林秋还没明白什么意思, 呆呆地看看爹，又看看明庭，小模样十分可怜。

  明庭上前拉住她的手, 小手冰凉，他忙把暖炉给她, 又将准备好的披风给她系上，把林秋裹成个小团子。

  “知道怎么做么？”做完这些, 明庭眯眼看着男人。

  虽然对方是个小娃娃，可他眼神让人觉得自己随时会被杀死。

  男人后退了两步, 摸了摸喉咙，“知道知道，我家丫头病死了，回头我把她埋山上。”

  “是个识趣的人！要是说错了什么话, 我就挖了你的眼睛, 拔了你的舌头，把你做成人彘把你丢到猪圈去。”

  见对方不知道人彘是什么，明庭特地解释一番。

  “少爷，我一定听你的话。从今以后，我家大丫死了，您放心！您放心！”

  男人吓得跪地上, 哆哆嗦嗦地磕头。

  明庭可没有因为对方的承诺就相信他, 他用隔音耳塞堵住林秋的耳朵, 用眼罩挡住她的眼睛, 随后摸出木仓对着门前碗口粗的树就是一木仓, 直接将树干打断。

  木仓他藏在毛绒套里，外面看不出来。

  男人只瞧见这个精致漂亮的男孩一挥手，一声巨响, 大树断了，这下他更是害怕。

  “要是叫人知道她还活着，我就对你的脑袋来这么一下。你不想自己的脑瓜像西瓜一样炸开吧！”

  明庭继续恐吓道。

  这回，男人彻底是吓坏了，连忙点头，说马上准备女儿的丧事，不会叫人知道她是被买走了。

  “不错！”明庭又丢了十两银子在地上，拉着林秋走了。

  走了一段路，林秋开始默不吭声地流泪，小小的个头，委屈极了。等上了马车，她回头看村子，豆大的眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

  “哥哥，爹爹是不是把我卖给你了？是不是不要我了？”

  在明庭给林秋擦眼泪的时候，林秋小声问道。她有一个小伙伴二丫，因为家里太穷，几个月前刚被爹娘卖了。

  林秋一直努力做事，以为乖一些爹爹就不会卖了自己，没想到还是等到了这一天。

  “他不是你爹爹！”明庭认真地看着小姑娘。

  “你不是他们家亲生的，我才是你哥哥！你刚生下来不久，被坏人偷走了，流落到他家，我好不容易才打听到你的消息。现在接你回家，我是你亲哥哥。”

  明庭一本正经地给林秋编了一个身份，口口声声地说她不是林家的孩子。

  “爹爹不是爹爹？爷爷奶奶，还有弟弟，都不是真的？”

  林秋张开小嘴，眼睛瞪得老大。

  “对，我们才是亲人，是亲兄妹！”明庭笑了，“你看，我们长得多像！眼睛大大的，一看就是亲人！”

  他拿出镜子，两人凑到镜子里，明庭让林秋比对。

  林秋第一次见到镜子，觉得很稀奇，她左看看右看看，镜子里的小姑娘眼睛圆溜溜，像杏仁儿，小哥哥的眼睛也是这样，看来他说得没错。

  “我叫明庭，你是我妹妹，你叫明琅。”明庭给小姑娘改了名字，他还在她手心把两个字写出来，“等到了京城，哥哥教你读书认字，好不好？”

  什么林秋，这世上再没有林秋这个人！

  有的只是他明庭的妹妹，明琅。

  读书？

  明琅虽然不知道是什么，但还是使劲点了点头，她喜欢这个和和气气还爱笑的哥哥，这是她的亲哥哥呢！

  “哥哥我听话，你不要卖了我！”明琅小心翼翼地抓着明庭的袖子，乖得像只小兔子，“明琅一定乖乖的！”

  明庭没有跟明琅说那么多大道理。

  她的年纪小，性格可以随着环境改变。等到了新家，有人陪伴照顾，跟过去的生活彻底说再见，她会改变的。

  找到歇脚的客栈，明庭请老板娘帮明琅洗澡，又把准备好的衣服给她换上。

  老板娘说明琅身上没有别的伤，唯独脸、手还有脚上有冻伤，她已经把明庭给的冻疮膏给孩子涂上了，明庭连忙道谢。

  第一次穿这么柔软暖和，这么漂亮的衣服，明琅很不自在，小手都不知道往哪儿放。

  等看到桌子上热乎乎的肉，明琅咽了咽口水。

  真香啊！

  她闻过肉味儿，但是没吃过。

  爷爷奶奶说，肉是男孩吃的，女孩儿不能吃。她吃过最香的一次，是过年时候的猪油渣拌饭，一小碗，明琅一直记得。

  “慢慢吃！”明庭给明琅把过脉，有些营养不良，没大毛病。加上小孩子肠胃不太好，他点的菜都是清淡的。

  尝了一口鸡蛋蒸肉末，明琅笑了。

  肉肉真好吃！太香了！

  明琅不但自己吃，还给明庭夹。有时候不小心夹的菜掉桌子上，她连忙捡起来喂嘴里，说不能浪费。

  穷人家的孩子早当家，特别是女娃，从小就早熟懂事。

  明庭摸了摸明琅的头，打算慢慢教她。

  常年吃没有油水的饭菜，猛地吃大油大肉会闹肚子，明庭只点了两个肉菜，还特地叮嘱不要太多油，先让明琅肠胃一点点适应过来。

  等他们赶回京城，只差七天就过年。

  明庭走之前在锦巷租了个两进的院子，回京后他又买了一对中年夫妻。

  这对夫妻是逃荒来的，堤坝决口，他们家没了孩子也没了，流浪到京城打工。

  只不过京城物价高，两人不但没存到钱，女人还落一身病，快死了，男人为了救媳妇只能卖身。

  明庭仔细瞧了，他们不是大奸大恶的面相。

  男人人本分老实，还有情有义，他干脆买了他们，留在家里。

  毕竟，他和明琅身边还是需要有大人照看，不然两个孩子住京城，很容易被人盯上。

  明庭给女人治病，两天过去，女人已经能下地，男人激动地直给明庭磕头。

  就这样四人在一起，在京城过了第一个年。

  病情大好的姜嫂麻溜地擀皮子，老姜坐旁边包饺子，明琅盯着他们，看着老姜双手一捏，一个饺子出来，惊地直拍手。

  老姜没有想到，自己在走投无路的时候，会遇到这么好的东家。

  特别是明琅，又乖又可爱，像极了他苦命的女儿，所以老姜两口子把对去世女儿的感情都投入到明琅身上，对她格外心疼。

  家里过年气氛浓烈，奉天也懒洋洋地趴在小桌子上，“老大，你打算什么时候去找明忠啊？”

  明忠，原主的干爹。

  孝敬干爹，给明忠养老，是祈愿人的第一心愿。

  明庭倒是没想急忙认爹，过年的时候明忠多忙多累，在容帝身边伺候，哪里有闲暇呢！

  所以，他只准备了一车礼物，让人送到了明忠在外置办的宅子。

  来日方长，孝敬爹又不是非得在跟前儿。

  晚上吃年夜饭，明庭也没那么讲究，让老姜和姜嫂上桌，他们连连摆手，最后被明琅拉了过来。

  “以后咱们是一家人，不用讲那么多虚礼。”

  明庭招呼大家吃饭。

  不过，不管是老姜还是姜嫂，都是等明庭和明琅先动筷子了才开始吃，期间姜嫂一直很照顾明琅。

  之前包饺子，明庭让老姜在饺子里藏了几枚洗干净的铜钱。按照习俗，谁吃到铜钱谁来年就会顺顺利利，还会发大财。

  最后，姜嫂和明琅运气好，一个尝到了两个，一个碗里有三个。

  明琅见明庭没有铜钱，连忙分给他，要把好运气给哥哥分享。

  “真乖！”明庭揉了揉明琅的头发。

  到晚上，老姜放了烟花。

  明琅头一次隔这么近看烟花，她眨巴着眼睛，不住地拍手，“好漂亮！哥哥快看！”

  因为是他们在一起的第一个新年，明庭给老姜、姜嫂包了红包，还给了明琅一个大大的红包和一块玉佩。

  跟明庭幸福热闹的除夕夜相比，房家可以说是阴云密布。

  房新仁的伤口长新肉痒得不行，他没忍住挠破伤口，不知怎的感染了，开始化脓，又是好一番折腾。

  为了挣钱，丽娘天天晚上点灯做绣品，天寒地冻没有钱取暖，手指上长了冻疮。

  虽然是过年，可房家一点儿过年的气氛都没有。

  往年过年，房新仁还在汪家当账房，自己有积蓄，主家有赏赐，说不上锦衣玉食，但日子过得也非常滋润。

  今年别说鸡鸭鱼肉了，就连细粮都买不起。

  房启明闹着要吃肉，可房新仁的药钱还是丽娘找人借的，哪里有余钱买肉？

  她只能哄小儿子，说等爹爹病好了，挣钱了，再买肉回来做红烧肉。

  房启明也不过6岁，哪里懂这些，一个劲儿地闹腾。

  房新仁吼了他几句，这孩子干脆躺地上打滚，把棉袄蹭得脏兮兮的，丽娘一个没忍住，打了他一巴掌。

  这是孩子长这么大她第一次动手，打完丽娘就后悔了，又抱着房启明哭，嘴里说着娘不该打你。

  结果，房启明嚎啕大哭，非要吃肉，闹得更厉害。

  丽娘到底省不得孩子吃苦，割了一小条肉回来。

  有钱不买腊月货，这肉比平时贵了一半。丽娘买肉回来被邻居看见，见她有钱买肉没钱还债，邻居还上门闹了一回。

  总之，房家的日子过得乱糟糟的。

  至于宫里的房启华，他到底读了几句书，识得几个字，自从说话不结巴后，房启华也学会了看脸色做事，比刚进宫的时候好了一些。

  因为他认识字，哪怕不多，但在小太监中已经算不错了，所以被一个管事太监瞧中，调到身边做事。

  房启华总算是不用在冷宫那么凄凉的地方呆着。

  明忠一直到初五才有时间出宫，回到自己的宅子。

  管家跟他汇报哪些人，送了什么年礼。

  作为容帝身边的大红人，明忠从来不缺别人的孝敬，每年过年收礼收到手软，也没觉得有什么稀罕。

  管家把名册给明忠看，他从头翻到尾，很快就看到“明庭”两个字。

  这人是谁？他从没听说过。

  “老爷，这是明庭公子的信。”见明忠问起来，管家把信递给他。

  因为这人姓明，管家觉得应该是明忠老家的什么亲戚，特地把信单独放在一边，就等着明忠看。

  看到信封上的字，明忠点了点头。好字！

  等拆开信，看到第一句“父亲大人”，明忠嘴里的茶差点儿喷出来。

  他什么时候有儿子了？自己怎么不知道？

  虽然明忠也想认个义子，可是在宫里看了那么多小太监，总会挑到这样那样的毛病，结果这事儿就耽搁到了现在。

  没想到，竟然还有找上门的“儿子”！

  明庭在信里写，自己曾经在路上惊了明忠的马车，本来以为会挨打，没想到明忠非但没有责骂他，还问他有没有摔着，甚至给了他几个铜板，叫他买糖吃。

  明忠想了想，这事儿很平常啊，他倒是遇到过好几次这种事情，的确给了小孩子钱。钱不多，只能买几串糖葫芦。

  就这么点儿事儿，然后被人强行地认了爹？！

  明忠继续往下看。

  明庭又写道，从那时候起，他认定明忠是个大大的好人，而且当时他的笑容那么慈祥和蔼，像爹一样亲。

  他自己是个被爹娘抛弃的孩子，从明忠身上感受到了温暖，所以单方面决定，当明忠的儿子。

  “爹，我改名了，叫明庭，我还有个妹妹。以后我们都是您的亲儿女，会好好孝顺您，给您养老！”

  虽然明忠对写信人的身份表示怀疑，指不定是那些文官们的阴谋，但不得不说，被人喊爹的感觉真好，特别是这话说的，真窝心。

  咱太监怕什么？就怕老了没人送终。

  写信人这是摸准了他的心理，直接从这方面入手了。

  “哼！花言巧语，巧言令色！”明忠一拍桌子，继续往下看。

  明庭说自己知道好多人都误会了爹爹，其实爹是忠臣，对皇帝陛下忠心耿耿，没人知道爹您的苦衷。

  他说自己现在年纪小，帮不了明忠，等他长大，会保护明忠，不让他被文臣迫害。

  “呵，这是给我挖坑呢——”明忠心里琢磨着。

  这个“明庭”到底是谁派来的？不是文官阵营，难道是勋贵，或者武将？就是为了挑唆他和文臣的关系？

  反正，明忠坚决不上当，不会被这种糖衣炮弹的诱惑的。

  不过，明庭也知道，明忠这种人不可能轻易相信人，也直说，日久见人心。顺便，附送上了纸尿裤的使用说明。

  “这成人纸尿裤是何物？”明忠皱眉。

  他在宫里见多识广，各种贡品也见过不少，从来没有听说过什么成人纸尿裤。

  等看到信里附带的手工“说明书”，上面画着纸尿裤怎么撕开包装，怎么贴身穿，如何使用，多久换一次……明忠差点儿被气死。

  “这个混蛋！”

  这是儿子么？这特么是个贼子！

  谁不知道，太监身上一直有股子怪味儿！

  他们被去势，经常控制不住，会脏了裤子，所以平时太监们非常注意饮食，会控制喝水次数，就是怕水喝多了去茅房又不方便，担心身上的味道熏了主子。

  结果这人哪壶不开提哪壶，他是来认爹的吗？他这是扎心，是故意来羞辱自己的！

  明忠差点儿气升天。

  管家还是第一次见明忠发这么大的火，吓得不敢吭声，心里想着，下回他一定要把这个姓明的打出去。

  “他送的东西呢？”缓过气来，明忠沉着脸。

  “都，都在这里。”

  管家连忙去库房抱了一个竹编的箱子。

  打开，里面整整齐齐摆放着一些白色的块块。

  这箱子很轻，一点儿重量都没有，就是送的多，管家其实也很好奇这里面是何物。

  “你先下去——”

  明忠挥手。

  等管家走后，明忠走过来，把箱子里的纸尿裤检查了一遍。都是独立包装，一个个的，长得一模一样。

  明忠心里有气，但是对明庭说的纸尿裤又非常好奇，他真是矛盾极了。

  一方面认为明庭是敌方派来的，一方面又觉得成人纸尿裤要是真有明庭说的那么好，就帮了他的大忙。

  最终，还是好奇心占了上风，明忠扯开了一个纸尿裤。

  他用手摸了摸，柔软蓬松，洁白如雪。这东西他没见过，而且既然叫纸尿裤，说明是纸做的。

  可是，什么纸能做到如此白，还能吸水？

  能拿出纸尿裤的明庭，又是什么人？他说自己年纪小，到底是多小？

  明忠按照说明书上画的图，自己换了一个。别说，不但贴合，还很亲肤，不影响走路，软软的。

  在用了纸尿裤一回后，明忠真香了。

  再也不用带着长条毛巾了，这纸尿裤真是方便啊！

  明忠连忙叫来管家，问明庭送了多少这种箱子？管家说有20箱，明忠满意地点了点头。有了这成人纸尿裤，他当差就轻松多了。

  “老爷，那以后这个明公子送东西来……”管家小心翼翼地问道。

  他心里纳闷着，刚才老爷一副要吃人的样子，现在怎么变脸了？

  “收！大概是我家乡的远方子侄，不好意思来见我，先送礼过来了。以后不管是他亲自上门，还是找人送礼，都收。”明忠倒要看看，明庭葫芦里卖的什么药。

  从奉天那儿得知明忠收了礼，还很满意，明庭放心了。

  明忠是容帝心腹，什么宝贝没见过，想让他记住自己，还印象深刻，送礼得送到人心坎上。

  成人纸尿裤，这是最实惠的东西。

  幸好以前他储备物资，乱七八糟的东西都囤了一些，在自己开厂造纸尿裤之前，他囤的应该够明忠使用。

  明庭开始了每个月给干爹写信，外加送礼的生活。

  他亲自教导明琅学习，跟妹妹说他们有个干爹，等小姑娘学着写字，也会给明忠写信。

  明忠开始还不习惯，认爹就认爹，怎么自己认爹，连带着让妹妹也认了？这是不是太强买强卖了点儿？

  等看到明琅写的“爹爹，我是明琅”这几个字，明忠笑了。

  别说，这一看就是刚练字的小孩子写的，一个字有巴掌大，六个字写满了一张纸。

  不过，这种温馨带着烟火气的家庭生活，还真叫明忠有些喜欢。

  唯一恼火的是，他没查到明庭是谁。

  这小兔崽子机灵的很，写信来说，爹你别调查我，查不到的，反正你就是我亲爹，这辈子跑不掉，这爹认了不许赖账，你要是敢收别人当儿子，我打断他的腿。

  嘿！这话说的，气死个人！

  怎么就这么霸道了？瞧不起人么？太监不能多收几个儿子闺女的？

  就这种又痞又恶劣的性格，要真是他儿子，一定拿竹条子请他吃一顿青椒肉丝！

  不管怎么说，明忠现在还是很喜欢收明庭的信，心里不知不觉的，有了一些把明庭当成自己儿子的架势。

  等到深秋，和明庭之前约好的魏老板，又带着村里人还有自己的小子来京城了，还是老地方，大杂院。

  这回魏老板没有等到钟先生，而是等到了马车，接他和魏骏。

  等到了地方，看到明庭，魏老板和魏骏还不知道是怎么回事。

  “我父亲有事情去外地，临走的时候交代我，让我接魏骏哥哥来，他有书留着让你看。”明庭特地把“父亲”写的信交给魏骏。

  这回去的大半年，魏骏去了私塾，这封信连蒙带猜的，勉强能看懂。

  “咋说的？”等魏骏看完信，魏老板连忙问道。

  “先生让我在这里住着，好好学习。”魏骏挠挠头觉得很不好意思，他咋能住钟先生家，白吃白喝，还蹭书读呢？

  明庭说这是父亲的意思，反正他也要教妹妹读书，魏骏如果有什么不明白的，还能问他。

  之后，明庭考察了魏骏回去的学习情况。哪怕他学习刻苦，但乡村私塾的教育质量到底不太好。

  魏老板看到明庭小小年纪，说话条理清楚，出口成章，心里很羡慕。

  到底是心疼儿子，希望儿子能有大出息，他还是让魏骏留下了。

  走之前，魏老板把身上的钱都拿了出来，还说会再送钱来。

  明庭收下了，等魏老板走后，他走到魏骏跟前，变成钟先生的声音，“书背的还成，意思理解的不到位，跟我到书房，让我看看你写的字。”

  “钟，钟先生？！”

  魏骏吓了一跳。

  等听明庭说了原因，魏骏都快把他当成天才了。谁8岁的时候会这么多？自己8岁还在玩泥巴呢！

  “不要告诉别人哦，包括你爹！”明庭笑眯眯地说道，“你可是我的第一个弟子，一定要好好学习，不要辜负为师的一番心意啊！”

  “学生知道！”魏骏连忙行礼。

  明庭讲课通俗易懂，比村里的老师讲得容易理解，旁边还有明琅。魏骏和明琅两个一大一小，跟着明庭学习。

  等到快过年的时候，魏骏的进步可以说用飞速来形容。

  中途魏老板来了三次，送钱给明庭，看到儿子整个气质都发生了变化，魏老板心中的感激用言语难以形容。

  等他们再要回家过年的时候，明庭跟魏老板说，魏骏很有天赋，要是他舍得，可以年后送孩子过来，让魏骏留在这里学习。

  “爹，我想留下来！我想拜师想跟先生学知识学本事！”魏骏眼神坚定。

  明庭给他打开了看世界的窗，他不甘心留在农村，想要跟着老师。

  见儿子做了决定，魏老板最终还是答应了。

  做父母的都望子成龙，他也希望他们穷窝窝里也能飞出金凤凰！

  既然做了决定，魏老板干脆让魏骏别回家，直接留下来。他还记得明庭说的一句话，学如逆水行舟，不进则退。

  回家过年，这一往一返的，得耽误多少时间？万一儿子退步了呢？学的东西忘了呢？

  魏老板把这回赚的钱留了一大半给明庭，学费必须交，这是规矩。

  于是，等明忠再收到年礼，又多了一个给他写信的人。

  是他儿子的弟子，开口就叫他“师公”！

  这一年来，明忠是想尽办法，绞尽脑汁想把自己儿子身份查出来。

  他派人跟踪过送货的马车，可人家是临时车，根本就不是明庭的人。他还叫人找名字叫“明庭”的人，这人海茫茫的，怎么找得到？

  甚至，他让管家给送信的人说，让儿子来见爹，可送信人都是明庭临时找的，不负责回信。

  明忠自认为自己也算是聪明人，朝上那些老狐狸们都干不倒他，没想到在儿子这儿碰壁了。

  不过，这么聪明的人，跟他姓明，还是他的儿子，明忠心里也有些小骄傲。

  这说明咱还是很有本事，用儿子的话说，叫很有人格魅力，不然怎么能让这么机灵的小子心甘情愿地叫他爹？

  查不到，明忠也不查了，父子就父子吧！以前他担心老了没人送终，现在好了，儿女双全，连徒孙都有了。

  人生总算是完美了！

  而且明忠也看出来了，这小子本事很大。有时候明庭还会给他通风报信，让明忠躲过好几次麻烦。

  这小子旺自己，只要他没有坏心思，明忠也就认了。

  这回过年，家里多了一个魏骏，更热闹了。

  今年发生了很多事情，房新仁伤好之后果然如明庭说的，下肢出了问题，不能行走。

  一个好好的人，突然成了瘫子，房新仁哪里接受的了？

  他的脾气暴躁了很多，对丽娘和房启明不是打就是骂，甚至因为他不行，总觉得丽娘会偷人，一直盯着她。

  丽娘倒是比以前硬气了很多，家里能支撑到现在，全靠她做刺绣养家。有时候房新仁太过分，她还会和他硬碰硬。

  最恼火的一次，她要去交绣品，结果房新仁嘴里骂骂咧咧不干不净，认为她是出去见男人，还拿东西砸她。

  丽娘忍无可忍，不但反击，还饿了房新仁一天。

  从这以后，只要房新仁作妖，她就不给他饭吃。试过几次，房新仁蔫儿了。

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