十一点,林湘赶到安市中心医院，中古路分院。

  这是魔法界的专属诊所，比普通医院要空旷的多,从一楼进门到坐上电梯,都没碰上几个人——直到电梯门关上的一瞬间,她才从缝隙中看见,别人都走发光的魔法阵,电梯是给不会魔法的工作人员用的。

  她心神不宁。

  湛南夜里出任务受重伤,她明明应该有所感应，至少在他受到重创的一瞬间,她的标记会告诉她。

  为什么没有？

  是因为在永夜森林么，还是暗之国的黑狱结界和龙之国的光之屏障双重交错之下，带来的影响？

  她不清楚。

  至少，她现在知道，他还活着。

  电梯到达二十一楼。

  门一开,林湘出来，相隔老远，啜泣声一阵一阵的飘来。

  走近,一间紧闭的病房门外，郑倩和湛橙橙坐在蓝色的塑料长椅上，两个人都在哭。前者无声地抹眼泪，后者呜呜咽咽。

  湛橙橙一抬头,看到她，哭肿的眼睛又掉下两行眼泪。

  她哽咽：“姐，怎么办啊？”

  林湘从门上的小窗往里看了一眼,只见到床上有人,看不清长什么模样,盖着医院雪白的被子，一动不动。

  这光景，外面的两位家眷又哭得这么凄惨绝望，实在像极了丧事前兆。

  若非她尚能感觉到生机飘渺的灵魂，都要以为来晚一步。

  他活着。

  林湘打开门进去，脚步无声，如踩在云间。

  这好像是她第一次来到人类的医院，平时只在电视上见过。

  她的无尾狐孤单地躺在病床上，整个房间只有他一人。和戏剧里演的不同，他没打点滴，没输液，但是上了呼吸机，用了吸氧管。

  他还在呼吸，胸口微弱起伏。

  可他的生命分明在流逝，还能活多久？天知道。

  她坐在凳子上，沉默地看着他。

  ……就这样，还总说不要她保护。看吧，每次一不在他身边，他总能变着法子的折腾自己，这次命都快没了。

  她抬手，拨开他额头上的碎发。

  漆黑的短发，他的脸却惨白，嘴唇也没有血色，当真奄奄一息。

  他是一只不听话的，背主的狐狸。一个固执倔强到极点，不撞南墙不死心的人类。他永远不明白她在想什么，就像她无法理解他的脑子。

  可他也是湛南。

  深夜，从路灯下走来的湛队长。接吻都不会的湛学长。关于男女之情的点点滴滴，所有一切，都是她教会的湛南。

  背叛了的宠物也是宠物，签订契约，他的命是她的，岂能轻易葬送。

  林湘起身。

  她从病房出去，带上门。

  郑倩站起来，魂不守舍的说：“你湛叔叔，他、他去了主治医师的办公室，怎么这么久还不回来？我得去瞧瞧。”

  她快步走开。

  林湘低头。

  湛橙橙整个人缩进臃肿的羽绒服里，脸上泪痕斑驳。

  “别哭了。”林湘说，“告诉我怎么回事。”

  湛橙橙攥紧了泪水浸透的纸巾，鼻塞严重，声音失真：“从手术室出来，医生说、说他中毒，什么……什么毒花还是毒草，是魔域的毒，他们短时间内研究不出来解药，救、救不了他——”她说着，又痛哭起来，“有几个药剂师在那儿研究，原大人也来过，可、可还是……短时间内没办法，材料不齐。”

  她断断续续的说，语不成句。

  林湘没什么多余的表情，问：“为什么会中魔域的毒？巡逻时候遇袭？”

  “我不清楚。”湛橙橙垂着脑袋，“我没听清。他们说他去做什么任务，在……在落日小镇。”

  他跑无主之地去了。

  湛橙橙啜泣：“哥要真出事了，怎么办啊？我真的不敢想——”

  “你现在去见主治医师。”林湘打断，“拿一张纸，一支笔，叫他写你哥中了什么毒，需要什么材料做解毒的魔药。”

  湛橙橙愣了愣。

  “他不会死。”林湘平静的说，“死了有我替他报仇。”

  林湘回到古堡，正好是午餐时间。

  所有人都聚在餐厅。触手怪和藤蔓怪，两只小精灵，都在陪魔王用餐。

  她一出现，小精灵们停下切羊排的手，看向她。

  魔王抬了抬眼皮：“雪下的大吗？”

  他随意的问。

  “已经停了。”林湘说。

  魔王点头，说：“坐下吃饭。”

  林湘拉开椅子，坐在他的右手边。触手怪捧着三只盛满食物的盘子过来，在她面前放下，然后便在那里扭啊扭的邀功。

  林湘说：“一边去。”

  触手怪扭走了。

  林湘拿起叉子，切了一小块羊肉，放着不动。

  过一会儿，她转头：“陛下——”顿了顿，“昨夜有人类闯入无主之地吗？”

  “傍晚有商队经过。”

  “不是商队。”

  “那没有。”魔王淡淡道，“倒是有一队不怕死的魔法师，勇闯永夜森林，被挡在了女巫村那一块。”

  蜜蜂说：“全死光啦，只剩两个命大的。快天亮的时候，又来了一队人，把没死的那两个救走了。”

  “娜娜莉大人差点把救援队也杀了。”蝴蝶说，“都是没礼貌的人类。死掉的那群一来就乱砍乱伐，见到女巫一拥而上，逼问深渊在哪儿，这不神经病吗？知道也不跟他们讲啊。娜娜莉大人听说他们敢抓小女巫，把他们变成了石头。”

  蜜蜂嘻嘻笑：“救援队不敢把石头人搬回去，太重了，怕还没走到安全的地方，他们的小命也都玩完了——胆小鬼！”

  他吐舌头，拍手掌，幸灾乐祸且不屑：“现在石头人全在女巫村的入口。娜娜莉大人说，以后他们待在那儿守门。”

  林湘沉默。

  所以湛南遇袭，她才睡得昏天暗地，一无所觉。他一定也变成了石头，后来又是——

  “我叫人过去了一趟。”魔王拿起盛满红酒的高脚玻璃杯，不冷不热的道，“让娜娜莉给个面子，别赶尽杀绝。”

  林湘看着他，说：“大人，你真好。”

  “可不是。”魔王低哼，颇有几分凄凉，“就我宽容大度，不计前嫌。”

  “什么前嫌？”

  魔王斜睨她一眼，笑了笑：“他总在我背后说我坏话的前嫌。”

  林湘一只手伸进口袋，把写满湛橙橙不工整字迹的纸，放在桌子上，推到他跟前。

  她期待的说：“大人，那你好人做到底，送佛送到西。”语气更热切，仿佛他是黑夜里的曙光，全世界的希望，“我要材料。”

  魔王说：“你自己去森林里采摘，我叫芙蕾给你带一本魔药学的书来，现学很快。”

  他抿了一口红酒，又开始切羊排，完全一副与他无关的态度。

  “我自己采，那要采到什么时候？”

  “最少一下午，最晚一两天，横竖他都死透了，还是算了。”魔王劝她，“回医院吧。没准待会儿回光返照，还能说两句贴心话，掉两滴伤心泪。”

  林湘气结。

  她心想，掉你个头。

  她握住他的手，不让他优哉游哉地吃饭，撒娇道：“大人，你帮帮我。你叫蝴蝶和蜜蜂回王宫，把材料给我带来。”

  “你自己去啊。”魔王说。

  “你肯定叫看管的精灵不准给我！”

  “你怎么知道？听谁说的？”

  “用不着听人说。”林湘冷哼。

  因为他是个为了不提供给情敌买魔杖的资金，宁愿装穷装半天的小气鬼。

  不行，现在有求于他，她不能太直接。

  这只怪物是不肯让湛南活的，他巴不得他死的更快。昨夜他会做好人，因为害怕湛南在她睡醒前就死了，死无对证，她会怀疑这是他蓄意谋杀，对他心存芥蒂——仅此而已。

  她瞪魔王，魔王冲她笑。

  ……混蛋。

  林湘深吸一口气：“原绯，你给我药材。”她又说了一遍，语气平淡，“这个冬天过完以前，我不回人类世界了。”

  魔王抬眸。

  “真的。”林湘强调，“回家前的这段日子，只陪你。”

  魔王快速地衡量一下，这是一笔超值交易。

  他答应了。

  林湘离开前，他唤住她。

  少女回头。

  魔王恹恹的说：“如果湛学长醒了，替我传一句话。”

  林湘：“你说啊。”

  魔王凝视她，唇角不带笑，没什么表情：“我受不了他，忍得快不耐烦。这真的是最后一次。”

  “知道啦，叫他没事别往永夜森林跑——”

  “再有下次。”魔王淡声道，红眸冰冷，“一定杀了他。”

  林湘回到医院，身后跟了一只章鱼怪，一路引来无数人的注目礼。

  她不管。

  触手怪有十根触须都卷着草药，林湘把这些东西全交给了惊讶的魔法医生，和一群陌生的药剂大师。

  他们甚至没问她一声，材料都是哪里找来的，这只长得像章鱼的魔物又是什么东西。

  林湘奇怪的很，转念又想，南部之光都变这样了，他们肯定觉得死马当活马医呗，情况总不会更糟糕。

  然后，她叫欢欣起来的湛橙橙安静。

  她坐在病床前的小凳子上，沉默地盯着鬼门关外徘徊的男人。

  呼吸微弱，脸色惨白，印堂发黑，可真吓人。

  林湘皱紧眉，掀起被子的一角，握住他冰凉的手。

  印象中，他的手总是温暖，上一次这么冷，还是听郑倩说起魅魔的祝福。

  彼时他的爸妈都在场，他仍紧紧地握住她的手，那是他身体的本能反应。他以为她需要安慰，可在她看来，更担忧，更害怕的，分明是他才对。

  她叹了口气。

  一个多小时后，解毒的魔药做好了。

  林湘问护士打扮的女人：“他什么时候能醒？”

  “不一定。可能半小时，可能需要一两天的休养。”

  “好，谢谢。”

  林湘在他床边坐着。

  湛益民，郑倩，还有湛橙橙在一旁讲话，讲了一会儿，郑倩似乎有些头晕——昨晚到现在，大悲大喜的，情绪剧烈起伏，加上一夜没睡，人类脆弱的身体无法承受。

  林湘对湛橙橙说：“带你爸妈回去。”

  郑倩苍白着幽灵似的脸，说：“不，我留下。如果解药有用，小南应该很快会醒，我在这里等他——”

  “解药是真的。”林湘打断，“回去睡觉，晚上过来替我。”

  他们又讲了几句话，她都懒得听。

  十分钟后，总算都走了，病房安静下来。

  林湘看了一眼墙壁上的挂钟。

  她答应魔王，晚上八点前，她要回家。他们约好回内城，去他推荐的餐馆吃晚饭。

  今天之后，她不会再回来东陆。

  一切都该结束了。

  寒冬已至，接下来，便是等待释放深渊。

  很快，她将离开这个世界。

  这一场异世之旅——

  林湘的目光又落在昏迷的男人身上。

  “你啊。”她轻轻的说，“以后就当个傻瓜人类吧。”

  是谁说的呢，傻人总有傻福。

  七点五十分，林湘收到湛橙橙的信息，她和郑倩马上就到，带了晚饭。

  很好，可以走了。

  她原本就讨厌离别的场面，也许不说再见才是最好。

  触手怪抱来镜子，无精打采的：“啾啾啾——”

  [姐姐我们回家吧……人类的地方好奇怪呀，奥克塔普斯待了一会儿就脑袋晕晕的呢，手手也没力气。我中午吃了很多东西呀，好奇怪怎么会饿得头昏呢？]

  林湘笑了声：“因为这是人类大陆，跟你肚子饿没关系。”

  触手怪：“啾啾啾——”

  [原来是这样！姐姐真聪明，那我们快走吧，姐姐也难受。]

  林湘一怔。

  ……可不是么。

  在不知情的人类眼里，她是圣女，是牛鼻子道士。在魔物眼里，她也是小魔物。

  永远不会成为人类。

  “……林湘。”

  她听见病人气若游丝的叫。

  他到底醒了。

  林湘转身，重新在那张凳子上坐下，看着这个有史以来，让她最头疼，又无可奈何的人类。

  姑且算他人类。

  韩谨岩让她生气，别人让她头疼，总有办法泄恨。

  只他不同。

  他害得她噩梦缠身，留下了狐生污点，无法消除的耻辱，她却不能一杀解千愁。

  怎么办啊。

  他那么一根筋，往后的日子，只有他一个人了。

  “以后，别去魔域，别进永夜森林。”林湘说，“等你身体恢复，带上你的一家人，搬去帝都居住，越快越好。你能下地了就办。”

  如果深渊的封印解除，冤魂和浊气流荡出来，那一定是南部最先遭殃，毕竟离那么近。

  湛南声音嘶哑：“为什么？”

  林湘拿起桌上的杯子，喂他喝水。她说：“没空解释，你照做。”

  湛南扯动唇角，目光盯着她：“……为我好？”

  “为你那一大家子人好。”

  “……”湛南忽然一怔，“这是什么？”

  林湘顺着他视线看去。

  触手怪正趴在床前，好奇地打量人类病人。

  林湘说：“妖怪。”

  触手怪抬起大大的脑袋：“啾啾啾——”

  [奥克塔普斯是水怪，不是妖怪呀。姐姐，你能不能回答我一个小小的问题？]

  “不能。”

  “啾啾啾——”

  [这个人类就是姐姐的前男友吗？看起来好脆弱呀。他和姐姐奔赴过极乐天堂吗？]

  “……”

  湛南听见魔物发出的奇怪声音，下意识地提高警惕：“他说什么？”

  林湘睨他一眼，突然笑起来，软声道：“他问……我们有没有做过。”

  男人愣住。

  她看着他惨白的脸浮起诡异的红色，于是笑得更放肆。最后一次了，再逗逗他。

  “——做过。”她对触手怪说。

  触手怪瞪着一双小眼睛：“啾啾啾——”

  [哇，不敢置信呢。他和主人哪个更好呀？奥克塔普斯觉得一定是主人，主人是银荡的魅魔啊！]

  “……”

  这个小弱智是怎么活到今天的？

  林湘又笑。她笑得开心，末了摇摇头，瞥一眼镜子，说：“送命题，我才不回答。”一顿，又说，“镜子拿过来，走啦。”

  触手怪卷住古董镜，带到她面前。

  “……湛南。”林湘回头。

  她看向他，安静地看了好一会儿，从他的额头、眼睛，看到他脖子一侧的印记。

  这个人，这只无尾狐。

  即使她离开了，与他不再同享一片天空，一片夜色，即使她再也不知道他的生命中出现哪些人，哪些事……唯独一件，她远在自己的家乡，也一定知道。

  他死的那天，标记物归原主的瞬间，她总是第一个知道的。

  “辞职吧。委屈点，当几个月的失业魔法师。过完这个冬天，随便你想做什么——你听我这一次。”

  她闭了闭眼，转身。

  心里说，其实和你在一起的那些日子，我也不后悔。

  真的很开心啊，虽然你总让我生气。

  你是我见过的最笨的狐狸，可也是我真心实意认领的第一个人类，第一只小狐狸。

  多久才会忘记你呢？会很久吧。

  几百年，几千年，到我万岁大寿的时候，也许还会记得你这只气死人的无尾狐。

  不要过得太坏，至少不能比你爸差。你可是南部之光，未来的大魔法师。

  别让我，不甘心。

  ……

  她什么也没说。

  从餐厅回古堡，十一点了。

  林湘洗完澡出来，躺在床上想事情，想了会儿，一抬头，见魔王从浴室出来。

  她看着他用毛巾擦头发——为什么不用魔咒。

  他捡起一本书，在她旁边坐下。

  林湘观察他的脸色，问：“陛下，心情不好？”

  魔王说：“没有。”

  林湘凝视他，摇摇头：“……笑得比平时少。”指尖点他唇角，“你都不笑。”

  “笑不出来。”魔王说，“吃醋，快酸死了。”

  他翻一页书。

  林湘忍不住笑出来。她清清喉咙：“我知道。”

  “……还笑。”魔王淡哼，“你越关心他，我越想杀他。”

  “你快死了，我也会救你啊。”少女轻声说，“我就是这么善良的女人。”

  于是换成他笑。

  林湘瞥他一眼，抱起双手：“他是我认领过的人类，我对他有那么一点点的责任。”她用两根手指比了一条缝，“你是我的前夫，这可是开天辟地第一位，足以永载史册。”

  ——虽然很快会埋进坟墓，永生永世无人知。

  魔王说：“丈夫。”

  林湘说：“随便啦。”

  “不能随便。”魔王不想看书了，握住她的两只手，抵在他冰凉的心口前，“叫老公。”

  “老公。”她叫。

  魔王挑眉：“这么乖？”

  “超级乖。”林湘说，“所以等我走了，你别忘记给我写书立传，你得让人类的出版社发行。”

  她抓住他的角，手指没入黑发。

  “你要为我正名——我可不是什么修女圣女，不是魔法师，更不是捉妖怪的道士。”

  少女定定地看住他，一直看进他的眼底。

  “我是上古凶兽九尾狐，是很厉害的大妖怪。”

  魔王低头，亲了亲她的嘴唇：“……好。”他又亲一下，“我是第一只和九尾狐结婚的魅魔，是最幸运的洋怪。”

  林湘大笑。

  湛南恢复得很快。

  一周后，他已经能下地走动。又过几天，他提前出院，申请了长假，单位批准了。

  如今南部急需用人，他不能在这时候辞职，况且还有原局长说的，不死者大人非常在意的深渊的事——他绝不能走。

  就算为了那么多死在永夜森林的同事，他也不会走。

  但他记得林湘的话，他要先把橙橙和爸妈送到帝都。她说，那里更安全。

  她一定知道什么。

  那晚，她走的匆忙，来不及问她。她和那只章鱼，还有那面古董镜子，一同消失了，此后再也没出现过。

  林湘没再来看他。橙橙打她电话，一直关机。

  橙橙说……他在落日小镇中毒，解药是林湘找来的。

  落日小镇当然只是说词，他去的是永夜森林，中的是女巫的毒。

  ——必须送他们走。

  动身的前一天，湛南接到通知，让他夜里回一趟南异。

  凌晨十二点。

  学校早放寒假了。学生不在，教职工也放假。这时候的校园，空旷且寂静。

  路过晟亲王的雕像，湛南突然止步。

  他抬头。

  他记得清楚，那天夜里，林湘叫他带她去校长办公室的传送阵，就在路过这座石像的时候，她停下来。

  然后，一切失控。他们渐行渐远，他再也抓不住她。

  不，他只是她停留过的一棵树，栖息过的一座岛。从未拥有，如今不过梦醒而已。

  怎么也没想到，在校长办公室等他的……会是不死者大人。

  “进来，坐下吧。”老人对他说，“别站在门口。”

  湛南走过去，站在办公桌前。他迟疑片刻，问：“您找我？”

  不死者笑了笑，问：“你最近见到原绯了吗？如果我的消息没错，他和林湘住同一栋公寓，对门？”

  湛南一怔。他说：“我和林湘，我们早就已经——”

  “我知道。”不死者温声道。他停顿会儿，温和渐渐褪去，神情凝重起来，“我刚得知一件事。你是林湘曾经的爱人，也是她的亲人，我认为在通知你的家人前，应该先告诉你。”

  湛南不语。

  爱人？

  如果一厢情愿也能算作爱人，那他是，永远是。

  不死者双手交握，坐起来：“林湘的前夫，那只住在永夜森林的魅魔，他就是原绯。”

  湛南呆住，很久没说话。

  然后，仿佛从梦中惊醒，他不假思索：“不可能！”

  “我也希望不是真的。”不死者苦笑，“直到现在，我都没有和娇娇——啊，抱歉，就是原局长，我没跟她说。不止她，我也不知道怎么告诉原绯的父母……这对他们而言，太残酷。”

  他长叹口气，痛心道：“真正的原绯，他们的孩子，很多年前就死了。”

  湛南立在原地，耳朵里嗡嗡的响。

  不死者的声音从遥远的地方传来，如同隔着一层薄纱，可他分明又听见了。

  “不可能——”他说，“没有恶魔能长久的在人类大陆生存，原绯他一直在这里！”

  “你说的对，没有任何恶魔具有这等实力。”

  不死者安静地看着他，带着几许怜悯。

  “魔王可以。”