从男人口中说出的“如何”,不是在询问后来者被拉扯捆缚在黑暗中无法挣脱的感受，而是最简单的——

  他心血来潮，把自己扮成了想要逃走的叛徒的模样,所以顺口一问，自己扮得像不像。

  源千穆没有温度的视线扫过那张虚假带笑的脸,毫无反应地错开,反而在那具泡在血里的僵硬尸体上停顿了更久。

  约瑟·艾利克斯，不是人体实验室的“熟人”，但源千穆曾经见过他几面。

  这个人负责组织内部的另一个重要秘密项目，两大项目的研究目标似有部分交集,他几年前过来要过资料,源千穆也就是在那时看到了他。

  当然,他当时的身份是躺在手术台上被人开肠破肚的实验体,而约瑟·艾利克斯却是地位颇高的参观人员，第二研究所负责人被引进实验室,近距离查阅实验记录，审视特殊病例在实验中的即时反应。

  如今处境逆转，当初只能躺着一动不动的少年稳站在房间里,趾高气昂的博士则被尸斑侵蚀，过不了多久,便连半根骨头也不会剩下。

  对此,源千穆不会产生任何近似愉悦的情绪,他对从死人身上找愉悦感毫无兴趣，约瑟·艾利克斯死在这里的原因更重要。

  艾利克斯博士背后的研究项目，是他目前还不被允许接触的秘密，但直觉告诉他，这个秘密对他而言至关重要,甚至于，过去数年只靠邮件和贝尔摩德口头转达来彰显存在的男人，此时会出现在他面前，也与这个秘密有关。

  只不过，过度的好奇心需要拿命来铺垫。

  源千穆十分看重自己维持不易的生命，他绝不会让正看注视自己的男人抓到把柄。

  “如何？”男人又问了一遍，看似对他有着超出旁人太多的耐心。

  源千穆这才正式开始打量他。

  他看这位初次见面的“兄长”的眼神，就像不携带自身人格的仪器，映入眼中的是精密的数据，得出的结论也不会掺杂个人感情，任谁来也挑不出错。

  那位先生做的伪装异常完美，外貌特征完全相同，连死去的博士少见阳光的过白肤色也复刻了下来，应当是出自贝尔摩德之手。

  然而，在源千穆内心看来，这个伪装简直破绽百出。

  最大的破绽在那双平和看着自己的眼睛。

  太蓝了。也太亮了。

  由这双蔚蓝澄澈的眼引出了更多的突兀之处，首当其冲的气质，便与阴沉刻薄的艾利克斯博士本人毫无共通之处，还有他的神情，他的姿态，都构成了游戏人间般的轻松，并且，换到任何带血或干净的场景都适用。

  他目不转睛地看着他，神色中透出期待，好似翘首以盼。

  不谙世事的纯净无害，残虐不仁的冷酷漠然，怎么会同时汇聚在一个人的眼底？

  有一瞬间，源千穆感觉有些想笑，虽然他口中正波澜无惊地说：“还行。”

  不管这幅模样是男人装出来的，还是他真实所有，光是某些形容词会出现在黑衣组织的boss身上这一点，就是个十分好笑的笑话。

  谁会傻到认为黑衣组织的首领“单纯无害”？

  然而，对方毫不在意地将自己“真实”的一面袒露出来，似乎想亲身证明——他对他，一定是“无害”的。

  “还行，那就是不错的意思了。”

  得到了评价，黑发蓝眼的男人好像很高兴。

  他随手把没用了的镜子扔掉，小小的掌心镜正好落进了角落里凌乱的杂物堆，一些没放稳的物件被砸得重心偏移，哗啦往下滑，其中，就有几个像是碎块的东西在地面弹跳了几下，滚到了男人的脚前。

  男人自然不会低头去看，他倒是往周围看了一看，没找到第二处可以让人坐下的地方，干脆往旁边挪了一点，不拘小节地用袖子把桌面擦了擦，杂物也稍微收拾了一下，腾出一个位置。

  做完了这件不该有他亲自做的小事，男人直起身，兴高采烈地朝停在门口的红发青年招手：“过来坐，让我仔细看看你。”

  源千穆真的走向了他。

  还没走近的短短几秒钟里，看到红发青年的人难免会认为，他只是表面还挂着维持自尊的冷淡，其实已在软硬交替的挟制下，选择了最利于自己的顺从。

  可真相很快揭露出来。

  走来的途中，源千穆踩到了散落在地面的其中一块碎片，碎片足够坚硬，只在脚下发出了咔哒的轻微磕碰声，他仿若不觉，踏着碎块走到了男人面前。

  就在还有半米的地方停下，任凭男人微微歪头，凝视他的蓝眼里流转出怎般危险的光芒，他也不再动，冷漠的脸上写着悉听尊便，就像一只始终将颈扬起的高傲的鹤。

  互不退让的对视将时间无限拉长。

  正当源千穆以为已经变色的男人就要发作之时，这个阴晴不定的家伙却是突然噗嗤：“不坐就不坐吧，被你俯视，我是不会生气的。不过说起来，你这个性格跟我一点也不像，就不能稍微活泼一点吗？”

  “……”源千穆微垂眼睑，语气里倒有了一点阴阳怪气的调子，“真抱歉，活泼不起来。”

  这时候，如果男人要说一句，你和那些可爱的年轻人待在一起的时候，不是很活泼吗——诸如此类的话，源千穆会瞬间和他翻脸。

  好在男人大概觉得拿小朋友们吓唬吓唬他就够了，没有做得更过分的必要，很是体贴地跳过了这个话题。

  “在研究所的新工作顺利吗？”

  “还行。”

  “环境还适应？应该没有人给你添麻烦吧。”

  “没有。”

  “饮食作息方面呢？进了职场也别忘了坚持锻炼，跟上次的体检报告相比……唔，千穆，你好像没怎么长高啊。”

  “……”

  男人的问话一句比一句更讨厌，飞速攀至厌恶感的顶峰。

  同样的话题，源千穆和贝尔摩德聊，是一种忙里偷闲的放松方式，而聊天对象换一个人，就成了毫无真情实感的敷衍应付。

  毕竟他们既不熟，又有化解不开的“仇”。

  源千穆无心跟单方面厌恶的“家长”讨论自己卡死在179的身高问题，更何况，男人问得再多也是浪费时间，他想要的答案根本无需当事人回答，只要通过时刻不曾放开的监视就能知道。

  “你已经见过g了，也和他私下聊过了，觉得他这个人怎么样，聊得来么？”

  男人就像每一个有事没事就喜欢唠叨的兄长一样，分外关心自家的孤僻弟弟的交友问题：“老泡在实验室对身体不好，你随时都能支取假期，多走走，刚好g也是忙得忘记享受私生活的类型，你们可以约着一起玩玩，酒就别喝了……要是不喜欢他，你也可以找你的朋友，现在就可以随便找一个任务，你们相约出去散散心，怎么样？”

  男人毫无意外地发现，在提到“朋友”这个词时，在面前直视他的红发青年周身气势顿变。

  他深知自己威胁不到他什么，说是自不量力也罢，仍旧坚持露出警告的神色。

  “千穆，不要做一只可怜的小猫。”男人微笑着说。

  “懵懂的眼睛刚刚睁开，爪牙还没有锋利，踉跄着走出两步，便以为所走过的距离，途中看到的两三只蝴蝶，就是一整个世界……不，世界没有这么小，你还可以去更远的地方，抓到除了雨夜过后就会断翼而死的蝴蝶之外，更漂亮的活物。一匹银色的狼如何，美丽而强大，关键还足够忠诚，是不是挺不错？他是我想送给你的礼物。”

  “——不要急着反驳我，这对你没有好处。”

  男人只用目光就压下了年轻人的锋芒，这是他不允许的棱角，因此语气强势，不给任何回转的余地。

  方才所见的那无害又亲切的形象，瞬息间如雾气般退散了，前后反差巨大，几乎让人怀疑前者是否曾存在过。

  湛蓝海洋成了暗潮涌动的黑海，男人仍在笑，再开口的嗓音似也恢复了和缓：“我刚才所说的美好愿景当然是可以实现的，前提是时间富余。”

  “不过，千穆。”

  他话音一转，变为发自内心的担忧：“你还有多少时间呢？”

  “如果实验没有重大突破，也只剩下五六年寿命的你，竟奢侈到连最后的时间也不以为然了，就要为了一群远没有你的性命重要的弱者，冒死违逆我吗？”

  “……！”

  源千穆的脸色顿时惨淡若薄纸，可与被扎破最不想面对的现实的痛苦相反，他赤红的双眼厉色不减，反而浮起更多的阴翳。

  “我，只为我自己。”他一字一顿道。

  “很好的发言。”男人夸奖，“比起朋友，性命更重要，比起性命，自由更重要——年轻人总会产生这样天真可爱的想法，我完全可以理解。”

  “没关系，我可以假装不知道，你对你只相处了大半年的朋友们还抱有不该有的期望。等你再长大一点，由衷体会到生命之可贵以后，就会意识到，还是自己的生命更重要一些。”

  “无论如何，你都不想

  死。”

  “这也是可以成真的，只要你把期望的对象换一个。”男人悠悠说完，朝前伸出手，等待另一只肤色更白的手主动和他相握，“只要你愿意听我的话。我许诺，死亡会离你很远。”

  他的话语仿佛带有一种神奇的蛊惑色彩，有时也只需一个轻垂的真挚眼神，便能引诱警惕或无知的听者无条件对他托付信任。

  即使只是内容本身，对源千穆而言，也有着极难抵抗的魔力。

  源千穆差点就动摇了。

  但最后还是没有。

  他对这个男人根本没有信任可言，这是最重要的。

  其次，他绝不会甘心把自己的命交给他人做主，如今看似接受了代号，彻底回到了男人的掌控之中，却不代表他同样接受了被操控的命运。

  正如男人所言，他只剩下最多六年的寿命，想要活下去，组织的力量必不可少。委曲求全也无所谓，他会利用自己能找到的一切助力，直到得偿所愿，再脱离——

  可是，仅凭自己的努力，真的能等到那一天吗？

  又或者，即使真的攻克了挡在面前的最大难题，他又真的能如自己所想那般，轻松地离开吗？

  源千穆无法给自己一个准确的回答。

  许是因为，他内心深处已然窥见了几乎不可能成真的艰难，只是在轻视自己的男人面前，自知不可能也绝不会松口。

  “一昧的倔强对你也没有好处啊。”男人轻叹。

  “好吧，你又做出了一个难度更高的选择。”被再度拒绝的他坦然收回手，两手在桌上轻轻一撑，站了起来，“我能做的就是尊重，嗯，尊重你的选择，然后，在你后悔的时候……”

  “多虑了，我不会有后悔的那一天，也不会给你看笑话的机会。”

  “留点余地总是好的，还是说，你就这么恨我，觉得我在你跌落的时刻永远不会伸手，只会冷眼旁观到最后，再把你踏得更深。”

  “你不会么？”源千穆反问。

  “唔，好问题，我会吗？就算我说不会，你也不信吧。”男人笑着。

  慵懒坐着时还看不出来，只觉得外表差距甚远的两人身量相差无几，但当男人双足平稳地站在地上，与红发青年不过半拳之距时，鲜明的区别顿时出来了。

  他比红发青年高出不少，同样穿着白大褂，红发青年被下坠的衣摆拉得消瘦，面色似在光影交接处被涂抹得灰白，而他则将过于肥大单薄的外套撑了起来，随意的举动便透着游刃有余的潇洒，这也是成天待在实验室的艾利克斯博士不可能拥有的独特气场。

  源千穆直面他的第一时间便想皱眉，自己正被死死压制的感觉前所未有的强烈，他甚至意识到，自己在男人面前毫无抵抗之力。

  这个结论源千穆自然难以接受，因其生起克制不住的怒火。

  然而，下一刻，他的瞳孔不自禁地收缩。

  男人撕下了脸上的易容。

  与他同色的红发微卷，年轻俊朗的眉眼宛如镜中的反射，眼角微微的上扬，薄而浅淡的唇线……每一处细节竟也一模一样。

  除了那双眼蓝得魅惑人心。

  “自己”正在含笑注视震惊的、呆住的自己。

  “我记得，你自学的第二门课程就是心理学，而且，还学得很不错。”

  他轻轻抬手，鼓励一般搭住了红发青年的肩。

  手下没有摸索到骨骼肌肉的颤抖，却有不可避免的僵硬触感，男人便用合适的力道在他肩上轻拍。

  上身微微向前倾，在两人的胸膛将要相撞时，他停下了，嗓音轻柔如和风絮语：“你不相信我，选择相信自己，那你相信你自己的判断吗？我是否真心，是否欺骗了你，是否像你恨我那样，把你视作无所谓的棋子……你是可以看出来的，为什么，故意视而不见呢？”

  “…………”

  这一刻，源千穆的直觉已经提前告诉了他，他永远摆脱不了这个人。

  因为他下意识回避的事实，被男人无情揭开了。

  虽然矛盾得难以置信，虽然荒谬到无法解释，但他的确发现了，有一条斩不断的锁链，牢牢连接在他和这个男人之间。

  男人没有骗他的必要，说出的话也是真心实意——可他用最温柔的目光把他逼上绝境，也是改变不了的现实。

  这条扭曲的锁链把他锁住了。

  “你……到底想利用我做什么？”源千穆听到自己干涩的声音。

  “我想让你好好活着。”

  男人轻快道。

  他又主动抬起另一只手，捏了捏倔强白杨直接便能摸到骨头的双肩，不怎么满意地蹙眉一瞬，就将他血脉连接的弟弟揽进自己怀里。

  体格差的优势在这时派上了用场，男人很容易就把红发青年罩住。

  最初只是浅浅地抱住他，手掌覆上他单薄的背，有一下没一下地轻拍。

  “你原本活不过十八岁，所以，看到你顽强地坚持到现在，鲜活地站在我面前，我很高兴。”男人在青年耳边轻声。

  “你是一个奇迹……奇迹，我很喜欢这个词，虽然此前我们从未见过，但在你毫不知情的更早的时间里，我就已经在看着你了。”

  “……你表示关心的方式真独特。”源千穆终于忍无可忍道，“自我感动地废话一堆，恶不恶心？”

  男人不以为意：“确实有点独特，但已经改不掉了，你以后习惯了就好。”

  源千穆选择性忽略了所有的废话，强忍住仿佛心脏被捏碎出血的不适。

  男人的手透过他的后背，把锁链套上他胸腔里的那团血肉，那只手甚至按上了他背脊上的凸起，肩胛骨的轮廓像欲飞的蝶翼，男人所做的，就是不变地压在这里，直至压断这对脆弱的翅膀。

  “你和只会在温水里溺死的鸟雀不同，需要多一点压力才能飞起来，是吗？”

  “要是生来就能顺风顺水，谁喜欢自虐呢。”

  “我看你就很喜欢。没办法，你要的压力，只能给你了。”

  “……”

  源千穆需要有极高的个人修养和拒绝自讨苦吃的冷静，才能忍住不说出那个滚字。

  “我就像你恨我那样在意你，不，我对你的爱，远比你对我的恨还要多得多，只是你现在还无法理解而已。”

  男人自顾自地说完，及时将爆发边缘的红发青年松开。

  源千穆嫌恶地后退半步，语气冰冷：“要我做什么，直说。”

  ——咔。

  脚下响起极容易忽略的脆响，源千穆觉察到自己又踩到了四散的碎块，终于低头看去。

  散落在地面的是数块大小不一的蓝色矿物，有些许更稀碎的碎片滚落进了看不见的夹缝角落，或是尸体的血色阴影之下，能被看见的至少也有指甲盖大小。

  可以想象，在不久之前，它们还能拼凑成一颗完整的蓝宝石。

  美丽绝伦，价值不菲。

  源千穆莫名愣了一瞬，忽然不敢置信地重新盯住男人的眼睛。

  男人如他所愿，把手伸向双眼，就在源千穆略带惊愕的目光注视下，摘下了两片薄如蝉翼的镜片。

  真正显露出的瞳孔猩红如血，又似潜藏了岁月无数秘密的红酒液。

  “带上它们，和朋友们出门散散心吧，顺便帮我做一个实验。”

  “它们”指的是那些垃圾般随意散落的碎块。

  而“朋友”，源千穆心中自有名字浮现。

  男人把好似还有余温的镜片放入他的手心，又帮助他一点一点把五指收紧。

  “从东京到长野能走多久，都随你，你只要能安全抵达最终目的地就可以了。”

  “多久都可以。”

  “是的，多久都可以。”男人微微一笑，“去吧，贝尔摩德在外面等你。”

  ……

  观众们：“………………？？？”

  【来——人——啊——救——猫——啊——】

  作者有话要说：评论少少萎了，背着手走来走去。这个boss是理论上没有警犬飞天的boss会变成的样子，很变态，很黑很控制狂，再看看boss·真，只能说世事难料……

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