申小甲一拍额头，本想责怪陌春风几句，忽地发现自己这拍额头的手法有些熟悉，想到自己用花瓶砸张大海时的情景，若非张大海头铁，恐怕也会落下点后遗症。

  怎么回事呢？自己和春风这般风度翩翩的少年怎会变得如此残暴，这光荣的闷瓶和闷棍传统到底是从何而来的？

  思来想去，申小甲最终将这一切归咎于老曲，因为有句话叫上梁不正下梁歪，老曲便是自己和陌春风的上梁，这闷瓶和闷棍的传统必然是从老曲身上学来的，自己和陌春风其实也是受害者，两个被不良怪叔叔带偏的优秀少年。

  想明白这一点，申小甲看向陌春风的目光中竟多了一丝丝的同病相怜，轻叹一口气道，“也罢，打都打了，现在追究责任于事无补……但我不得不说你一句，好歹也是咱三弟，你手底下也该有个分寸，怎么敲得这么狠！”

  “不怪我，”陌春风摸了摸鼻子道，“我敲得很轻了，是棍子太重太硬，最后带动的力量稍微大了一点点……也怪三弟太脆弱，连一棍子都扛不住。”

  申小甲看了看目光呆滞，不断淌着口水的老叫花，实在难以想象会是多重多大的棍子，嘴角抽搐一下问道，“所以……你用的是什么样的棍子？”

  陌春风双手在胸前一掐，比划出一个碗口粗细的圆形，眨眨眼睛道，“大概就是这么大的一根棍子……当时情况紧急，我只能就地取材，说来也巧，刚好旁边就有棵歪脖子老槐树……”

  申小甲面色已将，竖起一根大拇指道，“优秀啊，都快赶上鲁智深了！”

  陌春风好奇道，“鲁智深是哪位英雄好汉？有我帅吗？”

  “帅到掉胡渣！”申小甲翻了一个白眼道，“难搞啊，如果宫里的真是庆帝还好，你就算把三弟砸成了终生白痴，那也问题不大，咱们养着他便是……如果三弟真是庆帝，你这行为就是灭九族的谋逆大罪了，到时候人头滚滚啊！”

  陌春风听完之后，非但没有忧虑，反而大笑起来，“灭九族？那可真是太好了，我早就想把那些人都灭了，只不过一直找不到机会，若是他们能帮帮忙灭了我的九族，我会感谢他们祖宗十八代的……”

  “说什么混账话！你现在都不够九族，说不定到时候会拿我充数，小爷我大好青春，可不想英年早逝！”申小甲没好气地怒怼一句，微微皱起眉头道，“现在只希望三弟不是庆帝，这样的话，一切还有转圜的余地……看来我明天只能见招拆招，小心试探了！”

  陌春风耸耸肩膀道，“别太紧张，凡是往好处想嘛，只要我们能够尽快找到四娘和老庄，然后就可以带着他们快速离开京都，即便这里洪水滔天，也都与我们毫无关系。”

  申小甲点点头道，“希望能够顺利吧……明日我进宫正好可以先熟悉一下地形，方便明晚我们去探查。”

  “探查什么？”

  “小雪说她打听到四娘和老庄最后出现的地方是在皇宫的勇信殿，恰好明日庆帝约我见面的地方也是勇信殿，还真是瞌睡来了就有人送枕头。”

  “那你明天在和庆帝见面的时候悄悄探查就行了，晚上跑过去干什么，怪阴森的，我听说好多小宫女小太监大晚上在皇宫内走着走着就不见了，可吓人了，或许有你小时候说的那个熊外婆……”

  “那正好弥补我今天的遗憾，鲍鱼海参都吃过了，就还没尝过熊掌是什么滋味……别扯淡了，勇信殿是必须要在夜晚探查一番的，那座宫殿白天和晚上完全不一样，”申小甲双眼发亮道，“我很久没有这么兴奋了，不揭开那座宫殿的神秘面纱，我会睡不着觉的！”陌春风淡淡地噢了一声，兴致缺缺地转身走出暗室，回到桌边，继续优雅地切着牛肉，面无表情道，“那就祝你明晚能得偿所愿吧，加油哦，我会在这里给你摇旗呐喊助威的。”

  申小甲看了一眼双目空洞无神的老叫花，也跟着走出了暗室，歪着脑袋盯着陌春风道，“什么意思？你不去？”

  陌春风用申小甲的飞刀叉起一小块牛肉，闭上眼睛咀嚼几下，悠然地吐出几个字，“懒得跑，想睡觉。”

  “睡个屁，等你死了，会有大把时间睡觉……”申小甲从怀里摸出昭雪令，傲然道，“而且我来不是跟你商量的，我是以办案钦差的身份命令你，明晚必须要陪着本官前往勇信殿收集线索。”

  陌春风嗤笑一声，“你拿那玩意儿忽悠别人还行，搁我这儿就算了！你那张破纸早就过期了，钦差的身份也就自然而然没了，你能命令谁！”

  “不好意思，今天又续上了，”申小甲腼腆地笑了笑，“就在来这儿之前，就在给你打包这些山珍海味的醉仙居里，那个死太监除了说庆帝明日要见我，还传达了庆帝的任命，让我负责调查大鸣湖案。”

  陌春风见申小甲一副言之凿凿的模样，狐疑道，“真的？”

  “你可以去皇宫里随便抓个小太监问问，这对你来说，应该不能办到……”申小甲表情猥琐地攀着陌春风的肩膀，大笑道，“当然了，你春风大侠也可以不理会本官的征用，但本官可就不能保证别人会不会认为春风大侠是个胆小如鼠的怂包，而且是个长相丑陋，没有品味的怂包。”

  “好恶毒的造谣！”陌春风面色一白，愤懑道，“行！我陪你去！但如果是被人发现了，我会立马扭头就走，你自求多福！”

  “放心吧，我会制定一个缜密的计划，保证万无一失，纵然咱们真的被发现，你直接离开便是，我一个人反而好办些，毕竟本官是办案钦差，就说是在勇信殿搜查案件相关线索即可。”

  “你办的案子不是什么大鸣湖案吗？听这名字也该知道是在大鸣湖，怎会跑到皇宫里去，只有白痴才信这种鬼话！”

  “信不信都不重要，只要理由足够正当就不会有人敢乱来……而且能让皇家特派钦差调查的案子必定不简单，里面的关系错综复杂，会有很多人在乎我的安危，比如今天请我吃饭的大庆左相，他当时故意提及此案，很是耐人寻味啊！”

  “说得这么玄乎……那大鸣湖案是什么样的案件？”

  “不知道。”

  “不知道？你不是说人家刻意提过这个案子吗？”

  “就只是说了一嘴，也没细说。”

  “那宣读庆帝口谕的死太监也没说吗？”

  “应该是没说，我那会儿有点小激动，听得不是很认真。”

  “那你就没有问一下？”

  “欸！这种事情怎么好问，岂不是显得我很低级，”申小甲伸出右手，捏掌化拳，扬起下巴道，“所谓高人，行事说话一定要高深莫测，要让他们觉得我什么都懂，什么都知道，一切都在我的掌握之中！”

  陌春风面皮不自然地抖动几下，嘴型吐出两个不是很礼貌的字，清了清嗓子道，“那么，我想请问一下，你连案子是什么都不知道，如何开始调查，倘若把这案子办砸了，那即使咱们救出四娘和老庄，也得落下一个欺君之罪，一辈子亡命天涯……”

  “这种情况不会发生的，”申小甲泰然地摆摆手道，“你也不想一下，庆帝为什么要明日召见我，多半就是为了这案子，到时候这案子的所有细节乃至可能牵扯到的人都会与我讨论一番，所以咱们大可不必着急！”

  陌春风总觉得事情不会像申小甲说得那般顺畅，不以为然地撇撇嘴道，“那我就拭目以待，瞧瞧咱们的小甲大人如何巧破奇案了！”随手将飞刀扔向申小甲腰间，飞刀的细绳刚好挂在腰带的小小铁钩上，擦了擦唇边的残渍，“请回吧，本大侠有些疲乏，要安寝了！”

  “装模做样，叫你两句大侠，还真拿自己当讲究人了……”申小甲白了陌春风一眼，随即扭身朝着正厅外走去，背对着陌春风挥挥手道，“安心睡吧，今晚应该不会有人再来打扰你了……还有啊，打架就打架，能不杀人最好，当然最重要的是别打坏这宅子的物件，这可是我娘留给我为数不多的遗物之一，你赔不起！”

  一声轻啐响起，大厅的房门在申小甲跨出去那一刻猛然关上，而后再无任何响动传出，彷佛这座宅子里真的没人一般。

  申小甲回头看了一眼古朴的大厅房门，砸吧一下嘴巴道，“这木门要是放到千百年后，估计也是了不得的古董吧，以后得找个机会把它卸下来……”背负双手，大摇大摆踏出宅子，正要转向，忽地瞥见自己先前踏在湿潮泥泞上的脚印消失了，环顾四周，双眼微微眯起，“有点意思，既然你们想玩，那我就和你们玩把大的！”

  便在这时，一辆无人驾驶的马车突然出现丙十一巷的入口处，缓缓停在道路中央。

  申小甲盯着马车上悬挂的红色灯笼，眉头微微蹙起，却又很快洒然一笑，抱着膀子快步走了过去，毫不犹豫地跳上马车，钻进帘子后面的车厢内，闭目靠在软座上打起盹来。

  马车在申小甲闭上眼睛那一刻再次缓慢地行驶起来，调转了一个方向，穿过丙十一巷旁边的墨水街，拐进庚十七巷，在某间商铺后门处停了下来，而后一阵微风拂过，马车上的红色灯笼忽然熄灭。

  一股白色浓烟车厢顶部冒了出来，喷在申小甲的脸上，氤氲了整个车厢。

  闭目打盹的申小甲身子一软，斜斜地瘫倒下去，右手却是十分凑巧地搭在腰间某处，眼睫毛轻颤。

  几名身穿蓝色布衣的青壮从商铺后门里跑了出来，扫视庚十七巷东西两端一眼，匆匆来到马车旁，将申小甲从马车上抬了下来，扛进商铺内，小心翼翼地放在一个木椅上，随后退出商铺，轻手轻脚地割断老黄马的脖子，拆卸马车，极其快速且熟练的完成这一切，连一点多余的杂响都没有发出。

  为首的一名蓝衣青壮瞟了一眼地上的血渍，低声对其他人吩咐几句，而后转身回到商铺内，走到柜台旁侧，对着一名身穿黑纹布衣的女子躬身抱拳道，“姑娘，你要我们办的事情都办妥了……这解药……”

  “放心放心，我这个最讲信用，解药早就准备好了……”黑纹布衣女子从腰间掏出一个白色小瓷瓶，轻轻放在柜台上，淡淡道，“拿了解药就带着你的人离开，记住……今晚你们几个只是一起在这铺子里喝酒喝醉了，其余啥子事情都没有做过，明白吗？”

  那名蓝衣青壮连连点头称是，速即拿起柜台上的小瓷瓶，慌忙逃出了商铺。

  黑纹布衣女子鄙夷地看了一眼蓝衣青壮的身影，伸了一个懒腰，扭步来到申小甲面前，俯下身子，盯着申小甲的脸怪笑了几声，从怀里摸出一截竹管，拧开竹管的塞子，捏出一条鲜红的蜈蚣，慢慢地往申小甲的脸颊凑过去。

  就在蜈蚣和申小甲的脸颊只剩下半寸的距离时，申小甲猛地睁开了眼睛，一把抓住黑纹布衣女子的右手，黑着脸道，“我就知道你憋着一肚子坏水……花绯姑娘，不是所有人都百毒不侵，你这样玩很容易搞出人命的！”

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