薛鹂离开洛阳不久,魏玠便抛下了朝中的事务，带着魏宁到吴郡寻薛鹂。

  此时薛氏的旧宅已经给了姚灵慧，偌大的宅院，只剩下几个过去能信得过的旧人,其余都是姚灵慧回来安置后才入府的仆从。

  薛珂被魏玠逼疯以后,脑子一直不大清醒,姚灵慧念着旧情始终照料着他，谁知第年的时候,他自己疯疯癫癫地栽进河里溺死了。姚灵慧伤感了一段时日，流了几滴眼泪，而后日子依旧过得快活。

  纵使姚灵慧对魏玠有千百般不满,仍是拗不过薛鹂喜欢。加上魏玠帮她讨回了薛氏的大宅，又教出了魏宁这样讨人喜爱的小女娃，姚灵慧也早就转变了心意。

  薛鹂所住的院子里有一棵高大的石榴树,艳丽的榴花在苍翠的绿叶间,像是一簇簇跃动的火苗。

  魏宁坐在小窗前，白嫩嫩的小手握着笔，一笔一划照着魏玠的教导画石榴花,画出来的花叶惨不忍睹,魏玠并不苛责，耐着性子说道：“不必心急。”

  躺在竹席上午后小憩的薛鹂悠悠转醒,半张脸睡得发麻,醒来一摸,脸上是竹席印出的红印子,她连忙摸了铜镜来端详自己的脸，惊叫道：“怎么成这副模样了！”

  魏宁听到声音后也跟着魏玠扭过头去，看到薛鹂的狼狈模样后,魏宁清脆的笑声像是檐角晃动的银铃一般停不下来。直到魏玠拍拍她，说道：“再笑你阿娘要生气了。”

  魏宁知道魏玠看着好说话，实则是最说一不二的那个，很快便收敛了笑声。

  魏玠坐在榻前，听薛鹂抱怨：“你怎么不推我一下，让我睡得面脸红痕，我一会儿还要出府去……”

  魏玠让人备了巾帕和温水，沾湿了帕子后不紧不慢地给她敷上。“只需片刻便好，急什么。”

  薛鹂的起床气消了，此刻也渐渐平静，瞧了魏宁一眼，问道：“阿宁在翻什么？”

  魏宁说道：“在看阿娘的旧书。”

  魏宁哪里看得懂，如今只是会识字罢了，胡乱翻出来，照着书上的字念，有念错了，魏玠便出声纠正她。

  薛鹂也没有注意，任由她胡乱地翻，没想到下一刻却听到她一字一顿，清晰地念道：“乐安雅士集……”

  她念完后不觉所以，继续翻看下一本书，给薛鹂轻轻揉着脸颊的那只手却是停住了动作，薛鹂悄悄去看身侧之人的表情。

  魏玠不咸不淡地瞥了她一眼，缓缓收回了手，面无表情道：“好了。”

  薛鹂解释道：“那都是好些年前的旧物，我早忘记了，一直不曾收整过。”

  魏玠也平静道：“我知晓。”

  他当然知晓，当初特意命人来吴郡，只为查探与薛鹂有关的一切蛛丝马迹，这座旧宅都被翻了个干净，任凭薛鹂临走前烧得干净，还是免不了会有疏漏。那些旧人旧物，兴许连薛鹂都记不清了，却让他在许多个深夜里怒火中烧，心神狂乱。

  好一会儿了，薛鹂攀上他的肩头，扯了扯他的衣袖，笑得颇有几分没心没肺。“你怎得这般爱计较，瞧着碍眼，我拿去烧了便是，竟还生起闷气了？”

  魏玠唇间溢出一声轻飘飘的冷笑，表达他不愿宣之于口的不满。

  薛鹂坐起身，说道：“阿宁，去找祖母玩吧。”

  魏宁看向薛鹂，又看了看魏玠。

  他点头：“去吧。”

  魏宁欢快地跑出门去后，想起还有画要拿去给祖母看，正想回头去拿画，却从窗子一角窥见父亲微倾着身，衣袖叠着母亲的薄衫，二人的发丝缠绕在一起难分彼此，让她忽然想到山野间那些密不可分的树藤。

  机敏的侍者拉着魏宁离开，没有让她看到更多。

  扣在后脑的手掌移开后，薛鹂伏在魏玠肩头小口地喘着气，好一会儿了才拿起铜镜，哀哀道：“脸上的红印才消了，这下又多一个更要命的……”

  魏玠面色稍缓，仍是不忘提醒：“烧掉。”

  “知道了知道了。”

  ——

  次日清早，魏宁闹着要钓鱼，薛鹂不愿外出，索性带着她在府中的池塘边上垂钓。她在树荫下支了一个小桌，命人搬来摇椅，沏了茶闲适自在地躺在摇椅上看书。魏宁唤她帮忙，她便起了身，将手里的糕点捏碎随意往池子里丢，看着那些锦鲤聚在一处，张大嘴争抢糕点的碎屑。

  “这要钓到什么时候，若你喜欢这些锦鲤，我让人给你捞两条上来，莫要让你祖母知晓就是了？”薛鹂好意说道。

  魏宁不接受她的建议，说道：“那如何能算钓鱼？阿娘太沉不住气。”

  被自己六岁大的女儿教训沉不住气，薛鹂也不反驳，索性坐回去将书盖在脸上，遮挡枝叶间漏下的日光，幽幽叹息道：“小小年纪，像你父亲实在不好……”

  魏宁没有听到她的嘀咕，自顾自地守着鱼竿。阳光洒落下来，透过树荫照得人一身暖意，薛鹂的困意涌上来，半梦半醒间忽地听到一声惊呼，立刻清醒了大半，忙坐起身看向魏宁。

  魏宁一只手上拿着半块糕点，另一手捂着嘴，指缝间隐隐透出殷红，不等薛鹂开口问，她便嚎啕大哭地跑向薛鹂，而后哇的一口，朝地上吐了口搀着糕点的血水。

  魏宁口齿不清地说道：“血……阿娘……”

  薛鹂脑子里嗡的一声响，被她张嘴满口血吓没了半条命，慌忙抱起魏宁跑去找魏玠。

  “魏玠……魏玠！”

  薛鹂的声音中不自觉已经带了哭腔，声线都是抖着的。魏玠脚步匆忙，从屋子里走出来，见到母女两人皆是泪眼朦胧神色慌乱，再瞥见魏宁嘴上的血丝，心下立刻了然。

  他将薛鹂怀里的魏宁接过后，出声安抚道：“鹂娘，不是什么大事。”

  薛鹂一愣，正想再问，却见魏玠将魏宁放在地上，而后他无奈道：“掉颗牙而已，哭什么，将你阿娘吓得不轻。”

  “什么？”薛鹂反应过来，羞恼地看向魏宁，“你为何不说清楚？”

  一路上害她吓丢了魂，连家仆都被吓得不轻。

  魏玠已经端了杯冷茶出来，让魏宁漱了口，将口中血水吐干净。

  薛鹂跑得急，此刻还没缓过气来。魏玠拍了拍她的后背，解释道：“来吴郡的路上阿宁的乳牙便开始松了，我与她说过一次，兴许是见了血便慌神，我说的话全然忘个干净。”

  说完后，魏玠低头看向魏宁，语气微沉，含了几分警告的意味。“向你母亲赔不是。”

  魏宁听到他这样严肃的语气，立刻明白魏玠是看穿了她的心思，连忙抱着薛鹂的腿认错。“阿娘莫要气恼，是女儿错了。”

  她本来只是觉得有趣，想让阿娘看看她，谁知道薛鹂会被吓得六神无主，泪眼朦胧地抱着她跑去找魏玠。

  魏玠知晓她让阿娘不悦定会责罚，一时间也将她吓得不敢开口解释，到了魏玠面前便更不敢吭声了。

  不过是闹剧一场，薛鹂自然不会生气，见到魏宁仰着头撒娇，豁着一颗牙的模样实在滑稽，她便又笑开了，意识到她在笑什么，魏宁用手指去摸自己缺牙的位置，小脸皱成了一团。

  “莫要总是用舌头去舔，牙会长歪。”魏玠提醒后，魏宁的表情更难看了，蹭蹭几步跑进屋去拿了铜镜照。

  等薛鹂进屋的时候，她已经撇着嘴开始掉眼泪了。

  魏宁没想到自己缺了一颗牙会是这般可笑的模样，即便魏玠告诉她牙会再长出来，依旧没有消解她的悲伤。

  薛鹂实在不是个体贴的母亲，只要魏宁一张嘴她便忍不住笑，以至于魏宁更加在意自己的豁牙，整整两日都不肯张口说话，即便要说话，也总是捂着嘴含糊地出声。

  魏玠安抚一番后，总算让她暂时忘记了豁牙的烦恼。薛鹂为了让魏宁高兴，带她乘船赏荷花。

  莲叶田田，游船从一片碧绿中穿过，薛鹂从小船中探出半边身子，折了莲蓬丢到魏玠怀里，魏玠剥开莲子递到她嘴边。

  她问：“苦吗？”

  “不苦。”

  得到回答，她才张开嘴。

  魏宁指着不远处将脑袋埋到水下的野鸭，惊喜地喊道：“鸳鸯！阿娘，是鸳鸯！”

  魏玠朝她指的方向瞥了一眼，望见两只野鸭，他收回目光，面不改色地剥着莲子。“并非成双成对的水鸟都是鸳鸯。”

  而薛鹂则望着魏宁的豁牙，别开脸想要抑制脸上的笑意，却没有忍住，噗嗤一下笑出了声。

  魏宁也愣了一下，随即咧开嘴大哭了起来。

  魏玠终于停下手中的动作看向薛鹂。

  她无奈道：“都怪我，怎么就忍不住呢。”

  魏玠叹口气，只好重新哄魏宁。

  终于又一次哄得魏宁不哭了，薛鹂小声嘀咕：“究竟是跟谁学的，这样爱哭。”

  魏玠想起薛鹂上一回贪恋口腹之欲，胡乱吃了不少东西，夜里牙疼到捂着脸默默流泪，连带着魏宁小小年纪，也学做他的模样，扒在床榻边安慰她。

  思及此，魏玠不禁低笑一声。

  心思敏感的魏宁察觉到，立刻瞪大了眼，薛鹂不合时宜地添了一句：“怎么连你也笑话她？”

  于是方才安静下来的小船，复又响起断断续续的抽泣与叹气声。：，，