喜欢与人亲近，更不可能像这样卖萌。

  这才是毛茸茸圆滚滚大球球的真谛吧！

  江逢月在她耳边轻轻咳了一下，抬起右手捂住嘴巴。

  随着客房里的熊猫捂脸偏头，一缕白光自半空中缓缓浮现。

  光芒微弱，星星点点，从熊猫妈妈跟前一点点凝聚，逐渐汇成一行龙飞凤舞的字迹。

  秦萝踮起脚尖想要看清，识海里的伏魔录用干巴巴的语气开口：

  “你好，我是金凌城的滚滚，今年三岁了，我能和你做朋友吗。”

  伏魔录嘴角一抽。

  把这种台词念出来，纯属浪费它的口舌。云衡这厮也就骗骗秦萝，除了七岁小孩，有谁猜不出眼前这只食铁兽的真实身份？

  退一万步来讲，为了掩饰身份居然装作三岁的幼童……这人脑子没问题吧？

  “这只熊猫说它三岁了，想和小狐狸做好朋友。”

  江逢月保持以手掩唇的姿势，压低声音开口。

  眼见客房里的食铁兽又一次晃了晃大脑袋，身前的字迹随之变化，女修定睛一看，继续为秦萝解释：“现在写的是：娘亲叫我回家吃饭，以后再来找你玩。”

  云衡不愧是云衡，心性之坚韧、随机应变之迅速、乃至于对自己下手之歹毒，全都远远超出了她的想象，实在令人佩服。

  如此一来，就算他日后暴露，秦萝也绝不会想到这只故作可爱的三岁“滚滚”，从而保住云衡师兄这个身份的声誉。

  太厉害了！

  太厉害了。

  看着眼前的字迹慢慢散去，云衡只觉重获新生，不久前还压在心口的重量没了个一干二净，如今他要做的，只剩下一步一步走出房间。

  短胳膊短腿的大圆球眨眨眼睛，抬起手臂摸了摸小狐狸头顶，很快摆摆手，用足尖撑起整个身体，芭蕾舞一般摇摇晃晃转身。

  从此天高海阔任他行，此事天知地知他知江师伯知，除此之外，不会再有任何人知晓。

  让他想想，三岁小孩走起路来，应该――

  云衡晃了晃身后的尾巴，微微抬起两只浑圆手臂，笨拙迈开离去的第一步。

  云衡下意识抬头，在敞开的房门之后，望见另外两道一动不动的影子。

  一名身着青衫的少年眉开眼笑，秦止放下手中的留影石，朝他面无表情点了点头。

  多么似曾相识，与不久前窗边的景象如出一辙。

  云衡：=口=！！！

  到底怎么回事啊你们夫妻两个！剑圣你不要被带坏了啊！！！

  这个世界，处处充斥着绝望。

  食铁兽的双眼失去高光，一点点一步步，头也不回地离开了客房小屋。

  悄悄地它走了，正如它悄悄地来，它挥一挥爪爪，不带走一片云彩。

  秦萝也没想到竟会在这里见到秦止，兴高采烈挥了挥手：“爹爹！”

  “这孩子便是二位的千金吧。”

  同样站在门边的少年扬唇笑笑：“叫秦萝对不对？”

  他的相貌不过十九二十，面如白玉，生了双极风流的柳叶眼，这会儿随着笑弯起来，像是晶亮的小小月牙，很能让人心生好感。

  秦萝仰头看他：“哥哥好。”

  少年听见“哥哥”这个称呼，不知怎么笑得更欢。江逢月亦是勾了嘴角，轻声介绍：“这位是金凌城城主，明湛。”

  好年轻的城主！

  秦萝下意识惊叹一瞬，很快反应过来，修真界里人人都会驻颜术，像是她爹她娘，看起来也不过二十上下――

  而且因为灵力滋养的原因，修士的皮肤和长相也会得到修复，放眼望去，一座城里大多全是漂漂亮亮的哥哥姐姐。

  这样想一想，修真界里的辈分真是好难分辨哦。

  江逢月停顿片刻，很快继续道：“不知城主此番前来，是为何事？”

  明湛眯眼笑笑：“不知诸位可曾听过，金凌城近日怪事频发，被画中仙折腾得够呛？”

  “城主想让我们出手，解决画中仙？”

  江逢月挑眉：“我看那画中仙不过古怪了些，应该只是寻常的妖魔作祟，要论修为，定是远远不及城主――莫非这其中还有什么隐情？”

  “隐情倒说不上。”

  青衫少年摇头，含了笑的目光如风般掠过，却并未落在江逢月与秦止身边。

  “只不过，若想彻底解决这件事情，还得请一位客人相助。”

  明湛眼尾稍勾，视线沉沉落下，与秦萝的目光在半空陡然相遇，露出一个清浅的笑：“小道友，今夜恐怕还需劳你相助了。”

  江逢月一愣：“萝萝？”

  她女儿是个什么修为，做娘亲的自是清楚。虽说画中仙不是什么毁天灭地的灾厄，但以秦萝筑基初阶的实力，定然远远不敌。

  若想彻底击溃那些邪祟，只需秦止几剑，亦或她几道音律便是。

  “诸位有所不知。”

  明湛道：“画中仙于金凌现身后，我们本想立刻将其收服，却发觉它们非妖非魔，更非通常意义上的邪祟。倘若以寻常手段，只能暂时击退，没办法全盘压制。”

  这倒是件新鲜事，江逢月闻言噤声，继续听他解释来龙去脉。

  “后来我查阅多家典籍，终于发现了些许线索。金凌城乃是群妖之都，城中妖魔汇聚、灵力冗杂，这些灵力四处分散，其中一些便落在了话本子里。”

  明湛轻轻合上手中折扇，言语中多了几分兴致：“这还不是最有趣的。有趣的是，修士看完话本子，识海里常会形成关于话本的‘印象’，这种印象受到神识影响，往往能在识海中凝聚成型――”

  江逢月恍然：“于是修士们的神识与话本里的灵力彼此融合，日积月累，就形成了这种非魔非妖的……一种灵？”

  “不错！一个修士的神识非常微弱，起不了太大作用，但话本传播极广，当全城人都有了对它们的构想，千千万万种神识汇聚在一起，就能形成超乎想象的力量。”

  明湛点头：“至于画中仙，便是这座城池里所有人的幻想集合体。”

  “可是，”秦止把方才的留影石交给自家道侣，抱剑侧头，“和萝萝有什么关系呢这件事？”

  青衫少年长睫微动，虽然仍在笑，目光里却显出几分晦暗不明的色彩：“不知二位可曾发觉，在金凌现身的画中仙，皆是许多年之前的话本角色。”

  好像的确是这样。

  秦萝在心底悄悄回想，后知后觉张了张嘴巴。

  邪魔霍诀是千百年前的人物，像是程双、桫椤圣女和福禄寿仙，历史也全都非常久远了。

  “受城中百姓的神识影响，这些角色觉醒了独有的‘灵’。然而一年年过去，旧的话本总会被新的代替，多年前的角色被逐渐忘却，凝聚在它们身上的神识亦会慢慢模糊。”

  明湛道：“百姓们不再记得它们的名姓，它们便也忘了自己是谁，只能凭借残存着的灵力，化作虚影自话本而出――这就是我们所见到的画中仙。”

  所以画中仙才会毫无意识，自从现身以后，便只知漫无目的地四处游荡。

  它们之中有曾被信奉的神明，有万人敬仰的英雄，也有雄霸一方的霸主。

  时代的幕布匆匆落下，当旧日古老的角色不得不退场，被绝大多数人忘却的时候，就连自己也遗忘了曾属于自己的故事。

  “我从剑圣口中听说了心魔幻境的事，在幻境中，你同它们被困在了一起对吧？”

  明湛叹了口气：“那些虚影实在难缠，但若是有你在，或许能――”

  秦萝认认真真地听，见他说到这里忽然顿了顿，又轻又快地眨了眨眼睛。

  按照常理，他或许会说“解决它们”，亦或是“消灭它们”，然而少年只是咧嘴笑笑，定定凝视她的目光。

  明湛道：“同我一起，或许能试着帮它们一把。”

  秦萝坐在凌空而起的大鸟后背，被风吹得打了个哆嗦。不过转瞬，便有一道灵力屏障横亘于身前，为她挡下夜里的寒风。

  秦萝摸摸鼻尖：“谢谢城主。”

  “举手之劳，不足挂齿。”

  大鸟振翅而飞，嗓音仍是清冽的少年声线：“今日是我劳烦于你，应当感谢你才对。”

  明湛城主的原型是只火红色大鸟，尾巴上燃着长长一条火光，听说名为［朱雀］，是非常有名的神兽。

  秦萝小心翼翼坐在他背上，听见伏魔录的一声啧啧。

  “真看不出来，明湛这小子居然变得如此人模狗样，真是男大十八变啊。”

  “嗯？”

  秦萝晃晃脑袋，试图把乱飞的几根头发晃走：“你认识他吗？”

  “说不上认识，曾经远远见过几次。你可别叫他‘哥哥’，要论年纪，这只鸟能当你曾曾曾曾曾爷爷。”

  它一连说了不知道多少个“曾”，秦萝迎着风细细思考，伏伏和它主人出现在千年以前，这位城主既然和他们见过面，应该也有一千多岁了。

  “一千多岁的化神，不愧是他。”

  伏魔录在藏书阁憋了这么多年，好不容易遇上一个当年的故人，当即开始迫不及待地抖八卦：“当年金凌城主是他爹，生有五个儿子，明湛虽然天赋最高，却也是其中最为散漫、性情最古怪的一个，整天都在吃喝玩乐，没干过正经事儿。”

  “古怪？”

  秦萝一愣：“城主很好啊。”

  “他的古怪不是表现在多么讨人厌。”

  伏魔录挠头：“怎么跟你解释呢，就是不说人话，听得叫人生气。听说就因为这个，有不少人揍过他――虽然大都打不过。”

  “听说这一次，你和孤阁里的人有了往来？”

  城主府距离闹市还有一段距离，明湛一边乘风前行，一边开口道：“孤阁吧，怎么说呢，虽然是个还行的地方，就是有点烂，如果不这么烂，那它肯定是个好地方，可问题就出在它真的有点烂，但也不是里面的所有人都很烂，总体还看得过去――不管怎么说，还是少同那里的人接触才好，尤其是阁主重光。”

  秦萝：……

  秦萝两眼发直，在识海深处悄悄问伏魔录：“伏伏，他前面那么多字，都在说什么？我好像不太听得懂。”

  伏魔录：“……懂我说的话了吧。”

  “重光阁主？”

  秦萝决定不去思考那一大堆的弯弯绕绕：“城主认识他吗？”

  “重光阁主大忙人，成天到晚忙着杀人越货，干的都是大事，和他相比，我就是个平平无奇的普通人，哪敢攀高枝。”

  明湛随口应声：“像什么溶丹、孩童买卖、把人命当成货物，如此丧心病狂之事，也就他敢做。我胆子小，听一听都得抖三抖，阁主自是瞧不上的。”

  虽然用了非常客气的语气……但好像不大对劲？

  秦萝又不懂了：“伏伏，他是不是在骂人？”

  还是直接破口大骂人家丧心病狂的那种。

  伏魔录：“……又懂我说的话了吧。”

  它话音方落，没来得及说上更多，便见四下灯火渐渐亮起，慢慢能听到oo的人声。再一低头，朱雀已至闹市顶上。

  飞鸟凌空而行，赤红羽翼拂过层层云烟，穿过丝丝缕缕的月色，秦萝迎风垂下脑袋。

  这里是金凌城的中心地段，街道像密密麻麻的蛛丝一样朝着四面八方蔓延，逐渐勾勒出一张巨大的、覆盖整座城池的网。

  长街两边尽是灯火通明，悠悠烛火摇曳不定，照亮茶楼酒肆、舞坊庙堂，而在闹市中央，有肉眼可见的黑烟袅袅腾空。

  画中仙在此肆虐多时，水墨散开，凝聚出曾经只在话本里出现的身形。

  自天边遥遥望去，只见黑烟聚散不定、翻涌如潮，一道又一道影子穿梭于市井之间，撞破一张张木质牌匾、一家家街角小摊、以及一簇又一簇变幻的光影。

  烛火飞旋，暗影狂涌，被画中仙追逐的人们狼狈逃窜。

  又一团烛光灭去，不知是不是错觉，在无比嘈杂的人声里，突然响起振翅御风的响音。有人仓皇仰首，茫然的神色顿时复归清明――

  明炽如火的飞鸟自天边俯冲而下，伴随一声清唳，竟有琴筝之音徐徐奏起。音律不强亦不冗杂，宛如澄澈清透的溪水自天边而来，涤荡开浑浊墨色。

  不知是谁扬声开口：“朱雀之上……有人！”

  秦萝听不清街道上的声音，耳边只剩下呼啸的风。身边的黑气越来越多，女孩凝神屏息，指尖再一次抚上筝弦。

  朱雀振翅之际，明湛亦是默念法诀，术法生出团团金光，自羽翼流泻落下，一时间明暗交织，风声簌簌。

  眼前是一张张模糊的面孔，秦萝想起明湛城主曾对自己说过的话。

  “之所以需要你的帮忙，是因为在那场幻境里，画中仙觉醒了一些属于自己的意识。”

  比如在小小村落里卖红薯的程双，又或是自甘堕落的桫椤圣女，在幻境终末，都选择了与他们一起抵御邪魔。

  高大的男人力拔千钧、无人能挡，自树中而生的仙灵立于藤蔓之中，自有一派清隽无双的飒然。

  那些都是被许许多多人遗忘了的画面，直到幻境中再一次重现，也正是在那一刻，它们终于找回些许曾经自己的影子。

  “画中仙其实是一整团混浊的‘灵’，彼此之间能够相互感应，所以才会一直大规模地集体行动。你是破开了幻境的人，如今它们神智不清、记忆大乱，如果感知到了你的灵力，说不定能够想起在幻境中的经历。”

  明湛说：“毕竟……若是被你爹一剑除去，可就当真再也没谁记得它们了。曾经陪伴很多人长大的英雄，不该就这样被抹去痕迹，你说对吧？”

  秦萝想，她应该是明白的。

  就像电视机里总是播放着的孙悟空和机器猫，虽然不是真正存在过的人和事物，却也陪伴她度过了很多很多独自一人的时光。

  她会跟着它们一起笑一起难过，也曾真心实意地相信过，或许在偌大世界的某一处角落，当真存在那样一只无所不能的猴子，和一只蓝色的、圆滚滚的猫。

  它们曾是秦萝最喜欢的朋友。

  等她长大之后，也会渐渐把它们忘掉吗？

  女孩的灵力随着金光蔓延，城中翻涌的影子聚拢又散开。

  光与暗浑然织缠，流泻的灯火勾连成片，一并聚作汹涌浪潮，将长街尽数淹没。

  朱雀好似凌空飞旋的火球，背上小小的人影衣袂翻飞，裙摆摇曳之间，荡开一缕又一缕金色萤光。自她所过之处，音律皆被镀上一层靡靡金影，疾风如刃，流光如波。

  与她的灵力彼此交汇，混沌的记忆悄然上涌，原本张牙舞爪的墨团，似乎出现了极为短暂的停滞。

  “时候到了。”

  朱雀温声笑笑，继续以法诀镇压画中仙，游刃有余地传音入密：“开始吧。”

  秦萝点头。

  一本空白的书册被迎风打开，寒风飒飒，吹得纸页哗哗作响。

  四周满是灯光，火光，月光，淡金色的流光。

  光影交叠，明灭不休。朱雀复而俯冲，书册与黑影相撞的一刹，光芒汇聚的水流徐徐晕开，把墨汁染成模糊不清的团。

  再一眨眼，黑影不见，唯有纸页上现出一幅黑墨勾勒的画卷。

  火红色的鸟雀循街向前，一团团暗影融入苍白纸页，一张张画卷随风而落，被仰面的人们接在手中。

  逍遥自在的仙翁，于青树翠蔓中回首的女人，顺着瑶光而落的仙灵，一张张泛黄的笑，一副副逐渐清晰的面孔。

  它们从不是混沌的暗影，亦非毫无名姓的邪祟妖魔，它们陪伴过孩子们的夜夜入眠，也途经过许许多多人的长大，衰老与死亡。

  “程……双。”

  男孩看着纸上陌生的人像，不甚熟练地念出画下小字，抬眸望向身侧的女人：“娘，你听说过这个人吗？”

  “这是娘小时候听过的故事啦，嗯……还是我外婆同我讲的。”

  女人将纸页接在手心，画面上的男人高大魁梧，目如火炬，迎面而对的，是一片汹涌兽潮：“这是个力气很大的英雄，能举起房子那么大的石头，曾经打败过无数作祟的坏家伙。你看，即便对着这么多野兽，他也不会生出惧意。”

  “哇――”

  男孩踮起脚尖看了又看，好奇开口：“然后呢？”

  四散的黑影一点点消弭了踪迹，纸页纷纷扬扬，被遗忘的故事散落在满城街角。

  清月洒落缕缕银辉，朱雀的身形掠空而起，秦萝深吸一口气，低头看向不远处繁荣依旧的火树银花。

  “大家都在捡起画卷来看，这样的话，它们是不是又能被重新记起来了？”

  “谁知道呢。”

  明湛哈哈大笑：“你帮了金凌城这么大的忙，我定会好好感谢一番――小丫头，有什么想要的宝贝么？”

  “不用谢啦。我只是弹了首曲子，镇压画中仙全是你在出力。”

  秦萝有些不好意思，趴在朱雀背上吹着凉风，思索半晌，抬头看一眼清凌凌的月亮：“唔……你请我吃一次桂花汤圆吧，我听说金凌城的桂花汤圆特别好吃。”

  桂花汤圆顶多两块灵石。

  明湛失笑：“要说食物，还得看街头小吃――金凌城妖魔汇聚，有不少来自五湖四海的特色餐点。要说有名的大酒楼，例如百品斋和萃香居，全是二流货色，没别的话讲，就是差劲。”

  朱雀似是想起什么，用力扑腾了两下翅膀，声音里溢出几分孩子气的n瑟：

  “不瞒你说，我对吃的特别有研究，还写过不少美食评点。我听剑圣说了，你娘做的饭菜属于一等一水平，她也乐意做菜，倘若闲暇时间得了空，我定要去品尝一番。”

  还真是成天吃喝玩乐啊。

  伏魔录叹气：“你又又又懂我说的话了吧。”

  她娘做的饭菜……

  小朋友皱了皱脸，决定转移话题：“美食评点？”

  “对啊！”

  明湛兴致更盛，心下默念法诀，眨眼之间，便有一沓纸片落在秦萝面前：“我虽匿去名姓，但名望颇高，得了不少人的追捧。如今金凌城的悬赏榜第二名，便是找出写下这些文字的作者――他们太过热情，我反而不好意思暴露身份。”

  秦萝听他说得头头是道，心中不免升起好奇，随手拿起第一张纸片，定睛看去。

  ［评萃香居］

  ［红烧肉。

  软烂，真的软烂！也许是考虑到我们都已有千百岁高龄，萃香居的红烧肉没有肉，只有油。

  油块入口即化，无需咀嚼，谁吃了不说一句好贴心，我一千五百岁的曾奶奶赞不绝口！］

  ［米饭。

  好用，真的好用！米粒颗颗饱满、口感坚实有嚼劲，某位朋友家中正在砌墙，当场要了十斤米饭，拿回家用作砖头，听说效果好极了！

  除开砌墙，用作暗器也非常不错，无论想磕掉牙，还是砸碎头，萃香居米饭都是不二之选。强烈推荐有需要的朋友大量囤货，以备不时之需。］

  ［精绝糖醋小鲤鱼。

  大名鼎鼎的萃香居招牌菜，吃上一口方知何为名副其实――整条鱼巴掌大，把一个“小”字发挥得淋漓尽致，见多了挂羊头卖狗肉的黑心商家，如此诚实的萃香居值得一个好评！

  再说味道，头一回品尝到这般鲜嫩的鲤鱼，仍保持着刚从河里游出来的新鲜气息，仿佛用筷子一夹，就能甩起尾巴往我脸上拍。吃多了碳烤、红烧、清蒸，领略一回万物活着时候的味道，也挺好。］

  ［铁锅炖牛腩。

  甫一上桌满堂笑，好大一锅炖八角！优秀，绝对优秀！颗颗饱满，芳香入味，色泽诱人，如今物欲横流，已经很少能有店家把八角做得如此美味，实在令人惊讶。

  更为可贵的是，为了中和八角过于强烈的香气，萃香居贴心加入了几粒牛腩作为佐料。像牛腩这种绝世罕见的稀世珍宝，成本一定不小，让我们一家人连连称道，感激涕零。］

  ［群英荟萃。

  这是一盘神奇的菜，也是一盘拯救了无数人的菜，吃完以后，我与家人一并决定将其供奉在家中。

  我堂兄生来没有舌头，吃下群英荟萃第一口，竟瞬间爆发出一声怒喝：“什么玩意儿，休想害我！”

  我叔叔在正邪大战中伤了右腿，极难站起，被我喂到第二口群英荟萃，竟当场健步如飞，自厢房里狂奔而去，只留下一抹烟尘中的背影！］

  ［西瓜柑橘等等水果。

  考虑到我们年岁已高，萃香居特意选用了不含糖的水果，谢谢老板的用心良苦。

  点了三份，一口下去全是水，整个厢房差点开始抗洪。像这种食而无味、空有汁水的水货，一定是纯天然生长出来的极品，绝对没有用灵力催生过。］

  ［总结：

  强烈推荐！尤其适合小嘴嘴的食客、没有长嘴巴的食客、家中砌房子的食客。

  顺便补充，萃香居临河而建，位置绝佳，吃完出门就能跳河。］

  秦萝：瞳孔地震。

  伏魔录：瞳孔地震震震震震。

  救救救救命啊！

  她好像明白明湛城主为什么会被人暴打了！这简直是能让她娘当场做出一份爆炒朱雀肉的程度！