良久。

  谢留声音有些哑涩地道：“年前，我在豪绅家找到你，带你回京都，叫你们在府里遇见，那时我跟她无事发生。她是来找我帮忙的，她生母病重……”

  胭脂打断他，“你只说这回怎么回事，怪不怪你，我心中自有计较。”

  无怪她心软，都是近来跟谢留之间的距离越来越近，她已经没有办法无动于衷了。

  “好，那说方才。”

  谢留眉头不展，冷冷漆黑的眸子显得有丝烦闷不快，“并非是谢愠说的‘偷偷见面’，他不知实情，只是恰巧撞见云徊来寻我而已。”

  “我让他不要告诉你，同样并非是故意要隐瞒你，而是我与她之间是清白的，所以不想让你知晓平添误会。”没想到还是让胭脂发现了。

  谢留继续说：“她这回也是为了寻我帮忙。”

  胭脂好笑地问：“哦？难道又是她什么人病了……”

  她笑意渐淡，不是有意要这么出言讽刺，而是在胭脂看来，云徊虽然嫁给了旁人，但却三番四次来找谢留帮忙，实在是……实在是好像她那个夫君是摆设一样。

  据她所知，云徊的夫家是谢留让徐家，徐亦尘的母亲帮着相看的，毕竟选夫婿这些世家圈子里的妇人才是老手，最为清楚。

  而帮她找一个好归宿，是谢留答应云徊，还她恩情的条件之一。

  谢留沉默了片刻，“她夫婿想升迁，与他竞争的有家人势头比他大，所以来求我帮忙。”

  胭脂轻声问：“她对你就有这么大的恩情，让你一帮再帮，是不是她有所求，你就要全都回应？”

  谢留沉声道：“她生母那有扳倒庞家的一部分罪证，全都交予了我。”

  胭脂顿时哑口无言。

  这恩情不算大么？算的，所以谢留帮她无可厚非，更无可指摘。

  反倒是她耍脾气，刚才的言语显得过于刻薄小气，胭脂木着一张脸，冲谢留自嘲地道：“原来如此，还有这种有情有义的事，她也算大义灭亲吧？不容易，是我小肚鸡肠，恩将仇报了。”

  “你继续帮，以后她有求什么，看在这事的份上你多帮衬些，我不会说什么了，也不会同你发脾气怪你什么。”

  然而胭脂这么说，谢留并未觉得有一丝高兴。

  他松手后眼疾手快地摁着胭脂的肩膀，如若发誓，告诉她，“我同她说过了，这是最后一次，且若她夫婿能够被选拔上，会被派往外地，她也会随行。以后要还有这种情况，我必先知会你。”

  为什么要这么说？难道真的在意她的想法？

  胭脂因谢留的保证而怔怔出神。

  ……

  不知不觉到了清明雨季的时候，寒意复拢，胭脂把前些晴日脱掉的后衣裳又套上。

  前日他们去祭拜了谢陈两家仙逝的亲人，今日要在家中宴请，谢留在军营里的兄弟徐亦尘、宋霄炼会上门做客。

  因来的人不多，都是熟人，胭脂也就小小安排了一番。

  到了那日，庭院刚经历了一场雨，路面湿润，吃菜喝酒的地方便换到了棋室。

  胭脂刚看过伙房准备的吃食，确认没出什么差错，就等来来做客的一行。

  很快谢留率先出现在胭脂视野，其次便是勾肩搭背的宋霄炼、徐亦尘，后者看上去并不怎么情愿被宋霄炼骚扰，脸上神情甚是烦闷。

  他们身后还有一个，胭脂眺望了一眼，是提前下学正偷着乐的谢愠。

  他本是在徐家上族学，想来是徐亦尘要来谢家，所以恰好捎带了他一程。

  人齐了，这个三两知己好友的宴会便开始了。

  胭脂是头一回同谢留的好友心平气和地坐在一桌上，听他们吃酒闲谈，她想起最开始认识他们的时候，宋霄炼可是对她很不敬，还出言调戏过。

  徐亦尘倒是很有分寸。

  不过后来，这二人还是亲眼见证过她被休的一幕，尤其宋霄炼，替谢留针对过她。

  正想着，一个小小的瓷杯递了过来，“论岁数，我比谢灵官还小数个月，该叫你声‘嫂夫人’。不过，我这人随性惯了，不太爱讲那些规矩，我又比你大，是以你我间直呼名讳，可以吧？”

  宋霄炼朝着胭脂笑，俗话说伸手不打笑脸人，胭脂就是因为从前的事不待见他，这时也不好说什么。

  她点头以作回应。

  宋霄炼道：“这杯酒，当是我敬你的，从前当众对你说了些不好听的话，也不求你原谅，这杯酒先当赔罪。日后遇着事了，我一定再予你补偿。”

  胭脂万万想不到他们这种心高气傲惯了的人会向她陪酒道歉，不由地朝谢留瞧去。

  这桌上其他人反应都不惊讶，倒像是宋霄炼说了几句最平常不过的话。

  谢留眼神安抚胭脂，“他本就该敬你了。”

  随后又对宋霄炼昂首，“你欺她妇人心软么？一杯怎就够了。”他嗤了一声，如同在表达对宋霄炼酒量的鄙夷。

  果然很快引起对方轩然的反应，“那你说要喝多少？”

  谢留：“喝够另说。”

  于是一伙人便比拚起来，直到喝到吐。

  宋霄炼一边对着下人端来的桶，到外头呕吐，一边朝着屋内摆手示意认输。

  这时谢留也已醉眼朦胧，徐亦尘同样熏熏然呆坐在一旁，里头唯二意识还算清醒的，就属胭脂跟谢愠了。

  徐亦尘忽然问：“你们既已重修于好，打算哪个吉日复婚，婚书该重新送往官府登记入册吧？”

  此话一出，就是有些不在状态的谢留也诧然呆住。

  下一刻迳自看向胭脂，意味很明显，不是谢留不同想复婚，是胭脂一直没松口。

  面对几双眼睛好奇的窥视，胭脂愣过之后恢复自然，“再说吧。”

  这让她身旁得到回应的谢留茫然地眨了眨眼，清冷的俊貌瞧着有一丝无辜的委屈，像是半天才反应过来，周身的气势也变得低迷起来。

  酒宴结束，宋霄炼同徐亦尘离开。

  谢愠还有课业未完也先走了，只剩胭脂同谢留在。

  眼看他久坐不动，一言不发，胭脂以为他是真的喝醉了，便差人进来，让有力气的下人把谢留送回房中。

  结果在路上，不知什么缘由，没有跟着去的胭脂听到下人来报，说是兴许路面湿滑，照顾不周的缘由，使得喝醉的谢留在路面摔了一跤。

  他那样的武夫还能摔跤，叫胭脂感到不可思议。

  可床榻上躺着昏睡的人又是事实，换下的衣裳都湿漉漉的还有污渍。

  胭脂静静看着谢留安静的睡颜，见他没事才松了口气。

  难道她没答应复婚，对谢留的打击这么大么？好好一个男子汉，竟连学步的稚童都不如。

  真是……

  翌日天明，尚在谢留的休沐期。

  纵使他难得赖床不起一次，胭脂都觉得是正常的，昨日饮了那么多酒，酒窖都快被搬空了，不睡到日上三竿岂会罢休。

  胭脂来瞧过一次，见谢留睡得安好，便让下人不要出声打扰，自己先去忙了。

  隔了半晌，婢女来寻她，“夫人，郎君醒了。”

  胭脂这才亲自端了醒神汤过去，然而到了院子里，本该进去服侍的婢女都在外边跪成了一排。

  察觉到事情有异，胭脂没有多问，把汤药给了婢女，独自推门进去。

  她刚踏入就问：“谢灵官，你怎么回事？”是发脾气她不在，还是在闹别扭？

  床榻上没人，屋内看着空空如也，可婢女说，谢留就在里边。

  一道黑影从她身后闪过，让胭脂心神绷紧，“谁啊？”

  “谁啊？”

  “谢灵官，你学我说话？”

  装神弄鬼，胭脂听到谢留的声音，顿时安定不少，过了片刻最终在一根柱子后找到了他。

  只是一见他人，胭脂便愣住了。

  那个年轻威武，一脸冷酷的将军，竟然像变了个人似的。

  谢留缩着肩膀，学着胭脂呆呆的样子，最后在她不可置信的后退下嬉皮笑脸地迎上去，“你，你是谁啊？你怎么学我说话？”

  这一瞬间，胭脂浑身都冒出了冷汗。

  “你别装……”

  “你别装。”

  又是鹦鹉学舌。

  “谢留，你，你怎么了，你不认识我？”

  “不认识了，不认识了。”

  胭脂脑子一片混沌，这下可好，谢留摔跤，是把自己又摔成傻子了！

  可是……

  谢愠闻得风声，早早赶回家中。

  了解情况后，面对收拾了行李，就要出门的胭脂，还有一个躲在柱子后偷看变回傻子的兄长，谢愠急得跳脚，“你不能走！你怎么能走，你走了我怎么办，我兄怎么办？”

  胭脂冷笑：“你都这般大了，没了我，难道你就主持不了你谢家的大局了？至于你兄，他都不认得我，怎么办与我有什么干系。”

  谢愠：“你这说的是气话，我，我也不同你置气计较，你回来，你在这当家做主的好好，凭什么要走？”

  胭脂朝躲着的谢留抬了抬首。

  然后道：“你问我？你不如问他啊。或是你问问小菊小荷，大郎君说了什么。”

  两个婢女面如菜色。

  “是大郎君赶夫人走的。”

  “奴婢觉得是大郎君说的气话，他摔着脑子，除了大伙，唯独不认得夫人了，说这是他家，夫人是外人，不该在这。”

  谢愠瞬间惊掉下巴，朝柱子瞪去。

  被提起的人低着头，背对着他们，就跟没听见一样。

  “阿兄！”谢愠只差捶胸顿足。

  不是想复婚吗，怎么还弄出这种事？

  胭脂现如今真是又气又想笑，怎么说来着，她还真有先见之明，未妨有变数，她找谢留要家业宅子铺子，是对的吧？

  免得被人赶出来，跟上次一样无家可归。

  她不答应复婚，果然是对的，傻子可比正常人要气人得很！

  胭脂不想多做纠缠，让人把她行李抬到马车上去安置了，“我走了，从今起，就住在武陵巷的陈府，你知道那地方。”

  那是她的本家，早该回去住的，是当时听信了谢留的甜言蜜语，才一直待在这。

  她还没想好用什么借口住回去，现在好了，谢留给了她这个便利。

  看谢愠一副可怜绝望的模样，胭脂心里舒畅不少，没有她，傻子折磨的就只有谢愠了。

  她假惺惺地道：“好了，又不是不会再见，我只是不想跟一个傻子计较，你要有什么事需要我帮的，让家里人去陈府找我就行了。”

  谢愠再想阻止已经不行了。

  胭脂去意已决，不是他能决定的，但好在她可能只是生了他兄的气，并不是要为此诀别，一辈子都不和他们来往。

  谢愠只盼着谢留早日能恢复正常，不然等兄长清醒，知道他造成这个局面又会是什么模样？

  怕是天崩地裂，也不过如此。

  胭脂说到做到，自此在陈府住下，谢家那边，她两耳不闻窗外事，就当无事发生，从此抛开了。

  既不关心，也不关注。

  凭什么谢留居然赶她一次两次？

  这回就是他跪下来求，她都当做听不见看不到。

  不过陈府占地宽广，宅院多，树木多，大概是没想过胭脂会回来居住，府里的仆从偏少。

  好在胭脂来时将伺候她惯了的小菊小荷带上，除了感觉府里安静，身边却还是热闹的。

  当然，她并没有因谢留忘了她的事太受影响，也许是想开了，平常莳花弄草，过得闲情逸致。

  宅里待累了，就带人出门转转，吃吃茶，看看戏。

  书局里若有了什么野史话本，她就叫人送来给她，日子照样打发着过，一样不缺，而且有乐不思蜀的趋势。

  胭脂这头怡情自得，逍遥自在。

  谢府那头就陷入了水深火热。

  谢愠头都大了，面对一屋的狼藉，他只差给他兄跪下，“人是你赶走的，你对这些死物撒什么气？阿兄，你在不满什么啊？”

  问就是傻子谢留的回应，“不知道，不知道！”

  嘴里念叨着“不舒服，不舒服”，好似憋着什么事，心里烦，一定得找什么撒气才行。

  让他仔细说，又说不出个具体的来，除了发脾气就是发脾气。

  没事的时候，满屋子乱转，老说丢了丢了，害得谢愠在他这个年纪，活生生多了许多不该存在的忧愁。

  要不是管事稳重，心思细腻，说出一个猜想，谢愠还没办法将谢留如今的反应跟一个人扯上。

  “你是不是后悔啦？是不是想见她？只要你说，我就带你去。”

  “不过……”

  谢愠哭丧着脸，“阿兄你闯这么大祸，还没进去就会被人赶出来吧？”

  这回可是自作孽，还连累了他啊。

  果然，在谢愠试探着写拜帖给胭脂，问她是否方便登门做客时，被果断回绝了。

  顶着一张俊脸，却表现得呆傻的谢留被谢愠要求，乖乖坐在椅子上。

  然后由谢愠念着胭脂的回绝信，“……不得空闲，明日杏林苑有戏班出演，有个戏子亦叫‘胭脂’，听闻闭月羞花，要去欣赏佳人。安好，勿念。”

  杏林苑的戏班，他好像听同窗听起过。

  何止有貌美的女戏子，相貌堂堂的男戏子也不少啊！

  谢愠顿生一种危机感，莫不是，没了阿兄，这妇人就打算找个合心意的男戏子填补寂寞，什么佳人，不过是一个打发他们的借口罢了？！

  越想越有可能的谢愠额头冒汗，这怎么行！

  “阿兄，我们明日……”

  谢愠视线之处，谢留不见踪影，他逡巡一圈看到了窗外一闪而过的身影骤然一惊，赶紧跟了出去。

  不想才一小段路，等他追上时就看到谢留在以头撞柱，“好疼……头好疼……”

  谢愠脸色大变，吩咐跟来的下人，“请大夫来，快去！”

  说罢跟其他人上来按住谢留，“阿兄，你怎么了？别撞了，撞不得啊！”

  “胭脂……”

  谢愠愣住，看着神色略带痛苦的谢留叫出名字，有一瞬间的清明，很快又恢复迷茫，状似疯癫。

  “阿兄，你是不是想起来了？”谢愠一颗心提到了嗓子眼。

  然而回应他的是，“小凤凰，我要找小凤凰。”

  拒绝了谢愠拜访的胭脂心安理得地在杏林苑看戏，浑然不知谢家发生的事。

  等戏看完，归家途中，胭脂发现有人跟着她们。

  是谁这么不长眼？她没乘马车，素日走走已成了习惯，而且她带的人不少，世道不那么乱，官府管得严，律法多。

  街上有歹心的人可不会没眼色地招惹上她们一行人，光是瞧着衣着打扮，就知非富即贵。

  绑走这种人，无异对歹人来说是件吃力不讨好的事。

  小菊猝然收回目光，挨近了胭脂轻轻道：“好像是大郎君。”

  “什么？”胭脂不敢相信，却没回头，“当真瞧清楚了？他跟着我们作甚。”

  “会不会……大郎君想起夫人，是来请夫人回去的？”

  “想得美。”

  胭脂一口否决，加快了走进武陵巷的步子，这时天色不早了，霞光都已消散，只剩淡淡的晕黄留在天幕。

  在走进家门之前，胭脂最后才朝后扫了一眼。

  她微微讶异地张开嘴，果然是谢留，只是没想到他竟然一个人出来？

  他这是恢复记忆？

  不，不大像，他举止有种莫名的熟悉感……胭脂怔忪，神情渐渐变得些许奇怪。

  若是谢留真的恢复记忆，他的跟踪手段怎会这么拙劣？而且，都被她发现了，他们也四目相对过，怎么这傻子还呆呆的望着她。

  下一刻，谢留像是反应过来，十分笨拙地转过身去，面对着墙。

  就跟面壁思过一样，以为这样胭脂就看不到他了。

  “……蠢东西。”

  胭脂挡住不知不觉上扬的嘴角，装作不知情的进门。

  大门合上，屋外一片清净，独留谢留一人，伶仃一身。

  谢留跑了。

  谢愠得知消息后，正在徐家学堂，谢留是偷跑出去的。

  那天从他撞柱起，他的意识渐渐起了变化。

  如同打开了过去的开关，想起了胭脂……只是现在的谢留，跟所谓的大将军又不大沾边。

  他记得胭脂的事，口吻亲昵，充满想念，但那是少年时的胭脂，而非现在的。

  所以谢留，自然也只有他傻子时的记忆。

  就相当于，他变回了那个被他们曾经熟悉的傻子。

  这可是大事……要恢复不了记忆，这还怎么做官？得知谢留是偷跑出去找胭脂，谢愠让管事的派人盯着他，暗地里负责他的安危，便继续上学了。

  如今能让他兄变好的，除了那个妇人还能有谁。

  找她，比把谢留独自留在府里要好得多。

  不过保险起见，谢愠还是去了封书信给胭脂，说明谢留如今的情况。

  知道他兄回到了十六七岁傻子时的状态，那妇人总不好对他太苛刻了吧？求她早些心软，救他们兄弟于苦难吧。

  听陈府的管事说，家门旁的墙角下窝缩着一个人，像是从昨日傍晚起就一直在外头，就这么睡墙根度过一夜。

  胭脂第一想到的便是谢留那个傻子。

  管事问要不要将人请进来，胭脂开始沉默不语，不知谢留到底跟她玩的什么把戏。

  是使苦肉计还是什么？

  “我去看看。”

  这个看，却不是出去。

  管事的让人安排了一张梯子靠在墙壁上，胭脂便顺着梯子探出头，果然在墙根发现了蜷缩在地上的人。

  她蹙眉，果真是个不省心的。

  华贵的布料穿在谢留身上，他一点也不爱惜，宛如乞丐一样。

  一个翻身之际，傻子从梦中醒来，发现了她，立时从地上呆坐起来。

  胭脂趴在高墙上，要笑不笑地盯着他问：“傻子，这是我家，我的住处，你来这做什么？”

  傻子不说话，就痴痴地像入了魔的对着她看。

  这让胭脂想到了从前，她心里一惊，“喂，你到底是谁？”

  “灵官，我是灵官。”

  胭脂浑身一震……这语气，这神态，只有从前的谢留才会有。难道他？！

  纵使知道了眼前的谢留是什么情况，出乎所有人的预料，胭脂竟然没让人放谢留进门。

  不知是胆怯，还是一时半会没法面对，胭脂当下就离开了这里，匆匆回屋去了。

  而留在府外的傻子，只能对着人去墙空的地方沉默发呆。

  收到谢愠的信后，胭脂心里的答案也对上了，果然她没感觉错，现在谢留可不就是从前的样子。

  可是，然后呢？

  是她看在情面上服软，还是收拾行李到谢家去，亦或是将人领进来？

  结果都不是。

  胭脂还是抱有警惕心的怀疑，谢留到底是不是真的出了问题。

  她日子像往常那样过，唯一有变化的，是身后多了条人高马大的尾巴。

  谢留睡墙根，胭脂对他视而不见。

  她偶尔有出门，大概是感觉到她的不乐意，傻子根本不敢上前，很自觉地在后边悄悄跟着。

  大多时候，谢留其实见不到她。

  而胭脂的路面，对傻子来说，如同一种恩赏，叫他露出肉眼可见的喜悦。

  不知是不是谢愠的吩咐，有人在暗地里照顾谢留，致使他即便衣着邋遢，各个当天，他又能焕然一新的出现。

  如此过了半月有余，谢留的夜不归宿，甚至渐渐地沦落为乞丐地步，让谢家那边开始着急起来。

  谢愠：“这么久了，我阿兄就没跟她说上话？”

  下人：“大郎君对夫人，那是只可远观不敢靠近。”而且夫人好像……也不愿意他靠近啊。

  谢愠：“……”

  “再这样下去，我阿兄都要成为京都的笑话了！”

  将军的脸面可是意义非常，希望那个妇人不要再让兄长丢脸下去了，听说了谢留还跟乞丐抢食过的谢愠差点咬碎了一颗牙，气闷得胸脯疼。

  跟乞丐抢食的事，比起谢愠听说，胭脂可是亲眼所见。

  好像是有孩童逗谢留，他近来都在武陵巷那一片招摇，总有人面熟他。

  而胭脂出门，去的地方多，人口复杂，谢留不管是乞丐还是什么人都有碰见。

  然后就让人看了笑话，当时胭脂在场，只是隔着人远远观望，在孩童和乞丐戏耍他时袖手旁观。

  看着看着，她心头的疑云经过这么多时日，当场就解除了。

  真是傻子了。

  她从前教过谢留，让他不要搭理那些不怀好意的人，变成从前的模样，就连她说过的话都忘了。

  胭脂听着那阵阵笑闹声，心里微微发堵，却亦然地转过身走了。

  都回信给谢愠，让他把人领回去看着别放他出来了，遇见这种事怪谁？

  街上人来人往，谢留被丢在人群中孤零零的，他长久不动的状态，让乞丐稀奇地碰了碰他，刚要摸到那张修眉俊目的脸时，乞丐发出了杀猪般的惨叫。

  一双黑漆漆，幽深含煞气的眼睛叫周围人惊悚地往后退一步。

  再望向远处，先前的身影早已不见了。

  胭脂不想还会有人找来她说媒。

  她在武陵巷其实颇有名声，女户，家中无男丁，成过亲，和离了，少妇子正值花一样的年岁。

  肖想她的大有人在，这回与她在杏林苑认识的妇人，恰逢在看戏的时候，向她提了一嘴。

  十分委婉暧昧地询问胭脂，还想不想再嫁个好人家。

  胭脂一开始并未当真，直到去了溷轩一趟，又偶遇了那位妇人，对方一开口，胭脂便回味过来了。

  敢情是专门在这等她的，胭脂笑了，笑容多情妩媚，晃了妇人的眼，“劳姐姐费心了，这事……我也是想过的，只是没有合适的人选，不知姐姐那边可有什么门道？”

  这种事其实是不太好拒绝的，旁人专门来说媒，一口拒了反倒结仇。

  胭脂不想惹麻烦，干脆虚情假意地应了，等到对方将人选带来，她再挑刺或是装病躲开也不迟。

  “花。”

  当谢留不知从哪儿摘了一朵花，特意堵在陈府门口献给胭脂时，她是惊讶的。

  这傻子手上都扎了刺，他仿佛不觉得疼，一直到胭脂肯收下，他才眉开眼笑起来。

  胭脂更不知她自己从见到谢留起，眉头就一日比一日锁紧。

  他到底知不知道自己什么身份，这么多日了，还不回去，将军就这么闲，连公务都不顾，他当真不会被上头革职吗？

  “这花好像悬崖边才有的。”

  小荷偷偷跟小菊咬着耳朵，“大郎君莫非进山了？”

  胭脂离得近，回头瞪了小荷一眼，别以为她听不清。

  这算什么，看谢留可怜，开始替他卖弄求情了？

  可再瞅谢留，鞋靴上满是污泥，身上衣袍也被刮烂了，脖颈处还落了一片细小的树叶，不就是有可能如小荷说的那样，为了讨她欢心，傻子独自跑到山里悬崖峭壁上摘花。

  胭脂淡淡道：“花我收下了，你走吧。回你家去。”

  驱赶的话，一下伤到了傻子的心。

  神情瞬间呆愣，委屈，祈求，时不时地看向她的身后，通往陈家内宅的大门。

  胭脂狠狠心道：“我不会让你进去的，这不是你家，走吧。”

  本来还精神奕奕的傻子，彻底恹恹地低下头，缓慢地挪动脚步。

  刚一背过身，身后就传来大门紧闭的声音。

  门内，胭脂驻足不前。

  婢女充满同情地道：“方才的大郎君，好像一条可怜巴巴的狼犬啊……”

  什么狼犬。

  那是傻子，不知人心险恶的傻子。

  不这么对他加以颜色，隔日他还会去做些更危险的事。

  要是掉下悬崖，没死整个人又恢复了，可别又将这种事怪在她身上。

  果然，不出胭脂所料。

  谢留虽然被她冷言冷语赶走了，但送花的举动还一直在持续。

  不过他学聪明了，怕在听到胭脂说出令他伤心的话，傻子都是偷偷放下花就走，等门房发现，自然是转交给胭脂。

  这样即便他受了伤，胭脂看不到，他也就不用挨骂了。

  然而。

  变故大概是发生在胭脂去杏林苑看戏的那日。

  原本傻子十分有规律的送花的举动，在这天陡然断了。

  胭脂以为是傻子坚持不住了，便没有多想。

  可是戏看到中途，无论如何，胭脂都没办法集中神思，总是会不经意地想到谢留，会不会是掉入悬崖了？谢府的人当真任由谢留这么乱来？

  “夫人要是担心，不如让奴婢到谢府问上一问。”小菊悄声道：“奴婢使从前相熟的婢女问，不叫其他人知晓是夫人问的。”

  就说小菊比小荷聪明。

  胭脂假意咳嗽了两声，“……嗯。”

  等到下戏，小菊终于赶了回来。

  同时带回了一个叫人瞠目结舌的消息，“夫人想得没错，大郎君是出事了。”

  “什么？”

  “夫人可还记得上回那位要与您说媒的妇人？大郎君不知何时知晓了这档子事，在前日将那位夫人挑好的人选，一一找茬打了一顿。”

  胭脂受惊地捂嘴，这莽夫……

  “他打人，他一个将军，还打人，官府岂不是知道了？”

  “不是的夫人。”小菊皱眉慎重地道：“挨打的，是大郎君。”

  “……”

  谢留被打了？他会挨打？

  胭脂想不通，武力那么高的谢留怎么可能毫无还手之力。

  “会不会……以前的大郎君，没有做大将军时厉害，不会跟人动手。”

  胭脂更加沉默了。

  要傻子打人，首先得使他发疯。

  他疯起来，难以让人招架。

  若真是他去找别人麻烦，这一户人家接着一户的，人多势众，再疯那也不抗揍。

  胭脂身子离席，难得一见起了动容之心，“去谢府，我瞧瞧到底怎么回事。”

  然而到了谢家，却被管事告知，谢留不在。

  胭脂面色不好起来：“他到哪里去了，你们竟不派人跟着？”

  管事显然也是焦头烂额，苦着脸道：“夫人，郎君说的话，谁人都不能忤逆。是郎君不许下头跟着，郎君习武，即便安排了人悄悄的，也极为被他发现。”

  谢留什么德行，胭脂心里同样明白。

  她细想了下，不经管事挽留，便带人打道回府。

  胭脂走后，躲在门边的谢愠探出头，“我阿兄这回，牺牲可大了，我真没想到，他居然能这么狠……”

  他话音小，走远了的胭脂更不曾听见。

  陈府的大门处，一道人影痴痴地望着内里，身影一入眼帘，胭脂就凭眼熟程度认出他是谁。

  “谢留！”

  她喊了声，脚步比她自己更主动，小跑着奔向那个傻子。

  那人一转头，露出一张受过伤的脸。

  嘴角青紫，脸有划痕，额头上还有淤青，可不是一般的惨。

  更见鬼的，是他当着胭脂的面摊开手掌，掌心平铺着一朵嫩红、娇艳的小花。

  “我，我来入赘。”

  谢留睁眼紧紧地望着胭脂，道：“你，你不要跟别人。我嫁……不，不对，你娶我，娶我，孩子跟你姓，我，我也是。”

  胭脂跟被定身一样。

  满脸匪夷所思，谁教他这么说的？

  跟她姓，改叫陈留吗？

  “行吗，小凤凰。”

  许久未曾听见的小名儿出现，让胭脂情不自禁全身一抖，“你叫我什么……”

  先是期期艾艾同她搭话的谢留，现在目光十分渴求，充满祈望地在等待她的回应。

  恍惚间，仿佛回到了那个长嬴里，无知的暧昧与悸动萌芽迸发。

  谢留：“小凤凰。”

  胭脂回过神，好笑地问：“入赘？你要入赘？你在想什么啊谢留……你，此话当真？”

  谢留重重点头，透着傻气，“真，真得不能再真。”

  胭脂倒抽口凉气，悄然掐着手腕，告诫自己冷静，说：“是不是谢愠教你这么说的？嗤，傻子，你也不怕人笑话？你可知自己身份，堂堂大将军入赘女户之家，还改姓。”

  哪想谢留那双眸子充满了浓浓的蛊惑意味，话音陡然变得顺畅，“你若不要我了，那才是笑话。”

  胭脂喃喃：“……你，你，你不傻了，你果然是装的。”

  谢留不解释，抓起胭脂的手，将嫩红的小花放进她的掌心里。

  胭脂还不处于自己是不是被戏耍的状态中，而谢留凝视她的目光越来越炽热。

  “你想我是什么模样，我就是什么模样。”

  什么意思。

  胭脂眯眼质问：“你大费周章伪装一番，就是为了使苦肉计与我复婚？”

  谢留：“是。你总是不愿答应，我总要各种法子试一试。”

  胭脂：“若我一辈子不同意……”

  谢留：“那就换我入你家门，冠你之姓。”

  胭脂震惊得说不出话。

  良久才道一句，“你，你简直疯了，你这个疯子……真是，真是……”

  她结巴得越狠，谢留眼里的目光就越炽热。

  “哎，你，我……”望着他脸上的伤，胭脂狠狠心一跺脚，“……你说的，入我陈家门。”

  谢留从怀中掏出一物，主动呈上给胭脂。

  他道：“我以谢氏列祖列宗名誉起势，婚书为证，若有违背，天打雷劈。”

  他们都是世家出身，以自身家族起势，可见真章。

  胭脂瞧着婚书，上有官府印痕，谢留早已签下自己姓名，一旁竟还有一小片其他人的字迹。

  等她细看，才知那是谁的笔墨……当朝天子，知己好友，以及谢愠。

  有这些人作证，就是谢留真的违背誓言，亦会背负一生骂名。

  谢留：“你若不满意，我还可再想办法。”

  胭脂道：“够了。”

  月有盈亏，花有开谢，人无完人。

  她与谢留，也就是这一辈子的事，一辈子过去，最终是嗔怨还是圆满，就看他们彼此缘分了。

  ——终。