皇上的目光在这些世家名单上一一掠过,眼中充满了寒意。

  “这些世家大族，把朕的天下，当成他们敛财的后花园了？”

  语气轻柔,但跪在地上的青年却浑身发毛。

  “你下去吧。”

  “是。”

  青年如蒙大赦,躬身退出了养心殿。

  想到那份名单,青年打了个寒噤。

  这次,只怕又要死一批人了。

  元宵节次日,朝廷开印,开印大典刚结束，皇上就命六部尚书、侍郎，都察院左右都御史,大理寺卿入养心殿议政。

  所有人之中,只有大理寺卿陈蕴贤官位最低,年纪最小。

  在一群中年、老年人之中,他显得格外青葱水嫩。

  “这些，你们看看吧。”皇上让太监将一沓纸交给各位官员阅看。

  几乎每人都有一份，显然是早就按人数准备好的。

  养心殿内寂静无声,全都在看皇上给他们的资料。

  第一页还没看完,各位大臣面上的表情便都有了剧烈的变化。

  这一沓纸的第一页，介绍的就是大烟，上面详细的说明了大烟对人体的危害,上瘾的人又是怎样的丑态。

  第二页记载了目前吸食大烟的总人数,大部分都在江南一带，尤其靠近海岸的江苏、福建、湖广一带，吸食大烟的人数最多,有将近百分之四十的人都在吸食大烟,不仅仅是世家子弟,这些大烟已经流入了寻常百姓家中。

  第三页记载的是这四五年来吸食大烟而死的人数，更是骇人听闻，多达四五十万人。

  全国上下包括老弱妇孺，也不过一两亿的人口，四五年的时间，就因为吸食大烟而达到了如此之高的死亡人数。

  而这些贩卖大烟的世家子弟，还在试图掩盖大烟造成的危害，世家们联合起来，蒙蔽上听。

  如果不是陈蕴藉游学到了江南一带，又偶然遇到下雨天，被迫停留在那个小村里，遇到了被迫害的崔老先生一家，只怕这件事还不会被揭露出来。

  即便是疫病，也没有这么高的死亡率。

  平均每年十万，简直骇人听闻。

  看完这些资料，各院部大臣，统统面色惨白的跪倒在地，不敢出声。

  陈蕴贤也不想搞得自己很特殊，也跟着跪了下来，但他的神色很平静。

  这些消息，早在昨日他就已经知晓。

  他派出去的人，几乎是同皇上的人一块儿去的江南，陈家到底是江南的大户，对当地熟悉，而皇上派去的侍卫，过于显眼，被追杀得只剩下一个一等侍卫逃回京城。

  要不是陈蕴贤的人帮忙，说不定还没有命回来。

  “你们就没有什么想说的？”

  在场的诸位大臣，有一半都出自江南，尤其礼部尚书更是出自大烟最泛滥的福建省，他家里也有人吸食大烟，并且替人掩护。

  礼部尚书一把年纪，满头大汗的将头抵在地面上，恨不得挖个洞把自己埋进去。

  “王尚书？”皇上点名了。

  王尚书便是礼部尚书。

  “老臣失察，请皇上……降罪。”王尚书闭着眼，声音都在发抖。

  他风光了大半辈子，没成想，临到致仕之龄，却因不孝子孙，晚节不保。

  “回家去吧。”皇上念在王尚书劳苦功高，没有问罪于他。

  王尚书颤颤巍巍的摘了乌纱帽，退出了养心殿。

  虽然保住了一条命，可他知道，王家完了。

  养心殿内，皇上的目光在诸位大臣面上一一扫过。

  “英才。”

  陈蕴贤膝行上前，“臣在。”

  “朕命你清除大烟，本朝不允许此等害人之物存在。”皇上封了陈蕴贤钦差大臣，更赐了他尚方宝剑，允许他先斩后奏。

  钦差大臣本就是见官大一级，再得了尚方宝剑，陈蕴贤简直可以横着走。

  “臣遵旨。”

  刑部尚书陈浦和见识到这大烟的可怕，完全不想让长孙去做这么危险的事情，一旦染上，这可是祸患无穷。

  但皇上已经下了令，不可能朝令夕改，他心里叹气，打算将手里的人都派到长孙身边，不计一切代价的保护他。

  贤儿是他陈家百年来最出色的子弟，只要他在，可再保陈家百年荣耀。

  皇上点了陈蕴贤去处理大烟，又令刑部拟定禁烟的律法，刑罚一切从严。

  贩卖大烟者，数额巨大，抄家、诛九族；数额小，斩立决；吸食大烟者，杖三百，流放三千里。

  每一条都格外的严苛，简直是死路一条。

  吸食大烟的人本就被掏空了身体，再挨上三百板子，哪里还有命流放三千里？怕是板子都没挨完人就死了。

  正月十六早晨，陈蕴藉刚练完武，沐浴更衣，用了早饭，练了一上午的书法，刚过午时，就听闻被叫去养心殿的祖父和大哥回府了，并且让他父亲、二叔、三叔都去书房，动静这样大，陈蕴藉也十分不安。

  思来想去，陈蕴藉还是去了大哥的院子。

  等了好久才等到大哥回来。

  “大哥？”

  “蕴藉？”陈蕴贤看到弟弟，愣了一下，很快又笑起来，“不到自己屋里读书，来我这里做什么呢？”

  “往年开印大典，皇上都没有叫你们去议政，今天把你们叫去，是不是出事了？”这个时候，陈蕴藉能想到的，只有他去年发现的大烟一事。

  陈蕴贤叹了口气，让小厮将桌椅搬到树下，又吩咐泡了茶，才将养心殿里发生的事一一道来。

  “大烟的危害如此之大，已经死了这么多人，皇上震怒，命我销毁大烟，并令刑部拟定禁烟的条例，以及刑罚。”陈蕴贤道。

  陈蕴藉没想到皇上居然如此果决，但想到他大哥说的死亡数字，不禁倒吸一口凉气。

  “怎么会死了这么多人？前两年的疫病都没死这么多人。”

  陈蕴贤喝了口茶，道，“这些世家原本就没把这些百姓当人看，烟草本就昂贵，普通人根本就吃不起，他们还在烟草里掺了大烟，引这些人上瘾，买不起就赊账，还不上钱就拿家里的房屋、田产甚至儿女抵债，百姓逼得活不下去了，只有死路一条。”

  陈蕴藉被哽得说不出话来。

  这，这太可怕了。

  一群漠视人命的世家大族联合在一起，竟然会产生这么可怕的后果。

  “大哥，这么大的利益，他们连御前侍卫都敢追杀，你要是去了，他们肯定会暗杀你的。”陈蕴藉很不放心大哥前去江南销毁大烟。

  不说这些世家大族会暗杀他大哥，便是那大烟，也不是好相与的，十分容易上瘾，哪怕闻到都会有影响。

  陈蕴贤正色道，“皇上已经下旨，我必须去。”

  “……”陈蕴藉此时此刻，心情复杂极了。

  陈蕴贤揉了揉弟弟的脑袋，道，“年前，我将大烟的事情禀明皇上，就自请要去销毁大烟。”

  所以，跟你没有关系，是我自己要去的。

  陈蕴藉：“……”

  他心里更难受了。

  陈蕴贤叹道，“大烟危害无穷，不但要销毁，还要禁止再流入境内，等查清源头，更要将源头给掐灭，这种东西遗祸无穷，绝不能留。”

  他大哥果然无愧铁面无私之称。

  陈蕴藉明白是不可能将他大哥留下来。

  他想了想，将腰间挂在玉佩上的如意铃摘了下来，塞到哥哥手里。

  “这是一件奇宝，林妹妹送我防身的，如果遇到危险，它就会响起清脆的铃声，大哥将它贴身戴好，千万不要离身。”陈蕴藉道。

  陈蕴贤惊异，“林姑娘送你的？”

  “大哥也知道，我和林妹妹之间有些奇特的联系，我和她因奇遇，都得了一些宝物。还有，”陈蕴藉把灵珠从袖子里掏出来，塞到大哥手里，“如果不幸染毒，可以拿这个珠子在水里泡半刻钟，再将水喝下去，或许可以解毒？”

  陈蕴贤：“……”

  蕴藉，你怎么这么多奇奇怪怪的东西？

  陈蕴藉手里如今有用的，只有这两件法宝，可给了陈蕴贤，他也不能安心。

  他不禁叹气，“希望大哥能平安归来吧。”

  陈蕴贤知道弟弟是担心他的安危，他握紧了手里的铃铛和灵珠，吸了口气，笑道，“等大哥平安归来，这铃铛和珠子便物归原主。”

  既然是因为林姑娘而得，这等于是两人之间的情定之物，意义非凡。

  要不是为了让弟弟安心，他也不会收下。

  销毁大烟的事，刻不容缓，次日清晨，天未大亮，陈蕴贤便早早的启程离京。

  等陈蕴藉早起的时候，他大哥已经走了一个时辰。

  大哥不在家里，陈蕴藉又还没有考中举人，便只能去书院上学，但他在书院，也是整日里神游九天，担心他大哥的安危。

  好在，他大哥一路南下，闯下了赫赫杀名，倒是没听说他受伤，反倒是想跟他作对的，统统都成了尚方宝剑下的亡魂。

  贩卖大烟的世家子弟，不管走什么门路，都不管用，陈蕴贤每到一个地方，就直接按照御前侍卫查清楚的名单，一个个的抓人，然后抄家，诛九族。

  等他离去，留下的就是断头台上没有干涸的血迹。

  陈蕴贤一路杀杀杀，杀得这些贩卖大烟的人闻风丧胆，甚至有人还想逃到海外，可陈蕴贤一早就料到他们会逃走，让人守住了各大海关，只要是名单上的人，都不许登船离开本朝境内。

  将名单上所有贩卖大烟的世家杀光，陈蕴贤这个名字在沿海一带所有人眼中，都蒙上了血色。

  临行前，陈蕴藉便写过一份详细的销毁大烟策略。

  陈蕴贤早就让人在福建附近的海岛上挖了个巨大的池子，等杀完了名单上的人，便将收缴的大烟集中运输到无人的海岛上，集中销毁，排入海洋，清洗水池后填平。

  做完这一切，就已经快到中元节了。

  皇上新订的有关大烟的刑罚，也传遍了江南。

  贩卖大烟者，数额大，抄家诛九族，数额小，抄家，砍头。吸食大烟的，杖三百，流放三千里。

  陈蕴贤竟是一路按照这新订的刑罚来处理这些贩卖、吸食大烟的人。

  原本还有人觉得陈蕴贤杀心过重，可看到皇上亲自拟定的刑罚，谁都知道陈蕴贤是在奉命办事。

  真正杀心重的，是他们这位陛下啊。