祈云桥躺在地上，见这人杀人如吹灰，群雄之中竟无人能接得他一掌，心中惊骇之极。正在此时，忽听得衣袂带风声响动，身前已落下一名白衣人来，只见他宽袍大袖，身材高大，年约三旬上下，他俯身将祈云桥抱起，脚尖在地上一弹，身形横飞出去，比之那银衣人的身法之快，似乎只在伯仲之间。那正在忙着杀人的银衣人看见此等事情，面色大变。飞身向白衣人追来，身形展动之下，又一记劈空拳向白衣人击出，那白衣人身在拳风之中，却并未受伤落地，身形反而飞得更快，片刻间便去得无影无踪。那银衣人大怒之下，一声长啸，纵身而起，消失于莽莽群峰之间。此役上峰群雄被他杀得十成之中只有三成活命，程逸山昏迷不醒，其余均遭屠杀而亡。

  阳照晨功名难成，独自返家。一路之上倒也无事，不一日到得家中，却见院门大开，院内清洁之极，心想“岳父大人真是待我家不薄。照顾我老母如此细致；”当下叫道“娘。”却不闻应声，心中一惊，寻思“母亲虽有病在身，耳音却甚灵敏，我这叫声她怎会听不到？”又连叫两声，仍无回应。几步入内，直奔母亲房中，却不由得一愣只见床上被褥凌乱不堪，而桌椅却陈列整齐，只灰尘稍厚似有多日无人居住。

  他心头大惊之下，拔步来到自己房中，擦干地上积灰，颓然坐下，心中已如一团乱麻，寻思究竟能发生何事。一个念头在他心中乱动“莫非出了什么大事？”猛然一惊，想到了岳父刘言诚“定是岳父把——”可是他又一转念“可是这门——”终于把心一横“不管如何，先去岳父家中问上一问，看一看。”

  想到此处，遂来到了刘言诚家门之前。却见那把门的刘安本来神色安然，一见他来，面色忽的一变，他不禁一惊，上前道“刘伯，我老师可在家中？”

  那刘安一瞪眼，喝道“哪来的野小子，胡乱说什么疯话？”

  阳照晨闻听此言，不由得一惊，道“刘伯，你不认得我了么？”不由得走近了两步，细看面前这老头儿，确是刘安无疑。那刘安向他胸口猛力一推，他胸口真气立生反应，将老刘安振得手掌发麻，刘安大怒，双手抓紧他双肩，一用力将他身子提起，向地上摔了过去。

  正在此时，一道人影迅捷无伦地飞到近前，双手一搭一掀，已将阳照晨稳稳放于地上。刘安喝道“什么人？敢来管我刘府的闲事？”

  只听那人道“大家都是书生，怎算得管闲事？”刘安嘟哝了一声，挥掌向他打来。

  那人伸手一抓，已擒住他这只手掌，轻轻一送，刘安已是高飞远走，直跌出丈余开外他竟一翻身爬了起来，也不再说什么，直入院中，关了门户。

  阳照晨此时才定下神来，向身边这人一看，只见他生得仪表堂堂，一身青衫，头戴儒巾，果然是一位书生，只听他道“不知那人何故如此对待公子？”

  阳照晨道“究竟是何缘故，我也不知。”当下便将自家与刘家的关系约略一说，自己如何外出，如何返回，到此被人拒入等情形一一讲明。

  那书生道“此事倒也奇怪。令师闭门不纳，或许别有隐情。老弟不妨再等等看，日后终有水落石出之时。”

  阳照晨正待答话，忽听哐当一声响，那紧闭的刘府大门忽然大开，自里面走出一个劲装结束的武士来。此人高鼻深目，肤色腊黄，似非中土人氏。

  此人看了一眼门口的二人，喝道“何人在此闹事，欧打看门人？"

  那书生一见此人，笑道“想不到号称西域奇杰的杨先生，却给人做了护院人！"

  那人也早已认出了书生，听他此言，面上发红，似觉羞惭，只道“原来是柳公子。三日后杨某与柳兄约战华山，柳兄可否赏脸？"

  那书生知他是恼羞成怒，欲挑战自己找回面子，却是不可推脱，于是道“甚好，三日后华山绝顶不见不散。"

  那“杨先生”道“既如此，杨某告辞了。”言毕纵身而起，几个起落后已是影踪不见，他轻功身法怪异而又迅捷，与中土武功大相径庭，却也颇有高明之处。柳元平望着他身影消失的地方，凝神良久，颇有隐忧。

  当下回过头来，向阳照晨道“你我相伴良久，还未请教老弟如何称呼？”阳照晨道“小弟姓阳，双名照晨。”

  柳元平道“不知是哪个杨字？”阳照晨道“乃太阳之阳。”柳元平听罢，陷入沉思之中，片刻后双眉一扬问道“兄弟如何与那杨千叶结的仇？”

  阳照晨道“我与那人根本素未谋面，又如何与他结的仇？”

  柳元平思考片刻，便问起阳照晨岳父的形貌特征，阳照晨详细地说了一番。柳元平道“果然不错，必是此人无疑。”

  阳照晨道“柳大哥以为他是何人？”

  柳元平却不答他话，反道“贤弟的母亲既已不知去向，家中已无挂碍，不如随我往华山一行，如何？”

  阳照晨思索片刻，道“此处疑事甚多，我还须寻找家母，恐不能相伴大哥了。”

  柳元平道“你便随我前去，此事我一力为你办了，还不行么？”

  阳照晨见他相邀之意甚诚，却之不过，只得应允。柳元平大喜，当下二人便即上路，边走边谈，柳元平便向他讲了刘言诚的一些事迹。

  原来刘言诚本名成通，最初乃是江湖上一个大帮的帮主，武功高强，却也饱读诗书，自诩文武双全，喜欢与身有功名的文人交往。这个大帮为争雄江湖，常与武林中人以义气纷争而大打出手，后人惹上一位武林怪杰，被这位武林怪杰一怒之下，孤身犯险，最后与成通一场大战。结果成通大败，被逼得上天无路，入地无门，终于被迫得解散了帮会，退隐林下，以教书为生，不敢再言武艺。

  说到此处，柳元平道“这位武林怪杰，却也是姓太阳之阳。”

  阳照晨聪明之至，已猜出柳元平话外之意，道“大哥莫非以为这位怪杰是我家人？”

  柳元平笑道“贤弟果然聪明。我正是这个猜测。”

  阳照晨道“我曾听家母说过，我家乃是书香世第，从不曾出过什么习武之人。”

  柳元平闻听此言，凝神半晌，道“此时已不甚早，我们不如雇辆车赶路要紧。”

  当下二人雇了辆马车，赶路兼程。中夜方至。两人下得车来，柳元平道“前面有一处寒洞，那便是我的居处了。贤弟就在此将就一夜罢。”

  阳照晨下得车来，四下一望，但见周围景色十分熟悉，仔细一想，方才想起乃是日前赶考途经之地，也便是他与众学友遇虎四散之处。

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