第59章

  自从厨房多了个人, 顾茵是觉得舒服不少——小皇帝身边人太养尊处优了，文家大厨房里柴火和水缸里水一天比一天少。虽每天都有人会送来一些，但都只够她给小皇帝做饭用, 她自己吃喝也在这里, 劈柴挑水都靠自己，已经越来越觉得不方便。

  现在这名叫板凳青年来了, 劈柴挑水、洒扫庭院都是一把好手, 显然是做惯了这些粗活。

  第二天顾茵又做了一次燕皮馄饨, 小皇帝吃着还是不错，不过他短时间内不会点两次同样吃食，所以尚膳太监本来是把青年弄走——实在是觉得放这样一个人在皇帝膳房里太寒碜了。

  但后来看到青年确实能做活, 顾茵还塞了几颗金瓜子帮他求情, 尚膳太监又把他留下了。

  虽然增加了一个“狱友”, 但坐牢生活还是没有改变, 顾茵心底是真难以掩下焦虑。

  她焦虑表现就是话变得多起来。

  “板凳啊, 你锅不能这么刷，把表面油刷掉了，是要生锈。”

  “板凳啊, 别劈柴了，都够用好几天了。”

  “板凳啊, 你怎么又出去挑水？水够用，你歇着呗。”

  也幸好，这青年是听不见，他还是照旧忙进忙出，一刻不得闲模样。而且对方看到顾茵嘴巴一开一合, 也不会不耐烦, 大多时候会用眼神询问她有什么吩咐。

  顾茵当然也不是真要吩咐他什么, 只是找点话说而已。所以大部分时候她都连忙摇手，让他忙自己，等他转身时候她再接着碎碎念。

  有时候念着念着顾茵自己都笑起来，她什么时候话这样多了？平时她还偶尔会觉得自家婆婆有些唠叨，现在她比婆婆唠叨十倍。

  也得亏板凳听不见，估计换个人要让她念叨疯。

  当然最能慰藉她，还是青年吃相。

  倒不是说他会狼吞虎咽得吃相极为难看，而是他吃顾茵做饭是真吃香。

  比后世吃播博主都不差什么，每吃一口脸上都会出现毫不做作、赞叹享受表情。

  而且顾茵也发现他饭量不小，手擀面条一口气能吃三大碗。她就喜欢能吃，给这样人做饭，才是她做厨子本意嘛！

  一晃又是三日，文家气氛变得不同起来。

  不论是太监还是侍卫，都从高度紧张状态中松散下来。

  尤其是一些个侍卫，出身高贵，不少还是纨绔子弟，很快就原形毕露了，不当值时候就跑到大厨房，让顾茵给他们做吃食。吃完他们也不走，就聚集在这个小院子里喝酒赌钱。

  顾茵偶然也能从他们嘴里听说一些外头事。

  “那该死乱臣贼子，害咱们有家不能回，窝在这鸟不拉屎地方，若是有机会遇上，老子一刀看了那个修罗将军！”

  “就是，等到他日咱们打回京城，老子把那厮和那反王头砍下来，齐齐挂城墙！”

  “唉，哪日能回到京城呢？这镇子忒小，再窝下去，老子一身武艺都要荒废了！”

  “想恁般多！来来，今朝有酒今朝醉！”

  伴随着说话声，是极为响亮摇骰子、推牌九声音。

  顾茵在厨房里给这些个大爷做吃食，忍不住轻嗤一声。

  这些人还嫌弃镇子破，又不会是他们求着这些人来？可快走吧，寒山镇小容不下这些大菩萨！

  外头侍卫们喝起酒来，推杯换盏，吵嚷声也越来越大。

  “板凳啊，你知道他们说那什么大将军不？”

  青年正坐在灶膛前烧火，自然是给不出什么反应。

  顾茵正站在锅边炒菜，也没看他，自顾自轻声嘟囔：“听说他力大无穷，能手撕活人呢。我只知道手撕包菜、手撕鸡，这活人咋撕啊？”

  青年突然转过脸，身形微微抖动。

  正好顾茵炒出一盘热菜，看到他这样问他咋了？

  他转过头，做出了咳嗽口型。

  “那你小心些。”顾茵说完就端着菜出去了。

  热菜上桌，侍卫们却没动筷，反而有人伸手把顾茵拉住，道：“小娘子，来陪小爷喝一杯！”

  那人面色砣红，浑身酒气，显然是已经醉了。

  他身边人哈哈大笑，“荣兄是不是喝醉了？这可是厨房里黑厨娘，可不是青楼楚馆里娇艳小娘子。”

  那荣侍卫困难地眯了眯眼，终于看清面前站着是个顶着黑脸、锅盖刘海罩脸，还故意把自己弄油腻腻顾茵，立刻撒开手啐道：“晦气！”

  其他人轰然大笑，也不知道谁起头说了句：“来来来，新一局，就用这黑厨娘做赌注，输人就亲她一口，诸位可敢？”

  都是年轻气盛少年郎，谁会在酒桌和赌桌上说不敢？

  顾茵正想开溜，却被人拽住了一条胳膊。那骰子又被摇响，几人很快依次扔过，点数最小还是那荣侍卫。

  “哈哈荣兄今日可还还真是‘鸿运当头’！”

  “愿赌服输，荣兄可不好耍赖！”

  众人哄笑，推着那赌输荣侍卫起身。

  那人又醉又臊，脸涨成了猪肝色，最后还是认赌服输，又去拉扯顾茵。

  顾茵连忙一边往外退一边道：“大人饶过民妇吧，民妇可是嫁过人寡妇！”

  “嫁过人好啊！哈哈哈，嫁过人才知冷热呢。”旁人继续拱火。

  不然就当被狗啃了吧，顾茵无处可躲只能无奈地这么想到。

  冷不丁，从她背后伸出一只手，精准无误地扣住了那荣侍卫手。

  “谁？”那荣侍卫本就在气头上，被人一拦，越发恼羞成怒，等看清拦他是那个聋哑跛脚青年，他怒不可遏道：“你这废物也敢拦老子？”

  其他人并不上前来帮忙，只抄着手促狭道：“别是这废物和这黑厨娘相处了几天，成了一对儿了？荣兄倒成了夺人所好人了！哈哈哈哈……”

  青年眼中戾气一闪而逝，但随即他松开了手，讨好地呈上手里一碟子花生米，表示自己是来送下酒菜。

  他一瘸一拐地把下酒菜放到桌上，突然身子一歪，直接扑在了那小桌子上，小桌子被他那高大身板一压，立刻散了架，桌上牌九、骰子、酒坛子、菜盘子散落一地。

  这下不只是那荣侍卫，其他人也都动了怒。

  “死瘸子路都不会走是吧？！”

  众人拳头如雨点般落下，打青年抱头求饶。

  而顾茵已经瞅准时机出了去，把同在院子里尚膳太监给请了过来。

  那尚膳太监对侍卫们玩闹一直睁一只眼闭一只眼，此时这动静闹得实在大，他也就卖了顾茵这个面子，赶过去劝道：“诸位大人可别在这个节骨眼儿生事！这到底都是给圣上做吃食人啊！”

  小皇帝性格却不是好相与。

  尤其现在这档口，要是在文家把人打出个好歹，他第一个不会放过他们！

  侍卫们也忌惮这个，恨恨地停了手，还啐道：“废物配丑八怪，正正好！”

  等尚膳太监把这群大爷哄走，顾茵立刻上前去把青年扶起来。

  “怎么样？痛不痛？”她努力对着他做口型。

  青年摇摇头，摆手表示并不用她扶，自己站起身来。

  两人回到灶房，顾茵让他在旁边坐下，自己则烧水煮鸡蛋。

  白水蛋煮好，她剥了蛋壳，用纱布把鸡蛋一裹，让他卷起袖子，要帮他散一下淤青。

  青年连连摆手，表示自己来。

  顾茵却执意道：“让我来吧，好歹让我为你做点什么。”

  这段日子接触下来，她知道眼前青年虽然跛脚，但不论是劈柴还是挑水，走路都是很稳当。他方才那一摔，自然是刻意为她解围。

  青年这才把袖子卷到手腕处，顾茵这才发现他手上还带着好些淤青，不是刚才造成，还有好几天伤。而起不止淤上，他胳膊上也有其他利器造成陈年旧伤，虽已结疤脱落，但看着还是让人心惊。

  一个又聋又哑人，能活到这么大，也不知道吃了多少苦。

  顾茵看眼酸，只能强迫自己不去多看，用煮鸡蛋轻轻滚在他那些淤伤上，“现在也没伤药，只能这样散一散。等咱们出去了，我再给你买伤药，最好那种……到时候你也别去其他地方了，就跟我回食为天，给我当伙计。我给你开工钱，再不让你被人欺凌。”

  男人乖乖任由她滚过一遍胳膊上淤伤，后头顾茵让他再卷起另一个袖子，他却是坚持不肯了。

  顾茵也不再勉强他，让他自己弄，她则撑着下巴在旁边看。

  青年又把另一条胳膊上淤伤处理了一遍，再抬眼时候他微微一顿，指了指自己下巴。

  顾茵立刻会意，掏出随身携带小镜子一照——她下巴处锅灰被擦掉了，露出了原本白皙肤色。

  不过好在她用锅灰常抹常有，再去抹一把涂上就是了。

  锅灰不耐水不耐擦，朝夕相对这些天，顾茵已经不止一次“脱妆”。但好在这青年每次都会提醒她，而且从来对她这故意抹黑脸举动表示过任何好奇或者探究，更没做出过任何越矩行为，所以顾茵才会在尚膳太监想把他送出去做别粗活时候，帮他求情。

  眼下她更觉得自己做没错，她帮了他，对方今天也帮了她。

  后来顾茵又给他煮了一盆鸡蛋，让他晚上拿回去慢慢滚。

  给完也不知道是不是她看花眼，隐隐觉得青年看她眼神既无奈又好笑。

  后头那些侍卫又来要吃要喝，虽看向那青年眼神不善，但好在没再为难他，也没再把顾茵当赌注玩笑，这件事也就就此揭过。

  …………

  春末夏初，是寒山镇唯一多雨季节。

  这天下了好大雨，小皇帝早早地歇下了，尚膳太监也传话来说今晚不用再留热灶了。

  小皇帝一时三变，顾茵让青年帮着烧了一大锅热水后，还是在灶膛里留了火种，再把灶膛给掩上。

  热水由青年帮着提进屋里，顾茵洗漱沐发，再趁倒水功夫去抹一把锅灰。

  这该死坐牢日子，一刻让人不敢放松，睡前还得把锅灰抹上。

  抹完她躺床上睡下。

  因为心中有事，她这些天一直睡得不安生。

  这天听着雨声，倒是难得睡了个好觉。

  一直睡到半夜里，她被院子里此起彼伏脚步声吵起来。

  “往这儿搜，你们往那儿去！”

  侍卫们执着火把鱼贯而入，顾茵听到响动立刻穿衣服出去。

  那尚膳太监也出了来，看到这阵仗立刻打听发生了什么事。

  这队侍卫为首正是那荣侍卫，他脸色铁青，道：“抓刺客，所有人都出来！”

  “天爷啊！”尚膳太监惊呼一声，抚着胸口道：“圣上无事吧？”

  “圣躬无恙。”荣侍卫说着话就突然咳出一口血。

  先帝去之前给隆庆帝留下了过百暗卫。这些暗卫忠心耿耿，武艺高强。虽然一路上已经折损大半，但也有二三十个中好手轮流守护隆庆帝。

  一般别说刺客，就是苍蝇蚊子都逃不过这些人眼。

  但今天雨下特别大，居然有个头戴面罩刺客躲过了这些人耳目，一路到了隆庆帝卧房。

  要不是隆庆帝身上还穿着至宝软猬甲，对方又是手无寸铁，只以拳进攻，怕是……

  但饶是如此，隆庆帝还是受了不轻伤，但也只有贴身人才知道这事，并不敢在这个档口把这事宣扬出去。

  后头他们这些人听到响动，自然冲进去护驾。

  当然主要还是不要命暗卫出力，把刺客逼退。他们这些勋贵出身侍卫，不敢和人拼命，只是拔刀冲进去装装样子。

  但也不知道怎么回事，那刺客冲着他们就来了。

  他虽手无寸铁，拳势却如乌云压顶，裹挟着万钧之势，荣侍卫就是挨了他一拳，五脏六腑都痛得如同火烧一般。和他玩好那几个侍卫，比他还奸猾，能躲多后就躲多后，但也多多少少都受了伤。

  最后还是几个暗卫跟着那刺客入了侍卫堆里，这才把人逼退了。

  一口血咳出，他再压不住肺腑疼痛，一张脸都痛皱在一起。

  顾茵忍住想笑冲动，跟着装出一副忧心害怕模样。

  那荣侍卫眼神在几人身上一扫，神色一凛，叱问道：“那聋哑废物呢？”

  顾茵立刻解释道：“他听不见响动，可能是还在沉睡。”

  但很快，就有侍卫从那青年住着屋里出来，说他并不在里头。

  “加快速度给我搜！一定把那刺客搜出来！”

  荣侍卫拨开顾茵和尚膳太监，一手按住伤处，一手执刀，一脚踹开了尚膳太监屋门。

  最后一圈搜下来，那青年还是不见踪影，此时也只有顾茵屋子没搜了。

  荣侍卫又踹开了顾茵屋子门，一行人一拥而入。

  顾茵连忙跟进去，只见那一览无余屋子里，床上有一团极为显眼隆起。

  顾茵掩住眼内惊讶之色，看着荣侍卫把被子掀开。

  那聋哑青年人此时只着中衣，正躺在床上呼呼大睡，直到被被子掀开，他才惊觉坐起，看到屋内来了那么多人，他黝黑脸也透出了难堪羞臊红，连忙跛着腿下床拱手求饶。

  屋内众人视线又集中到顾茵脸上，她咬着唇道：“大人明鉴，民妇方才没好意思说。他……他一直在我屋里。”

  一众侍卫连带着那尚膳太监眼神都带起了不屑和鄙夷。

  没多会儿外头人来报，说在通往前院外墙墙头上找到了泥脚印，众人也不再纠结他们两个丑八怪通奸事，立刻跟了过去。

  “小娘子还是……”那尚膳太监临走之前，欲言又止道：“到底是圣上身边，即便你是平民百姓，也不好再做出这等腌臜事。”

  顾茵垂着眼睛连连致歉，又保证不会再有下次，才把尚膳太监给送走了。

  终于人都走了，顾茵褪去脸上羞愧尴尬之色，沉着脸把门关上，又点起桌上油灯。

  两人面面相觑，最后还是那青年开口道：“多谢。”

  他声音低沉浑厚，在这夜色浓郁雨夜里，给人一种十分安心感觉。

  顾茵却并顾不上欣赏，只道：“我不是帮你，是帮我自己。我和你共事了这些日子，若你是刺客，我也难逃干系。”

  这男人能在把守森严文家对小皇帝动手，又能装这些天聋哑跛脚残疾人，把她这朝夕相对人都瞒住了，不论是武艺还是这份心性，都让人心惊。

  真出卖了他，他多半也能拼杀出去。她身无武艺，反倒很可能被当成刺客同党，成了替罪羔羊。

  而且顾茵对废帝一党没有半点儿好感，心里还有些替他可惜。若是今遭他刺杀成功，小皇帝没了，眼前这困局自然也就解散了。

  眼前这人肯定是义军中人，只是不知道具体是谁，会不会就是传闻中那位能手撕活人大将军。

  知道越多死越快，按捺住心里好奇，顾茵把嘴闭上，没再和说话。

  “还是多谢。”说完这话，那男人先从床底拿出自己衣裳，那是一身夜行服，但反过来一抖，立刻就承了他平素穿着褐色短打。随后他单手拿起屋里太师椅放到角落，大马金刀地闭眼坐下，也不再言语。

  做戏做全套，最后那男人还是留到天明之前，才从顾茵屋里出去。

  顾茵和他相顾无言对坐了半宿，等他一走立刻锁好门窗躺下补觉。

  一觉睡到天亮，顾茵还是那个黑丑干瘪厨娘，男人还是那个聋哑跛脚丑陋帮厨。

  两人都做若无其事状，只是顾茵再也不会和他碎碎念了。

  过了一日，隆庆帝身边来人说要离开寒山镇了——遭遇了行刺，还没把刺客缉拿，此处自然不再安全。

  顾茵听到这消息不禁松了口气，然而不等她高兴，那尚膳太监居然让顾茵收拾着也一道去！

  这狗皇帝都差点死了、眼下还要连夜逃命了，还不忘吃喝呐？！

  顾茵心里恨咬牙切齿，面上也不敢表现出什么。

  那青年已经算做了厨房一员，所以顾茵一动，他也跟着动。

  就在出发之前，那青年经过顾茵身边时，以微不可闻声音道：“稍后我帮你逃。”

  鬼使神差，就是这么几个字，顾茵突然安心下来。

  上万禁卫军连夜撤走，但也没走远，走了大概一天，大部队上了一座山，到了一处匪寨。

  寒山镇外流匪不断，旧朝禁卫军虽然打不过义军，对付这些虾兵蟹将却是绰绰有余。

  匪徒被清剿后，禁卫军就在此处驻扎。

  这里环境简陋，自然不再向从前那样能把顾茵他们分散开来。而且观察这么一段时间，他们几人也都是本分老实。

  所以顾茵和周掌柜、袁师傅待在了一处，只有在他们做饭时候，才会有人进来监督和试毒。

  虽只隔了不到一月，但再次相见，众人都有种一别经年之感。

  周掌柜都不禁红了眼睛，问顾茵这些天好不好？有没有受罪？

  顾茵也是鼻酸，道：“我很好，就是每天做饭，然后被看管着而已。你们呢，都还好吗？知道外头情况吗？”

  袁师傅和她待遇相同，自然也不知道外头情形。

  但是周掌柜是负责给将士做大锅饭，加上他这人说话做事面面俱到，真有心和人套近乎，也能做出八面玲珑模样。

  早在这次见面前，周掌柜就和人打听过顾茵消息，虽不详细，却也知道她做吃食很符合小皇帝口味，并没有受到磋磨。但到底还是亲口听她说了，他才安心下来。

  这段时间周掌柜已经不只是给他们做饭，还把出去采买差事给揽到了自己身上。

  当然自然也有人看管着他，并不让他和外人接触，只是借着他对寒山镇了解，便宜行事罢了。

  但好歹能出去，他也多少知道一些事儿。

  外头情况比他们想得好，除了文家和他们几个被牵扯进来厨子，其他普通百姓生活都没有受到影响。这次小皇帝带人离开，也只带走了文老太爷和他们一行人，其余百姓都没有受到波及。

  有一次周掌柜还在街尾看到了顾野，小家伙脸色阴沉沉，套着个大斗篷躲在角落无声无息，若不仔细看，根本不会发觉那里站着个人。

  他怕顾野轻举妄动，连忙对他打了个手势，让他别动。

  “后来又遇到一次，小野装作不懂事地撞到了我们，我趁机把写了字布条塞给了他。宅子里大家知道咱们都安然无恙，应当不会太心急。”

  顾茵自己一个人时候尚且能保持冷静，听到关于顾野消息，她忍不住忧心攥紧了拳头，“这孩子主意大，我在家时还能管束一二。我娘是管不住他，如今咱们离开了寒山镇，我就怕那孩子跟过来。”

  若是被人当成小探子抓住……顾茵不敢设想那样结果。

  犹豫再三，顾茵还是找到了那青年——他们现在所在山头极大，侍卫们要从山下巡到山上，做粗活人手越发不够。他已经不止在厨房帮忙，大部分时间都在外头做别活计。

  “前头我帮你留下，你帮我解了困局，这是打平。但是雨夜那天我又帮你一次，希望你还我一次。”顾茵并不是挟恩求报人，但为了顾野，她只能厚着脸皮。

  看到她眼睛里满满哀求，青年并没有表现出任何不耐烦，只言简意赅道：“你说。”

  “我儿子可能会跟过来。”顾茵忍着揪心之感，吐字艰难地道：“他五岁多，跑很快，一般习武之人都跑不过他。若是遇到了……”

  她居然有个五岁大儿子。青年眼神不由落到她妇人发髻上，很快又挪开了眼，只道：“我明白了。” w ,请牢记:,