这场浩大的幻境, 终于在连绵大雪中迎来了落幕。

  当第一束阳光破开云雾，乍亮的天光宛如利剑，自天穹遥遥而下, 于雪色与雾色中荡开。

  笼罩整座龙城的黑暗土崩瓦解，虽仍有魔气盘旋, 好在残魂的执念尽数消散, 徒留一道道没来得及褪去的灰烟。

  被卷入幻境的城郊百姓不少，身为始作俑者, 谢寻非却并未受到过多谴责。

  与当年生灵涂炭的结局不同，在清衍门与苍梧仙宗弟子的齐心协力下，龙城于危难之中得以保全――

  如此一来，百姓们稀里糊涂回到七年前, 好在都平安无事, 没受到半点伤。

  更何况, 渴望回到当年、与曾经家人朋友好好道别的大有人在。这场匆匆而来又匆匆结束的幻境, 全当圆他们一个天马行空的梦。

  但谢寻非毕竟制造了这么大一场乱子, 自己又曾被心魔缠身，如今尚且不知是否完全摆脱, 极可能仍有隐患。

  苍梧仙宗作为正道大宗，自然不可能就此放他离开，把此事一笔勾销。

  这次来的师兄师姐里有几个医修, 待幻境消退，便将他单独带去一处小屋――

  虽说是为了确保心魔没有残留, 其实最重要的，还是治疗受创严重的身体与识海。

  当初在心魔的袭击下护住秦萝, 几乎让他筋脉断裂大半。若不是谢寻非勉强支撑，换作常人, 早就被疼得失去了意识。

  当然，除他以外，守城的其他弟子也都或多或少受了伤。

  比如正躺在医馆床上的楚明筝。

  秦萝苦巴巴皱着脸，满眼全是心疼：“小师姐，你哪里不舒服？我帮你呼呼。”

  小朋友灵力微弱，也不懂医术，呼呼伤口是她能做到的最大努力了。

  楚明筝哑然失笑：“我只是灵力损耗过度，休息一日便好了，你莫要担心。”

  被邪魔所伤的后背与手臂，她一个字也没说。

  自己承受痛苦已经够难受了，哪能让小朋友也一并分享这份糟糕的感受。

  秦萝听罢松了口气，眼珠子骨碌碌一转，忽然露出有些急迫的神色：“小师姐，谢哥哥会被怎么样呀？他不是坏人，真的！当时遇上那团黑乎乎的怪物，全靠有他保护我。”

  在她看过的所有电视剧动画片里，全都是这么演的。

  黑气代表坏蛋，妖魔鬼怪也全是不好的反面角色，一旦落到好人手里，便会被关进小黑屋。

  谢哥哥就被关进了小黑屋。

  ……她她她不想看到谢哥哥受欺负呜呜呜。

  小朋友心里急切，叽叽喳喳说个没完，从收留她到带她去买绵绵羊奶香糕，就差把谢寻非说成感动修真界十大人物。楚明筝耐心听她讲，中途一次也没打断，直到秦萝说得累了闭上嘴，才柔声应答：“我们不会对他怎样。谢寻非伤势太重，必须马上得到治疗，师兄师姐们是为他疗伤去了。”

  对于常人来说，妖魔鬼怪皆是异类。尤其半魔，出身不纯、天性阴戾，因魔气紊乱，随时可能暴起伤人，是最应当敬而远之的种族。

  但他们好歹是仙宗。

  这世间的修行之道千变万化，鬼道、魔道、妖道皆是其中一种。比起寻常百姓，仙门弟子见识过更为广阔的世界，虽不排除仍有歧视存在，但对于绝大多数修士来说，魔并没有多么可怕或低劣。

  谢寻非舍命救过萝萝，虽然受心魔影响创造了幻境，但自始至终没有害人之心，孰好孰坏，他们自然心知肚明。

  秦萝呆呆吸了吸气：“真、真的？”

  她对楚明筝的话不做怀疑，话音方落，便两眼弯弯地笑开：“谢谢师兄师姐！师兄师姐真好！”

  楚明筝抿唇笑笑，又见小豆丁眨了眨眼，双手撑在床边，把腮帮子托成圆鼓鼓的两个粉团：“小师姐，谢哥哥可以跟我们一起回家吗？”

  果然是这个意料之中的问题。

  自从秦萝从山腰坠下，记忆混乱之后，仿佛变成了完完全全的另一个人。

  天真、纯善、懵懂，更黏人，也更容易亲近和相信别人。

  谢寻非救过她的命，两人又朝夕相处过一段时间，以秦萝如今的性子，提出这个请求并不叫人觉得意外。

  “以他的资质，应该能吸引不少长老的注意力。”

  楚明筝温声：“骆师兄已向门内传了信，过不了多久，就会有长老前来――到时候再做商议也不迟。”

  伏魔录在识海里耐心翻译：“商议，就是商量的意思。商量你总明白吧？我的小祖宗。”

  翻译完了继续碎碎念：“有时间多读书。我跟你讲，读书很重要的，比修炼重要得多。你就算将来有千般修为，只要被人发现大字不识一个，那还是得闹笑――”

  啊不对。

  它在说啥，在说啥。

  它是这丫头无偿的老妈子吗？之前在幻境为她放弃全部灵力也就罢了，这会儿居然――

  居然开始做一些莫名其妙的词语解释，还打算教育她多读书？拜托，它可是上天入地无所不能、曾经让无数小孩闻风丧胆的邪道法器好不好！邪道法器是干这种事儿的吗？

  秦萝心里的小人认真点头。

  她从异世界穿越而来，之前认识的汉字与这里的文字有很大不同，两种记忆彼此混淆，时常会变成支支吾吾的小文盲。

  伏伏真好，和宋院长秦老师一样，始终不忘教导她努力读书。

  “好啦萝萝，让你的小师姐休息一下吧。”

  留在医馆里的医修师姐敲了敲半敞开的房门，温和笑笑：“她太累了，最好睡上一觉哦。”

  小豆丁藏不住情绪，露出有些难过的神色。

  楚明筝察觉到这一丝情绪波动，动了动被子里的指尖。

  “小师姐，那你一定要好好休息哦。”

  秦萝正色，笨拙抬起右手，为少女别好耳边的一缕碎发：“有不舒服的地方记得说，千万不要藏在心里，还有还有！等你睡醒，我会很快来看你的！”

  她说不出漂亮话，措辞亦是极为简单，楚明筝看着口型，心口却像淌过一抹柔和的浪。

  已经……很久没有人这样对待她了。

  如同一团扑面而来的火，无比直白，也无比炽热，没有成年人世界里的弯弯拐拐，倏地一下落在怀中，让整具身体都变得暖烘烘。

  楚明筝想，其实她真的真的算不上好，孤僻寡言、自我厌弃，孑然一身孤零零，还拖着这样一副苟延残喘的身体，什么也给不了她。

  然而在那一瞬间，女孩的整双眼睛里只剩下她。

  没有人能拒绝这样的善意。

  灵动且专一，就好像……整个世界都能因它而活过来一样。

  楚明筝长睫微动，半晌，用仅存的几分气力伸出右手，轻轻拍了拍女孩头顶。

  毛茸茸热乎乎的，很奇妙。

  她发自内心地笑：“嗯。我等你。”

  医馆位于正南方向，苍梧仙宗驻扎的院落则在最北面，靠近龙城主城的地方。

  城郊的小镇不大，房屋规规矩矩地一字排开，即便是对此地不甚熟悉的小孩，也不会轻易迷路。

  秦萝离了医馆一路往前，不时打量身边景象。正中央是笔直绵长的大道，铺着厚厚雪花，在道路两旁，则是树枝那样散开的小巷。

  这会儿正值傍晚，太阳将倾未倾，向地面洒落最后几缕澄黄色的柔光，团团簇簇的雪仿佛蒙了层朦胧的雾，隐隐约约显出几分柔黄色泽。

  自从龙城中残魂散去，萦绕其上的魔气也有了消退的趋势。

  居民们要么前去探望受伤的小弟子，要么回到龙城城中，缅怀自己七年前的故乡，如此一来，城郊便显得萧瑟许多，见不到什么人影。

  “这地方住的，应该大多是曾经龙城的幸存者。”

  伏魔录啧啧叹息：“世事无常呐。”

  它正要大肆感慨一番，没想到话还没出口，就被全部扼杀在肚子里――

  在不知哪一道巷子中，骤然爆发出男人粗砺的怒吼：“成天就知道鬼混！怎么，你还真以为能跟那群小孩混成一路人？做梦！”

  秦萝前行的脚步兀地停住。

  “也不看看你是个什么东西！叫你乱跑、叫你乱跑！知不知道昨天下大雨，把我们萝卜全给淹了？没用的东西！”

  “念书？你学堂也不用去了！讲话都结结巴巴，脑子能好到哪里去，还有这些废纸，浪费老子的钱！”

  伴随着男人的骂骂咧咧，有闷闷的响声传入耳边。

  像是什么东西重重撞在墙上，紧随其后，是“啪”的几声脆响。

  那是秦萝从未听过的声音。

  可她的脊背下意识发抖，隐隐约约地，猜出了巷子深处的景象。

  “什么垃圾东西。”

  伏魔录嗓音骤冷，毫不掩饰语气里的厌恶与恶心：“萝萝，你快去找几个师兄师姐，照他这样的打法，陆望――”

  它不忍心继续往下说，停顿几个瞬息，忽然拔高声音：“喂！秦萝！”

  师兄师姐们都在城郊另一边的北方，要是先去找他们，等再回到这里……

  太久了。

  秦萝握紧拳头，毫不犹豫迈开脚步，朝声音源头走去。

  “喂喂，你看不出来吗？那男人快要气疯了。”

  伏魔录化身操心老妈妈：“你要是被误伤了怎么办？他会不会一下子突然发狂，冲上前来揍你？还是去找师兄师姐吧，千万别损了夫人又折兵。”

  “我是仙宗的人，他应该不敢打动手。”

  秦萝却只是道：“而且我手里握了符咒，没关系的。”

  伏魔录一哽。

  居然好有道理，它完全没办法反驳。

  或许，秦萝这丫头看起来笨，其实比它想象里的智力水平……要高出那么一点点？

  而且还要勇敢那么一点点。

  巷道深深，当秦萝一步步走进，巷子里的景象也就愈发明显。

  这是她第一次见到陆望的父亲。

  身形高大的男人十分消瘦，站在橘黄色的残阳下，如同一道杀气腾腾的鬼影。他看上去心情很糟，用力把跟前的男孩踢倒在地，听见有人踏雪而来的声音，不耐烦回头。

  回头见到秦萝瞬间，眼中敌意立马显然大半。

  他果然不敢对宗门弟子动手。

  男人看一眼地上的陆望，又望了望不远处的秦萝，从喉咙里发出低低一道冷哼，似是没了继续的心思，懒懒回身。

  他……打算离开。

  秦萝眼睁睁看着男人挪动一步，喉咙里想说的话却一个字也吐不出来。

  她在舒适的象牙塔里长大，这辈子没见过真正的暴力，这么凶的大人，也是头一回遇到。

  孩子终究只是孩子，之前纵然有天大的信心，也在与男人四目相对的瞬间消散无踪。强大厚重的压抑感扑面而来，小豆丁心里抖个不停，勉强挺直身板仰起头。

  虽然她害怕到动不了，但至、至少在气势上不能输！

  男人轻轻瞥她一眼。

  男人从角落离开了小巷。

  浑身紧绷的血液终于重新淌动，秦萝恍惚回神：“陆望！”

  陆望的模样很糟糕。

  脑袋被狠狠撞在墙上，额头已是血肉模糊。之前在幻境里，师兄师姐们为他外敷了疗伤药物，双颊边的红肿好不容易散下去，如今又鼓成了绯红的小小山丘。

  在他身边……散落着无数碎裂的纸页，全是被撕碎的课本。

  他爹方才说过，不会让他继续念书。

  瞥见秦萝的身影，被踢倒在地的男孩脊背微颤，咬牙试图撑起身子。

  孩童年纪虽小，却已生出了这个年龄应有的自尊。

  他的自尊摇摇欲坠，但也正因如此，想要保全住最后几分。

  可是失败了。

  地上冰冷的雪花刺入掌心，让他蓦地倒吸一口冷气，狼狈往下一滑。

  这副鼻青脸肿的模样一定很是难看，陆望下意识垂下脑袋，听见澄澈清亮的小细音：“你――”

  秦萝本来想问“你还好吗”，但这显而易见是句废话，因为陆望看起来真的不是很好。

  粉红色的小团往前走了几步。

  秦萝放轻动作，在他身旁小心翼翼蹲下，目光向左，看见男孩手中死死抱着的、尚未被撕碎的课本。

  他一定……很想继续念书。

  可陆望身旁的小字无比清晰，每一个都标注有清清楚楚的拼音。

  ［九州历三零二二年，被生父高价卖出，遭破体取骨，丢弃于乱葬岗中。］

  在渐渐变暗的夜色里，秦萝鼻尖猛地一酸。

  她的情绪来得飞快，心中像堵着一块巨大的石头，偏生这种事情没办法告诉其他人，只能憋在自己心里头。

  “你别动。”

  秦萝嗓音低落，匆匆低下头去，在储物袋里翻找伤药。瓶瓶罐罐叮叮当当，因为心中烦躁不堪，过了好一会儿，她才迟迟抬头。

  映入眼前的，却并非陆望满是伤痕的脸。

  秦萝微微一愣。

  四面是笼罩下来的朦胧夜色，淡淡的，并不明显，夹杂着一些月光和夕阳的影子。

  在她眼前，正端端正正立着一只用纸折成的千纸鹤，洁白纤瘦，灵活而漂亮，当女孩抬头的瞬间，笨拙动了动翅膀。

  秦萝怔然仰头。

  “你……是不是不、不开心？”

  陆望避开她的视线，耳根因为紧张，蔓延出浅浅的红：“送、送给你。”

  他的手上满是伤痕和冻疮，难看到了极点。男孩不动声色挪了挪指尖，将它藏在纸鹤的尾巴后边，声音越来越小：“它想……想让你高兴一点。”

  陆望一定不知道，她是在悄悄担心他。

  他只是见她不开心，就下意识想要安慰。

  秦萝忽然觉得特别难过。

  她轻轻吸了口气，把药膏抹在拇指上，低声开口时，带出浓浓的小鼻音：“陆望，你长大以后想做什么？”

  她一边说，一边用拇指抚过男孩伤痕遍布的手背。这个动作十分生涩，陆望有些害羞，手背轻轻颤了颤。

  “我、我不知道。”他像之前那样回答，“……我不厉害的。”

  陆望是真的不知道。

  方才他爹说得不错，与秦萝他们相比，他永远只是地底的一摊烂泥。

  这次的龙城之行，于他们而言只是场普普通通的历练，待得明日，整个苍梧仙宗的弟子都会离开。

  他们隔着那么那么遥远的距离，等这次分开，定然再无相见的可能。

  他们是天之骄子，那他又是什么呢。

  一个身体孱弱的病秧子，一个连讲话都不顺畅的结巴，一个被亲生父亲厌恶的可怜虫，连好好活下去都是种奢望。

  他不是不想，而是不敢。

  九州何其之大，在修真界里，无论是饱读圣贤书的千金小姐，亦或调皮捣蛋的山野稚童，没有哪个孩子未曾设想过仗剑天涯的未来，心甘情愿去过一辈子默默无闻的生活。

  比如总是把“傲天邪神”挂在嘴边的江星燃，又比如能够与朋友们一起，在星空下笑着说出“行侠仗义”的楚明筝。

  通常来说，孩子们的心愿最是直白天真，从不用担心会被嘲笑，因为他们相信自己无所不能，未来拥有一切可能。

  但陆望不同。

  当江星燃在众星捧月里长大、被爹娘唠叨着赶紧修炼时，他不得不承受日复一日的羞辱与虐待，被父亲毫不留情撕碎书本；

  当楚明筝与好友们谈天说地、一同憧憬遥远的未来时，他因满身伤痕不敢见人，身边没有真正亲近的朋友，始终是自己孤零零一个。

  比起绝大多数人的“担心无法实现愿望”，他连一个小小的心愿都不敢有。

  因为出身，因为孱弱的身体，因为身边无穷无尽的打压与折辱。

  相较于同龄人，男孩过早接触到了世界的恶，或是说，从记事起，陆望便一直生活在“恶”之中。

  ――可他还是很温柔。

  一片雪花悠悠落下，小小的女孩坐在房檐下，透过一缕轻盈月辉，低头看向手里的千纸鹤。

  就算被父亲一顿劈头盖脸地痛骂，满身全是青红交加的伤，见到她难过的时候，陆望首先想到的，是生涩而笨拙地安慰她。

  他有这么这么好，却不得不等待命中注定的结局。

  手中洁白的纸鹤动了动翅膀。

  拥有翅膀的鸟，理应张开双翼飞翔在空中，如果被生生打断骨头，死在不被别人知晓的角落，未免太叫人难过。

  秦萝抬起漆黑的眼睛，映入视线的是四个大字：天生剑骨。

  “伏伏，”半晌，她在识海里轻轻一戳，“什么叫天生剑骨？”

  “你从哪里听来的这个词？”

  伏魔录懒洋洋翻了个身：“就是说剑体天成，我即剑，剑就是我。剑修若是有了这种体格，便可一日千里，凌绝九州――不过吧，百年难得一遇，是个无数人挤破了头想得到的稀罕玩意儿，能遇见都得烧高香。”

  秦萝笑笑：“喔。”

  那真是一份很了不起的幸运。

  小孩子的逻辑很简单。

  秦萝想，陆望是个很好很好的朋友，不应该得到那样的结局，叫人看了难过。

  ――她想帮他。

  她一定、一定要帮他。

  她想看见陆望有朝一日拿起长剑，像一只真正的鸟，也像伏伏所说的那样，“一日千里，凌绝九州”。

  虽然秦萝还不能完全理解这两个成语的意思，但陆望一定能让她明白。

  “不是哦。”

  听见突然响起的声线，男孩怔怔抬眸。

  月光映着莹润的雪色，四周全是氤氲的白雾，天地间唯一一抹异色，是女孩蓬松的绯红色斗篷。

  秦萝的脸颊也被冻成浅红，衬得一双眼睛又黑又亮，定定望着他时，嘴角像弯起来的小月牙。

  “陆望和很多很多人都不一样――等长大以后，你一定能成为保护所有人的大英雄。”

  之前那些难过压抑的情绪全都不见踪迹，她仿佛下了某种决心，目光稚嫩却坚定，融化在冬夜的大雪里：“在那之前，我先来保护你吧。”