不疾不徐地来到有间客栈门前，申小甲双手按在厚实的门板上，奋力一推。

  嘎吱一声，大门霍然洞开，卷起蒙蒙飞沙。

  风卷狂沙，陌春风双手一摊白袍后摆，散尽朦胧，盯着客栈内的情景，淡淡道，“就这吧，这里的氛围我很是喜欢，布置也有浓浓的复古雅趣，符合我的品味。”

  “这叫氛围好？”申小甲定睛一瞧，眼角抽搐几下，歪着嘴巴道，“你管这叫复古雅趣？”

  楚云桥闻言好奇地朝店内瞄了一眼，表情古怪道，“你的品味倒是挺独特的。”

  客栈大堂内，鸦雀无声。

  因为空荡荡的连一只鸦雀也没有，只有一个骨瘦如柴的店小二趴在柜台上打着瞌睡。

  正中央有四张面板坑坑洼洼的桌子，十余条腿脚不齐的凳子。

  四面墙上挂着各种乱七八糟的物件，有刨坑的铁铲，有擀面的木棍，有长串的辣椒玉米，有避雨的蓑衣斗笠，还有一口破洞的大黑锅。

  “你们懂什么，”陌春风缓步走进店内，闭上双眼，脸上满是祥和的表情，淡然道，“此处无声胜有声，又有朴实无华的生活气息……墙上的这些物件，自古有之，透着无尽的大智慧！”

  “呃……你觉得好便行，左右只住一晚。”申小甲踱步来到柜台前，轻轻敲了敲柜台面板，清了清嗓子道，“兄台！请问……店内可还有空余的厢房？”

  店小二顿时惊醒，似乎刚才是在做着什么美梦，而今却被申小甲打断，一切都化为了泡影，面色不悦地瞥了申小甲一眼，冷冷地吐出一个字，“有！”

  “那不知还有几间？”申小甲回头看了一眼陌春风和楚云桥，低声道，“我们这儿有三个人，所以大概需要三间房。当然了，两间是最恰当的……”

  店小二瞟了一眼站在申小甲身后的楚云桥，嗤笑一声，板着脸看向申小甲，刻意高声道，“所以，你到底是要两间房还是三间房？”

  申小甲顿时感到后腰处一阵拧痛，倒吸一口冷气，急忙挪开后腰上楚云桥的纤纤细手，眼神怨愤地盯着店小二，从牙齿缝里挤出两个字，“三间！”

  店小二淡淡地“噢”了一声，懒懒散散地翻开一本册子上划上了几笔，脸色平淡道，“三间上房吗？”

  “上房？”申小甲忽地按住店小二的册子，轻声问道，“等等，我想先问一下，这上房一晚上是多少钱？”

  “八两银子两个时辰，二十两银子包夜……”

  “好家伙！怎么还有两个时辰的住法？”

  “像你这种……”店小二上下打量申小甲一眼，耷拉着眼皮道，“两个时辰都有些太长了。”

  申小甲登时面色一僵，攥紧拳头，忿忿道，“别胡说啊，小心我告你造谣毁谤……”轻咳一声，皱了皱眉，“一间就是二十两，太贵了，有没有便宜点的？我们只住一晚，歇个脚而已，不用太豪奢的，而且就你们这店内的装潢，即便是上房也值不了二十两，不划算。”

  “住不起就别说那么多废话，还敢扯什么我们店内装潢不好，真是没见过世面的土包子，我们店的这种风格是当下白马关最流行的低调奢华风……便宜点的也有，但是房内没有桌椅，也没有浴桶香薰，只有一张床。”

  “有床就行！住旅店嘛，本来就是为了睡觉，那些东西可有可无……敢问这等房间价格大概几何？”

  “十两银子一晚。”

  “那要是我不需要床呢？能不能再少点？”

  “哪有没床的厢房，你说的那种是柴房吧！”

  “柴房好！接地气！敢问你们这儿柴房多少钱一晚？”

  店小二冷笑一声，讥讽道，“我倒是第一次碰到有人提出这么特殊的要求，没钱你就去睡城门洞子，那里还凉快些……跟我这儿瞎扯什么！”

  “欸！你这是什么态度！”申小甲梗着脖子道，“好歹也是做服务业的，顾客就是你的衣食父母，你就是这么跟你爹我说话的吗！小爷我今天还就必须要住你家柴房，钱多钱少无所谓，争的就是这口气！你要是不招待，我就去找你家老板，好好跟他说道说道！”

  “行行行，柴房是吧？满足你！不过别怪我没提醒你啊，我们店的柴房毗邻茅房和牛棚，很有味道……”

  “无所谓，以前我有个邋里邋遢的室友，他身上的味道比茅房还要浓郁……直接点，多少钱！”

  “那就……二两银子一晚，你以为如何？”

  “可以！我就喜欢二这个数字！”

  “那其他两间房……”

  “一间上房，一间中等房。”

  店小二快速地在册子划拉几笔，拿起一个算盘，装模作样地拨动起来，“一间上房二十两，一间中等房十两……”

  申小甲瘪了瘪嘴道，“别劈里啪啦地打算盘了，五岁孩童掰着手指头都能算出来，总共三十二两……我要了三间房，能不能给打个折扣？”

  店小二斜眼看向申小甲道，“什么折扣？”

  “就是在总价的基础上再少几成，比方说五折就是折算下来剩余五成……”申小甲抿了抿嘴唇道，“我以为，打个八折是合适的，零头可以四舍五入。”

  “二十五两？倒也不是不行……”

  “不不不！你算错了，打了八折剩下两成，二三得六，二二得四，抹个零头，”申小甲伸出右手，比了一个六的手势，腼腆地笑道，“是六两银子！”

  店小二面色陡然一寒，冷冷道，“你是在拿我寻开心吗？”

  “你看我像是在开玩笑吗？实话告诉你，”申小甲眨眨眼睛道，“我是有官职在身的，此行是要去往京都扬名立万，而今我住在你家店里便是给你们一个与我结缘的机会，他日我一飞冲天，你们客栈也会随之名扬天下，没让你给我打九点五折已经算是很厚道了。”

  “噢？请问大人是何官职？”

  “堂堂十一品的衙门捕快兼仵作是也！”

  “哇！好高的官职啊！我从来没见过十一品的大官呢，也没听说过大庆有十一品的官阶……”店小二翻了一个白眼，眼神陡然一冷，寒声道，“六两银子也想在白马关住店？赶紧滚！我们店小，招待不起你这样的高官！”

  “有话好好说嘛，翻脸干什么……”

  正当申小甲想要再讨价还价一番的时候，陌春风突地闪到柜台前，满脸不耐烦地瞥了一眼申小甲，“扣扣索索的丢死人了……”摸出两锭五十两的银子拍在柜台上，豪气干云道，“上等房三间，外加豪华晚宴一桌！”

  店小二迅速抓起那两锭白花花的银子，双眼放光道，“得勒！上等房都在二楼，您看上哪间就住哪间！”

  “给我打点热水，我要泡个澡，对了！记得水里一定要加玫瑰花瓣……”陌春风一撩衣衫前摆，鼻孔朝天地从申小甲面前走过，来到楼梯口拾阶而上，一脸傲然道，“出门在外，最重要的就是风度！还有啊……你们两个以后少在我面前卿卿我我的，看着烦！”

  申小甲呆呆一愣，面上虽然装出一副不大高兴的模样，心中却是为自己省下一笔银子暗暗窃喜，拉起红着脸的楚云桥跟在陌春风身后一起走上二楼，嘿嘿笑道，“先说好，不是我占你便宜，是你主动付钱的。我也不是小气，这一路去往京都得花不少钱，每个铜板都要使在刀刃上……你啊，太不会过日子了！一出手就是一百两！啧啧，你发财啦？”

  “没啊……反正也不是我的钱，不心疼。”

  “那是谁的？”

  “你的。”

  “陌春风！不问自取是为贼，你这样是不对的！不止一百两白银，银票也少了好几张，我说你前几天哪来的钱买烤羊腿呢，合着都是小爷的血汗钱啊……我刀呢，今天非砍死你个不讲盗德的三只手！”

  砰砰砰！一阵拳打脚踢的闷响和几声申小甲的惨叫从二楼上传出。

  店小二站起身来，伸长脖子看了一眼申小甲三人所挑选的厢房，默默记下厢房标号，喜滋滋地将一锭银子揣进自己怀里，另一锭放入柜台下的抽屉里，左右横扫一眼，三两步走出客栈，看见一名身穿甲胄的佩刀兵士早已侯在一旁，立刻走了过去，轻声在其耳边低语几句。

  那名佩刀兵士听罢之后，拍了拍店小二的肩膀，随即一路小跑奔向城门口，在持枪的刀疤兵士前站定，单膝跪地禀告道，“将军！果然不出您所料，他们已经在有间客栈住下了，要了三间上房。”

  “年轻人就是喜欢猎奇……”刀疤兵士摘下头盔，抓了抓枯草一般的头发道，“待会让人给他们送一道狗肉，羊头都挂了，狗肉不能不卖。”

  佩刀兵士铿锵有力地应诺一声，扫了一眼自申小甲离去后便再未有一人进城的队列，疑惑道，“将军，这些人……”

  刀疤兵士一甩长枪，横扛于双肩，长长地打了一个呵欠，面无表情道，“都砍了吧！”

  佩刀兵士讶然道，“啊？他们的文书有问题吗？”

  “没看，也不需要再查看……”刀疤兵士目光冰寒地从队列里每一个人的脸上扫过，语气森冷道，“怕死的普通百姓早就跑了，这里剩下的只有两种人，要么心怀鬼胎，必须要进城完成什么事情，要么就是迷信什么祝融大神，巴不得再多死几个城中的官员才好……这两种人都不是我大庆的子民，不宰了留着过年吗！”

  佩刀兵士立时恍然大悟，满脸钦佩道，“将军英明！”

  “我英明还用你说吗……”刀疤兵士往地上轻啐一口，指了指不远处的那具焦炭道，“把这货拉回去，兴许后面有用……还有，全城搜捕先前趁乱蹿进城内的那些人，全都给老子捆来，一个都不能少！”

  “是！”佩刀兵士声如洪钟地应诺一声，忽地想起什么，压低声音道，“将军，还有一事，那位高僧已经回到城内了……”

  “回来了？那我得去会一会！”刀疤兵士摸了摸脸上的刀疤，随即转身朝着城内走去，懒懒地背对着佩刀兵士指了指排队进城的人群，“赶紧砍完关上城门，天都快黑了……”

  佩刀兵士再次干脆地应诺一声，缓缓起身，噌地一下拔出钢刀，一脸冷漠地走向队列，对着站在最前面的一名布衣男子狞笑一声，突地举刀斜劈下去。

  一道红色的鲜血当即飙射到佩刀兵士的脸上，队列立时惊乱四起，惨叫声此起彼伏，殷红的血汇成一道小溪，缓缓淌向远处青山前的碎石河……