后罩房内,宁晓野拉过赵祈，像模像样地介绍道：“小娥妹妹，这是太子殿下。”

  池希娥看向清贵如竹的赵祈,按着爹爹交自己的礼数,屈膝敛衽,“见过殿下。”

  赵祈淡笑，“行了,你个小迷糊,又假装不认识我。”

  池希娥捏捏自己的粉色荷包，奶声奶气道：“爹爹说,见到殿下要行礼我认识殿下。”

  赵祈点点头，“你做的很好,下次不必了。”

  “为何？”

  赵祈小大人似的背手走向石桌，心想除了父皇和母后,每个人都朝他行礼,真的好无趣,好不容易认识个讨喜的小孩,还是要消除她的拘束才是。

  宁晓野疑惑道：“你们怎么认识？”

  池希娥年纪小,不知如何解释。其实，唐咚宝时常带她入宫与宁瑶闲聊,赵祈又住在坤宁宫，一来二去便也熟识了。

  宁晓野拍拍脑门,自己想明白了。他拉起池希娥和赵祈的手，笑道：“我带你们去见一个人。”

  两人不解地看向他。

  宁晓野做贼心虚地瞥了一眼娘亲，然后拉着他们飞快地奔向花园。

  花园的角落里，清越正将一份礼品放在花墙下，见三个小大人跑过来,眸光一紧。

  宁晓野满面春光，看起来很开心，清越也就没有翻墙而出。

  “爹爹！”宁晓野拉着两个小伙伴跑到清越面前，热情地介绍起来。

  得知一身月白袍子的小郎君是太子，清越心有所叹，躬身行礼，“草民见过太子殿下。”

  与赵修槿一般，赵祈有颗七窍玲珑心，很快便接受了眼前的一幕，“您是长辈，私下里不必见礼。”

  清越感叹赵修槿和宁瑶的育儿本领，温声道：“好。”

  他又看向眨着乌黑大眼睛的池希娥，“你是池晚的女儿。”

  池希娥重重点头，“我是，叔叔怎么知道？”

  “近几年，我和你爹有些来往，只是没有见过你。”

  池希娥懵懂地点点头，凑近宁晓野，“晓野哥哥，他是你爹爹，为何不住在府上？”

  宁晓野闷头道：“爹爹和娘亲关系不好。”

  闻言，清越胸口发堵，却也没有当着另外两个孩子解释什么，况且，晓野说的也是事实。

  一大三小在花园里相处了一刻钟，等清越离开，宁晓野带着两个玩伴往外走，“你们要替我保守秘密哦。”

  两人齐声道：“好。”

  可当他们走到拱门时，却被宁乐拦住。

  宁乐一脸阴沉，眼眶发红。

  宁晓野觳觫一下，惊觉自己的小动作被娘亲发现了。他捏着赵祈和池希娥的手，惊慌不知所措。

  赵祈看了一会儿，挡在小表哥面前，作揖道：“姨母息怒，晓野只是太过思念父亲，才做出此举，还望姨母念他年纪小，莫要怪罪。”

  宁乐闭闭眼，逼退眼泪，蹲下来搂住宁晓野，“娘知道你的苦，抱歉。”

  没有给你一个完整的家。

  宁晓野舒口气，原来娘亲不是要发怒，吓坏他了。

  他抱住宁乐，反过来安慰道：“爹爹说，都是他的错，不要我来责怪娘亲。”

  清越这样说

  宁乐心口发涩，那些被尘封的记忆源源不断冲击着脑海。那个朦胧的夜，是她迷醉不清，缠着不放人啊。

  说到底，他们是恶人，可晓野不是，他是无辜的。

  入夜，宁乐一个人来到花园，对着茫茫夜色叹道：“出来吧，我知你在附近。”

  很快，黑夜中走出一抹身影，依然挺拔，依然冷峻。

  宁乐坐在凉亭中，眼角眉梢蓄着淡漠，可心底还是止不住地乱跳。这些年，她知他一直都在。

  起初，她说服自己装傻，是想着让他陪一陪晓野，可感情如丝线，越捋越乱，令她痛苦，“还没打算放弃？”

  清越抱臂靠在亭柱上，望着天边的孤月，没有回答她的问题，“你要相看了？”

  “嗯，给晓野找个爹。”

  清越扯扯嘴角，唇畔掀起自嘲，“也好，晓野需要一个刚正有为的父亲。”

  宁乐一愣，没想到他会爽快答应。不过想想也是，都过去这么多年了，面对漠视，换谁也该湮灭热忱和偏执了。

  可清越接下来的话，让宁乐嗤之以鼻。

  他说：“这个男人必须能够通过我这一关，否则，我放不下晓野。”

  还有你。

  可这句话，他没有说出口。

  宁乐站起身，走到他面前，仰头盯着他，“方清越，你哪来的底气啊？”

  清越避开她冷冽的目光，“我可以暗中观察。”

  “我问的是，你哪来的底气？！”

  知道避不开这个问题，清越如实道：“底气便是我是晓野的生父，我希望他能快乐，而不是委曲求全。”

  正因经历过人间疾苦，他才懂得一个稚童的成长需要清风和朗月、高山和景行，只有拥有这种情操的人，才会给予晓野绝对的安全感，即便这个人贫困潦倒，也无碍。

  而宁乐，棱角还在，难以让人驯服，需要一个成熟温厚的人来包容她的刺和焰，这样他方能放心离去。

  可这样的人，提着灯笼难找啊。

  两人针尖对麦芒，互不相让，宁乐冷哼：“方清越，你比从前更犟了。”

  犟到连她的话也无视了。

  她心头难受，却还是竖着一身的刺。

  清越低头看她，很想抚上她的面颊告诉她，他还想做回那个眼里只有她的木头护卫，希望她不计前嫌接纳他，可这种话也只有在梦里敢想敢说，拿到明面上只怕招来她的厌恶。

  “我答应你，只要你能找到值得托付的人，我就离你们远远的，绝不打扰，但在此之前，求你让我再陪陪晓野。”

  还有你。

  他握了握拳头，竭力让自己保持冷静。唯有冷静才能让他退离出他们母子的生活，然后独自一人踏上新的路途，从此天各一方，不再相见。

  清越离开后，宁乐一人独坐凉亭中，多年前的烦闷再次来袭，久久挥之不去。

  阮氏提灯走来，摇了摇头，“你还是忘不了他。”

  宁乐盯着被夜色笼罩的花墙不讲话，才想起那里还放着一个木匣。

  “是他送您的。”

  换作从前，阮氏会直接叫人撇掉，可心里终究是有些心疼他的付出，这么多年了，能一如既往的人实在不多。

  “陛下早已原谅他了，若你想要跟他续缘，不必经过宫里的同意。”

  宁乐闭眼笑笑，“娘对他心软了？”

  “他待晓野很好，待你至少这几年是真心的。”

  从前也是，只是他迷

  过路。

  宁乐说在心里。

  “要试着接受他吗？”阮氏将灯笼熄灭，借着月光与女儿谈心，“若是想通了就早点告诉娘，娘也不去张罗相看的事儿了，免得耽误别人。”

  “我没想好。”

  “那就慢慢想。”

  “嗯。”

  这句短促的“嗯”之后，阮氏心里有了答案，宁乐认定的人，还是那个木头桩子，那就将矛盾和愁闷交给岁月吧，总有一日，他们之间会再次坦诚。

  不远处，宁瑶牵着宁晓野站在拱门外，温声问道：“晓野想要爹爹回来吗？”

  宁晓野年纪太小，不懂爹娘的情仇，只凭心意道：“想，做梦都想。”

  宁瑶拍了拍他的手臂，“晓野的梦会实现的。”

  回到宫里，宁瑶拉着赵修槿坐在罗汉床上，讲起今日的所见所闻，也提起了姐姐和清越。

  赵修槿搂住她，让她靠在自己肩头，“解铃还须系铃人，靠他们自己吧。”

  宁瑶与他十指相扣，吻了一下他的侧脸，“陛下就不能推波助澜一下吗？”

  赵修槿扣住她的下巴，“如何做？”

  宁瑶在他耳畔小声说了些什么，赵修槿笑着捏住她的脸蛋，“真有你的啊。”

  “陛下帮不帮？”

  赵修槿笑而不语，只等着她主动献上吻。

  没几日，清越被仇家刺伤的消息不胫而走，消息很快传入宁府。

  宁乐惊愕起身，“你说什么？！”

  管家哈腰道：“老奴也是道听途说，说是方公子在城西遇刺，却因没有旁人照料，自己也没去就医，以致于伤口发炎，这会儿被客栈的老板送去医馆，命悬一线啊！”

  宁乐气得牙痒痒，这家伙就不知好好照顾自己！

  没有多想，她叮嘱母亲照顾晓野，自己带着家丁赶往城西医馆。

  途中，关于清越被刺的传闻越来越邪乎，惊得宁乐坐立不安，没等马车停下，就一股脑跳了下去，小跑着进了医馆，气喘吁吁地问道：“方清越呢？”

  医馆大夫捋捋胡子，“最里面那个屋子。”

  “他可有恙？”

  “夫人自己去看吧。”

  宁乐跑进去，推开门，见清越躺在一张躺椅上，身侧煮着奶露，悠闲的样子哪里像是受伤了？？

  “你骗人？”

  “这要去问陛下。”

  “你跟陛下一起合伙骗人，是为了引出西厂的旧部？”

  清越枕着一只手臂，映着窗外的光晕，道：“西厂早就覆灭了，哪里来的旧部。陛下说，这叫愿者上钩。”

  宁乐这才明白过来，偏头呵笑，气嘟嘟走到他面前，“好啊，这几年你别的本事没长，倒是愈发狡猾了！”

  清越看着被拢在日光中的女子，身体跟着渐渐回温，见她欲夺门而走，眼疾手快地握住她的手腕，“别走！”

  宁乐甩了一下，“不走，等着你再骗我？”

  “不会了，仅此一次。”握住她手腕的手慢慢下移，捏住她的指尖，“小姐，再给我一次机会，行吗？”

  这声“小姐”如穿透旧时光的箭支，射中在宁乐的心口，她闭眼逼退泪意，吸吸鼻子道：“为了晓野？”

  “为了我自己。”清越站起身，握紧她的手，叫她无法逃避，“为了我的私欲，我心里一直有小姐，谁也代替不了。”

  宁乐心绪复杂，想要挣脱他的桎梏，却发现是自己使不上力气。

  舍不得他吗？

  好像是这样。

  她咬住红唇，想让自己狠下心，再给自己一些考虑的时间，可终是没有甩开那只手。

  清越抚上她的脸，轻轻摩挲，用拇指撬开她的唇，“出血了，别咬。”

  宁乐再也忍不住泪水，任一滴滴热泪流出眼角。

  清越慢慢拥住她，大手覆在她的后脑勺上，叹道：“五年了，不能陪在小姐身边，我日日受着煎熬，若小姐还未解气，就一刀捅了我，给我个痛快。”

  宁乐哽咽道：“那样做，晓野就真的没有爹了！”

  清越品着这句话，忽然眼前一亮，扣住她双肩让她直视自己，“小姐同意了？”

  宁乐狠狠捶他一下，“同意什么！我捅你吗？”

  “不是，”清越难掩激动，露出笑意，“是同意我留在你们母子身边？”

  宁乐扭头看向别处，嘴犟道：“再看看你的表现，这段时日，你若表现不佳，就休想再进宁府的门，偷摸也不行。”

  原来，她一直知道。

  清越展臂将她紧紧抱住，眼眶发酸道：“我会好好表现，会让小姐觉得值得。”

  “话别说得太满。”

  “好。”清越留下泪水，更加用力地抱住她。

  只要能留在她身边，怎样都好。

  兜兜转转，一曲未央，晨曦初始。

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  帘拢拂动的龙榻上，新帝手持书卷，不置一词。

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  灰绿色宫衫下，姣好的身段映入帝王浅棕色的瞳眸。

  新帝不近女色，唯一破例的那次，就是揽着殊丽倒入锦衾那晚。

  殊丽成了他指尖戏谑的宠欢，每每兴起，就会撩开帘拢，看着殊丽主动走过来。

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  殊丽知道皇家薄情，没想蹚这趟浑水，也为日后谋划好了出路。可就在选秀的前一日，她发现自己怀了身孕。

  这是坏了宫规的大忌。

  近些日子，宫人们发现，帝王心情不佳，似乎与出逃的宫女有关。

  注：狗血带球跑，追妻火葬场。：，，