第41章

  王大富声嘶力竭地喊完,关捕头就把他从牢房里带出来。

  县太爷连夜升堂，顾茵作为案情一开始的苦主，也是推动案情进展的有功之人,幸运得到了一个旁听位。

  王大富面色惨白，大汗淋漓,上了公堂仍然身子打抖,“我招，我什么都招，只求大老爷救救我那老妻。她那处大概也有人送的有毒的吃食……”

  送掺了巴豆的包子是顾茵出的主意，关捕头请示了县太爷之后才施行的。

  所以县太爷心知肚明地道：“这一点你放心,赵氏安然无恙。”

  王大富以为自己方才差点死了,慌乱之下干脆对所有的事供认不讳，但最终目的只有一个,那就是咬死王大贵！

  从他们兄弟当年一开始瞒下了二老的遗嘱,分刮了家产，到后头邹氏出主意,带着赵氏去找刚回寒山镇的王氏,意图把她骗去远洋船行出海做工,一直到王氏和顾茵靠着文老太爷的名声生意红火，名声大噪,他们害怕父母昔日的故交哪天也会到镇子上,戳穿当年遗产分配的事情，这才有了后来的事。

  当然这还不算完,王大富现在还要告王大贵意图谋财害命,一是勾结流匪害他儿子,二送毒馒头想毒死他。

  一番陈述下来,县太爷听得头都大了,之前的吃食案子虽然牵连甚广，但毕竟没有闹出人命，最多也就是让人拉了几天肚子，性质并不严重，后头王大富交代的私吞家产算是严重了一些，但这种银钱上的纠纷每年都有，作为一县之长司对这种事早已司空见惯，也不算骇人听闻。但若是真的如王大富所言，王大贵和流匪勾结害人性命，性质就完全不同了，必然是要惊动州府的。

  “王大贵那狼心狗肺的东西奸猾无比，迟则生变，还请大老爷速速把他缉拿归案！”王大富招供完就磕着头道。

  县太爷没应，不是想包庇王大贵，而是毒馒头他们都知道只是一条反间计，而勾结流匪伤人这事既没人证，又没物证，事发的时候王大富关在牢里，连当事人都不是，牵涉的不只是本地王家的人，还有外地的流匪，告得又是极为严重的大罪，这案子显然有些超出他的能力了。

  到底是自己审，还是上报等上峰来审，拿不定主意的县太爷以眼神询问关捕头，关捕头想的和他一样，眼下把王大贵锁来，他咬死不认就行，案发地又在其他县，怕最终只会僵持着，反而还可能打草惊蛇。

  他看向旁边的顾茵，之前就是她出了主意把王大富吓得招供，眼下是不是还有别的法子呢？

  别说，顾茵还真有。

  当天晚上，关捕头以询问被劫经过为由，又带着人去了一趟王家老宅，找到了大房兄弟俩。

  王大贵有心想听，但公家办案，说不让人听便不让人听。

  王大贵没办法，只能掩饰住眼中的焦急回了自己屋里。

  邹氏此时也紧张起来，夫妻两个坐到一处又开始商议起来。

  “没用的东西，”王大贵气的拍着桌子，“收了我那么多银钱！连两个手无缚鸡之力的蠢货都杀不掉！”

  邹氏道：“那眼下咱们如何？收拾包袱躲着？那带不带孩子们呢？”

  王大贵烦躁道：“要不说你们女人成不了事儿呢？如今那两个蠢货虽然侥幸捡了半条命，但他们又没怀疑上我，我们这时候离开寒山镇不就等于不打自招？”

  “可是县太爷和关捕头……”

  “县太爷和关捕头再有神通，还能管到别县的去？只要一日抓不到那流匪，谁能指证了我去？再说我和那边既没有书信来往，也没有使人传过口信，都是我借着跑生意的名头自己去联系的。”

  自家老夫办事素来谨慎小心，能自己做的绝不假于人手留下把柄，邹氏这才放心了一些。

  “牢里消息慢，我那大哥估计还不知道他两个蠢儿子受伤的消息。若是知道了，到底是亲兄弟，彼此都算了解，稍微一想估计就会怀疑到咱们头上。这样，你明天接着称病，我则以良心过不去为由，主动去衙门自首，承认参与了驱使冯家媳妇去码头捣乱的事，这罪不大，罚钱几十贯而已。”

  王大贵说着又叹了口气，“唉，若不是这关捕头在，衙门里的小吏都怕了他，咱们使点银钱直接在牢里了解了他们……那才是真的高枕无忧。”

  夫妻俩嘀咕了一阵，听人说关捕头已经走了，而两个蠢侄子也没有任何反常，吃了药又睡过去了。

  王大贵这才回到屋里歇下。

  一睡睡到后半夜，王大贵突然被人推醒了。

  惊醒之下，他脑子还混沌着，突然发现屋里多了个人。

  屋里昏黄的灯火下，一个人高马大、身穿一件灰扑扑短打的蒙面男人，拿着一柄九环大刀，刀柄处还坠着一个红色方巾，几个草书大字赫然写着‘九连寨’！

  看清之后，王大贵收起惊吓之色，只怒道：“你来做什么？”

  对方说着一口掺杂着方言的蹩脚官话，声音极为沙哑，“你说呢？你可害苦了俺们兄弟！如今这事闹大，王二老爷难道不要再拿些银钱出来吗？”

  王大贵怒道：“我还没说你们办事不力，连两个手无缚鸡之力的蠢货都杀不掉，反倒还好意思来找我要银钱？他们身上的一千余两不都尽归于你们了吗？事先说好的，我只要望月楼的契书！这还不满足，你们九连寨还有没有一点江湖上的诚信了？更别说放到他们回来报官，给我惹出那么多麻烦……”

  说着说着，王大贵脑子里最后一点懵也消下去了。

  大房两兄弟是今日才逃回镇上才报官的，事情也只在寒山镇闹起来，九连寨的人怎么可能现在就知道，还后脚就赶过来了？而且这九连寨的寨主当年在关捕头手下吃过大亏，所以才把匪寨迁得离寒山镇远远的，也只敢在别的地方动手。九连寨的人怎么可能敢来这里？

  “你、你到底是谁？我不认识你！”王大贵算是反应极快。

  但是他面前的大汉根本不理他，面巾一摘就对着门口喊道：“师父，他察觉了。”

  关捕头推了门进来，道：“无碍，反正他刚才亲口承认了。”

  …………

  计策是顾茵出的，但是具体操作自然不是她来。

  当时出完这个计策，她看着时辰不早了就先回家了。

  家里武安已经下学，王氏已经做好了夕食，连顾野都回来了。

  王氏在巷子口打着灯笼等着她，见了她就道：“这是去哪儿了？我看你一整天没回来，傍晚的时候还去衙门寻你了，衙役说你和关捕头有事儿去了，要不是知道关捕头的为人，我都要担心死了。你这到底是干啥去了？”

  “我去协助调查，不是，协助查案去了。”

  “哦哦。”王氏应了一声，领了她回家。

  顾茵进了堂屋才发现桌上的吃食都没动，一家子都在等着她，她歉然道：“当时也不知道会这么晚，下回我晚回来了，你们先吃，别等我。”

  顾野抢着道：“没事，我不饿。”

  武安道：“对，我也不饿。”

  说完肚子两个小家伙的肚子就不约而同的咕咕叫起来。

  顾茵失笑，一人揉了他们一把。

  一家子用过夕食，王氏烧了热水打发了两个孩子去沐浴，犹豫再三她还是开口问道：“你协助查案咋样了？”

  这事儿本来顾茵就没准备瞒着她，就算王氏不问，也是要说的。

  婆媳俩说起了话，武安和顾野两个虽然并不很清楚最近发生的事，但孩子是能察觉到大人的情绪的。洗完澡两个小家伙都没去打扰她们，很自觉地自己上炕睡觉了。

  王氏这次没哭，她只咬牙恨道：“这两个畜生再不是我娘家人，我只当我大哥二哥当年和爹娘一起遭难死了！明天我跟着你一起去听，我要亲眼看着他们被绳之以法！”

  说着王氏又不确定地问顾茵说：“他们明天能伏法吗？”

  这个顾茵也不敢打包票，关捕头他们从大房那两兄弟问清了匪徒的打扮和特点，借着夜色怎么也能装出个七八分。而且根据科学统计，凌晨两三点是人意志力最薄弱、也是深度睡眠的时候。只要王大贵的意志力没强到逆天的程度，在那种时候是不太可能保持清醒的。但凡他嘴里透出一句，就算是不打自招了。

  “明天咱们再去听听就是，娘放心，就算今日不成，有县太爷和关捕头在，他们认罪伏法都是早晚的事。”

  到了第二天，县衙里又升堂。

  这次的案子牵涉到了富户之家的家产之争，叔侄间雇凶劫财害命，已经不足以用精彩两个字来形容，简直比戏文里编的故事还曲折离奇。

  县衙的门槛都快让人踏破了。

  若不是王氏和顾茵算是原告苦主，怕是连个听审的位置都排不上。

  王大贵到了公堂之上，竟还以当时没睡醒，脑子发懵所以说胡话来辩驳。

  这理由连三岁小儿都不会相信，县太爷根本不理他，不认是吧，先吃顿杀威棍，再蹲大牢去吧，先把牢里那些家伙什都过一遍。

  平常审犯人的时候，县太爷当然不会用这种刑讯逼供手段，对着这种反复无常的小人自然没必要留情面。

  王大贵被拖到一边打板子的时候，邹氏又被带到堂上。

  王大贵痛叫得越厉害，邹氏的脸便又白上一分。

  王大贵一直自觉谨慎，做见不得光的事亲力亲为，自诩没有人证物证。

  但是他漏了邹氏，邹氏对他的事情一清二楚，其实就是最好的人证。

  搁平时，邹氏作为一个聪明人，当然不会指认自己夫君，说不定还会散尽家财为王大贵奔走。

  但当时李捕头装成九连寨的人的时候，她就躺在王大贵边上，听他亲口承认了。

  大势已去，越是聪明的人越知道趋利避害。

  不等用刑，邹氏一五一十的就把事情全交代了。

  搁现代，她这叫从犯专做污点证人。在古代没有这个说法，但是转作证人一样可以获得减刑。

  王大贵至死也想不到，他精明一生，兜兜转转还是败在了他最看不起的女子手上。

  这案子委实骇人听闻，第二天府城就来人了，说知府大人看到县太爷呈上去的卷宗了，要把人都带到府城去审。

  平时县太爷递上去公函，知府能在一个月内给回复都算是给面子了。

  这次动作这么快，自然是听说这案子闹大了，而且其中错综复杂的部分都已经理清楚，只差犯人招供画押和判决结案了，这等于是白送的政绩，他自然得上赶着。

  于是这案子立刻被移交到府城去，知府主审，县太爷和关捕头押解王家一干涉案人员去协审。

  王氏其实还是很想知道后续发展的，但案子不在本地，府城主审的又是王大贵勾结流匪的事，这就和她无甚关系，不能作为原告苦主去听审了。

  顾茵也心系这案子，但确实路途遥远，她们两个女子跟着去的话，无形中给关捕头添麻烦。

  而且案子闹到现在这般，已经不是她们普通百姓能插手的了，最后便决定还留在寒山镇听消息。

  出发前，关捕头特地来了一趟，让他们别担心，说这案子必然会审出个结果来。

  他是公家人，比顾茵她们都懂里头的道道，这话也等于给她们吃了个定心丸。

  翌日一早，王家一干人等被押解出了寒山镇。

  天不亮百姓们都等在城门口看热闹了，烂菜叶子、臭鸡蛋不要钱似的往王家两对老夫妻身上砸，还有提着泔水桶去的，都提桶准备泼过去了，看到旁边的关捕头和县太爷，又连忙停了手。

  这个时候顾茵和王氏也起身了，起身才发现顾野不在家。

  想着这孩子多半是看热闹去了，婆媳俩也没多想，照常干活摆摊。

  如今码头上又恢复了从前的模样，只顾茵和王氏一家“文老太爷粥”，生意不只是恢复了从前火爆的程度，而是更上了一层楼。

  和人一打听，外头人听说了寒山镇发生了一件大案，但又不知就里，以讹传讹，不过几天就已经传成这“文老太爷粥”太过美味，惹起了同行嫉妒，不惜雇凶杀人的模样。

  都不惜雇凶杀人了，想想这得好吃到什么地步吧！

  连不重口腹之欲的人都想着尝尝这大名鼎鼎、差点惹出人命大案的“文老太爷粥”。

  这传言实在是传得歪过了头，顾茵和人辟谣了，但人家不听啊，只当她是被吓坏了，不想再惹事儿。

  还有仗义的人劝道：“小娘子别怕，那贼人不是被人锁去了嘛！往后要是再有别家害你，我们都站在你这边！”

  “就是，前头差点被那些鱼目混珠的赝品骗了去，这次之后都认准你家啦！”

  到后来，顾茵也解释不动了。

  之前顾茵熬的粥还能卖到中午，现在是连半个早市都撑不过。

  而且前头只是粥卖得好，包子和馄饨卖的少，现在激起了大家对她家的好奇和同情心，都抢着照顾她的生意。

  中午晌包子和馄饨都卖完了，摊子上什么都没有了，还有人问王氏桌椅板凳卖不卖的。

  “不卖不卖！”王氏把家伙什都牢牢护住，逃也似的带着顾茵收摊了。

  到了家里，王氏擦着汗道：“这些人也忒热情了，真把我们当成因为手艺差点被人害了的苦主。希望知县大老爷快点把案子审清楚，还咱家一个公道，也解了这误会。”

  下午晌婆媳俩各自歇息，傍晚前武安下学回来，王氏起身做了夕食。

  然后等到天色完全黑了，顾野还没回家，两人不约而同念叨一句这孩子又不知道去哪里野了，很习惯地单独留出他的饭食。各自吃过后，武安回屋睡觉，王氏陪着顾茵坐在堂屋里等他。

  这一等，就等到了半夜。

  两人是真的急了，只能去敲门求助隔壁的李捕头。

  李捕头带着她们找了半晚上，一直到天亮都没找到人影儿。

  天亮前顾茵和王氏急得都要去报官了——县太爷虽然不在，但县衙里有主簿和师爷坐镇，也是能受理案件的。

  一个跟着关捕头去府城的捕快回来缁衣巷报信了，说他们出发之后半天才发现顾野一直跟着他们，关捕头想让人把他带回寒山镇，那孩子开口便是“不走，我代我奶来的！”。

  关捕头想着一般人也制不住他，别半路上又把他弄丢了，而自己又分身乏术能把他送回去，干脆就带着他去了，只让人立刻送口信回来。

  顾茵和王氏吊着的一颗心这才落回了肚子里。

  …………

  王家的案子如期在府城开审。

  这时候可不讲究什么人权，屈打成招的事儿都屡见不鲜，更别说王大贵这样本来就犯了罪的。

  知府可不像县太爷那样手段温和，雷霆手段下，王大贵到了府城的当晚就吃过了一遍刑罚，被折腾得人不人鬼不鬼，身上就没有一块好肉，人到了这种时候已经不是怕死了，而是想着求死解脱了。

  王大贵根本不敢和这种手段的知府强辩，立刻就招了。

  他也狠毒，知道邹氏卖了他，把邹氏也牵扯进来，指认她为同谋。

  同样受了刑、不人不鬼的邹氏直呼冤枉，夫妻俩在公堂之上互相指摘，争吵之下还抖落出了原来这次□□已经不是第一遭，前头对付商场上的竞争对手的时候，便已经用过次招。

  昔日沆瀣一气、狼狈为奸的两人在公堂上恨不能活撕了对方。

  知府可不管他们谁指认谁，掰扯不清楚是吧，惊堂木一拍，签筹往地上一扔，当下就开打，打到没力气再争了，自然就只能在供词上签字画押。

  在寒山镇拖了好些天没审出结果的案子，到了知府手里，两天就全给审完了。

  结案之后，知府判了王大贵和邹氏两人秋后问斩，把他们收押进大牢——这夫妻俩自然是不会让县太爷和关捕头带走的，毕竟这政绩得算在他头上。而且王家二房得来的不义之财得抄家充公，这自然也得充到府城的公中。

  不过知府也承了县太爷让功劳的情分，帮着他把王家大房的案子一并审了，赵氏回寒山镇坐牢一年肯定是躲不过的，王大富为富不仁，虽然不知情贩卖厨余的事，但是抢夺父母遗产，监管不力，先打他九十棍，再罚他交出当年吞没、原属于王氏的财产。

  王家二老当年的存银已不可查，但名下的铺子和田地都有据可考的，价值在一千两左右。这倒不是知府眼睛一闭瞎算的，毕竟当年的寒山镇可不是现在这般模样，王家虽然在镇子上是是富户，但是再富也得上下打点孝敬，不然生意做不成。

  王家两兄弟应该给出三百两给王氏。

  但是二房的产业要充到公中的，知府自然不能再吐出来，就让王大富一个人把这笔银钱出了。

  三百两对曾经的王家大房来说那也是伤筋动骨的一大笔钱了，更别说眼下自家已经让人劫了一千四百两，还抵押了望月楼的情况，那简直是要掏空他们大房的家底了！

  听到这个判决，王大富和赵氏直接昏死过去。

  但是知府的手段他们见识过了，让衙役各泼了一瓢冷水后，他们俩屁都不敢放一个，只能如丧考妣地苦着脸，签字画押认下。

  这一桩家产侵吞案的主审记做县太爷，算是他的功绩，知府还在往上递送的卷宗里帮着县太爷美言了几句。

  事情其实还算是顺遂的，但是离开府城的时候，县太爷和关捕头的面色都不算很好。

  原因自不必说，自然是对知府好大喜功的做法和如今朝廷上行下效的风气十分不喜。

  但顾野不明白那些，他只知道害自家坏人都被惩罚了！而且自家还要拿到一大笔银钱！

  三百两是多少银钱他没有概念，但肯定比他奶一般给他的一文两文多很多。

  回到寒山镇之后，县太爷和关捕头回县衙去整理卷宗。

  顾野迫不及待地跑回了家，进了家门就把酝酿了一路的话嚷了出来：“奶！咱家要有钱，给好多好多钱……本来就是奶的……什么遗产，有三百两！”

  王氏被吓了一跳，都知道寒山镇外头上到官员、下到小吏都是吃人不吐骨头的德行，没想到案子出去审了一遭，居然还能有回头钱！

  而且这三百两的数目也实在太大，王氏大半辈子没听过这么多银钱了。

  她不敢置信地哆嗦着嘴唇问：“多多多多……多少银钱？”

  顾野笑嘻嘻地正要回答，看清了一旁冷着脸的顾茵和她攥在手里的小木棍，他立刻笑不出了，同样哆嗦着嘴唇道：“三三三三……三百两。”：，，